தசரதன் மனம் தாங்க முடியாத வேதனையில் திளைத்திருந்தான். "நான் வாழ்வதற்கே தகுதியற்றவன், ஆனால் கொடூரமான ஒரு பிரமாணத்தை எடுத்துக்கொண்டு அதைப் பின்பற்றிவிட்டேன். ஆனால் நீ, பசுமை உள்ளத்துடன், அதை ஏற்றுக்கொண்டாய்; அது உன்னை உலுக்க வேண்டாம், வற்றிய புல் மேல் தீப்பிடிப்பதைப் போல் உன் உள்ளத்தை எரிக்க வேண்டாம்," என்று தசரதன் தன் மனக்கண்மணியான ராமனை நோக்கி உருக்கமாகச் சொன்னான். "ராமன் உனக்கு எப்போதாவது ஏதாவது தவறு செய்திருக்கிறானா, கேகேயி? இந்த தாழ்ந்த வைதேஹி உனக்கு என்ன தீங்கு செய்தாள்? அவள் மான் கண்கள் போன்ற பெரிதும் விரிந்தவை, மென்மையான இயல்பு கொண்டவள், உயர்ந்த மனம் கொண்டவள்; ஜனகனின் மகளான அவள் உனக்கு என்ன தீங்கு செய்திருக்க முடியும்?" "ராமனை வனவாசத்திற்கு அனுப்புவது போதும், கேகேயி! ஏன் இன்னும் இப்படி பாவமும் அருவருப்பும் நிறைந்த செயல்களைச் செய்கிறாய்?" "நீ முன்பு எல்லோருக்கும் முன்னிலையில் வந்து, ராமனின் பட்டாபிஷேகத்தைப் பற்றி பேசும்போது, நீ கேட்டபடி நானும் உற்ற உறுதியுடன் வாக்குறுதி அளித்தேன். ஆனால் அதை மீறி, இப்போது வைதேஹி மரச்சிற்றாடை அணிந்திருப்பதைப் பார்க்கவே விரும்புகிறாய்; இதனால் நீ நரகத்திற்கே செல்ல விரும்புகிறாய்." இவ்வாறு தந்தை உருக்கமாகச் சொன்னபோது, வனத்திற்குப் புறப்பட தயாராக இருந்த ராமன், தாழ்மையுடன் தலையைத் தாழ்த்தி, தந்தையை நோக்கி சொன்னான்: "இவர் என் தாய் கௌசல்யா, தர்மத்தின் உருவாகவும் புகழ் பெற்றவராகவும், வயதானவராகவும், உயர்ந்த பண்புடையவராகவும் இருக்கிறார்; என் ஆண்டவரே, இவர் உங்களைப் பழி கூறுவதில்லை. நீங்கள், வரங்களை வழங்குபவரே, இப்போது என்னை இழந்து, கடல்போன்ற துயரத்தில் மூழ்கி, இதுவரை அறியாத துக்கத்தை எதிர்கொள்ளும் என் தாயை மதித்து காப்பாற்ற வேண்டும். என் நினைவால் உயிர் வாழும் அந்த பக்தி மிகு பெண்ணை, துயரத்தில் அழியாமல் நீங்கள் பாதுகாக்க வேண்டும். இந்திரனின் மனைவியைப் போல உள்ள என் தாயை, நான் வனத்தில் துயரமடைந்தபோது, உயிரை இழந்து யமலோகருக்கு செல்லாமல் பார்த்துக்கொள்ள வேண்டும்." இதற்குப் பிறகு, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தின் முப்பத்தொன்பதாவது அதிகாரம் தொடங்குகிறது. ராமன் துறவி வேடத்தில் நின்று, அவன் சொற்களை கேட்ட தசரதன், தன் மனையுடன் சேர்ந்து, திடீரென மயங்கி விழுந்தார். துயரத்தில் சிக்கிய மன்னன், ராகவனைப் பார்க்கவும் இல்லை, பார்த்தபோது பேசவும் இல்லை; அவன் மனம் முழுவதும் துக்கத்தில் மூழ்கியிருந்தது. ஒரு கணம், அந்த வீரமிகு மன்னன் துக்கத்தில் மூழ்கி உணர்வை இழந்தான்; அவன் மனதில் ராமனையே நினைத்து அழுதான். "நிச்சயம், கடந்த பிறவிகளில் பல கன்றுகளை அவற்றின் தாய்களிடமிருந்து பிரித்திருக்க வேண்டும், அல்லது உயிரினங்களுக்கு தீங்கு செய்திருக்க வேண்டும்; அதனால்தான் இப்படி எனக்கு வந்திருக்கிறது. காலம் வராத போதிலும், என் உயிர் உடலை விட்டு போகவில்லை; கேகேயியின் கொடுமையில் சிக்கியும், மரணம் எனக்கு வரவில்லை. என் கண்களுக்கு முன் என் மகன், தீயைப் போல பிரகாசமாக நின்று, அவன் அழகிய ஆடைகளை விட்டு, துறவி வேடம் அணிந்திருப்பதைப் பார்க்கிறேன்." "இந்த ஒரு கேகேயியின் காரணமாக அனைவரும் துயரத்தில் மூழ்கியிருக்கிறார்கள்; அவள் தன் சொந்த நன்மைக்காக புறஞ்சொல்லும் சூழ்ச்சியில் ஈடுபட்டிருக்கிறாள்," என்று தசரதன் உருக்கமாகச் சொன்னான். கண்களில் கண்ணீர் பொங்க, அவன் 'ராமா' என்று ஒருமுறை மட்டுமே அழைத்தான்; அதற்கப்பால் சொல்ல முடியவில்லை. ஒரு சிறிது நேரம் கழித்து, உணர்வு திரும்பிய மன்னன், கண்ணீர் மல்கிய கண்களுடன் சுமந்திரனை நோக்கி, "சிறந்த குதிரைகளால் இழுக்கப்படும் ரதத்தைச் சீரமைத்து கொண்டு வா; இந்த மகானுபாவனை நகரத்திலிருந்து வனப்புறத்திற்குத் தூரம் அழைத்துச் செல்," என்று கட்டளையிட்டான். "இப்படித்தான், தர்மம் கொண்டவர்களுக்கு தர்மத்தின் பலன் என்று சொல்லப்படுகிறது: ஒரு மகானுபாவன் தன் தந்தை, தாய் இருவராலும் வனவாசத்திற்கு அனுப்பப்படுகிறான்," என்று தசரதன் மனம் வேதனையில் கூறினான். மன்னனின் கட்டளையை கேட்ட சுமந்திரன், வேகமாகச் சென்று அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்ட ரதத்தை நல்ல குதிரைகளுடன் இணைத்தான். பின்னர், தங்க அலங்காரங்களுடன் கூடிய அந்த ரதத்தைத் தயாராக வைத்து, இருகை கூப்பி, அரசகுமாரனிடம் அறிவித்தான். மன்னன், உடனே, பொருளாதாரத்தை கவனிக்கும் ஒருவரை அழைத்து, காலமும் இடமும் அறிந்த ஞானத்துடன், தூய்மையான மனதுடன், "வைதேஹிக்கு இந்த சிறந்த ஆடைகள் மற்றும் அழகிய ஆபரணங்களை விரைவாக கொண்டு வா; பல வருடங்களுக்கு போதுமான அளவு எண்ணி கொண்டு வா," என்று சொன்னான். அவன் மன்னனின் வார்த்தையை ஏற்று, பொருளகத்திற்குச் சென்று, எல்லாவற்றையும் ஒரே நேரத்தில் கொண்டு வந்து சீதைக்கு விரைவாக வழங்கினான். அந்த உயரிய வைதேஹி, பலவிதமான அழகிய ஆபரணங்களை அணிந்து, வனத்திற்கு புறப்பட்டாள்; அவள் உடலை அலங்கரித்தாள். இப்படியாக அலங்காரங்கள் அணிந்த வைதேஹி, அந்த இல்லத்தை ஒளிரச் செய்தாள்; அது, விடியற்காலையில் உதயசூரியன் வெளிச்சம் பரப்பும் ஆகாயத்தைப் போல இருந்தது. இப்போது, தன் மருமகளை இரு கரங்களாலும் அணைத்து, கண்ணீர் வடித்து, மைத்திலியின் தலையை மணந்த கௌசல்யா, அவளிடம் இப்படிப் பேசினாள்: "இந்த உலகில், பெண்கள் எப்போதும் தங்கள் அன்புக்குரியவர்களால் மதிக்கப்படினும், தங்கள் வீழ்ந்த கணவர்களை ஆதரிப்பதில்லை; அவர்கள் நம்பிக்கைக்குரியவர்கள் அல்ல. பெண்களின் இயல்பு இப்படித்தான்: ஒருவேளை மகிழ்ச்சியை அனுபவித்த பிறகு, சிறிய துயரமே வந்தாலும், அவர்கள் தங்களையே விட்டுவிடுகிறார்கள். பெண்கள் எப்போதும் பொய்யானவர்கள், மாறுபடும் மனம் கொண்டவர்கள், கடுமையானவர்கள், கொடூரமானவர்கள்; அவர்கள் மனம் தீயிலையே செல்கிறது, அவர்கள் பாசம் ஒரு கணம் மட்டுமே நீடிக்கும். குடும்பம், செயல், கல்வி, தானம், அன்பு—எதுவும் பெண்களின் மனதை கட்டிப் பிடிக்க முடியாது; அவர்கள் மனம் நிலைபெறாதது. ஆனால், தர்மத்திலும், சத்தியத்திலும், கல்வியிலும் நிலைத்திருக்கும் பெண்களுக்கு, கணவரே உயர்ந்த புனிதம்." "வனத்திற்கு சென்ற உன் மகனை நீ புறக்கணிக்கக்கூடாது; அவன் செல்வம் கொண்டவனாக இருந்தாலும், வறுமையில் இருந்தாலும், அவனே உனக்கு எல்லாவற்றிலும் தெய்வம்." இந்த தர்மமும் நோக்கமும் நிறைந்த வார்த்தைகளைப் புரிந்து கொண்ட சீதா, தன் மருமாரை முன்னிலையில் இருகை கூப்பி, "மகிழ்ச்சி மிகு தாயே, நீங்கள் என்னை எதைச் செய்யச் சொல்கிறீர்களோ, அதை எல்லாம் செய்வேன்; ஒரு மனைவி தன் கணவரிடம் எப்படி நடக்க வேண்டும் என்பதையும், அதை நான் கேள்விப்பட்டும் இருக்கிறேன்," என்று பணிவுடன் கூறினாள். "மகிழ்ச்சி மிகு தாயே, நீங்கள் என்னை தவறான வழியில் சமாதானப்படுத்த முயற்சிக்க வேண்டாம்; நான் தர்மத்திலிருந்து விலக முடியாதவள், சந்திரனிடமிருந்து ஒளி பிரிய முடியாதது போல," என்று சீதா உறுதியாகச் சொன்னாள்.