அப்போது, மனுஷ்யர்களில் தலைவனாகிய தசரத மன்னனை நோக்கி, கைகேயி தன்னுடைய உறுதியுடன் கூறினாள்: “பரதனும் நானும் உமக்கு சத்தியமாகச் சொல்கிறோம்; ராமனின் வனவாசத்தைத் தவிர வேறு எந்த விஷயமும் எனக்கு இன்பம் தராது.” இவ்வாறு கூறி, கைகேயி அமைதியாகி விட்டாள்; துயரத்தில் மூழ்கிய மன்னனுக்கு மறுபடியும் பதில் அளிக்கவில்லை. கைகேயியின் கடுமையான வார்த்தைகளை, ராமன் வனத்தில் வாழ வேண்டும் என்றும் பரதன் அரசை ஏற்க வேண்டும் என்றும் கூறியதை கேட்ட தசரதன், திகைத்து, ஒரு கணம் பேசாமல் இருந்தார்; அவள் கடுமையாகப் பேசினாலும், அசையாமல் அவளைப் பார்த்துக்கொண்டிருந்தார். அவளுடைய வார்த்தைகள் இடியோசை போல் தசரதனின் இதயத்தைப் புண்படுத்தின. துயரத்திலும் சோகத்திலும் மூழ்கிய மன்னன், மகிழ்ச்சி இன்றி இருந்தார். தன் மனைவியின் உறுதியையும், அவள் எடுத்த கொடூரமான சத்தியத்தையும் நினைத்து, “ராமா!” என்று ஆழ்ந்த மூச்சு விட்டபடி, வெட்டப்பட்ட மரம் போல தரையில் விழுந்தார். அவரது மனம் குழம்பி, பித்துப் பிடித்தவரைப் போலவும், நோயாளியைப் போலவும், சக்தி இழந்த பாம்பு போலவும், அந்த பூமியின் அதிபதி இருந்தார். தன் குரல் தளர்ந்து, துயரத்துடன், கைகேயியை நோக்கி பேசினார்: “இந்த அழிவை விளைவிக்கும் செயலை, வெளிப்படையாக நன்மை போலத் தோன்றும் இந்த காரியத்தை, உனக்கு யார் அறிவுறுத்தினார்கள்?” “உன் மனம் பேயால் பிடிக்கப்பட்டது போல, நீ எனக்கு வெட்கமின்றி பேசுகிறாய்; இத்தகைய குற்றத்தை உன்னிடத்தில் நான் முன்பு அறிந்ததில்லை. இப்போது, குழந்தை போல், உன்னிடத்தில் இந்த மாற்றத்தைப் பார்க்கிறேன்; எந்த பயம் உனக்குள் தோன்றியது, இந்த வரங்களை நீ கேட்டாய்?” “பரதன் அரசில் அமர வேண்டும் என்றும், ராகவன் வனத்தில் வாழ வேண்டும் என்றும் நீ விரும்புகிறாய்; இந்த மனப்பான்மையையும், பொய்யையும் விட்டுவிடு. உன் கணவருக்கும், ஜனங்களுக்கும், பரதனுக்கும் உன்னால் இன்பம் செய்ய விரும்பினால், ஓ கொடூரி, தீய மனம் கொண்டவளே, சிறியவளே, பாவக்காரியே, நீ இப்படி செய்ய வேண்டாம்.” “எனக்கோ அல்லது ராமனுக்கோ, எந்த துன்பம் அல்லது பொய்யை நீ காண்கிறாய்? ராமனைத் தவிர வேறு யாரும் பரதன் அரசை ஏற்க மாட்டான். நியாயத்தில் ராமனை விட அவன் மேன்மையானவனே என்று நான் கருதுகிறேன்; ஆனால், ராமனை வனத்திற்கு அனுப்பும்போது, நான் அவரை எப்படி பார்க்க முடியும்?” “அவனது முகம், சந்திரன் கிரகணத்தால் மங்குவது போல் மங்கிவிடும்; நண்பர்களுடன் சேர்ந்து எடுத்த நல்ல முடிவுகள்—all of these will be lost. அந்த இராணுவம் தோற்கடிக்கப்பட்டது போல் திரும்பும் போது, நான் அதை எப்படி பார்க்கப் போகிறேன்? பல திசைகளில் இருந்து வந்துள்ள அரசர்கள் என்னைக் குறித்து என்ன சொல்வார்கள்?” “இக்ஷ்வாகுவின் இளம் வாரிசானவன், இத்தனை நாட்களாக அரசை ஆளுகிறான்; பல பெரியவர்கள், அறிஞர்கள் இருந்தும். அவர்கள் ககுத்ஸ்தனை (ராமனை) கேள்விப்பட்டால், நான் இங்கே என்ன சொல்லப் போகிறேன்? ‘என் மகனை, கைகேயியின் கட்டாயத்தால், நான் வனத்திற்கு அனுப்பினேன்’ என்று சொன்னால், அந்த உண்மை கூட பொய்யாகவே கருதப்படும். ராகவன் வனத்திற்கு போனபோது, கௌசல்யை நான் எப்படி எதிர்கொள்வேன்?” “அவளுக்கு நான் இத்தகைய பெரிய துன்பம் செய்த பிறகு, நான் அவளுக்கு என்ன பதில் சொல்வேன்? கௌசல்யா எப்போதும் எனக்கு தாசி போலவும், தோழி போலவும், மனைவி, சகோதரி, தாய் போல் என் நலனையே விரும்பி, தன் மகனை நேசித்து, மென்மையான வார்த்தைகளுடன் எனக்கு சேவை செய்தவள்.” “அவளுக்கு உரிய மரியாதையை, உன் காரணமாக நான் வழங்கவில்லை; இப்போது, உனக்காக செய்த எல்லா நன்மையும் எனக்கு துன்பமாக உள்ளது. நோயாளி விஷம் கலந்த உணவை உண்டது போல், ராமனுக்கு ஏற்பட்ட இந்தத் துன்பமும், அவன் வனவாசமும் எனக்குத் தாங்க முடியாதது.” “இதைப் பார்த்து, சுமித்ரா என்னை நம்ப மாட்டாளா? அவளுக்கு பயமாக இருக்கும். வையிடேயி (சீதா) இரண்டு கடுமையான செய்திகளை கேட்பாள்—என் மரணமும், ராமன் வனத்தில் வாழ்வதும். அவள் எனக்காகவும், ராமனுக்காகவும் துயரத்தில் மூழ்கி, தன் வாழ்வையும் வீணாக்குவாள்.” “இமயமலைக் குன்றுகளில் தன் துணையால் விட்டு செல்லப்பட்ட கின்னரி போல, ராமன் பெரிய காடில் வனவாசம் போகும் நிலையை நான் பார்த்து தாங்க முடியாது. நான் இனி அதிக நாட்கள் உயிருடன் இருப்பேன் என்ற நம்பிக்கை இல்லை; மைதிலியை அழுகிறதைப் பார்க்கவும் விரும்பவில்லை. நிச்சயம், நீ உன் மகனுடன் விதவை போல் அரசை ஆள்வாய்.” “நீ நல்லவளாகத் தோன்றினாலும், இப்போது உன்னை முற்றிலும் சீரழிந்தவளாகவே நினைக்கிறேன்—அழகான உருவத்தில் விஷம் கலந்ததாக, மதுபானம் குடித்த மனிதனைப் போல். உண்மையில், பொய்யான ஆறுதலுடன் நீ என்னை ஏமாற்றினாய்; வேட்டையாளர் பாட்டால் மான் பிடிப்பதைப் போல, நீ என்னை அழித்துவிட்டாய்.” “நிச்சயம், நகரில் உள்ள நல்லவர்கள் என்னை பழிச்சு பேசுவார்கள்—தன் மகனை விற்ற மனிதன், மதுவில் தள்ளும் பிராமணன் போல. என்ன துயரம், என்ன துன்பம்! உன் வார்த்தைகளை நான் பொறுக்க வேண்டியிருக்கிறது! நான் முன்பு செய்த பாபத்துக்காகத்தான் இந்த துன்பம் எனக்கு வந்திருக்க வேண்டும்.” “நீ பாவக்காரி, நீண்ட நாட்களாக நான் உன் கையிலேயே பாதுகாக்கப்பட்டேன்; அறியாமையில் பாம்பை கயிறு என்று எண்ணி பிடிப்பது போல். உன் நட்பில் மகிழ்ந்தேன், ஆனால் நீயே மரணமாக இருப்பதை நான் உணரவில்லை; தனியாக இருக்கும் குழந்தை கருப்புப் பாம்பைத் தொடுவது போல்.” “உலகம் முழுவதும் என்னை பழிக்க உரிமை உண்டு; என் பாவத்தால், அந்த மகாத்மா மகன் தந்தையை இழந்துவிட்டான். உண்மையில், தசரதன் குழந்தைபோலும், ஆசையில் ஆட்பட்டவரும்; ஒரு பெண்ணுக்காக தனது பிரியமான மகனை வனத்திற்கு அனுப்புகிறார்.” “வேதங்களாலும், குருபுலவாசத்தாலும், ஆசான்களின் பயிற்சியாலும் வளர்ந்த என் மகன், இப்போது இன்பம் அனுபவிக்க வேண்டிய நேரத்தில், பெரிய துன்பத்தை எதிர்கொள்கிறான். என் மகன், எனக்கு மறுமொழி பேசத் தெரியாதவன்; வனத்திற்கு போகும்படி சொன்னால், ‘சரி’ என்று மட்டும் சொல்வான்.” “ராகவன் என் விருப்பத்திற்கு எதிராக நடந்தால்—even then, that would be dear to me; ஆனால் என் பிள்ளை அப்படிச் செய்யமாட்டான். ராகவன் வனத்திற்கு சென்றால், எல்லாரும் என்னைக் குறை கூறுவார்கள்; அந்த துயரத்தைத் தாங்க முடியாமல், மரணம் என்னை எமனின் உலகிற்கு அழைத்துச் செல்லும்.” “நான் இறந்த பிறகு, ராமன் வனத்திற்கு சென்ற பிறகு, என் பிரியமான மக்கள் மட்டும் இருந்தால், நீ இன்னும் எந்த பாவத்தைச் செய்யப் போகிறாய்?