அப்போது அங்கதேச அரசன், மரபின்படி, மனம் அமைதியாக தனது மகள் ஶாந்தாவை மகானாக விளங்கும் ரிஷ்யஶ்ருங்கருக்கு திருமணம் செய்து கொடுத்தார். இதனால் அரசன் பெரும் மகிழ்ச்சியை அடைந்தார். அந்த பிரகாசமான ரிஷ்யஶ்ருங்கர், தனது மனைவி ஶாந்தாவுடன் அங்கதேசத்தில் வாழ்ந்தார்; அவருக்கு வேண்டிய எல்லா மரியாதையும் கிடைத்தது. இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் பால காண்டத்தில் பதினொன்றாவது பகுதியில் நிகழும் வரலாற்றை கேளுங்கள். மறு முறையும், ராஜனே, என் பயனுள்ள வார்த்தைகளை கவனமாக கேளுங்கள்; அந்த ஞானி, தேவாதி தேவன், இவ்வாறு சொன்னார்: "இக்ஷ்வாகு வம்சத்தில் பிறந்த, தர்மத்தில் நிலைத்துள்ள ஒரு அரசன் பிறப்பார்; அவர் பெயர் தசரதன்; அவர் உண்மையிலும் புகழிலும் சிறந்தவர். அந்த தசரதன் அங்கதேச அரசனுடன் நெருங்கிய நட்பில் இருப்பார்; அங்க அரசருக்கு மிகுந்த பாக்கியசாலியான ஶாந்தா என்ற மகள் இருப்பாள். அங்க அரசரின் மகன் ரோமபாதன் என அழைக்கப்படுவான்; அந்த பிரபலமான தசரதன் அவரைச் சந்திக்கப் போவார். 'நான் பிள்ளை இல்லாதவன், தர்மமுள்ளவரே; ஶாந்தாவின் கணவன் எனக்காக யாகம் நடத்த வேண்டும்; என் வருங்கால சந்ததிக்காகவும், வம்சத்திற்காகவும் நீர் சொன்னபடி.' அரசன் இவ்வாறு கேட்டதும், ரோமபாதன் மனதில் சிந்தித்து, ஶாந்தாவின் கணவனான ரிஷ்யஶ்ருங்கரை அமைதியுடன் தசரதனுக்கு அளிப்பார். அந்த முனிவரைப் பெற்ற தசரதன், கவலையிலிருந்து விடுபட்டு, மகிழ்ச்சியுடன் அந்த யாகத்தை நடத்தத் தொடங்குவார். புகழிற்காக விரும்பிய தசரதன், இரு கைகளையும் கூப்பி, தர்மத்தை அறிந்த ரிஷ்யஶ்ருங்கரை யாகம் நடத்த தேர்வு செய்வார். மனிதர்களில் தலைவனான தசரதன், யாகம், பிள்ளை, சொர்க்கம் ஆகியவற்றுக்காக, அந்த முனிவரிடம் இருந்து தன் விருப்பத்தைப் பெற்றுக்கொள்வார். அவனுக்கு அளவற்ற வீரம் கொண்ட நால்வர் பிறப்பார்கள்; அவர்கள் வம்சத்தை நிலைநிறுத்தி, உலகில் புகழ்பெறுவார்கள். ஆகவே, அரசர்களில் சிறந்தவரே, நீயே நேரில் போய், முறையான மரியாதையுடன், உன் படை, வாகனங்களுடன் செல்ல வேண்டும். சுமந்திரரின் வார்த்தைகளை கேட்ட தசரதன் மகிழ்ச்சியடைந்தார்; வசிஷ்டர் உடன் ஆலோசனை செய்து, சாரதியின் பேச்சைக் கேட்டார். அரசன், உள்ளரங்கத்தார் மற்றும் அமைச்சர்களுடன், அந்த முனிவர் இருக்கும் இடத்துக்குச் சென்றார்; அவர் காடுகள், நதிகள் வழியாக மெதுவாக பயணம் செய்தார். பிறகு அவர் ரோமபாதனுக்கு நெருக்கமான அந்நியாய முனிவர் இருக்கும் இடத்தை அடைந்தார். அங்கு, தீயைப் போல் பிரகாசிக்கும் ரிஷ்யஶ்ருங்கரை அரசன் பார்த்தார்; அவருக்கு உரிய மரியாதை செய்தார். அரசர்களுக்குள் நட்பால் இணைந்திருந்ததால், ரோமபாதன் உள்ளமகிழ்ச்சியுடன் அந்த ஞானி மகனிடம் எல்லாவற்றையும் விளக்கினார். நட்பு, உறவின்மையை வலுப்படுத்தி, அவரை வரவேற்றார்; அதனால் தசரதன் அங்கு சிறப்பாக தங்கினார். ஏழு அல்லது எட்டு நாட்கள் கழிந்த பின், ரோமபாதன் தசரதனிடம், "ஓ அரசர்களில் தலைவனே, ஶாந்தா உன் மகள், கணவருடன் இங்கு இருக்கிறாள்," என்றார். "இப்போது அவளை என் நகரத்திற்கு அனுப்புங்கள்; ஒரு பெரிய காரியம் செய்ய வேண்டியுள்ளது," என்றார் தசரதன். ரோமபாதன் அதற்கு ஒப்புக்கொண்டு, ஞானிக்குத் திரும்ப அனுப்புவதாக வாக்குறுதி அளித்தார். அவர் ரிஷ்யஶ்ருங்கரிடம், "உன் மனைவியுடன் செல்," என்று கூறினார். முனிவரின் மகன் அதற்கு, "அப்படியே செய்யப்படும்," என சம்மதித்தார். அரசன் அனுமதி அளித்ததும், ரிஷ்யஶ்ருங்கரும் ஶாந்தாவும் இருவரும் பரஸ்பர அன்புடன் கைகளை கூப்பி, அணைத்துக்கொண்டு பயணமானார்கள். தசரதனும், வல்லமையுள்ள ரோமபாதனும் மகிழ்ந்தனர்; பின்னர் தன் நண்பரிடம் விடைபெற்று ரகுவம்சத்து தசரதன் நகரம் நோக்கி புறப்பட்டார். நகர மக்களுக்கு விரைந்து தூதர்கள் அனுப்பி, "முழு நகரமும் விரைவில் அழகாக அலங்கரிக்கப்பட வேண்டும்," என்று அறிவித்தார். அந்த நகரம் வாசனைத் தூவல்களாலும், நீர் தெளிப்பாலும், தூய்மையாலும், கொடிகளாலும் அலங்கரிக்கப்பட்டது; மகிழ்ச்சியடைந்த குடிமக்கள், அரசன் வருவதை அறிந்து பெரிதும் ஆனந்தப்பட்டனர். அரசன் சொன்னபடி எல்லாம் செய்தனர்; பிறகு அரசன் அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்ட நகருக்குள் நுழைந்தார். சங்கு, மத்தளம் முழங்க, அந்த முனிவர் முன்பாக அழைத்துக்கொண்டு வந்தனர்; நகர மக்கள் அனைவரும் அந்த முனிவரைப் பார்த்து பெரிதும் மகிழ்ந்தனர். இந்திரனின் வலிமையுடன் செயல்பட்ட அரசன் அவருக்கு மரியாதை செய்தார்; அது போலவே, விண்ணகத்தில் இந்திரன் கசியப்ப முனிவரை அழைப்பதைப் போல் அவரை உள்ளரங்கத்துக்கு அழைத்துச் சென்றார். அரசன் அவரை உள்ளரங்கத்துக்கு அழைத்து, சாஸ்திரப்படி முறையான பூஜைகளைச் செய்தார்; அவரை வரவேற்றதன் மூலம் தன்னை பூர்த்தியாக உணர்ந்தார். அனைத்து உள்ளரங்கங்களும் அமைதியுடன் இருந்ததைப் பார்த்து, அகன்ற கண்கள் கொண்ட மகாராணியும், தன் கணவருடன் மகிழ்ச்சி அடைந்தாள். அந்த பெண்களாலும், குறிப்பாக அரசனால் மரியாதை பெற்ற ஶாந்தா, முனிவருடன் சில நாட்கள் மகிழ்ச்சியுடன் அங்கே தங்கினார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் பால காண்டத்தின் பன்னிரண்டாவது அதிகாரத்தை கேளுங்கள். பல நாட்கள் கழிந்தபின், வசந்தகாலம் வந்த ஒரு இனிய பருவத்தில், தசரதன் யாகம் செய்ய விரும்பினார். அப்போது, திவ்ய பிரகாசம் கொண்ட அந்த முனிவருக்கு தலைவணங்கி, "என் சந்ததிக்கும், குடும்பத் தொடர்ச்சிக்கும் யாகம் செய்ய வேண்டும்," என்று கேட்டார். முனிவர், "அப்படியே செய்யப்படும்," என்று சம்மதித்து, "அனைத்து ஏற்பாடுகளும் செய்யப்படட்டும்; அஷ்வமேத யாகத்திற்காக குதிரையை விடுங்கள்," என்றார். "சரயு நதியின் வடகரையில் யாகசாலை அமைக்கப்பட வேண்டும்," என்று கூறினார். பின்னர் அரசன் வேதங்களில் நிபுணரான பிராமணர்களை அழைக்கச் சொன்னார். "சுமந்திரா, வேதங்களை நன்கு அறிந்த யாகாசாரியர்களான ஸுயஜ்ஞன், வாமதேவன், ஜாபாலி, காஶ்யபன் ஆகியோரை விரைவாக அழை," என்றார். "குடும்ப ஆசாரியர் வசிஷ்டரையும், மற்ற சிறந்த பிராமணர்களையும் அழை," என்று கூறினார். உடனே சுமந்திரர் அதனை விரைவாகச் செய்தார்.