அயோத்தியிலிருந்து வனவாசத்திற்கு செல்லும் நேரத்தில், இராமர் சீதையை நோக்கி மனமுருகி சொன்னார்: “சீதே, இக் காட்டில் மலைநதிகளில் பிறந்த சிங்கங்கள், மலைக்குகைகளில் வாழும் அவை, எழுப்பும் கர்ஜனைகள் கேட்கும் போது மனதைப் புண்படுத்துகின்றன; ஆகவே, இந்தக் காட்டில் தங்குவது துன்பகரமாகும். காட்டில் பயப்படாமல், மதுபானம் போன்று மயங்கும் காட்டுமிருகங்கள், வெறிச்சோடிய இடங்களில் சஞ்சரிக்கின்றன; அவற்றை நாம் பார்க்கும் போது மனம் வருந்துகிறது. நதி நீர் முழுவதும் முதலைகளால் நிரம்பி, கலங்கியதாகவும், குறுக்கி செல்ல மிகவும் கடினமாகவும் உள்ளது; யானைகளுக்கும் கூட இக்காடு கடந்து செல்ல மிகுந்த கஷ்டம் தருகிறது. இதில் பாதைகள் முட்கள் நிறைந்த கொடிகளால் மூடப்பட்டு, மயில்களின் கூச்சலால் முழங்கிக்கொண்டிருக்கின்றன; நீரின்றி மிகவும் கடினமானது. இங்கே இரவில் சோர்ந்து, தரையில் சிதறிய இலைகளிலே படுக்க வேண்டும்; அதுவும் இன்னும் வேதனை தரும். பகலும் இரவும், மனக்கட்டுப்பாட்டுடன், மரத்திலிருந்து விழும் பழங்களை மட்டுமே உணவாக ஏற்று வாழ வேண்டும்; சீதே, இக்காடு மிகுந்த துன்பம் நிறைந்தது. உயிர் இருக்கும் வரை விரதம் மேற்கொள்ள வேண்டும், மைத்திலியே, முடி ஜடையாக வளர்த்துக் கொண்டு, பட்டை உடுத்தி வாழ வேண்டும். இங்கு தேவதைகளுக்கும் பித்ருக்களுக்கும் விதிப்படி ஹோமம் செய்ய வேண்டும்; வரும் விருந்தினர்களை எப்போதும் மரியாதை செய்ய வேண்டும். தினமும் மூன்று முறை நிரந்தரமாக நீராட வேண்டும்; இவை எல்லாம் கடைபிடிப்பது காட்டில் வாழ்வதை இன்னும் கடினமாக்குகிறது. பூக்களைத் தானே சேகரித்து, வேத விதிப்படி வேள்வியில் அர்ப்பணிக்க வேண்டும்; சீதே, இக்காடு மிகுந்த துன்பம் நிறைந்தது. காட்டில் கிடைக்கும் எதையும், எந்த உணவு கிடைத்தாலும் அதிலே திருப்தி அடைய வேண்டும்; சீதே, இக்காடு மிகுந்த துன்பம் நிறைந்தது. இங்கு கடும் காற்றும், இருளும், தொடர்ந்த பசியும், பெரும் அபாயங்களும் உள்ளன; எனவே இக்காடு மிகவும் வேதனை தரும். பலவகை பாம்புகள், அழகியவளே, தைரியமாக பாதையில் சுற்றுகின்றன; அதனால் இக்காடு இன்னும் வேதனை தருகிறது. நதிகளில் வாழும் பாம்புகள், வளைந்த பாதைகளில் செல்லும் போது தடையாக இருக்கின்றன; அதனால் இக்காடு கடினமானது. பட்டாம்பூச்சிகள், சுள்கள், புழுக்கள், கொசுக்கள் ஆகியவை எப்போதும் பலவீனமானவர்களைத் துன்புறுத்துகின்றன; எனவே இக்காடு முழுவதும் துன்பம் நிறைந்தது. மரங்கள் முட்களும், குசா, காசா போன்ற புல்களும், சிக்கலான கிளைகளும் கொண்டவை; அழகியவளே, இக்காடு மிகுந்த துன்பம் நிறைந்தது. இங்கு உடல் துன்பங்களும், பலவிதமான பயங்களும் நிரம்பியுள்ளன; காட்டில் வாழ்வோர் எப்போதும் துன்பத்தையே அனுபவிக்கின்றனர். கோபம், பேராசை ஆகியவற்றை விட்டுவிட்டு, மனதை தவம் செய்ய மனக்கட்டுப்பாட்டுடன் அமைக்க வேண்டும்; பயமுறுத்தும் எதையும் பயப்படக் கூடாது; இக்காடு எப்போதும் துன்பம் நிறைந்தது. எனவே, நீ காட்டிற்கு வருவது உகந்ததல்ல; உனக்கு அங்கு பாதுகாப்பும் இல்லை. நான் எண்ணிக்கொண்டபோது, காட்டில் பல அபாயங்கள் உள்ளன என்பதை உணர்கிறேன்.” இவ்வாறு இராமர் சீதையை வனவாசத்திற்கு அழைத்துச் செல்ல மனம் வைக்கவில்லை. ஆனால், இராமனது வார்த்தைகளை சீதா பொருட்படுத்தவில்லை; மனம் பெரிதும் வருந்தி, உடல் நடுங்கி, கண்களில் கண்ணீர் வழிந்தவாறு, மெதுவாக இராமனை நோக்கி பேசத் தொடங்கினாள்: “இராமா, நீ கூறிய காட்டில் வாழ்வதற்கான குறைகள் அனைத்தும், உன் மீது உள்ள பாசத்தால் எனக்கு எல்லாம் நன்மைகளாகவே தெரிகின்றன. மான், சிங்கம், யானை, புலி, சரபம், ஒட்டகம், காட்டுப்பன்றி மற்றும் பிற விலங்குகள் காட்டில் உலா வருகின்றன. ஆனால், ராகவா, அவை யாரும் உன்னை முன்பு கண்டதில்லை; உன்னைப் பார்த்தவுடன் எல்லாம் பயந்து ஓடிவிடும். நம் மூப்பர்களின் கட்டளையின்படியே நான் உன்னுடன் செல்ல வேண்டும்; உன்னைவிட்டு பிரிந்தால், இங்கேயே உயிரை விட்டுவிடுவேன். தேவர்களின் தலைவனான இந்திரனும் கூட, நீ அருகில் இருக்கையில் எனக்கு எந்தத் தீங்கும் செய்ய முடியாது. கணவரை இழந்த பெண் வாழ முடியாது என்று நீயே எனக்கு எடுத்துக்காட்டி இருக்கிறாய். மேலும், பண்டைய காலத்தில் என் தந்தையின் இல்லத்தில் பிராமணர்கள் அறிவித்தபடி, நான் காட்டில் வாழ வேண்டும் என்று கேட்டிருக்கிறேன். அந்த முனிவர்கள் கூறியதை நினைத்து, காட்டில் வாழும் ஆசை எனக்குள் எப்போதும் இருந்தது. காட்டில் வாழும் கட்டளை எனக்கு வர வேண்டும் என்று சொன்னார்கள்; எனவே, என் கணவரே, உன்னுடன் நான் செல்ல வேண்டும்; வேறு வழி இல்லை. அந்த கட்டளையை நிறைவேற்றவும், உன்னுடன் புறப்படவும் நான் தயாராக இருக்கிறேன்; நேரம் வந்துவிட்டது, அந்த பிராமணர்களின் வாக்கு உண்மையாக்கட்டும். காட்டில் வாழ்வதில் பல துன்பங்கள் இருப்பதை நான் அறிவேன், வீரனே; ஆனால், மனக்கட்டுப்பாடு இல்லாதவர்களுக்கே அவை தாங்க முடியாததாக இருக்கும். என் தாயின் முன்னிலையில், ஒரு துறவியிடமிருந்து காட்டில் வாழும் வாழ்க்கையைப் பற்றிக் கேட்டேன். நீயே, பலமுறை நான் உன்னை வேண்டியிருக்கிறேன், காட்டில் செல்வதற்கு; உன்னுடன் செல்லும் ஆசை எனக்குள் பெரிதும் உள்ளது. நான் தயாராக இருக்கிறேன், ராகவா; வீரனின் காட்டுவாழ்க்கை எனக்கு இனிமையாக உள்ளது. தூய்மையான மனதுடன், அன்பினால், பாவமின்றி, கணவரைத் தொடர்ந்து நான் இருப்பேன்; கணவர் தான் பெண்ணுக்கு உயர்ந்த தெய்வம். மரணத்திற்குப் பிறகும், என் புண்ணியனே, உன்னுடன் என் சேர்க்கை தொடரும்; பிரசித்தி பெற்ற பிராமணர்களின் வேதங்களில் இப்படிச் சொல்லப்பட்டிருக்கிறது. இந்த உலகில், தந்தையர் வழியாக, நீர் ஊற்றும் முறையில், ஒருவன் பெற்ற பெண், அவனது தர்மத்தின் படி, மரணத்திற்குப் பிறகும் அவனுடையவளாகவே இருப்பாள். உன் இல்லத்திலேயே, நீ என்னை—ஒரு நல்லொழுக்கமுள்ள, உன் மீது அன்பும் பக்தியும் கொண்ட மனைவியை—உன்னுடன் அழைத்துச் செல்ல விரும்பவில்லை என்றால், அதற்கு என்ன காரணம்?” இவ்வாறு, இராமர் கூறிய துன்பங்களையும், சீதையின் அன்பும், தீர்மானமும், இருவருக்கிடையே உரையாடல் நடந்தது.