அரசர் தசரதன், ஞானமும் தர்மமும் பணிவும் நிறைந்தவர், தன் உள்ளம் துன்பத்தில் மூழ்கி, கைகேயியை நோக்கி பேசினார்: "கைகேயி, தீய எண்ணத்தில் உறுதியாயிருக்கும் நீ என் உடலைத் தொடாதே. உன்னை மனைவியாகவோ, சொந்தமாகவோ பார்க்க விரும்பவில்லை. உன்னிடம் சார்ந்திருப்பவர்கள் என் சொந்தமல்ல; நானும் அவர்களுக்குச் சொந்தமல்ல. நீ தர்மத்தை விட்டுவிட்டு, சொந்த லாபத்தில் மட்டுமே கவனம் செலுத்துகிறாய். எனவே, நான் உன்னைத் துறக்கிறேன். நீயும் நானும் எடுத்த அனைத்து பிரமாணங்களும், திருமணத்தின் போது தீயைச் சுற்றியதும்—அவை அனைத்திலிருந்தும் இந்த உலகிலும் மறுபிறப்பிலும் உன்னை விடுவிக்கிறேன். பாரதன் இந்த அழியாத அரசை பெற்றபின், அவன் தந்தைக்காக எனக்குத் தானம் கொடுத்தாலும், அந்த தானம் எனக்கு வரவேண்டாம். அப்போது, தூளில் விழுந்து அழும் அரசனை எழுப்பி, துக்கத்தில் மூழ்கிய கௌசல்யா அங்கிருந்து விலகினார். ஆசையில் பிராமணனை கொன்றவனாகவோ, கையால் நெருப்பைத் தொடுவதைப்போலவோ, நீதிமான் தசரதன் தன் மகன் ராகவனை நினைத்து வேதனையில் வாடினார். மீண்டும் மீண்டும் திரும்பிப் பார்த்து, தேரின் பாதையில் அமர்ந்திருந்த அரசன், ஒளியை இழக்கும் சந்திரனைப்போல், அழிந்த தோற்றமடைந்தார். துயரில் சிக்கி, தன் பிரியமான மகனை நினைத்து அழுதார். ராமன் நகரத்தின் எல்லையை அடைந்தான் என்று அறிந்து, அவர் பேசினார்: "என் மகன் சென்ற தேர்களின் தடங்கள் தெரிகின்றன; ஆனால் அந்த மகான் கண்ணில் படவில்லை. சந்தனத் தூளில் மணம்கொண்ட படுக்கையில், உயர்ந்த பெண்கள் விசிறும் வசதியில் உறங்கிய என் சிறந்த மகன், இன்று எங்கோ மரத்தின் அடியில், மரத்திலோ கல்லிலோ படுத்திருக்க வேண்டும். அவர் தரையில் எழுந்து, தூளில் மூடப்பட்டு, ஆழ்ந்த நெச்சுருவுடன், தாமரைத் தடாகத்திலிருந்து எழும் யானையைப் போல இருப்பார். காட்டில் வாழும் மக்கள், நீண்ட கை கொண்ட ராமனைக் காண்பார்கள்; மக்கள் தலைவராகிய அவர் பாதுகாப்பில்லாதவரைப் போல காட்டில் நடப்பார். ஜனகனின் மகளும், இன்ப வாழ்க்கையை அனுபவித்தவளும், இன்று முட்களால் களைப்புற்று, காட்டுக்குள் செல்கிறாள். காட்டை அறியாத அவள், காட்டில் உள்ள விலங்குகளின் பயங்கரமான கர்ஜனைகளைக் கேட்டு நிச்சயம் பயப்படுவாள். கைகேயி, நீ திருப்தியுடன் இருப்பாய்; விதவைபோல வாழ்ந்து, அரசை ஆளவும் செய். ஏனெனில், அந்த மனிதர்கட்குள் புலி போலிய ராமன் இல்லாமல், நான் உயிர் வாழ முடியாது. இவ்வாறு துயரத்தில் அழுத அரசன், மக்கள் கூட்டத்தால் சூழப்பட்டு, துன்பம் கழிந்த பின் குளித்தவனைப் போல தனது அரண்மனையில் நுழைந்தார். நகரம் முழுவதும் வீடுகளும் வாசல்களும் வெறிச்சோடி, சந்தைகள் மூடப்பட்டு, மக்கள் சோர்வும் துயரமும் அடைந்திருந்தனர்; பெரிய சாலைகளில் கூட்டம் இல்லை. ராமனையே நினைத்து நகரத்தைப் பார்த்த அரசன், துயரத்தில் மூழ்கி, மேகத்தில் மறையும் சூரியனைப்போல் வீட்டுக்குள் நுழைந்தார். ராமனும், வைதேஹியும், லக்ஷ்மணனும் இல்லாத அந்த இல்லம், கருடன் பிடித்து சென்ற பாம்பு இல்லாத பெரிய ஏரியைப் போல் தோன்றியது. பின்னர், மன்னன் தசரதன், உணர்ச்சியில் குரல் நெரித்துக் கொண்டு, மென்மையான, மங்கிய, துயரமிகு வார்த்தைகளைப் பேசினார்: "என்னை விரைவாக கௌசல்யாவின் இல்லத்திற்கு அழைத்துச் செல்லுங்கள்; ஏனெனில், வேறெங்கும் என் மனம் ஆறாது." இவ்வாறு அரசன் கூற, கதவாளர்கள் அவரை கௌசல்யாவின் இல்லத்திற்கு அழைத்து மரியாதையுடன் அமர வைத்தனர். ஆனால் அந்த வீட்டுக்குள் நுழைந்து படுக்கையில் படுத்தும் போது, அவரது மனம் அமைதியடையவில்லை. இரு மகன்களும் மருமகளும் இல்லாத அந்த இல்லத்தை, நிலா இல்லாத ஆகாயத்தைப்போல் அவர் பார்த்தார். அதை நோக்கி, வீரியமிக்க அரசன், தன் கையை உயர்த்தி, "ராமா, நீ எங்களை ஏன் விட்டு சென்றாய்?" என்று பெருமூச்சுடன் அழைத்தார். ராமனை மீண்டும் வந்து அணைப்பதைப் பார்க்கும் நற்பிறவி பெற்றவர்கள் உண்மையில் மகிழ்ச்சியடைவார்கள். பிறகு, இரவு இருளில், தன் ஆன்மாவின் அழிவுப் போல, அரை இரவில் தசரதன் கௌசல்யாவிடம் பேசினார்: "கௌசல்யா, நான் உன்னைப் பார்க்கவில்லை; தயவுசெய்து கை வைத்து என்னைத் தொடு. என் பார்வை இன்னும் ராமனைத் தொடர்கிறது; திரும்ப வரவில்லை." அரசன் இவ்வாறு படுத்திருப்பதை, ராமனையே நினைத்துக் கொண்டிருப்பதைப் பார்த்த ராணி, துயரத்தில் மூழ்கி, அருகில் அமர்ந்து ஆழ்ந்த பெருமூச்சுடன் கண்ணீர் விட்டாள். இப்போது, இருபத்தி நான்காம் சர்க்கம் ஆரம்பமாகிறது. அந்த நேரத்தில், துயரத்தில் தளர்ந்து படுக்கையில் கிடந்த அரசனைப் பார்த்த கௌசல்யா, மகனை எண்ணி வாடி, அரசரை நோக்கி பேசினார்: "மனிதர்களில் சிறந்தவரே! ராகவனுக்கு எதிராக தன் விஷத்தை வீசிய பின், கைகேயி இப்போது தன் பழைய தோலை களைந்த பாம்பு போல, வளைந்து திரிந்து நகர்வாள். அந்த பாவி, ராமனை வனவாசம் அனுப்பி, தன் விருப்பத்தைப் பெற்றவள், வீட்டில் உள்ள விஷப் பாம்பு போல மீண்டும் என்னை அச்சுறுத்துவாள். இப்போது, இந்த நகரில், ராமன் வீடு வீடாகச் சென்று பிச்சை எடுப்பான்; நீ அவள் விருப்பத்திற்கு என் மகனை அடிமையாகக் கொடுத்துவிடுவாய். கைகேயியின் விருப்பப்படி, சடங்கில் வேள்வியாளர் பிசாசுகளுக்காக அர்ப்பணம் வீசுவது போல், நீ ராமனைத் துரத்திவிட்டாய். அந்த வீரன், பரந்த தோளும் வில்லும் உடையவன், பாம்புகளின் அரசனின் நடையோடு, இப்போது தன் மனைவி மற்றும் லக்ஷ்மணனுடன் காட்டில் நுழைகிறான். இவ்வாறு முன்பு அறியாத துயரத்தை அனுபவிக்காதவர்கள், இளம் வயதிலும், செல்வம் இழந்து, பழம் காயும் காலத்தில் வனவாசம் அனுபவிக்கச் சென்றவர்கள், அங்கு எப்படி வாழ்வார்கள்? அவர்கள் பழம், கிழங்கு மட்டுமே உண்டு, அந்த துன்பத்தில் எவ்வாறு உயிர்வாழ்வார்கள்?