அப்போது, வயதான அமைச்சரான சித்தார்த்தர், மனம் தூயவரும் அரசனால் பெரிதும் மதிக்கப்படுபவரும், கைகேயிக்கு இந்த வார்த்தைகளை சொன்னார்: “அசமஞ்சன் என்ற இளவரசன், சாலையில் விளையாடும் போது, குழந்தைகளைப் பிடித்து சரயு நதியில் எறிந்து மகிழ்ச்சி அடைந்தான்; அவனது இந்த கொடூர செயலால் நகர மக்கள் 모두 கோபமடைந்து அரசனை நோக்கி, ‘ஓ ராஜா, நம் பேரரசை வளர்த்தவரே! அசமஞ்சனையா அல்லது எங்களையா தேர்ந்தெடு,’ என்றார்கள். அரசன், ‘எதனால் இந்த பயம் உங்களுக்கு?’ என்று கேட்டார். மக்கள், ‘அவன் விளையாடும் போது, இன்னும் புத்தி நிலை பெறாத எங்கள் குழந்தைகளை சரயு நதியில் எறிந்து மகிழ்வான்,’ என்று கூறினர். அவர்களது வார்த்தைகளை கேட்ட அரசன், மக்களை மகிழ்விப்பதற்காக, தன் மகனிடம் எந்தத் தவறும் இல்லாவிட்டும், அவனை விட்டு விலகினார். விரைவாக அவனை, அவன் மனைவி மற்றும் சேவகர்களுடன், ரதத்தில் ஏற்றி, ‘அவன் வாழும் வரை வெறுமனே பரதேசத்தில் வாழட்டும்’ என்று உத்தரவிட்டு, நாடு கடந்துவிட்டார். அசமஞ்சன், கரண்டியும் கூண்டும் எடுத்துக் கொண்டு மலைகளிலும் காட்டிலும் சுற்றி, தவறு செய்தவன் போல அலைந்தான். இப்படிப்பட்ட நீதிமான் சகரர் கூட, தன் மகனை முழுமையாக விட்டு விலகவில்லை; ஆனால், ராமர் எந்தத் தவறு செய்தார், அவரை இவ்வாறு தடுத்து நிறுத்த வேண்டும்? ராமனில் எந்த குறையும் எங்களுக்கு தெரியவில்லை; அவருக்கு நரகத்தில் விழுவது சந்திரனுக்கு களங்கம் ஏற்படுவது போலவே அரிது. ஆனால், தேவி, ராமனில் ஏதேனும் குறை உங்களுக்கு தெரிந்தால், இன்று அதை உண்மையாகச் சொல்லுங்கள்; அப்போதுதான் ராமனை நாடு கடத்தலாம். குற்றமற்றவரையும், தர்ம பாதையில் நிலைத்திருப்பவரையும் விட்டு விட்டு விடுவது, தேவர்களின் அரசன் இந்திரனுக்கே ஒளியிழக்கும் அளவுக்கு தர்மத்திற்கு விரோதமாகும். அருமை பெற்ற ராமனின் செல்வம் உங்களால் அழிக்கப்பட்டது போதும்; இனி, மக்கள் பழிக்காமல் உங்களையும் காத்துக்கொள்ள வேண்டும், சுபகாரியையே!” என்று சித்தார்த்தர் கூறினார். இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட அரசன் துயரத்தில் சோர்ந்த குரலில் கைகேயியை நோக்கி, “உனக்கே நன்மை தரும் இந்த வார்த்தைகள் கடினமாகத் தோன்றினாலும், நீ கேட்க விரும்பவில்லை; எனக்கும் உனக்கும் என்ன நன்மை என்று உனக்குத் தெரியாது. கொடுமை வழியில் சென்று, நல்லோரின் பாதையை விட்டு விலகிவிட்டாய். இன்று, நான் ராஜ்யத்தையும், எல்லா வசதிகளையும், செல்வத்தையும் விட்டு, ராமனைப் பின்தொடர்கிறேன்; நீயும், பரதனும், மற்ற எல்லா மக்களும் நீண்ட நாட்கள் இந்த ராஜ்யத்தை அனுபவிக்கலாம்,” என்றார். இப்போது, முக்கிய அமைச்சரின் வார்த்தைகளை கேட்ட ராமர், தாழ்மையுடனும் மரியாதையுடனும் தந்தை தசரதனை நோக்கி பேசினார்: “ராஜா, இப்போது நான் எல்லா இன்பங்களையும் விட்டு, காட்டில் வாழப்போகிறேன்; எனக்கு யாரும் பாதுகாப்பு தேவையில்லை, ஏனெனில் நான் எல்லாவற்றையும் விட்டுவிட்டேன். ஒருவன் சிறந்த யானையை தானமாக கொடுத்து விட்டபிறகு, அதன் கட்டில் மனம் வைத்தால் என்ன பயன்? அதற்குப் பிணைப்பட்ட கயிறு அவனுக்கு தேவையில்லை. அதுபோல, தர்மத்தில் நிலைத்திருக்கும் அரசர்களில் சிறந்தவரே, எனக்கு படை எதற்கு? அவர்கள் அனைவரும் வீடு திரும்பட்டும்; எனக்கு பட்டை உடையும் கூண்டும் மட்டும் கொண்டு வாருங்கள்; நான் பதினான்கு ஆண்டுகள் காட்டில் வாழ வேண்டும். அப்போது, கைகேயி, மக்களின் முன்னிலையில் வெட்கமில்லாமல், புல்நூல் உடைகளை கொண்டு வந்து, ‘இவை அணிந்து கொள்’ என்று ராமனை நோக்கி சொன்னாள். மனிதர்களில் சிறந்த ராமர், அவற்றை ஏற்று, தன் அழகிய உடைகளை விட்டு, முனிவர் உடை அணிந்தார். அங்கேயே, லக்ஷ்மணனும் தன் அழகிய உடைகளை விட்டு, முனிவர் உடை எடுத்துக் கொண்டான். சீதா, பட்டு உடை அணிந்து இருந்தவள், புல்நூல் உடையைப் பார்த்து பயந்து, வலையில் சிக்கிய மான் போல அஞ்சினாள். ஜனகனின் மகளான சீதை, தாழ்ந்த கண்களுடன், மனம் சோர்ந்து, வெட்கமுற்று, கைகேயியிடம் இருந்து குச கற்றை உடையை எடுத்துக்கொண்டாள். அவள் கண்களில் கண்ணீர் மல்க, தர்மத்தில் நிலைத்தவளாகவும், அறம் அறிந்தவளாகவும், தன் கணவரை நோக்கி, “காட்டில் வாழும் முனிவர்கள் இப்படிப்பட்ட புல்நூல் உடை எப்படி அணிவார்கள்?” என்று, அதில் தேர்ச்சி இல்லாதவளாய், மீண்டும் மீண்டும் மயங்கி விழுந்தாள். ஒரு புல்நூல் துண்டை எடுத்துக்கொண்டு, அதை கழுத்தில் போட்டு நின்றாள், அனுபவம் இல்லாமல், வெட்கப்பட்ட ஜனகனின் மகள். உடனே, தர்மத்தில் முதன்மை பெற்ற ராமர், சீதையின் பட்டு உடைக்கு மேலாகவே புல்நூல் உடையைத் தானே கட்டி உதவினார். ராமர் சீதைக்கு அந்தப் புல்நூல் உடையை கட்டும் காட்சியைப் பார்த்த அவை மகளிர் கண்களில் கண்ணீர் வடித்தார்கள். அவர்கள், ஒட்டுமொத்தமாக, ஒளி வீசும் ராமனை நோக்கி, “குழந்தா, இந்த நல்லவள் காட்டில் வாழும் தகுதியுடையவள் அல்ல. உன் தந்தையின் கட்டளையால் நீ காட்டுக்குச் செல்கிறாய்; அவளை நாம் பார்த்து மகிழட்டும். லக்ஷ்மணனை உடன் கொண்டு நீ காட்டுக்குச் செல்; ஆனால் இந்த நல்லவள் காட்டில் தவசியாக வாழும் தகுதியுடையவள் அல்ல. ஒரு வேண்டுகோளை ஏற்று, சீதை இங்கேயே இருக்கட்டும்; நீ தர்மத்தில் நிலைத்திருப்பவனாக, இப்போது தானே காட்டில் போக விரும்பவில்லை,” என்றார்கள். அவர்களின் வார்த்தைகளை கேட்ட ராமர், தசரதனின் மகன், சீதைக்கு புல்நூல் உடையை கட்டி, அவளது ஒழுக்கத்திலும் தன்மையிலும் தன்னை ஒத்தவளாக பார்த்தான். அப்போது, அரசனின் முதிய புரோகிதர், கண்களில் கண்ணீர் மல்க, சீதையை தடுத்து, கைகேயியை நோக்கி, “நீ மிகுந்த கொடுமை செய்துவிட்டாய், கைகேயி! உன் குலத்திற்கு இழிவாக இருக்கிறாய்; அரசனை ஏமாற்றி, நீ தர்மத்தைப் பின்பற்றவில்லை. சீதை, சரியான நடைமுறையில் இல்லாதவளாக, காட்டுக்குச் செல்லக் கூடாது, தேவி; சீதை இங்கேயே இருந்து, ராமருக்காக தன் கடமைகளைச் செய்யட்டும்,” என்று கூறினார்.