இராமனும் சீதையும் அயோத்தியில் உரையாடிக்கொண்டிருந்தனர். சீதா, தனது மனதை வெளிப்படுத்தி, “நீ முதலில் நடந்துபோக வேண்டும்; நான் உண்ணும் பிறகு நீ உண்ண வேண்டும். பின்னர், மலைகள், குளங்கள், ஏரிகள் எல்லாம் நான் காண விரும்புகிறேன்,” என்றாள். “நீ எனக்கு அறிவுடன் பாதுகாவலனாக இருப்பதால், எங்கும் உள்ள தாமரை குளங்களில், அன்னங்கள், கொக்குகள் நிறைந்திருக்கும் அழகான குளங்களை நான் பயமின்றி பார்க்க விரும்புகிறேன். உன்னுடன் சேர்ந்தே, அந்த குளங்களில் மகிழ்ச்சியுடன் நீராட விரும்புகிறேன்; எப்போதும் உனக்கு பக்தியுடன் இருப்பேன். உன்னுடன், கண் விரிந்தவனே, உன்னோடு சேர்ந்து, ஆயிரம் ஆண்டுகள், நூறு ஆண்டுகள் கூட, உன்னோடு வாழ்வதில் உச்சமான மகிழ்ச்சி அடைவேன். நான் எந்த விதத்திலும் உனைக் கடந்து செல்லமாட்டேன்; வானமும் எனக்கு விருப்பமானது அல்ல. வானத்தில் வாழும் வாய்ப்பு இருந்தாலும், உன் இல்லாமல், ராகவா, மனிதர்களில் சிறந்தவனே, அதையும் விரும்பமாட்டேன். காடு மிகவும் கடினமான இடம் என்றாலும், மான், குரங்கு, யானை நிறைந்த அந்த காட்டிற்குச் செல்ல நான் தயார். அங்கே என் தந்தையின் வீட்டில் இருப்பது போல, உன் கால்களை பற்றிக்கொண்டு, உன் அனுமதியுடன் வாழ்வேன். உன்னிடம் என் மனம் உறுதியாய், பக்தியுடன், உன்னிடம் பிரிந்தால் வாழ முடியாது; நான் இறக்கத் தீர்மானித்துள்ளேன். எனக்கு அனுமதி தந்து, என்னை உடன் அழைத்துச் செல்லவும்; உன்னிடம் என் காரணமாக எந்தச் சுமையும் கூடாது. சீதா இவ்வாறு தர்மத்தை நிறைவேற்றும் வார்த்தைகளை கூறினாலும், மனிதர்களில் சிறந்த இராமன், அவளை உடன் அழைத்துச் செல்ல விரும்பவில்லை. காட்டில் வாழும் துயரங்களைச் சீதா கவலைப்பட்டு கூறியதைத் தணிக்க, பல வார்த்தைகளைச் சொன்னான். இப்போது இராமாயணத்தின் இருபத்தெட்டாவது அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. தர்மத்தை நேசிக்கும் இராமன், சீதாவின் நல்லொழுக்கத்தை அறிந்து, அவளை உடன் அழைத்துச் செல்ல தீர்மானிக்கவில்லை; காட்டின் கடுமைகளை மனதில் எண்ணினான். கண்ணில் கண்ணீர் நிறைந்த சீதாவை ஆறுதல் கூறி, அவளுக்கு காட்டில் வாழும் ஆபத்துகள் குறித்து விளக்கிக் கூறினான்: “சீதா, நீ உயர்ந்த வம்சத்தில் பிறந்தவள், எப்போதும் தர்மத்தில் ஈடுபட்டவள்; இங்கேயே இருந்து, தர்மத்தை பின்பற்ற வேண்டும், அப்போதுதான் என் மனம் அமைதி அடையும். சீதா, நான் சொல்வதை நீ செய்ய வேண்டும்; காட்டில் வாழ்வோர் பல ஆபத்துகளை சந்திக்கிறார்கள். காட்டில் வாழும் எண்ணத்தை நீ விட்டுவிட வேண்டும்; காட்டில் பல ஆபத்துகள் இருப்பதால், அது காட்டாக அழைக்கப்படுகிறது. நான் சொல்வது கவனமாகவும், அறிவுடன் கூறுகிறேன்; அங்கே சந்தோஷம் கிடையாது, எப்போதும் துயரமே இருக்கும். மலைகளில் பிறக்கும் சிங்கங்கள், குகைகளில் வாழும் அவற்றின் கர்ஜனைகள் கேட்க மிகவும் வேதனையாக இருக்கும்; காட்டில் துயரமே அதிகம். காட்டில், பயமின்றி, மதத்தில் மூழ்கிய காட்டுமிருகங்கள், வெறிச்சோடிய இடங்களில் விளையாடுகின்றன; அவற்றை பார்த்தால், சீதா, காட்டில் துயரமே அதிகம். நதிகள், முதலைகள் நிறைந்தவை, சதுரமாகவும், கடக்க மிகவும் கடினமானவை; யானைகளுக்கே காட்டில் வாழ்வது மிகவும் சிரமம், துயரம் நிறைந்தது. பாதைகள், முட்கள் நிறைந்த கொடிகள், மயில்களின் கூச்சலுடன், நீர் இல்லாமல், கடினமானவை; காட்டில் சிரமம் நிறைந்தது. இரவில் சோர்வுடன், பூமியில் விழுந்த, கிழிந்த இலைகளில் படுக்க வேண்டும்; காட்டில் வாழ்வது இன்னும் வேதனையாக இருக்கும். பகலும் இரவும், சுய கட்டுப்பாட்டுடன், மரங்களில் விழும் பழங்களை மட்டும் உணவாக ஏற்றுக்கொண்டு வாழ வேண்டும்; சீதா, காட்டில் வாழ்வது சிரமம் நிறைந்தது. உயிர் இருக்கும் வரை உபவாசம் கடைபிடிக்க வேண்டும், மைத்திலி; முடி ஜடையாக வைத்துக் கொள்ள வேண்டும், பட்டை உடை அணிய வேண்டும். தேவதைகளுக்கும், பித்ருக்களுக்கும் விதிப்படி யாகங்கள் செய்ய வேண்டும்; வந்த விருந்தினர்களை எப்போதும் மரியாதை செய்ய வேண்டும். மூன்று வேளையும், சரியான நேரத்தில், கட்டுப்பாட்டுடன் குளிக்க வேண்டும்; காட்டில் வாழ்வோர் இதை பின்பற்ற வேண்டும்; காட்டில் வாழ்வது மிகவும் கடினம். பூக்கள் தானாக திரட்டி, வேத விதிப்படி வேள்வியில் சமர்ப்பிக்க வேண்டும்; சீதா, காட்டில் வாழ்வது சிரமம் நிறைந்தது. காட்டில் கிடைக்கும் எந்த உணவு கிடைத்தாலும், அதில் திருப்தியுடன் இருக்க வேண்டும், மைத்திலி; காட்டில் வாழ்வது சிரமம் நிறைந்தது. அதிகமான காற்று, இருட்டு, எப்போதும் பசியும், பெரிய ஆபத்துகளும் உள்ளன; காட்டில் வாழ்வது இன்னும் வேதனையாக இருக்கும். பலவிதமான பாம்புகள், அழகானவளே, பாதையில் துணிச்சலுடன் சுற்றுகின்றன; காட்டில் வாழ்வது இன்னும் வேதனையாக இருக்கும். நதிகளில் வாழும் பாம்புகள், சுருண்ட பாதையில் நகர்ந்து, வழியை அடைக்கும்; காட்டில் வாழ்வது மிகவும் கடினம். பட்டாம்பூச்சிகள், விஷம் கொண்ட பாம்புகள், பூச்சிகள், கடிக்கும் ஈக்கள், எப்போதும் பலவீனர்களை தொந்தரவு செய்கின்றன; காட்டில் வாழ்வது முழுமையாக துயரமே. மரங்கள் முட்கள் நிறைந்தவை, குசா, காசா புல்கள், அழகானவளே, குழப்பமான கிளைகள்; காட்டில் வாழ்வது சிரமம் நிறைந்தது. உடல் துயரங்கள், பலவிதமான பயங்கள் காட்டில் வாழ்வோருக்கு ஏற்படும்; காட்டில் எப்போதும் துயரமே நிறைந்தது. கோபம், பேராசை ஆகியவற்றை விட்டுவிட்டு, மனதை தவத்தில் நிலைநிறுத்த வேண்டும்; பயமுறுத்தும் விஷயங்களைப் பார்த்தும் பயப்பட கூடாது; காட்டில் எப்போதும் சிரமம் நிறைந்தது. அதனால், நீ காட்டிற்குச் செல்லுவது உகந்தது அல்ல; அங்கே உனக்கு பாதுகாப்பு இல்லை. நான் யோசிக்கும்போது, காட்டில் பல ஆபத்துகள் இருப்பதை காண்கிறேன்.” இராமன், பெருமை கொண்டவன், சீதாவை காட்டில் அழைத்துச் செல்ல தீர்மானிக்கவில்லை; ஆனால், சீதா அவன் சொன்னதை ஏற்கவில்லை. மனத்தில் துயரமுடன், இராமனிடம் பேசினார். இப்போது இராமாயணத்தின் இருபத்தொன்பதாவது அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. இராமன் கூறிய வார்த்தைகளை கேட்ட சீதா, துயரத்தில், முகத்தில் கண்ணீர் வழிந்தவாறு, மெதுவாக பேசினாள்: “காட்டில் வாழ்வது குறித்து நீ கூறிய குறைகளை, உனக்கு அன்பு காரணமாக, நான் எல்லாம் சிறப்பாகவே பார்க்கிறேன். மான், சிங்கம், யானை, புலி, சரபம், ஒட்டகம், காட்டுப்பன்றி மற்றும் காட்டில் சுற்றும் பல உயிரினங்கள் — அவை உன் வடிவத்தை முன்பு பார்த்ததே இல்லை, ராகவா. நீயை அவர்கள் பார்த்தவுடன், எல்லாம் ஓடிச் செல்லும்; அவை அனைத்தும் உன்னைப் பார்த்து பயப்படுகின்றன.” இவ்வாறு, இராமனும் சீதாவும், காட்டில் வாழ்வது பற்றிய துயரங்கள், அன்பு, உறுதி, தர்மம் ஆகியவற்றை மனதில் கொண்டு உரையாடினர்.