அயோத்தியின் மஹாமகுடத்தில் ஒரு நாள், தசரத மன்னன், எப்போதும் போல, வெறுமையான அறைக்கு ஒருபோதும் செல்லாதவர், அன்றோ அந்த அறைக்குள் நுழைந்தார். அங்கே சென்று, கைகேயியைப் பற்றி விசாரித்தார். அவளுடைய சுயநலமும் அறிவின்மையும் தன்னால் அறியப்படாமல், பழையபடியே, மன்னன் அன்போடு கேட்டார். ஆனால் கதவுக்காப்பாளர், அச்சத்துடன், கைகளை இணைத்து, “மன்னா, தேவி மிகவும் கோபமடைந்து, கோபக் கோபிலுக்குள் சென்றுவிட்டார்,” எனச் சொன்னான். இந்த வார்த்தைகள் கேட்டு, தசரதனின் உள்ளம் மிகுந்த கவலையடைந்தது. மன்னன் மீண்டும் மனம்தளர்ந்து, உணர்வுகள் குழப்பத்துடன், அங்கே போய் பார்த்தார். அங்கே அவர், தகாத விதத்தில் தரையில் கிடக்கும் கைகேயியைப் பார்த்தார். பூமியின் அதிபதி தசரதன், துயரத்தால் எரியும்போல், தன் உயிரைவிடவும் மேலான இளமையான மனைவியை அப்படி கிடப்பதைப் பார்த்தார். பாவமற்ற தசரதன், தீய எண்ணம் கொண்ட அவளை, தரையில் விழுந்து கிடப்பதைப் பார்த்தார்—ஒரு வெட்டப்பட்ட கொடியைப் போலவும், நிலைநின்ற தேவதை வீழ்ந்ததுபோல். அவள், தள்ளப்பட்ட கின்னரி போலவும், வீழ்ந்த அப்ஸரஸைப் போலவும், மறைந்த மாயையைப் போலவும், பிடிபட்ட மானை போலவும் இருந்தாள். காட்டில் வேட்டைக்காரனின் விஷப்புலி அம்பால் காயமடைந்த பெண் யானை போலவும், வனாந்தரத்தில் பெரிய யானை துயரத்தால் சோர்ந்து கிடப்பதைப் போலவும் அவள் துயரத்தில் கிடந்தாள். தன் முகத்தை கைகளால் துடைத்துக்கொண்டு, உள்ளம் மிகுந்த கவலையில், ஆசை மிகுந்த மன்னன், தாமரை போன்ற கண்களையுடைய கைகேயியிடம் பேசினார்: “தேவி, உன்னுள் எந்த ஒரு கோபமும் எனக்குத் தெரியவில்லை; யார் உன்னை குற்றம் சாட்டினார்கள், அல்லது யார் உன்னை அவமதித்தார்கள்? பாக்கியவதி, என் மனம் உன் நலனில் மட்டுமே இருக்கும்போது, நீ ஏன் இந்தப் பூமியில் தூசியால் மூடப்பட்டு, இப்படி கிடந்து, எனக்கு துயரத்தை உண்டாக்குகிறாய்? உன் மனம் ஏதோ ஒரு பிசாசால் பாதிக்கப்பட்டது போல எனது உள்ளத்தையும் கலக்குகிறது; என்னிடம் திறமையான வைத்தியர்கள் இருக்கிறார்கள், அவர்கள் எல்லோரும் மகிழ்ச்சியுடன் உன்னை நலமாக்குவார்கள். அழகியவளே, உன்னை எந்த நோய் பீடிக்கின்றது என்று சொல்; அல்லது உனக்கு நிறைவேற வேண்டிய ஏதோ ஆசையா, அல்லது யாராவது உனக்கு தீங்கு செய்தார்களா? இன்று யாருக்கு பெரும் மகிழ்ச்சி கிடைத்தது, அல்லது யாருக்கு பெரும் துன்பம் ஏற்பட்டது? கவலைப்படாதே, உன்னை நீயே வாதைப்படுத்தாதே, தேவி. யாரை கொல்லக் கூடாதோ அவரை கொல்ல வேண்டுமா, யாரை கொல்ல வேண்டுமோ அவரை விடுதலை செய்ய வேண்டுமா? யார் ஏழையாக இருக்கிறாரோ அவரை பணக்காரனாக்க வேண்டுமா, யார் பணக்காரரோ அவரை ஏழையாக்க வேண்டுமா? நானும் எனது சொத்துக்களும் அனைத்தும் உன் கட்டளைக்குள் தான்; உன் விருப்பத்தை மறுக்க முடியாதவன் நான். உன் உள்ளத்தில் உள்ளதைச் சொல்—even என் உயிரை இழந்தாலும் கூட; என் வலிமையை அறிந்த நீ, என்மீது ஐயம் கொள்ள வேண்டாம். உன் ஆசையை நிறைவேற்றுவேன், என் புண்ணியத்தைக் கொண்டு சத்தியமாகச் சொல்கிறேன்; கால சக்கரம் சுழலும் வரை, இந்த பூமி எனது ஆட்சி கீழ் தான். திராவிடர், சிந்து, சௌவீரர், சௌராஷ்டிரர், தெற்குப் பகுதிகள், வங்கர், அங்கர், மகதர், மட்ச்யர், வளமிகு காசிகள் மற்றும் கோசலர்கள்—அந்த நாடுகளில் செல்வமும், தானியமும், மாடுகளும் பெருமளவில் உள்ளன; எனவே, கைகேயி, உன் மனம் விரும்பும் எதையும் தேர்ந்தெடு. எதற்காக நீ உன்னைத் துன்பப்படுத்துகிறாய், அஞ்சும் பெண்ணே? எழு, எழு, அழகியவளே! உண்மையாக சொல், கைகேயி, உனக்கு எதனால் பயம் வந்தது; அதை நான் நீக்கிவிடுவேன், சூரியன் பனியை நீக்கும் போல.” இவ்வாறு தசரதன் மனம் நொந்தும், அவளைத் தாங்கி ஆறுதல் கூறியும், கைகேயி தன் மனதில் இருந்த கடுமையான கோரிக்கையைச் சொல்லத் தயாராகி மீண்டும் தன் கணவரை வற்புறுத்தத் தொடங்கினாள். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தின் பதினொன்றாவது அதிகாரத்தைப் பூரணமாகக் கேளுங்கள். கைகேயி, காதல் அம்புகளால் துளைக்கப்பட்டு, ஆசை வலிமையால் ஆட்கொள்ளப்பட்டிருந்த மன்னனை நோக்கி, கடுமையான வார்த்தைகளைப் பேசினாள். “மன்னா, யாரும் என்னைத் தவறாக நடத்தவோ, அவமதிக்கவோ இல்லை; ஆனால் என் மனதில் ஒரு ஆசை உள்ளது, அதை நீ நிறைவேற்ற வேண்டும் என்று விரும்புகிறேன். அதை வழங்குவதாக நீ சத்தியம் செய்; பிறகு நான் என்ன விரும்புகிறேன் என்பதைச் சொல்வேன்.” மன்னன், சிறிது புன்னகையுடன், தரையில் அமர்ந்திருந்த அவளது கூந்தலை எடுத்து, தன் அன்பு மனைவியிடம் பேசினார்: “கொந்தளிப்பானவளே, உனக்கு தெரியவில்லை—இம்மண்ணில் ராமனைவிட எனக்கு யாரும் மேலானவர் இல்லை; அந்த மனித சிங்கம் ராமனே எனக்கு உயிர். அந்த வெல்ல முடியாத, உயர்ந்த ஆத்மாவான ராகவன்—ராமன் மீது சத்தியமாகச் சொல்கிறேன், உன் உள்ளத்தில் உள்ளதைச் சொல். ராமனைப் பார்க்காமல் ஒரு கணமும் வாழ முடியாதவன் நான்; அவன் மீது சத்தியமாக, கைகேயி, உன் வார்த்தையை நிறைவேற்றுவேன். என் உயிரையும், என் மகன்களையும், மற்ற எல்லாவற்றையும் விட ராமன் எனக்கு மேலானவன்; அவன் மீது சத்தியமாக, கைகேயி, உன் வேண்டுகோளை நிறைவேற்றுவேன். நல்லவளே, இதை உன் மனத்தில் வைத்துக் கொண்டு எனக்கு ஆறுதல் அளி; நன்றாக யோசி, கைகேயி, உனக்குத் தக்கதைச் சொல். உன் வலிமையை அறிந்த நீ, தயங்க வேண்டாம்; உன் ஆசையை நான் நிறைவேற்றுவேன், என் புண்ணியத்தைக் கொண்டு சத்தியமாகச் சொல்கிறேன்.” மன்னனின் இந்த வார்த்தைகள் கேட்ட கைகேயி, மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன், தன் பயங்கரமான எண்ணத்தை வெளிப்படுத்தத் தொடங்கினாள்—மரணதேவதை வந்ததுபோல். “நீ எனக்கு முறையாக வரம் வழங்குவதாக சத்தியம் செய்கிறாய்; ஆகவே, இந்த முப்பத்துமூன்று தேவர்கள், இந்திரன் முதலியவர்களும் கேட்கட்டும். சந்திரன், சூரியன், ஆகாயம், கிரகங்கள், இரவு, பகல், திசைகள், உலகம், இந்த பூமி, கந்தர்வர்கள், ராட்சசர்கள்—all இவர்கள் இப்போது கேட்கட்டும். இரவு நடமாடும் பிசாசுகள், வீட்டு தேவதைகள், மற்ற எல்லா உயிர்களும் நீ சொன்னதை அறியட்டும். இந்த உண்மையிலே நிலைத்த, மகோன்னத வீரியமுள்ள, தர்மத்தை அறிந்த, நேர்மையான, தூயவன் எனக்கு வரம் வழங்குகிறார்—இந்த வார்த்தை எல்லா தேவர்களும் கேட்கட்டும்.” இவ்வாறு, மிக்க வலிமை கொண்ட தசரதனை அணைத்து, புகழ்ந்து, கைகேயி விருப்பம் கொண்டவரிடம் மேலும் கூறினாள்: “மன்னா, முன்பு தேவர்கள், அசுரர்கள் இடையே நடந்த யுத்தத்தில் உன் உயிருக்கு ஆபத்து ஏற்பட்டதை நினைவு கூறு...