அந்த இரவில், அயோத்தியாவின் அரண்மனையில், தர்மத்தை அறிந்த மகாராஜா தசரதன் தன் மனதுக்குள் பேரதிர்ச்சியோடு நின்றார். “நீயும் பல அரசர்கள், முனிவர்கள் சேர்ந்து தர்மத்தைப் பற்றி உரையாடும் போது, அவர்களுக்கு என்ன பதில் சொல்வாய்?” என்று கேகெயி கேள்வி எழுப்பினாள். “நான் அவளால் வாழ்கிறேன், அவளே என்னைக் காத்தாள், ஆனால் அவளை ஏமாற்றிவிட்டேன்—அவள் கேகெயி,” என்று நீ சொல்லப்போகிறாயா? “அரசர்கள் அனைவருக்கும் நீ அவமானம் தருவாய், மனிதரின் ஐயா! ஒருவன் ஒரு வரம் அளித்தபின், அதை மீறினால், அந்த பழிக்கு என்ன சமம்? சைப்யன் தனது உடலைப் பறவைக்காகத் தானமாகத் தந்தான்; அலர்க்கன் தன் கண்களை விட்டுத் தர்மத்தின் உச்சியை அடைந்தான். கடலும் தன் எல்லையை மீறாமல் உறுதியுடன் இருக்கிறது; நீயும் உன் வாக்கை மீறாதே, முன்னோர் செய்ததை நினைவு கூறு. ஆனால் நீ, தர்மத்தை விட்டு விட்டு ராமனை அரசனாக முடிசூட்ட விரும்புகிறாய்; பின்னர் கௌசல்யையுடன் சந்தோஷமாக வாழ நினைக்கிறாய்—இதெல்லாம் தீய எண்ணம். அது தர்மமோ, அதர்மமோ, சத்தியமோ, பொய்யோ—எனக்கு நீ கொடுத்த வாக்கை மீறக்கூடாது. இன்னும் இங்கேயே, உன் முன்னிலையில், நான் விஷம் குடித்து உயிர் விட்டுவிடுவேன், ராமன் முடிசூட்டப்பட்டால். ஒரு நாள் கூட ராமனின் தாயை நான் வணங்கி வாழ்த்தும் நிலை வந்தால், அதைவிட எனக்கு மரணமே மேல். பாரதனும் நானும் சத்தியமாகச் சொல்கிறோம், ராஜா! ராமனின் வனவாசத்தைத் தவிர வேறு எதிலும் எனக்கு மகிழ்ச்சி இல்லை,” என்றாள் கேகெயி. இவ்வாறு கூறிவிட்டு, அவள் அமைதியாகி விட்டாள்; துயரம் கொண்ட அரசனுக்கு பதில் அளிக்கவில்லை. கேகெயியின் வார்த்தைகள், ராமன் காட்டுக்குச் செல்லும் துன்பமும், பாரதன் அரசராகும் தீர்மானமும், தசரதரின் உள்ளத்தைக் கலங்கடித்தன. ஒரு கணம் அவர் பேசாமல், அவளைக் கவனமாக பார்த்தார். அவளது கடுமையான வார்த்தைகள் மழை முழக்கம் போல அவரது உள்ளத்தைத் துளைத்தது; அவர் துயரத்தில் மூழ்கினார். அரசியின் உறுதியும், அவளது பயங்கரமான சத்தியமும் நினைத்து, “ராமா!” என்று ஆழ்ந்த பெருமூச்சு விட்டார்; வெட்டப்பட்ட மரம்போல் தரையில் விழுந்தார். பைத்தியக்காரனைப் போன்ற குழப்பம், நோயால் சோர்ந்தவனைப் போல வலிமை இழந்தார்; பாம்பு விஷம் இழந்தது போல நிலை இழந்தார். மிகவும் தளர்ந்த குரலில் தசரதன் கேகெயியிடம் பேசினார்: “இதுபோன்ற அழிவைத் தரும் செயலை யார் உனக்கு அறிவுரை கொடுத்தது? இது நன்மை போலத் தோன்றும் தீமை! நீ எனக்கு வெட்கமின்றி பேசுகிறாய்; உன் மனதில் பேய் புகுந்ததுபோல் உள்ளது; முன்பு உன்னில் இத்தகைய குற்றம் நான் காணவில்லை. இப்போது, குழந்தை மனதில் வரும் மாற்றம் போல, உன்னில் இந்தப் பின் மாறுதல் தெரிகிறது; எந்தப் பயம் உனக்கு வந்தது, இந்த வரத்தை கேட்கும் அளவுக்கு? பாரதன் முடியில் அமரவும், ராகவன் காட்டில் வாழவும் நீ விரும்புகிறாய்; இந்த எண்ணத்தையும் பொய்யையும் விட்டுவிடு. நீ உண்மையில் கணவனுக்கும், மக்களுக்கும், பாரதனுக்கும் இன்பம் செய்ய விரும்பினால், ஓ கொடூர மனத்தவளே, தீய எண்ணமுள்ளவளே, இந்த தீய செயலை நிறுத்து! என்னிலும், ராமனிலும் எந்தத் துன்பமோ, பொய்யோ நீ கண்டாய்? ராமனைத் தவிர வேறு யாரும் பாரதனை அரசனாக்க முடியாது. உண்மையில், தர்மத்தில் பாரதன் ராமனைவிட வலிமையானவன் என்று எண்ணுகிறேன்; ஆனால், ராமனிடம் காட்டுக்குச் செல்லச் சொன்னால், நான் எப்படி அவனைப் பார்ப்பேன்? அவன் முகம் சந்திரனை நிழல் மூடியது போல மலராது போகும்; நண்பர்களுடன் சேர்ந்து எடுத்த நல்ல முடிவுகள்—all in vain. என் படை வெற்றிகொண்டு திரும்பும் போது, மற்ற அரசர்கள் என்ன சொல்வார்கள்? ‘இளமைப் பருவத்திலேயே இக்ஷ்வாகு குலத்தவனாகிய இவன், பல பெரியோர்கள் இருக்க, ராஜ்யத்தை ஆட்சி செய்தான்!’ என்று கேட்பார்கள். ககுத்ஸ்தனை கேட்டு, நான் என்ன பதில் சொல்வேன்? என் மகனை நான், கேகெயியின் கட்டாயத்தால், வனவாசம் அனுப்பினேன் என்று சொல்வேனா? நான் உண்மையைச் சொன்னாலும், அது பொய்யாகவே கருதப்படும். ராகவன் காட்டுக்குச் சென்றபின், கௌசல்யா என்னிடம் என்ன சொல்வாள்? அவளுக்கு நான் செய்த பெரும் தவறுக்கு நான் என்ன பதில் சொல்வேன்? அவள் எப்போதும் என்னைத் தாசியாகவும், தோழியாகவும், மனைவியாகவும், சகோதரியாகவும், தாயாகவும் அன்பாகப் பார்த்தவள். அவள் எப்போதும் என் நன்மைக்காக இருந்தாள், தன் மகனை நேசித்தாள், மென்மையான மொழியுடன் நடந்தாள். அவளுக்கு உரிய மரியாதையை நான் தரவில்லை; அது இப்போது எனக்கு துன்பமாகிறது, உனக்காக செய்த எல்லாப் பயனும் இப்போது புலம்புகிறது. நோயாளி விஷம் கலந்த உணவை உண்ணும் போல், ராமனுக்கு செய்த தீங்கும், அவன் காட்டுக்குச் செல்லும் துன்பமும் என்னை வாட்டுகிறது. சுமித்ரா இதைக் கண்டால் என்னை நம்புவாளா? பயப்பட்டுவிடுவாள். பாவம் வைதேஹி இரண்டு பெரும் துயரங்கள் கேட்பாள்—என் மரணமும், ராமன் காட்டில் வாழ்வதும். அப்போதும் வைதேஹி என் நினைவில் துயரத்தால் உயிர் கெடுப்பாள். இமயமலையில் துணைவனை இழந்த கின்னரி போல, பெரிய காட்டில் ராமன் வனவாசம் போவதை நான் சகிக்க முடியாது. நான் இனி நீண்ட நாட்கள் வாழ்வேன் என்று நம்பவில்லை; சித்திரை அழுதுகொண்டிருப்பதையும் பார்க்க விரும்பவில்லை; நீயும் உன் மகனும் ராஜ்யத்தை விதவையாக ஆளுவீர்கள். நீ வெளிப்படையில் நல்லவளாகத் தெரிந்தாலும், உன் உள்ளம் முற்றிலும் தூய்மையற்றது; அழகான உருவத்தில் நஞ்சு கலந்தது போல, மதுவை அருந்திய மனிதனைப் போல உன் மனம். முன்னர் நீ என்னை அருமையாகத் தேற்றினாய்; ஆனால், வேட்டைக்காரன் மானை பாடலால் கவர்ந்து அழிப்பது போல, என்னை அழித்துவிட்டாய். இப்போது நல்லவர்கள் எல்லோரும் என்னை நகரில் அவமதிப்பார்கள்; மதுபானம் அருந்திய பிராமணன் தன் மகனை விற்றது போல, நான் என் மகனை விற்றவன் எனச் சொல்வார்கள். என்ன துயரம், என்ன வேதனை! உன் வார்த்தைகளை நான் சகிக்க வேண்டும் என்பது என் பழைய பாவத்திற்கு வந்த தண்டனை போல இருக்கிறது,” என்று தசரதன் துயரத்தில் மூழ்கி, சோகத்துடன் புலம்பினார்.