ஆயோத்தி காண்டம், வால்மீகி இராமாயணத்தின் அந்த பரிசுத்தமான அத்தியாயத்தில், இராமன் தனது ஆசானுக்கு பக்தியுடன் சேவை செய்யும் போது, வானம், செல்வம், தானியம், அறிவு, பிள்ளைகள், மகிழ்ச்சி—இவை அனைத்தும் ஆசானுக்குப் பக்தியுடன் சேவை செய்வோருக்கு எளிதில் கிடைக்கக்கூடும் என்று கூறினான். தன் தாய், தந்தைக்கு பக்தியுடன் வாழும் மகான்கள், தேவர்கள், கந்தர்வர்கள், பசுக்கள், பிரம்மாவின் உலகம் போன்ற உயர்ந்த உலகங்களை அடைவார்கள் எனவும் இராமன் விளக்கியான். தன் தந்தை, சத்தியம் மற்றும் தர்ம பாதையில் நிலைத்திருக்கும் ஒருவர், இராமனை எப்படி வழிகாட்டுகிறார், அதேபோல் தான் செயல்பட விரும்புகிறேன்; அது சனாதன தர்மம் என்று கூறினான். “சீதா, என் மனம் உறுதியாக தீர்மானித்துள்ளது; உன்னை நான் தண்டக வனத்திற்குக் கொண்டுசெல்ல விரும்புகிறேன். எனக்கு உறுதியாக பின்வந்து, அங்கு வாழ வேண்டும்,” என்றான். “நீ, குற்றமற்ற உருவும் மயக்கும் கண்களும் கொண்டவளே, வன வாழ்க்கைக்கு முன்பே விதிக்கப்பட்டவள்; என் துணையாய், தர்ம பாதையில் என் உடனிருந்து பின்வந்து வா,” என்று இராமன் சீதாவிடம் மென்மையாக கூறினான். “உன் தீர்மானம், என் குடும்பத்திற்கும் உனது வம்சத்திற்கும் ஏற்றது; நீ எடுத்த முடிவு மிகவும் பாராட்டத்தக்கது,” என்று அவர் பாராட்டினான். “வன வாழ்க்கைக்கு ஏற்ற காரியங்களைத் தொடங்குங்கள், சீதே; உன்னின்றி வானம் கூட எனக்கு இனிமை தரவில்லை,” என்று இராமன் சொன்னான். “பிராமணர்களுக்கு ஆபரணங்கள், பிச்சைக்காரர்களுக்கு உணவு, கேட்டவர்களுக்கு தானம்—all இவை விரைவாக வழங்கு, தாமதம் செய்யாதே,” என்று சீதாவிடம் கூறினான். “எல்லா ஆபரணங்கள், அழகான உடைகள், விளையாட்டு பொருட்கள், படுக்கைகள், வாகனங்கள், எனக்கு சொந்தமான அனைத்தையும்—முதலில் பிராமணர்களுக்கு வழங்கி, பிறகு வேலைக்காரர்களுக்கு கொடு,” என்று இராமன் அறிவுறுத்தினான். தன் கணவர் வனத்திற்குச் செல்ல இருப்பதை அறிந்த சீதா, மகிழ்ச்சியுடன், விரைவாக தானங்களை வழங்கத் தொடங்கினாள். இராமனின் வார்த்தைகளை கேட்டதும், மனம் நிறைந்த மகிழ்ச்சியுடன், அந்த நற்பண்புள்ள சீதா, செல்வமும் ஆபரணங்களும் தானமாக வழங்கினாள். இதை அடுத்து, லக்ஷ்மணன், இராமன் மற்றும் சீதாவின் உரையாடலைக் கேட்டுவிட்டு, கண்களில் கண்ணீருடன், துக்கம் தாங்க முடியாமல் முன்பே வந்தான். ரகு வம்சத்தின் மகிழ்ச்சி, தன் சகோதரனின் பாதங்களை இறுக்கமாக அழுத்தி, சீதாவுக்கும் இராமனுக்கும் பேசினான்: “நீங்கள் மான், யானைகள் நிறைந்த வனத்திற்குச் செல்ல தீர்மானித்தால், நான் முன்பே என் வில்லுடன் பின்வந்து உங்களை பாதுகாப்பேன்.” “நான் தேவர்களின் உலகத்திற்குச் செல்ல விரும்பவில்லை; அமரத்துவம் வேண்டவில்லை; உன்னைப் பிரிந்த நிலையில் உலகின் ஆட்சியையும் ஆசைப்படவில்லை,” என்று லக்ஷ்மணன் உரிமையோடு கூறினான். வன வாழ்க்கைக்குத் தீர்மானித்த சௌமித்ரி, இராமன் பல மென்மையான வார்த்தைகளால் தடுக்க முயன்றாலும், மீண்டும் பேசினான்: “நீயே முன்பு எனக்கு அனுமதி அளித்தாய்; இப்போது ஏன் மீண்டும் தடை செய்கிறாய்? நான் பின்வர விரும்பும் போது, இந்த தடையின் காரணம் என்ன? எனக்கு தெளிவாக சொல்லுங்கள், குற்றமற்றவரே!” அப்போது இராமன், தன் சகோதரனை நோக்கி, அன்பும் தர்மத்திற்கும் பக்தியும் கொண்டவன், எப்போதும் சன்மார்க்கத்தில் நிலைத்திருக்கும், உயிர் போல பிரியமானவன், என் நண்பன், வெற்றியுடன், என் கட்டளையை மீறாதவன் என்று கூறினான்: “சௌமித்ரி, இன்று நீ எனுடன் வனத்திற்குச் செல்லினால், கௌசல்யா அல்லது புகழ்பெற்ற சுமித்ராவுக்கு யார் சேவை செய்வார்?” “பூமியில் ஆசைகளை மேகம்போல் பொழியும் வீரமான அரசன், ஆசைகளால் கட்டுப்பட்டிருக்கிறார். கையகத்தில் அரசை பெற்ற கைக்கேயி மகள், துக்கத்தில் இருக்கும் சகபத்னிகளுக்கு மகிழ்ச்சி தரமாட்டாள். பரதன், அரசை பெற்றதும், கைக்கேயியுடன் சேர்ந்து, கௌசல்யா மற்றும் ஆழ்ந்த துக்கத்தில் இருக்கும் சுமித்ராவை ஆதரிக்கமாட்டான்.” “சௌமித்ரி, அந்த நற்பண்புள்ள கௌசல்யாவை நீயே ஆதரிக்க வேண்டும்; அல்லது அரசின் அனுகூலத்தால்; அவளுக்காக உன் கடமையை நிறைவேற்ற வேண்டும். இதன் மூலம், உன் பக்தியும், தர்மத்தை அறிந்த மூதாதையர்களை மதிக்கும் உன் உயர்ந்த தர்மமும் வெளிப்படும். இது என் வேண்டுகோளுக்காக செய்; நம்மை இழந்து தாய்க்கு மகிழ்ச்சி குறையாதிருக்கட்டும்.” இராமன் இதனை மென்மையாக கூறியதும், பேச்சில் தேர்ந்த, பதில் கூறும் திறன் கொண்ட லக்ஷ்மணன், இராமனை நோக்கி பேசினான்: “உன் ஒளியால், பரதன் நிச்சயம் கௌசல்யா மற்றும் சுமித்ராவை பக்தியுடன் மதிப்பார்; இதில் சந்தேகம் இல்லை. பரதன் சிறந்த அரசை பெற்றதும், நியாயமாக ஆட்சி செய்யவில்லை, மனதில் குழப்பத்துடன், பெருமையால் செயல்படினால், நான் அந்த தீய, கொடுமை உள்ளவனை நிச்சயம் அழித்துவிடுவேன்; சந்தேகம் இல்லை—even அவனுடன் இருக்கும் மூன்று உலகங்களையும்!” “அந்த நற்பண்புள்ள கௌசல்யா, என்னை போன்ற ஆயிரம் பேரை ஆதரிக்க முடியும்; அவள் ஆயிரம் கிராமங்களையும், அதில் வாழும் மக்களையும் பெற்றிருக்கிறாள். அவள் தன்னையும், என் தாயையும், என்னை போன்றவர்களையும் முழுமையாக பாதுகாக்கும் திறன் கொண்டவள்—அவள் உறுதியான மனம் கொண்டவள்.” “என்னை உன் துணையாக ஏற்கவும்; இதில் தர்மத்துக்கு விரோதமில்லை. நான் நிறைவு பெறுவேன்; உன் நோக்கும் நிறைவேறும். என் வில்லும், துப்பட்டியும், கூடை, கரண்டி—all எவற்றையும் எடுத்துக் கொண்டு, முன்பே நடந்து உனக்கு வழிகாட்டுவேன். வனத்தில் உனக்கு, சீதாவுக்கு வேர்கள், பழங்கள், தவசிகளுக்கு ஏற்ற வன உணவுகள் எல்லாம் தேடித் தருவேன். நீ, சீதாவுடன் மலையிலே மகிழ்ந்து வாழலாம்; நான் உனக்காக எல்லாம் செய்வேன்—நீ தூங்கினாலும், விழித்திருந்தாலும்.” இவ்வாறு, இராமன், சீதா, லக்ஷ்மணன்—all தங்கள் தீர்மானங்களில் உறுதியாக, தர்மம், அன்பு, பக்தி, தியாகம் ஆகியவற்றை வெளிப்படுத்தி, வன வாழ்க்கைக்கு தயாராகினர்.