அப்போது, குடும்பம், செயல்கள், கல்வி, தானங்கள், அல்லது அன்பு—எதுவும் பெண்களின் மனதை நிலைநிறுத்த முடியாது; ஏனென்றால் அவர்கள் மனம் எப்போதும் மாறுபடுவதாக இருக்கிறது என்று கூறப்பட்டது. ஆனால், நல்லொழுக்கம், சத்தியம், கல்வி ஆகியவற்றில் உறுதியான பெண்களுக்கு, கணவரே உத்தமமான புனிதம் என்று கருதப்படுகிறார். உங்கள் மகன் காட்டுக்குச் சென்றாலும், அவர் செல்வம் கொண்டவராக இருந்தாலும், வறுமையில் இருந்தாலும், அவரை உங்கள் தெய்வமாகவே கருத வேண்டும்; அவரை ஒதுக்கி விடக்கூடாது என்று அறிவுரை கூறப்பட்டது. இந்த நீதியும் அர்த்தமும் நிறைந்த வார்த்தைகளை கேட்டு, சீதை தனது மாமியாரின் முன் கையெடுத்து நின்று, “அம்மா, நீங்கள் என்னை எப்படி நடத்த வேண்டும் என்று சொல்லுகிறீர்களோ, அதை நான் முழுமையாக செய்வேன். ஒரு மனைவி கணவரிடம் எப்படி நடக்க வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்; இதை நான் கேள்வியிலும் பெற்றுள்ளேன்,” என்று பணிவுடன் கூறினாள். “நoble lady, தவறான வழியில் என்னைத் தள்ள முயல வேண்டாம்; நான் தர்மத்திலிருந்து விலக முடியாதவள். சந்திரனிலிருந்து ஒளி விலக முடியாதது போல, நானும் தர்மத்திலிருந்து விலக முடியாது. வீணையில் நூல்கள் இல்லாமல் இசை எழ முடியுமா? சக்கரங்கள் இல்லாமல் ரதம் செல்ல முடியுமா? நூறு மகன்கள் இருந்தாலும், கணவர் இல்லாமல் ஒரு பெண் மகிழ்ச்சி பெற முடியாது. தந்தை அளவாகவே கொடுப்பார், சகோதரர் அளவாகவே கொடுப்பார், மகன் அளவாகவே கொடுப்பார்; ஆனால் அளவில்லாதவனாகக் கொடுப்பவரை—அதாவது கணவரை—யார் மதிக்கமாட்டார்கள்? நான் உயர்ந்த தர்மத்திற்கும், நியாயப் போதனைகளுக்கும் பணிந்தவளாக இருக்கிறேன். எனவே, அம்மா, ஒரு பெண்ணுக்கு கணவர் தெய்வம் என்று கருதப்படும்போது, நான் என் கணவரை எவ்வாறு மறக்க முடியும்? சீதையின் இதயம் தொட்ட இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட கௌசல்யா, தூய்மையான ஆன்மாவாக, துயரமும் மகிழ்ச்சியும் கலந்த கண்ணீரை திடீரென விட்டார். அப்போது, கௌசல்யாவை கைகூப்பி வணங்கும் சீதையை பார்த்த ராமர், தர்மத்தில் தலைசிறந்தவர், தாயை நோக்கி, “அம்மா, நீங்கள் துயரப்பட வேண்டாம்; என் தந்தையைப் பாருங்கள். காட்டில் என் இருப்பு விரைவில் முடியும். பதினைந்து வருடங்கள் உங்களுக்கு கனவில் போல் கடந்து விடும்; நண்பர்களுடன் நான் திரும்பி வந்து உங்களை மீண்டும் காண்பேன்,” என்று தன் மனதிலிருந்ததைத் தாயிடம் தெரிவித்தார். இவ்வாறு தன் கருத்தைத் தாயிடம் கூறிய பின், அங்கு கூடியிருந்த நூற்றுக்கணக்கான தாய்மார்களை அவர் பார்த்தார். அப்போது துயரத்தில் ஆழ்ந்த தாய்மார்களை நோக்கி, தசரதன் மகன், கைகூப்பி, தர்மத்தில் நிலைத்த வார்த்தைகளைப் பேசினார்: “ஒன்றாக வாழ்ந்தபோது, அறியாமலாக எதாவது கடுமையானது நடந்திருக்குமானாலும், அதை மன்னிக்குமாறு நான் உங்களை வேண்டுகிறேன்.” இவ்வாறு ராகவன் சொன்னபோது, அந்த அரசியர் மனைவிகள் மத்தியில், கொக்கின் அழுகுரல் போன்று, ஓர் அழுகை எழுந்தது. தசரதனின் இல்லம், முன்புபோல், உடனே சங்குகள், தாளங்கள், மேகங்களின் இடிமுழக்கம் போன்ற சோகக் குரல்களால் முழங்கியது; அந்த இல்லம் துயரத்தில் மூழ்கி, மிகுந்த துன்பத்தில் ஆழ்ந்தது. இப்போது, நாற்பதாவது அதிகாரம் தொடங்குகிறது. அப்போது ராமர், சீதை, லக்ஷ்மணர் ஆகியோர் கைகூப்பி, துயரத்துடன் அரசனைச் சுற்றி வலம் வந்தனர். அரசரின் அனுமதியைப் பெற்ற பின்பு, தர்மநிஷ்டரான ராகவன், துயரத்தில் மயங்கிய சீதையுடன் தாய்க்கு வணங்கினார். லக்ஷ்மணர், தம்பியைப் பின்தொடர்ந்து, கௌசல்யாவிடம் வணங்கினார்; பின்னர் தன் தாயான சுமித்ரையின் பாதங்களைப் பிடித்தார். அப்போது தாயார் அழுது, சௌமித்ரிக்கு ஆசீர்வதித்து, பலவீனமுள்ள லக்ஷ்மணனை தலைவில் முத்தமிட்டார். “நீ காட்டில் வாசிக்க அனுப்பப்பட்டிருக்கிறாய்; உன் அன்புக்குரியவர்களுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்டவன். என் மகனே, நீ ராமனைப் பின்தொடரும்போது கவனமற்றவனாக இருக்க வேண்டாம். இடர் வந்தாலும், இன்பம் வந்தாலும், இது தான் உன் வழி; பெரியவர்க்கு கீழ்ப்படிதல் என்பது நல்லவர்களின் தர்மம். இது இந்த உயர்ந்த வம்சத்திற்கு ஏற்ற, நித்தியமான நடத்தை: தானம், யாகங்களில் பங்கேற்பது, போரில் தன்னலமின்றி உயிர் தியாகம் செய்தல். இவ்வாறு லக்ஷ்மணனிடம் கூறிய சுமித்ரை, ராகவனை நேசித்தவளாக, “போ, போ,” என்று திரும்பத் திரும்ப சொன்னாள். “ராமனை உன் தந்தையாகவும், என்னை உன் தாயாகவும், ஜனகரின் மகளை உன் சகோதரியாகவும் கருது; அயோத்தியை காட்டாக நினைத்து, நீ விரும்பும் படி போ.” அப்போது சுமந்திரன், கைகூப்பி, ககுத்ஸ்த வம்சத்தைச் சேர்ந்த ராமனை, பணிவுடன், “மகனே, இந்த ரதத்தில் ஏறு; உனக்கு இது மங்களகரமாக இருக்கட்டும். நீ எங்கு செல்லச் சொன்னாலும் விரைவில் அழைத்துச் செல்வேன்,” என்று சொன்னான். “பதினான்கு வருடங்கள் காட்டில் தங்க வேண்டும்; அந்த ஆண்டுகள் இப்போது ஆரம்பிக்க வேண்டும், அரசி உத்தரவிட்டபடி.” சீதையும், மகிழ்ச்சியுடன், தன்னை அலங்கரித்து, ரதத்தில் ஏறினாள்; சூரியனைப் போல ஒளிர்ந்தாள். வனவாச ஆண்டுகளை எண்ணி, கணவனைப் பின்தொடர சீதைக்கு, அவரது மாமனார் ஆடைகள், நகைகள் ஆகியவற்றை வழங்கினார். அதேபோல், இரு சகோதரர்களுக்கும் ஆயுதங்கள், கவசங்கள், உறுதியான கேடயம் ஆகியவை ரதத்தில் வைக்கப்பட்டன. அப்போது ராமரும் லக்ஷ்மணனும் அந்த தங்கம் அலங்கரிக்கப்பட்ட, தீயைப் போல ஒளிரும் ரதத்தில் விரைவாக ஏறினார்கள். சீதையும் இரு சகோதரர்களும் ஏறியதைப் பார்த்த சுமந்திரன், காற்றை விட வேகமான குதிரைகளை ஓட்டினார். ராகவன், நீண்டகால வனவாசத்திற்கு புறப்பட்டபோது, நகரமும் மக்கள் அனைவரும் மயக்கம் அடைந்தனர். அந்த நகரம் குழப்பத்திலும் பதற்றத்திலும் மூழ்கியது; கோபப்பட்ட யானைகள், கத்தும் குதிரைகளின் சத்தத்துடன், பெரும் குழப்பம் எழுந்தது. அந்த நகரில் குழந்தைகள், முதியவர்கள் என அனைவரும் மிகுந்த துயரத்தில், வெயிலில் வாடும் ஒருவர் தண்ணீர் தேடும் போல், ராமனை நோக்கி ஓடினர். எல்லா பக்கங்களிலும், முன்பும் பின்னும், அனைவரும் கண்ணீருடன், பெரும் அழுகையுடன் அவரைத் தொடர்ந்து சென்றனர்.