புனிதமான வால்மீகி இராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் பதினெட்டாவது சர்கம் இப்போது நிகழ்கிறது. அந்த இடத்தில் இராமன் தனது தந்தை தசரதரை பார்த்தான். அவருடைய முகம் உலர்ந்து, மனம் மிகுந்த துக்கத்தில் மூழ்கி இருந்தது. அருகில் கைகேயியும் உடன் இருந்தாள். இராமன் முதலில் மரியாதையுடன் தந்தையின் பாதங்களுக்கு வணங்கி, பின்னர் அமைதியுடன் கைகேயியின் பாதங்களுக்கு வணங்கினான். அப்போது அரசன், கண்களில் கண்ணீர் மல்கி, "இராமா" என்று அழைத்தான். ஆனால் துக்கம் மிகுந்ததால், அவனை நோக்கவோ, பேசவோ முடியவில்லை. தந்தையின் இதுபோன்ற முன்பிரயாசம் இல்லாத, பயங்கரமான தோற்றத்தை பார்த்த இராமனும், பாம்பு மீது காலடி வைத்தது போல பயந்தான். அவன், துக்கத்தால் சோர்ந்த, மனம் குழம்பிய, ஆழ்ந்தためசுவாசம் விடும் தந்தையை பார்த்தான். மகா அரசர் இப்போது மகா சங்கடத்தில் இருந்தார். அவர், அலைகளால் சூழப்பட்டு அசையாத கடல் போல இருந்த அவர், இப்போது கலங்கியிருந்தார்; சூரியன் கிரகணத்தில் மூடப்பட்டதுபோல்; தவசு பொய் சொன்ன முனிவர் போல. அரசனுடைய இந்த ஆழமான துக்கத்தை உணர்ந்த இராமன், பௌர்ணமி முழுமதியில் கடல் எப்படி கலங்குகிறதோ, அப்படியே மேலும் கலக்கமடைந்தான். தந்தையின் நலனில் முழுமையாக ஈடுபட்டிருந்த இராமன், "இன்று ஏன் அரசர் என்னை வரவேற்கவில்லை?" என்று நான்கு காரணங்களை மனதில் ஆராய்ந்தான். "முந்தைய நாட்களில்—even கோபமாக இருந்தாலும்—என்னைப் பார்த்தால் மகிழ்ச்சி அடைவார். இப்போது என்ன துன்பம் அவரை எட்டியுள்ளது?" என்று எண்ணினான். துக்கம் நிறைந்த முகத்துடன், மனம் வருந்தியவனாக இராமன் கைகேயிக்கு வணங்கி, இவ்வாறு கேட்டான்: "நான் அறியாமல் ஏதேனும் தவறு செய்துவிட்டேனா? அதனால் என் தந்தை கோபமடைந்தாரா? சொல்லுங்கள், தயவு செய்து அவரை அமைதிப்படுத்துங்கள். எப்போதும் எனக்கு அன்பாக இருப்பவர் இன்று ஏன் முகம் சோகமாகவும், பேசாமல் இருப்பார்? அவருக்கு உடல் அல்லது மனம் தொடர்பான துன்பம் ஏதும் இல்லையா? ஏனெனில் இன்பம் எப்போதும் அரிது; துக்கம், கவலை எப்போது வேண்டுமானாலும் வரலாம். பாரதன், அழகானவன், சக்திவாய்ந்த சத்ருக்னன் அல்லது என் பிற தாய்மார்கள் யாருக்கும் ஏதும் தீமை நடந்துவிடவில்லையா? மகா அரசருக்கு நான் ஏதேனும் சினம் ஏற்படுத்தினால், அல்லது அவருடைய கட்டளையை நிறைவேற்றாமல் விட்டுவிட்டால், அவர் கோபத்தில் இருக்கும்போது ஒரு கணம் கூட வாழ விரும்பமாட்டேன். மனிதன் தன்னை உருவாக்கியவரை இங்கே காண்கிறான்; அந்தக் கண்முன் தெய்வத்தின் விருப்பத்திற்கு எப்படி செயல்படமாட்டான்? என் தந்தை, பெருமையாலோ கோபத்தாலோ, உங்களிடம் ஏதேனும் கடுமையான வார்த்தை பேசியிருக்கிறாரா? அதனால் அவருடைய மனம் கலங்கியதா?" இவ்வாறு உயர்ந்த ஆன்மாவான இராமன் கேட்டபோது, கைகேயி, எந்த வெட்கமும் இன்றி, தன்னுடைய நன்மைக்காக தைரியமாகப் பேசத் தொடங்கினாள்: "இராமா, அரசர் உத்தமனாகவே இருக்கிறார்; அவருக்கு எந்தப் பாக்கியக் குறையும் இல்லை. ஆனால் உன்னைப் பார்த்து பயப்படுகிறதால், அவர் மனதில் உள்ளதை வெளிப்படுத்த முடியவில்லை. உன்னிடம் இனிமையானதோ, கடுமையானதோ எதையும் பேச முடியாமல் இருக்கிறார். எனவே, அவர் என்னிடம் சொல்லாததை நீ செய்ய வேண்டும். முன்பு, அவர் என்னை மதித்து, எனக்கு ஒரு வரம் அளிப்பதாக வாக்குறுதி அளித்தார். இப்போது அந்த வாக்குறுதியை நினைத்து, சாதாரண மனிதர் போல் வருத்தப்படுகிறார். 'நான் உனக்கு வரம் அளிக்கிறேன்' என்று சொன்ன அரசர், இப்போது அந்த வாக்கை மீற விரும்புகிறார்; அது, ஓடிவிட்ட நீரில் பாலம் கட்ட முயல்வதைப் போல. இது தர்மத்தில் வேரூன்றிய ஒன்று, இராமா, நல்லவர்களுக்கே தெரிந்த ஒன்று. எனவே, உன் பொருட்டு—even கோபம் வந்தாலும்—அரசர் சத்தியத்தை விட்டுவிடக்கூடாது. அரசர் உனக்கு நல்லதோ, கெட்டதோ சொன்னால், நீ அதைச் செய்வாயா? அப்படி என்றால், நான் அனைத்தையும் மீண்டும் சொல்கிறேன். அரசர் உனக்கு சொன்னதை நீ மாற்றமுடியாது என்றால், நான் சொல்கிறேன்; ஏனெனில் அவர் உன்னிடம் சொல்வதற்கு மனம் வரவில்லை." இவ்வாறு கைகேயி சொன்னதை கேட்ட இராமன், மனம் வருந்தி, அரசரின் முன்னிலையில் அந்த ராணியிடம் பேசினான்: "அம்மா, நீங்கள் இப்படி எனக்கு சொல்ல வேண்டாம். அரசர் கட்டளை விடுவாரெனில், நான் நெருப்பில் கூட விழுந்துவிடுவேன். என் குரு, என் தந்தை, அரசர், அல்லது எனக்கு நன்மை விரும்புபவர் கட்டளை விட்டால், நான் விஷம் குடிப்பதோ, கடலில் குதிப்பதோ கூட தயங்கமாட்டேன். எனவே, அரசர் விரும்பும் அனைத்தையும் சொல்லுங்கள். நான் அதைச் செய்கிறேன் என்று உங்களுக்கு உறுதி அளிக்கிறேன்—இராமன் இருமுறை பேசமாட்டான்." இராமன் நேர்மையும் சத்தியமும் கொண்டவனாக இருக்க, கைகேயி, தகுதியில்லாதவளாக இருந்தும் மிகக் கடுமையான வார்த்தைகளைச் சொன்னாள்: "முன்பு, தேவர்கள்-அசுரர்கள் போர் நடந்தபோது, உன் தந்தை போரில் காயமடைந்து இருந்தபோது நான் அவரை காப்பாற்றினேன். அப்போது அவர் எனக்கு இரண்டு வரங்கள் அளிப்பதாகச் சொன்னார். அங்கே, நான் அரசரிடம் பாரதனுக்கு பட்டாபிஷேகம் செய்ய வேண்டும் என்றும், இன்று நீர் தண்டகாரண்யத்திற்கு செல்ல வேண்டும் என்றும் கேட்டேன். உன் தந்தையின் சத்திய வாக்கை நிறைவேற்ற விரும்பினால், மனுஷ்யர்களில் சிறந்தவனே, உன் தன்னலமற்ற தன்மையையும் காப்பாற்ற விரும்பினால், என் வார்த்தைகளை கேள். உன் தந்தை சொன்னபடி, அவர் வாக்குறுதியை நிறைவேற்ற, நீர் பதினான்கு ஆண்டுகள் காட்டில் வாழ வேண்டும். பாரதன் பட்டாபிஷேகம் செய்யப்பட வேண்டும்; இந்த பட்டாபிஷேகம், இராமா, முழுமையாக உன்னுடைய நலனுக்காகவே அரசர் ஏற்பாடு செய்தார். நீ இந்த பட்டாபிஷேகத்தை துறந்துவிட்டு, இரு ஏழு ஆண்டுகள் தண்டகாரண்யத்தில் ஜடாமுடியும் வற்கொடையும் அணிந்து வாழ வேண்டும். பாரதன், கோசல நாட்டின் அதிபதி, இந்த பூமியை, பலவிதமான ரத்தினங்கள் நிறைந்த, குதிரைகளும் ரதங்களும் கூடிய பூமியை ஆள வேண்டும். இதனால், அரசர், கருணையால் மூழ்கி, துக்கம் நிறைந்த முகத்துடன், உன்னை நோக்க முடியாமல் இருக்கிறார். ராஜர்களில் சிறந்தவனே, அரசரின் இந்த கட்டளையை நிறைவேற்று, உன் சத்தியத்தால் மனிதர்களின் தலைவனை (அரசரை) காப்பாற்று." இவ்வாறு, இராமன் தன் தந்தையின் துக்கம், கைகேயியின் வாக்குறுதி, தன் தர்மம் ஆகியவற்றை நேரில் சந்தித்த அந்த வேளையில், அயோத்தியா மண்டபம் நிசப்தமாக இருந்தது.