தர்மமான ராஜா தசரதர், அந்த மகான்கள் அனைவரையும் மரியாதையுடன் வரவேற்று, அவர்களுக்கு நீதியும் அர்த்தமும் நிறைந்த மென்மையான வார்த்தைகளை சொன்னார். “ஆகையால், வேதங்களின் கட்டளைகளின்படி யாகம் செய்ய விரும்புகிறேன். என் ஆசையை எவ்வாறு நிறைவேற்றலாம்? உங்கள் மனதில் இதை சிந்தியுங்கள்,” என்று கேட்டார். அப்போது வாசிஷ்டர் தலைமையில் இருந்த பிராமணர்கள், ராஜாவின் வார்த்தைகளை மதித்து, “நல்லது, நன்றாகச் சொன்னீர்கள்!” என்று கூறி மகிழ்ச்சியடைந்தனர். அவர்கள் அனைவரும் தசரதரிடம், “யாகத்திற்கான பொருட்கள் எல்லாம் திரட்டப்படட்டும்; அச்வமேத யாகத்துக்காக குதிரை விடப்படட்டும்,” என்றார்கள். மேலும், “சரயு நதியின் வடக்குக் கரையில் யாகவேதி தயார் செய்யப்படட்டும். மன்னா, நீங்கள் விரும்பும் மகபேறு நிச்சயமாகக் கிடைக்கும்,” என்றார்கள். “மகபேறு வேண்டி உங்களுக்குள் இந்தத் தர்மமான விருப்பம் எழுந்திருப்பதால், நிச்சயம் மகன்கள் உண்டாகும்,” என்று பிராமணர்கள் கூற, ராஜா மிகுந்த மகிழ்ச்சியடைந்தார். மகிழ்ச்சியாலும் உற்சாகத்தாலும் கண்கள் பிரகாசித்த தசரதர், தன் அமைச்சர்களை நோக்கி, “மூத்தோரின் கட்டளைகளின்படி, இங்கு யாகத்துக்கான எல்லா ஏற்பாடுகளும் செய்யப்படட்டும்,” என்றார். “புனிதப்படுத்தப்பட்ட குதிரை, அதற்குரிய ஆசாரியருடன், முறையாக கண்காணிப்பில் விடப்படட்டும்; சரயு நதியின் வடக்குக் கரையில் யாகவேதி தயார் செய்யப்படட்டும். சாந்தி ஹோமங்களும், சாஸ்திரத்துக்கும், மரபுக்கும் ஏற்ப நடைபெறட்டும்; இந்த யாகத்தை ஆற்றலுள்ள எந்த மன்னனாலும் முடிக்க முடியும். இந்த உயர்ந்த யாகத்தில் எந்தவொரு பெரிய தவறும் ஏற்படக்கூடாது, ஏனெனில் பண்டிதமான பிரம்மராட்சஸ்கள் எப்போதும் குறைகளைத் தேடுகிறார்கள். யாகம் முறையாக நடைபெறாமல் போனால், அதைச் செய்தவர் உடனே அழிவடைவார்; எனவே, என் யாகம் முற்றிலும் விதிகளுக்கேற்ப நடைபெறட்டும்,” என்று ராஜா வலியுறுத்தினார். “இதற்கான ஏற்பாடுகள் தகுதியுள்ளவர்களால் செய்யப்படட்டும்,” என்று அவர் கூற, அந்த அமைச்சர்கள் அனைவரும், “அப்படியே நடக்கும்,” என்று ஒப்புக்கொண்டார்கள். முன்பைப் போலவே, அந்த learned பிராமணர்கள் ராஜாவின் வார்த்தைகளை கேட்டு, அவரை உற்சாகப்படுத்தினர். பிறகு, ராஜா அவர்களை அனுமதித்தவுடன், அவர்கள் வந்தபடியே திரும்பிச் சென்றனர். பிராமணர்களை அனுப்பிவிட்டு, தசரதர் தன் அமைச்சர்களிடம், “யாகம், யாகாசாரியர்கள் கூறும் விதமாகத் துல்லியமாக நடத்தப்படட்டும்,” என்று கூறினார். அதன்பின், அந்த அறிவாளி ராஜா தன் அரண்மனையில் புகுந்து, அன்புடன் நேசித்த தன் மனைவிகளிடம் சென்றார். அவர்களிடம், “நீங்கள் விரதம் ஏற்க வேண்டும்; மகபேறு வேண்டி நான் யாகம் செய்யப்போகிறேன்,” என்று சொன்னார். ராஜாவின் இனிய வார்த்திகளை கேட்டு, அந்த பெண்களின் முகங்கள், குளிர்காலம் முடிந்த பின்பு மலரும் தாமரைப்பூக்கள் போல் பிரகாசித்தன. இப்போது வால்மீகி ராமாயணத்தின் பால காண்டத்தில் ஒன்பதாவது அதிகாரத்தில் சொல்லப்படுவது கேளுங்கள். இவ்வாறு தனிப்பட்ட நேரத்தில், சுமந்திரர் ராஜாவிடம், “மன்னா, பழைய கதைகளில் நான் கேட்டதை உங்களுக்கு சொல்வேன்,” என்று கூறினார். “யாகாசாரியர்கள் சொன்னபடி இந்தக் கதையை முன்பே நான் கேட்டிருக்கிறேன்; அந்த மதிப்பிற்குரிய ஸனத்குமாரர் ஒருமுறை இதைச் சொன்னார்.” “முனிவர்கள் முன்னிலையில், உங்களுக்குப் பிறக்கும் மகனைக் குறித்து, காஷ்யபரின் மகன் விபாண்டகன் என்று ஒருவர் இருப்பார் என்று கூறப்பட்டது. அவருடைய மகன், ரிஷ்யஶ்ரிங்கன் எனப் பெயர் பெறுவான்; அவன் எப்போதும் காடுகளில் வாழும் முனிவராக வளரும். அந்த சிறந்த பிராமணன், தந்தையைத் தவிர வேறு யாரையும் அறியான்; அவன் இரட்டை பிரம்மச்சர்ய விரதம் கடைப்பிடிக்கும் பெரியோன். இது எல்லோராலும் அறியப்பட்ட ஒன்று, பிராமணர்கள் எப்போதும் கூறும் செய்தி; அவன் இவ்வாறு வாழ்ந்தபோது, விதிக்கேற்ப நேரம் வந்தது.” “அந்த நேரத்தில், அவன் தந்தை விபாண்டகனுடன், அக்னி சேவை செய்து கொண்டிருந்தபோது, அங்க தேசத்தில் புகழ்பெற்ற ரோமபாதன் என்ற சக்திவாய்ந்த மன்னன் எழுந்தான். ஆனால், அந்த மன்னன் செய்த ஒரு தவறால், அங்கு மிக கடும் வறட்சி ஏற்பட்டது.” “அப்போது, அந்த ரோமபாதன், பண்டிதமான பிராமணர்களை அழைத்து, ‘நீங்கள் வேதங்களில் வல்லவர்களும், உலகச் சடங்குகளை அறிந்தவர்களும் ஆவீர்; எனக்கு ஏற்ற விரதமும், பிராயச்சித்தமும் எது என்று சொல்லுங்கள்,’ என்று கேட்டான். மன்னன் கேட்டபோது, அந்த பிராமணர்கள், ‘மன்னா, எந்த வழியிலும் விபாண்டகனின் மகன் ரிஷ்யஶ்ரிங்கனை இங்கு அழைத்து வாருங்கள்,’ என்று கூறினர்.” “அப்பொழுது, விபாண்டகனின் மகன் ரிஷ்யஶ்ரிங்கனை மரியாதையுடன் அழைத்து வந்து, உங்கள் மகள் சாந்தாவை அவனுக்கு திருமணம் செய்து கொடுங்கள் என்று யாகாசாரியர்கள் கூறினர். இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட மன்னன், அந்த சக்திமிக்க முனிவனை எவ்வாறு அழைத்து வருவது என்று கவலைப்பட்டான். பின்னர், அமைச்சர்களுடன் ஆலோசித்து, அந்த ஞானி மன்னன், ஆசாரியர்களையும், அமைச்சர்களையும் மரியாதையுடன் அனுப்பினான்.” “ஆனால், மன்னன் கட்டளையை கேட்ட அந்த மக்கள், முனிவனைப் பயந்து, தலைகுனிந்து, செல்ல தயங்கினார்கள்; ‘நாங்கள் முனிவனை அழைத்து வருவோம், இதில் எவ்வித குறையும் இருக்காது,’ என்று கூறினர். பின்னர், அந்த அங்க மன்னன், ரிஷ்யஶ்ரிங்கனை நாட்டு பெண்கள் மூலம் அழைத்து வந்தான்; உடனே மழை பெய்தது, சாந்தாவை அவனுக்கு மணமாகக் கொடுத்தான்.” “ரிஷ்யஶ்ரிங்கன் உங்களுக்குத் தாம்பத்ய உறவு வந்தவர் ஆனார்; அவர் உங்களுக்கு மகபேறு அருள்வார். ஸனத்குமாரர் சொன்ன அளவு இதுவே,” என்று சுமந்திரர் கூறினார். இதைக் கேட்டு, தசரதர் மகிழ்ச்சியுடன், “ரிஷ்யஶ்ரிங்கன் எவ்வாறு இங்கு அழைத்து வரப்பட்டார் என்பதை விரிவாகக் கூறு,” என்று சுமந்திரரை வினவினார். இப்போது வால்மீகி ராமாயணத்தின் பத்தாவது அதிகாரத்தில் சொல்லப்படுவது கேளுங்கள். அப்பொழுது, ராஜாவின் உந்துதலால், சுமந்திரர், “நான், அமைச்சர்களுடன் சேர்ந்து, ரிஷ்யஶ்ரிங்கன் எவ்வாறு இங்கு அழைக்கப்பட்டார் என்பதை முழுமையாகக் கூறுகிறேன்,” என்று சொன்னார். அப்போது ரோமபாதன், அமைச்சர்களும், ஆசாரியரும் சேர்ந்து, “எந்தவிதமான குறையும் இல்லாத, பாதுகாப்பான ஒரு வழி நாங்கள் கண்டுபிடித்துள்ளோம்,” என்று கூறினார்கள்.