அயோத்தியில் இராமனின் வனவாசம் ஆரம்பமான அத் தருணத்தில், அரசின் அனைத்து பெண்கள், தங்கள் பசு-கன்றுகள் இழந்த பசுக்கள் போல, துயரத்தில் அழுதார்கள்; அவர்களின் சோகக் கூச்சல் அரண்மனையில் முழங்கியது. அந்த சோகத்தின் பெரும் ஒலி அரசனின் காதில் விழ, தன் மகனை இழந்த துயரத்தில் தவித்த தசரதன், இன்னும் வருத்தத்தில் ஆழ்ந்தார். அந்த நகரில் யாரும் யாகங்களை நடத்தவில்லை; வீடுகளில் உணவு சமைக்கப்படவில்லை; மக்கள் தங்கள் கடமைகளை புறக்கணித்தனர்; சூரியனும் மறைந்தது. யானைகள் தம் உணவை விட்டன; பசுக்கள் தம் கன்றுகளுக்கு பால் கொடுக்கவில்லை; தாய்மார்கள் தம் முதல் மகனை பெற்றபோது கூட மகிழவில்லை. திரிஷங்கு, லோஹிதாங்க, ப்ரஹஸ்பதி, புத்தன் மற்றும் மற்ற கடுமையான கிரகங்கள் சோமனை அணுகி தங்கள் இடங்களை எடுத்துக்கொண்டன. நட்சத்திரங்கள் ஒளியை இழந்தன; கிரகங்கள் தம் பிரகாசத்தை இழந்தன; விஷாகா புகைபோல் ஆகாயத்தில் தெரிந்தது. இராமன் வனத்திற்கு புறப்பட்டபோது, நகரம் கருப்பு காற்றின் ஆற்றால் கலங்கும் பெரும் கடலைப் போல அதிர்ந்தது. எல்லா திசைகளும் குழப்பம் கொண்டன; இருளால் மூடப்பட்டு, கிரகம், நட்சத்திரம், எதுவும் தெரியவில்லை. நகரில் உள்ள மக்கள் அனைவரும் துயரத்தில் மூழ்கினர்; யாரும் உணவு, விளையாட்டு எதையும் கவனிக்கவில்லை. மக்கள் தொடர்ந்து ஆழமான மூச்சை விட, துயரத்தின் அலைகளால் பாதிக்கப்பட்டு, பூமியின் அதிபதியான இராமனுக்காக அழுதனர். அரச வீதியில் மக்கள், கண்ணீர் நனைந்த முகத்துடன், மகிழ்ச்சி காணவில்லை; அனைவரும் சோகத்தில் மூழ்கினர். இளம் காற்று வீசவில்லை; சந்திரன் ரசிக்க இயலவில்லை; சூரியன் சூடாக இல்லை; உலகமே கலங்கியது. பெண்களின் மகன்கள், கணவர்கள், சகோதரர்கள், எந்த ஆசையும் இல்லாமல், எல்லாவற்றையும் விட்டுவிட்டு, இராமனை மட்டுமே நினைத்தனர். இராமனின் நண்பர்கள், துயரத்தின் பாரத்தில் மனம் குழப்பமடைந்து, தூங்கவும் முடியவில்லை. இராமனை இழந்த அயோத்தி, இந்திரனை இழந்த மலைகளுடன் கூடிய பூமி போல அதிர்ந்தது; பேராசை, பயம், துயரத்தில் மூழ்கி, யானைகள், வீரர்கள், குதிரைகள் கூட்டமாக அலறின. இது வால்மீகி இராமாயணத்தின் அயோத்தி காண்டத்தின் நாற்பத்திரண்டாவது அத்தியாயம். இராமன் நகரத்தை விட்டு புறப்பட்டு, அவரால் எழும் தூசு காணப்படும் வரை, இக்ஷ்வாகு அரசன் தன் பார்வையை திருப்பவில்லை. தன் மகனை, நீதிமிக்க, புனிதமான இராமனை, காணும் வரை, அரசனின் ஆசை மேலும் மேலும் வளர்ந்தது. ஆனால், இராமனின் தூசும் காணப்படாதபோது, துயரத்தில் சோர்ந்த அரசன் தரையில் விழுந்தார். கௌசல்யா, அழகான தோள்கள் கொண்டவள், அவருக்கு வலப்பக்கம் நடந்தாள்; கைகேயி, மெலிந்த இடுப்பு கொண்டவள், மற்ற பக்கம் நடந்தாள். அறிவும், நியாயமும், பண்பும் கொண்ட அரசன், தன் உணர்வுகள் குழப்பமடைந்து, கைகேயியை பார்த்து, “கைகேயி, என் உடலைத் தொடாதே; நீ தீமையில் உறுதியாக இருக்கின்றாய்; நான் உன்னை, மனைவியாகவும், உறவினராகவும் காண விரும்பவில்லை,” என்று கூறினார். “நீயிடம் சார்ந்தவர்கள், நான் அவர்களுடையவரும், அவர்கள் என்னுடையவரும் இல்லை; நீ தன் லாபத்தையே நினைத்து, தர்மத்தை விட்டுவிட்டாய்; நான் உன்னைத் துறக்கிறேன். உன்னுடன் எடுத்த எல்லா சபதங்களும், யாகத்தில் சுற்றிய தீயும், இவ்வுலகிலும், மறுலகிலும், அனைத்திலிருந்தும் உன்னை விடுவிக்கிறேன். பாரதன் இந்த அழியாத ராஜ்யத்தைப் பெற்ற பிறகு, தன் தந்தைக்காக எனக்கு ஏதேனும் தரினும், அந்த பரிசு எனக்கு வர வேண்டாம்.” அப்போது, தூசில் விழுந்து, துயரத்தில் மூழ்கிய அரசனை கௌசல்யா எழுப்பி, துயரமடைந்து விலகினார். பிராமணனை விருப்பத்தால் கொன்றவன் போல, அல்லது தன் கையால் தீயைத் தொடும் போல, நீதிமிக்க அரசன், தன் மகன் இராமனை நினைத்து, துயரத்தில் தவித்தார். மீண்டும் மீண்டும் திரும்பிப் பார்த்து, இராமன் சென்ற தேரின் பாதையில் அமர்ந்த அரசன், சந்திரனின் ஒளி விழுங்கப்பட்ட மாதிரி, தன் அழகை இழந்தார். துயரத்தில் ஆழ்ந்து, தன் மகனை நினைத்து, இராமன் நகரின் எல்லையை அடைந்ததை அறிந்து, “என் மகனை எடுத்துச் சென்ற தேர்களின் தடங்கள் தெரிகின்றன; ஆனால், அந்த மகா ஆன்மா காணப்படவில்லை. சந்தனக் கட்டிலில், சிறந்த பெண்கள் விசிறும் இடத்தில், என் மகன் சுகமாக உறங்குவான்; இன்று, அவர் மரத்தின் அடியில், மரம் அல்லது கல்லில் படுத்து, சோர்ந்து உறங்குவார். அவர் பூமியில் இருந்து எழும்பும்போது, தூசில் மூடப்பட்டு, ஆழமான மூச்சை விட, தாமரை குளத்தில் இருந்து எழும் யானை போல, பரிதாபமாக இருப்பார். காடு வாழும் மக்கள், அந்த நீண்ட கை கொண்ட, ஜனகத்தின் மகன், பாதுகாப்பு இல்லாமல் நடக்கிறான் போல, இராமனைப் பார்க்கப் போகிறார்கள். சுகத்தில் பழகிய ஜனகன் மகள், இன்று, முட்கள் மீது நடக்க, சோர்ந்து, வனத்திற்கு செல்லும். வனங்களை அறியாதவள், காட்டில் விலங்குகள் பீதி தரும் ஆரவாரம் கேட்டால், பயம் அடைவாள். கைகேயி, நீ திருப்தியாக, விதவை வாழவும், ராஜ்யத்தை ஆளவும் செய்; அந்த மனிதர்களில் சிறந்த இராமனை இழந்த பிறகு, நான் வாழ முடியாது,” என்று அரசன் துயரத்தில் அழுதார். அப்படி துயரத்தில் மூழ்கி, மக்கள் கூட்டத்தால் சூழப்பட்ட அரசன், துயரத்துக்குப் பிறகு குளித்தவன் போல, தனது அரண்மனைக்கு சென்றார். நகரம் முழுவதும், வீடுகள், வாசல்கள் காலியாக, சந்தைகள், சதுக்கங்கள் மூடப்பட்டு, மக்கள் சோர்ந்து, வெறுமையாக, பெரிய வீதிகள் கூட கூட்டம் இல்லாமல் இருந்தது. அனைத்து நகரையும் பார்த்து, இராமனை மட்டுமே நினைத்து, அரசன் தன் வீட்டுக்குள் துயரத்தில் நுழைந்தார்; அது, மேகம் உள்ளே புகும் சூரியனைப் போல இருந்தது.