அப்போது, அயோத்தியாவின் மக்களின் கண்கள் முன்னால், சீதை, பாதுகாப்பு இருந்தும் பாதுகாப்பற்றவள்போல், தரையில் புல்கொடிகளை அணிந்து நின்றாள். அந்தக் காட்சியைப் பார்த்த மக்கள் அனைவரும், “துஷ்டனே, தசரதா! உனக்கு இது அழகு அல்ல!” என்று புலம்பினர். மக்களின் இந்தக் கூச்சல் தசரத மன்னரை ஆழ்ந்த துயரத்தில் ஆழ்த்தியது. அவர் உயிரிலும், தர்மத்திலும், தன் கௌரவத்திலும் நம்பிக்கையை இழந்தார். இக்ஷ்வாகு வம்ச மன்னன் தசரதன், ஆழ்ந்த மூச்சை விட்டுக், தனது மனைவி கைகேயியிடம் கூறினார்: “கைகேயி, சீதை இந்த புல்கோடி உடையை அணிந்து காட்டுக்குச் செல்ல வேண்டாம். அவள் இளமையும், மென்மையும் கொண்டவள்; சௌகரியத்தில் வளர்ந்தவள்; என் ஆசார்யர் சொன்னது உண்மைதான்—அவள் காட்டில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவள் அல்ல. இந்தச் சிறந்த அரசரின் மகள் சீதை, யாருக்காகவும் துன்பம் செய்யாதவள்; இப்போது மக்கள் முன்னிலையில் புல்கோடி அணிந்து நிற்பதோ, பித்துப் பிடித்த துறவியையே போல் தோன்றுகிறது. ஜனக மன்னரின் மகள் இந்த புல்கோடி உடைகளை கழற்றி விடட்டும்; நான் இதுவரை இப்படிப் பெரிய சபதம் எடுக்கவில்லை. இப்பொழுது இளவரசியான சீதை, அவளுக்கு விருப்பமான ஆபரணங்களும் பொருள்களும் அணிந்து காட்டுக்குச் செல்லட்டும். நான், வாழ்வதற்கு தகுதி இல்லாதவன், கொடூரமான சபதம் எடுத்தேன், அதை கடைபிடித்தேன். ஆனால், நீ குழந்தைத்தனத்தால் இதை ஏற்றுக்கொண்டாய்; அது உன்னை உண்ணி விடாதே, எரியும் நெற்கம்பு போல. கைகேயி, நீயே கூறு—ராமன் உனக்கு எப்போதாவது தவறு செய்திருக்கிறானா? இந்த வன்சிதை, வைதேஹி, உனக்கு என்ன தீங்கு செய்தாள்? அவள் பசுமான் கண்கள் கொண்டவள், மென்மையுள்ளவள், உயர்ந்த மனமுள்ளவள்; ஜனக மகளான சீதை உனக்கு என்ன தீங்கு செய்ய முடியும்? கைகேயி! ராமனை வனவாசத்திற்கு அனுப்பியது போதும்; இதற்கு மேல் இவ்விதம் பாவமான செயல்கள் செய்ய வேண்டாம். நீயே கேட்டபோது, மக்கள் முன்னிலையில் ராமனின் பட்டாபிஷேகத்தைப் பற்றி சொன்னபோது, நான் வாக்குறுதி அளித்தேன். அதை மீறி, இப்போது சீதை புல்கோடி அணிந்ததைப் பார்க்க விரும்புகிறாய்; இதனால் நீ நரகத்திற்கு போக விரும்புகிறாய். அப்பொழுது, தந்தை இவ்வாறு கூறியபோது, காட்டுக்குச் செல்லத் தயார் ஆன ராமன், தலையை வணங்கி தந்தையை நோக்கி சொன்னான்: “இதோ என் தாய் கௌசல்யா, தர்மமே வாழ்வாகக் கொண்டவள், புகழ்பெற்றவள், வயதானவள், உயர்ந்த குணமுள்ளவள்; அப்பா, அவள் உன்னை குற்றம்சாட்டவில்லை. வரமளிப்பவரே, இப்போது நான் இல்லாததால், அவள் அறியாத துயரத்தில் மூழ்கியிருக்கிறாள்; அவளை மதிப்பளியுங்கள். நீங்கள் கௌரவிக்கப்படவேண்டியவர், என் தாயை நீங்கள் காத்து வரவேண்டும்; இல்லையெனில், என் நினைவால், அவள் துயரத்தில் உயிர் இழக்கக்கூடும். இந்திரனின் மனைவியைப் போல, துக்கத்தில் மூழ்கிய என் தாயை, நான் காட்டில் துயரத்தால் சோர்ந்திருக்கும்போது, அவள் உயிரை இழந்து யமலோகத்திற்கு செல்லாதபடி, நீங்கள் ஆதரிக்க வேண்டும்.” இவ்வாறு ராமன் கூறியதும், அயோத்தியா காண்டத்தின் புகழ்பெற்ற வால்மீகி ராமாயணத்தில் முப்பத்தொன்பதாவது அதிகாரம் ஆரம்பமாகிறது. ராமனின் வார்த்தைகளையும் அவன் துறவியாய் அணிந்திருந்த தோற்றத்தையும் பார்த்ததும், மன்னரும் அவரது மனைவியும் துயரத்தால் மயங்கிவிட்டனர். துயரத்தில் சிக்கிய மன்னன் ராகவனைப் பார்ப்பதோ, அவனைப் பார்த்தபோது பேசுவதோ கூட முடியவில்லை; மனம் முழுவதும் கலங்கியது. சிறிது நேரம், அந்த வீரமான மன்னன் துயரத்தில் ஆழ்ந்தவனாய், உணர்வை இழந்தான்; அவனது சிந்தனை முழுவதும் ராமனில் இருந்தது. “நான் முன்பு பல கன்றுகளை தாயிலிருந்து பிரித்திருக்க வேண்டும், அல்லது பிற உயிர்களுக்கு தீங்கு செய்திருக்க வேண்டும்; அதனால் தான் இந்த துயரம் எனக்கு வந்துள்ளது. ஆனாலும், இன்னும் என் உயிர் விட்டு போகவில்லை; கைகேயி எனை வேதனைப்படுத்தினாலும், மரணம் வரவில்லை. என் கண்முன்னே என் மகன், தீயைப் போல ஒளிரும், அழகிய உடைகளை விட்டு துறவியின் உடை அணிந்து நிற்கிறான். இந்த ஒரு கைகேயியின் காரணமாக மக்கள் அனைவரும் துயரத்தில் ஆழ்ந்துள்ளனர்; அவள் தன் லாபத்திற்காக இத்தகைய சூழ்ச்சிக்கு இடமளித்துள்ளாள்.” இவ்வாறு கூறியபோது, துயரத்தால் கண்கள் நீராட, “ராமா!” என்று ஒருமுறை மட்டுமே சொல்ல முடிந்தது; அதற்கு மேல் வார்த்தை வரவில்லை. சிறிது நேரம் கழித்து, மீண்டும் உணர்வை பெற்ற மன்னன், கண்ணீர் மல்கிய கண்களுடன் சுமந்திரனை நோக்கி சொன்னார்: “சிறந்த குதிரைகள் இழுத்திருக்கும் ரதத்தை தயார்படுத்து, இங்கு கொண்டு வா; இந்த மகானுபாவனை நகரை விட்டுத் தூரம் காட்டிற்கு அழைத்துச் செல். இது தான், தர்மவான்களுக்கு தர்மத்தின் பலன் என்று நினைக்கிறேன்: ஒரு மகான் தந்தை, தாயின் கட்டளையால் காட்டுக்கு அனுப்பப்படுகிறான். மன்னரின் கட்டளையை கேட்ட சுமந்திரன், வேகமாகச் செயல்பட்டு, அழகான ரதத்தை குதிரைகளுடன் இணைத்து வந்தான். அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்ட ரதம் தயாரானதும், சுமந்திரன் கையொப்பமிட்டு, இளவரசனிடம் பணிவுடன் அறிவித்தான். மன்னன், உடனே செல்வத்தைப் பார்த்து நிர்வகிக்கும் ஒருவரை அழைத்து, நேரம், இடம் அறிந்த அறிவாளியாக, எப்போதும் தூய எண்ணத்துடன் கூறினார்: “வைதேஹிக்காக சிறந்த உடைகளும், பெரிய ஆபரணங்களும், வருஷங்களுக்கு போதுமான அளவில் விரைவாகக் கொண்டு வா.” மன்னனின் கட்டளையைப் பெற்றவன், காசுக்கூடம் சென்று, எல்லாவற்றையும் உடனே கொண்டு வந்து சீதைக்கு வழங்கினான். அந்த வைதேஹி, அந்த அணிகலன்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, காட்டுக்குச் செல்லத் தயாரானாள்; அவளது உடலுக்கு அந்த ஆபரணங்கள் அழகை கூட்டின. இவ்வாறு அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்ட சீதை, அந்த இல்லத்தை, விடியற்காலையில் சூரியன் உதயமாகும் போது ஆகாயம் ஒளிவிடும் போல பிரகாசமாக்கினாள். அப்போது, சீதையை இரு கரங்களால் அணைத்துக்கொண்டு, அவரது மருமகளைத் தாயார் அழுது, அவளது தலையை மணந்து, இவ்வாறு சொன்னாள்: “இந்த உலகில், பெண்கள் எப்போதும் தங்களால் நேசிக்கப்படும் நபர்களால் மதிக்கப்படினாலும், துன்பத்தில் விழுந்த கணவர்களை ஆதரிப்பதில்லை; அவர்கள் விசுவாசமற்றவர்கள். பெண்களின் இயல்பு இப்படித்தான்: ஒருபோதும் மகிழ்ச்சியில் இருந்தால், சிறிது துன்பம் வந்தால் கூட தங்கள் நபர்களை விட்டுவிடுகிறார்கள். பெண்கள் எப்போதும் பொய்யாளிகள், நிலைமையற்றவர்கள், கடினமானவர்கள், கொடூரமானவர்கள்; அவர்கள் மனம் தீமைக்கே திரும்பும், அவர்களின் பாசம் ஒரு கணம் மட்டுமே நீடிக்கும்.