அன்பும் அருளும் நிறைந்த ஜனகனின் மகள் சீதை, இன்ப வாழ்வில் பழகியவள், இப்போது காட்டில் சென்று, முட்கள் நிறைந்த பாதையில் நடந்ததால் வெறுமனே சோர்வடைந்தாள். காட்டை அறியாதவளாகிய அவள், காட்டில் மிருகங்கள் எழுப்பும் ஆழமான, கேட்கும் போது முடி நிமிர்க்கும் கர்ஜனைகளைக் கேட்டு, கண்டிப்பாக அச்சமடைவாள். இவ்வாறு துயரத்தில் மூழ்கிய தசரதர், "கைகேயி, நீ திருப்தியுடன் இரு; ராஜ்யத்தையும் நீயே ஆளவும், விதவைபோல வாழவும் தயாராகு. ஏனெனில், அந்த மனிதர்களில் சிறந்த ராமன் இல்லாமல் நான் உயிரோடு இருக்க முடியாது," என்று கூறினார். இவ்வாறு புலம்பிக்கொண்டே, ராஜா தசரதர், பலர் சூழ்ந்தபடி, துயரத்தில் மூழ்கியவனைப்போல், தனது பிரமாண்டமான அரண்மனையில் புகுந்தார். அப்போது, அவர் நகரத்தை நோக்கி, அதன் வீதிகள், வீடுகள் வெறிச்சோடி, சந்தைகள் மூடப்பட்டு, மக்கள் சோர்ந்தும் தளர்ந்தும் துக்கத்தில் மூழ்கியவாறு, பெரும் பாதைகளில் கூட்டம் இல்லாமல் காணப்பட்டதைப் பார்த்தார். அந்த நகரம் முழுவதும் ராமனை மட்டுமே நினைத்து தவித்தது. அந்த எண்ணத்தில் முழுமையாக மூழ்கிய ராஜா, சோகத்தில் ஆழ்ந்தபடி, மேகத்துக்குள் மறையும் சூரியனைப் போல, தனது இல்லத்திற்குள் நுழைந்தார். ராமன், வைதேஹி, மற்றும் லக்ஷ்மணன் இல்லாத அந்த இல்லம், கருடன் பிடித்து அழைத்துச் சென்ற பாம்பு இல்லாத பெரிய, அமைதியான ஏரியைப் போல் இருந்தது. அப்பொழுது, பூமிக்கடவுள் தசரதர், துயரத்தில் குரல் கசங்கியபடி, மென்மையான, நிசப்தமான, துக்கம் நிறைந்த வார்த்தைகளை பேசினார்: "என்னைக் கூடியே, சீக்கிரம் ராமனின் தாய் கௌசல்யாவின் இல்லத்திற்கு அழைத்துச் செல்லுங்கள்; ஏனெனில் வேறு எங்கும் என் மனம் அமைதியை அடையாது," என்றார். அவர் இவ்வாறு கூறியவுடன், காவலர்கள் அவரை மரியாதையுடன் கௌசல்யாவின் இல்லத்திற்கு அழைத்து சென்று அமர்த்தினர். ஆனால், அந்த இல்லத்தில் படுத்திருந்தும், தசரதரின் மனம் அமைதி பெறவில்லை. இரு மகன்களும் மருமகளும் இல்லாத அந்த இல்லம், சந்திரன் இல்லாத வானத்தைப் போல் தெரிந்தது. அதைப் பார்த்த ராஜா, தன் கரத்தை உயர்த்தி, உரக்க அழைத்தார்: "ஓ ராமா, எங்களை ஏன் விட்டு சென்றாய்?" என்று. "அந்த மகிழ்ச்சியுள்ள மனிதர்கள் எவ்வளவு பாக்கியசாலிகள்! ராமன் திரும்பி வந்து அவர்களைத் தழுவும் நாளை அவர்கள் காணப்போகிறார்கள்," என்று துயரத்துடன் கூறினார். இவ்வாறு இரவு, தசரதருக்கு உயிர் அழியும் இரவாக இருள்கொண்டபோது, நள்ளிரவில் அவர் கௌசல்யாவிடம் சொன்னார்: "கௌசல்யே, நான் உன்னைப் பார்க்க முடியவில்லை; தயவுசெய்து உன் கையால் என்னைத் தொடு. என் பார்வை இன்னும் ராமனைத் தேடி செல்கிறது, திரும்ப வரவில்லை." அப்போது, தசரதர் படுத்திருப்பதைப் பார்த்த கௌசல்யை, ராமனை நினைத்து துயரத்தில் மூழ்கி, அவரது அருகில் அமர்ந்து, ஆழ்ந்தためச்சுவாசத்துடன், கண்களில் கண்ணீரோடு, துயரமாக புலம்பினார். இப்போது, அயோத்தியா காண்டத்தின் நாற்பத்தி மூன்றாவது அத்தியாயம் ஆரம்பிக்கிறது. துயரத்தால் சோர்ந்து படுத்திருக்கும் ராஜாவை பார்த்த கௌசல்யை, தன் மகனுக்காக வருந்தியபடி, பூமிக்கடவுளிடம் பேசத் தொடங்கினாள்: "மனிதர்களில் சிறந்தவரே, ராகவனை எதிர்த்து அவளது விஷத்தை வெளியிட்டுவிட்ட கைகேயி, இப்போது தன் தோலை களைந்த பாம்பைப் போல், வஞ்சகமாக நகர்வாள். ராமனை, அதிர்ஷ்டசாலியைக் காட்டிற்கு அனுப்பி, தன் ஆசையை நிறைவேற்றிய அந்தப் பொல்லாதவள், வீட்டுக்குள் இருக்கும் விஷப்பாம்பைப் போல், மீண்டும் என்னை அச்சுறுத்துவாள். இப்போது இந்த நகரத்தில், என் மகன் ராமன் வீடு வீடாகச் சென்று பிச்சை கேட்பான்; நீயோ, அவளது விருப்பப்படி, என் மகனையே அடிமையாகக் கொடுத்துவிடுவாய். கைகேயியின் விருப்பப்படி, ராமனைத் தன் பதவியிலிருந்து தள்ளி, அவள் ஆசையின்படி, யாகத்தில் வேதியன் ராட்சசனுக்குச் செலுத்தும் பலிபோல், அவனை வீசி எறிந்துவிட்டாய். அந்த வீரனும், அகன்ற தோளும், வில் ஏந்தியவனும், பாம்பரசர் போன்று நடக்கும் அவன், இப்போது தனது மனைவியுடன், லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து காட்டிற்குள் நுழைந்திருப்பான். உன் சம்மதத்தால், கைகேயியின் கட்டளையின்படி காட்டில் தள்ளப்பட்டு, இதுபோன்ற துயரத்தை ஒருபோதும் அறியாத அந்த மூவருக்கு அங்கே என்ன விதி காத்திருக்கிறது? செல்வம் இழந்தும், இளம் பருவத்திலும், பழம் விளையும் காலத்தில் நாடு விட்டு அகற்றப்பட்டு, அந்தத் துயரப்பட்டவர்கள், பழம், கிழங்கு சாப்பிட்டு எப்படி வாழ்வார்கள்? இப்போது என் துயரம் முடிவடையும் நேரம் வந்துவிட்டது என்றால் நன்றாக இருக்கும்; அப்போது ராகவன், அவன் மனைவியுடன், தம்பியுடன் இங்கு திரும்பி வருவதை நான் காணலாம். எப்போது அயோத்தியா, அந்த இரு வீரர்களும் திரும்பிவந்ததாகக் கேட்டு, மகிழ்ச்சியில் திளைத்து, கொடிகள் ஏற்றப்படுமோ? அந்த புலிகள் போன்ற இரு வீரர்களும் காட்டில் இருந்து திரும்பும் நாளில், நகரம், பௌர்ணமி சந்திரனைப் பெற்ற கடலைப் போல மகிழ்ச்சி அடையும். என் மகன், பெரிய கை கொண்ட வீரன், சிதையை முன்பாக வைத்துக்கொண்டு, இரதத்தில் ஏறி அயோத்தியாவுக்குள் நுழைவதை நான் எப்போது பார்ப்பேன்? அது, காளைகளை வழிநடத்தும் காளைமாடு போல் இருக்கும். அந்த இரு எதிரிகளை வென்ற மகன்கள் நகரத்திற்குள் நுழையும்போது, அரண்மனை வீதியில் ஆயிரக்கணக்கான மக்கள் வறண்டு தானியங்களைப் பொழிவதை எப்போது நான் பார்ப்பேன்? அழகிய குண்டலங்கள் அணிந்த என் இரு மகன்கள், வாள் உயர்த்தியபடி, இரட்டை மலைபோல் அயோத்தியாவுக்குள் நுழைவதை எப்போது காண்பேன்? மலர்களுடன் மகிழ்ச்சியுடன் நிறைந்த இளம்பெண்களும், பழமுடன் வரும் இருமுறை பிறந்தவர்களும், நகரைச் சுற்றி, அவர்கள் நுழையும் போது, மங்களச்சடங்குகள் செய்வதை எப்போது நான் காண்பேன்? அறம் நிறைந்த, அறிவும் வயதும் பெற்ற என் மகன், மேகத்தைப் போல ஒளிவீசும் அவன், நல்ல பருவம் வந்ததுபோல் மகிழ்ச்சி தரும் நாளை எப்போது நான் காண்பேன்? நிச்சயமாக, ஓ வீரனே, கடந்த காலத்தில், ஏதோ ஒரு பொல்லாத பெண்ணால், தாய்மார்கள் தங்கள் பிள்ளைகளைப் பாலூட்ட விரும்பியபோது, அவர்களின் மார்புகள் அறுக்கப்பட்டன என்று நான் நம்புகிறேன். சிங்கத்தால் தன் கன்றை இழந்த பசு போல, பாசத்தால் நிரம்பிய தாயாகிய என்னை, கைகேயி, மனிதர்களில் சிறந்தவரே, உதவியில்லாதவளாக மாற்றிவிட்டாள். என் ஒரே மகன், எல்லா குணங்களும், வேதங்களும் கற்றவனாகிய அவனை இன்றி நான் எப்படி உயிரோடு இருப்பேன்? என் அன்பு மகனையும், வீரன் லக்ஷ்மணனையும் காணாததால், இங்கே என் உயிரில் எந்த பலமும் இல்லை. இன்று, என் மகனுக்காக எழுந்த பெரும் தீ, வெயிலின் வெப்பத்தில் பூமியை எரிக்கும் சூரியனைப் போல, என்னை முழுவதும் எரிக்கிறது." இவ்வாறு கௌசல்யை தன் துயரத்தைப் பகிர்ந்தாள். இப்போது, நாற்பத்தி நான்காவது அத்தியாயம் தொடங்குகிறது.