அப்போது, அயோத்தியா நகரத்தில் ராமரின் அபிஷேகத்திற்காக மிகப் புனிதமான நதிகள், ஏரிகள், கிணறுகள், குளங்கள்—கிழக்கே பாயும், உயர்வாகும், அகன்றும், பாலை போன்ற நீருள்ளவையும்—அவற்றிலிருந்தும், சமுத்திரங்களிலிருந்தும் தூய நீர் சேகரிக்கப்பட்டது. அதோடு தேன், தயிர், நெய், வறுத்த தானியம், தர்பை, மலர்கள், பால் ஆகியவை எல்லாம் அங்கு கொண்டு வரப்பட்டன. அந்த இடத்தில் எட்டு அழகிய கன்னியர்கள் மற்றும் ஒரு மதமிகு யானை இருந்தது; பால் நிரப்பப்பட்ட பொன் மற்றும் வெள்ளி கலசங்கள் தயார் செய்யப்பட்டிருந்தன. அந்தப் பொற்கலசங்கள் தூய நீரால் நிரப்பப்பட்டு, தாமரை மலர்களாலும் அல்லி மலர்களாலும் அலங்கரிக்கப்பட்டு, சந்திரனின் வட்டம் போல் வெண்மையாக, மாணிக்கங்கள் பொலிவுடன் ஒளிவீசின. ராமருக்காக சிறந்த யாக்-வால் விசிறி, சந்திரனைக் போன்ற வெண்மையான குடை ஆகியவை தயார் செய்யப்பட்டிருந்தன. அபிஷேகத்திற்குத் தேவையான எல்லா புனிதமான, ஒளிவீசும், அதிர்ஷ்டமான பொருள்களும் அங்கிருந்தன; வெண்மையான ஒரு காளையும், வெள்ளை குதிரைகளும் அங்கு வைக்கப்பட்டிருந்தன. இசைக்கருவிகள் அனைத்தும், பாராட்கள், இசைப்புலவர்கள் ஆகியோரும், இக்ஷ்வாகு வம்ச அரசர்களின் அபிஷேகத்திற்கு ஏற்றவாறு கூடினர். இவ்வாறு, இளவரசனின் அபிஷேகத்திற்கு விதிப்படி தேவைப்படும் அனைத்தையும் கொண்டு வந்து, அரசரின் கட்டளையின்படி அங்கு திரண்டு நின்றனர். ஆனால், அரசரை காணாத அவர்கள், “யார் அரசரிடம் தகவல் சொல்லப் போவார்? நாங்கள் அரசரை காணவில்லை; சூரியனும் ஏற்கனவே உதித்துவிட்டான்,” என்று பேசிக்கொண்டனர். அந்த நேரத்தில், அரசரால் மதிக்கப்பட்ட சுமந்திரர், “நான் அரசரின் கட்டளையின்படி விரைவாக ராமரை அழைத்துக்கொண்டு வர சென்றுள்ளேன்,” என்று அவர்களுக்கு அறிவித்தார். “நீங்கள் அனைவரும் அரசராலும், குறிப்பாக ராமராலும் மதிக்கப்பட வேண்டியவர்கள்; அரசரின் சார்பில் உங்கள் நலத்தை நான் கேட்கிறேன், பாக்கியசாலிகளே,” என்றார். “அரசர் விழித்துள்ளார்; ஆனால் அவர் வராததற்கான காரணம்...” என்று சொல்லிக்கொண்டே, அந்த ஞானி உள்ளரங்கின் வாசலுக்குச் சென்றார். எப்போதும் அந்த அரண்மனைக்கு அன்புடன் இருந்த சுமந்திரர், மனிதர்களுக்கெல்லாம் தலைவன் எனப்படும் அரசரின் இல்லத்திற்குள் நுழைந்து, அவருடைய வம்சத்தைப் புகழ்ந்தார். அரசரின் உறங்கும் அறையினை அடைந்து, மிக அருகில் வந்து, உள்ளிருக்கும் திரையின் வெளியில் காத்திருந்தார். அங்கே ராகவனை நற்குணங்களோடு வாழ்த்தி, சோமன், சூரியன், சிவன், வைஸ்ரவணன் ஆகிய தெய்வங்களையும் புகழ்ந்து பிரார்த்தனை செய்தார். “வருணன், அக்னி, இந்திரன் உமக்கு ஜெயம் அளிப்பாராக; புண்ணியமான இரவு கடந்துவிட்டது, இனிய நாள் வந்துவிட்டது. அரசர்களில் சிறந்தவரே, விழித்து உங்கள் உடனடி கடமைகளைச் செய்யுங்கள்; முன்னணி பிராமணர்கள், படைத்தலைவர்கள், நகர மக்கள் அனைவரும் இங்கு திரண்டுள்ளனர்,” என்று கூறினார். “அவர்கள் உங்களை காண விரும்புகிறார்கள்; விழித்திடுங்கள், ராகவா,” என்று சுமந்திரர், நல்ல ஆலோசகராக, அரசரைப் புகழ்ந்தார். பின்னர் விழித்த அரசர், “நான் உன்னிடம் சொன்னபடி ராமரை இங்கு அழைத்து வா,” என்று உத்தரவிட்டார். “என் கட்டளையை நிறைவேற்றுவதில் ஏன் தாமதம்? நான் ஆழ்ந்த உறக்கத்தில் இல்லை; ராகவனை உடனே கொண்டு வா,” என்று மீண்டும் சுமந்திரரைத் தூண்டினார். அரசரின் கட்டளையை கேட்ட சுமந்திரர், பணிவுடன் வணங்கி, அரண்மனையிலிருந்து வெளியில் வந்தார். மகிழ்ச்சியான செய்தியை எடுத்துச் செல்கிறேன் என்ற எண்ணத்தில், அவர் கொடி, பறைகள், கொடிகள் அலங்கரிக்கப்பட்ட அரச வீதியில் நுழைந்தார். மகிழ்ச்சி மிகுந்த சுமந்திரர், விரைவாக அங்கு சென்றபோது, மக்கள் ராமரைக் குறித்து பேசிக்கொண்டிருந்ததை கேட்டார். அபிஷேக விழாவின் சந்தோஷம் மக்கள் மனதில் பெருகி இருந்தது; அப்போது அவர், கைலாச மலைப்போல் பிரகாசிக்கும் ராமரின் அரண்மனையைப் பார்த்தார். அந்த அரண்மனை, இந்திரனின் மாளிகையைப் போல் ஒளிவீச, பெரிய கதவுகள் மூடப்பட்டு, பல மாடிகள் அழகாக அமைந்திருந்தன. அது பொன்னால் செய்யப்பட்ட சிலைகளால், மாணிக்கம், பவழம் பதிக்கப்பட்ட வளைவுகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, சரத்கால மேகங்களைப் போல், மேரு மலையின் குகையைப் போல ஒளிவீசின. அருமையான மாணிக்க மாலைகள், முத்து, ரத்தினங்கள் தூவப்பட்டு, சந்தனமும் அகறும் வாசமும் பரவியது. மழைக்கால மலைப்பிரதேசம் போல இனிய மணம் வீசியது; அங்கு நாரை, மயில் ஆகிய பறவைகளின் குரல்கள் ஒலித்தன. பக்தியோடு செதுக்கிய மான் சிலைகள் சுற்றி, எல்லா உயிரினங்களின் கண்களையும், மனதையும் கவரும் பிரகாசத்தோடு நின்றன. அது சந்திரன், சூரியன் போன்ற ஒளிவீச்சும், குபேரனின் மாளிகை போன்ற பெருமையும், இந்திரனின் இல்லத்துக்குச் சமமான உயர்வும், பலவிதமான பறவைகளால் நிரம்பிய அழகும் கொண்டிருந்தது. சுமந்திரர், மேரு மலையின் உச்சியைப் போல் உயர்ந்த ராமரின் இல்லத்தை, மக்கள் கூட்டம் கைகூப்பி நிற்கும் நிலையில் கண்டார். வீட்டின் முன் கிராம மக்கள் கூடிவந்து, முகம் மலர்ந்து, ராமரின் அபிஷேகத்தை எதிர்நோக்கி காத்திருந்தனர். அந்த அரண்மனை, பெரிய மேகத்தைப் போல் பெருமையோடு, உயர்வாக, பலவிதமான மாணிக்கங்கள் நிரம்பி, குட்டிகள் சுற்றிலும் இருந்தது. குதிரை-ரதத்தில் வந்த சுமந்திரர், அரச மாளிகையை மகிழ்ச்சியுடன் எழுச்சியூட்டினார்; அந்த அழகிய அணிவகுப்புடன் அரசவாசலுக்கு வந்தபோது, நகர மக்களின் மனதில் மகிழ்ச்சி நிரம்பியது. அந்தப் பெருமை மிகும், செல்வம் நிரம்பிய இல்லத்தை அடைந்ததும், சுமந்திரரின் உடம்பில் ரோமாஞ்சம் எழுந்தது; மான், மயில்கள் நிரம்பிய அந்த இல்லம், இந்திரனின் மனைவியின் இல்லத்தைப் போல் பிரகாசித்தது. அங்கே, கைலாசத்தைப் போல் அலங்கரிக்கப்பட்ட அறைகளில் நுழைந்து, ராமருக்கு மிக அன்பான, சிறந்த ஊழியர்களைத் தாண்டி, தூய உள்ளரங்கத்தை அடைந்தார். அங்கு, ராமரின் அபிஷேகத்துக்காக கூடிய மக்களின் சந்தோஷக் குரல்கள் கேட்டன; அவர்கள் அரசரின் மகனுக்காக இனிய ஆசிகள் கூறி, உலகையே மகிழ்விக்கும்படி இருந்தது. சுமந்திரர், இந்திரனின் மாளிகையை ஒத்த, மான், பறவைகள் வாழும், மேரு மலையின் சிகரத்தைப் போல் உயர்ந்த, தானே ஒளிவீசும் ராமரின் அரண்மனையை பார்த்தார். வாசலில் கிராம மக்கள் பரிசுகளுடன், வணக்கமுடன் கூடி, எண்ணற்ற வாகனங்கள் நிறைந்து, அந்த இடம் பரபரப்பாக இருந்தது. அப்போது, பெரிய மேகமூடிய மலையைப்போல் தோற்றமளிக்கும், கட்டுப்படுத்த இயலாத, வீரியமிக்க, ராமருக்கே உரிய, சத்ருஞ்சயன் எனப்படும் யானையை அவர் கண்டார்.