கைகேயி, தளர்ந்து மனமுடைந்து, தரையில் கிடந்தாள். அவளது நெற்றியில் கோபம் பொங்க, அவளது அழகிய மாலைகளும் தெய்வீக ஆபரணங்களும்—all of which adorned her magnificently—தரையில் உதிர்ந்தன. அவை அனைத்தும் கைகேயி தானே அகற்றி வீசியவையாக இருந்தன. அவள் கோபக் கோட்டில் வீழ்ந்து கிடந்தாள்; அவளது உடைகள் அழுக்காக இருந்தன; அவள் தரையில் படுத்திருப்பது, விண்ணில் நட்சத்திரங்கள் பரவியிருப்பதைப் போல், அந்த இடத்தை அழகில்லாததாக மாற்றியது. அவளது கூந்தல் ஒன்றாக இறுக்கமாக முடிக்கப்பட்டிருந்தது; உயிரற்ற கின்னரி போல் தெரிந்தாள். அந்த சமயத்தில், மகா ராஜா தன் மகன் ராகவனின் பட்டாபிஷேகத்தை ஏற்கனவே ஆணைபுரிந்திருந்தார். தன்னைக் கட்டுப்படுத்தக்கூடிய மகாராஜா, தனது மனமகிழ்ச்சிக்குத் தகுதியானவராக, அந்த அழகிய உள் மாளிகைக்குள் நுழைந்தார். அவர் கைகேயியின் சிறந்த அறைக்குள் சென்றார். அந்த அறை, மங்கலான மேகங்கள் சூழ்ந்த வானத்தைப் போலவும், ராகுவால் பிடிக்கப்பட்ட நிலவைப் போலவும், மயிலும் பாரிண் பறவைகளும் கூவி ஒலிப்பதைப் போலவும் இருந்தது. அந்த அறை, இசைக்கருவிகளின் இசையால் முழங்க, குன்றியரும் குறுமகளிரும் நிறைந்திருந்தது; பந்தல்களும், ஓவியங்களும் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன; செம்பகமும் அசோக மரங்களும் அழகு சேர்த்திருந்தன. யானை எலும்பு, வெள்ளி, பொன்னால் செய்யப்பட்ட மேடைகளும், என்றும் மலரும் பழுத்த மரங்களும், நீர்தொட்டிகளும் அமைக்கப்பட்டிருந்தன. அந்த இடம், உயர்ந்த யானை எலும்பு, வெள்ளி, பொன்னால் செய்யப்பட்ட ஆசனங்கள், பலவகை உணவுகள், பானங்கள், இனிப்புகள் என எல்லாவற்றாலும் நிரம்பி இருந்தது. அரிய ஆபரணங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, தேவர்கள் வாசிக்கும் இடத்தைப் போல் பிரகாசித்தது. இவ்வாறு, மகா ராஜா தன் பிரமாண்டமான அந்தரங்க மாளிகைக்குள் நுழைந்தார். அந்த மகாராஜா, தனது மனைவி கைகேயியை அந்த சிறந்த படுக்கையில் காணவில்லை. ஆசை மற்றும் இன்பத்தால் ஏங்கிய மனதால், மனிதர்களின் தலைவன் அவளைத் தேடினார். தனது அன்பு மனைவியை காணாததால், அவர் விசாரித்து, மனம் தளர்ந்தார்; ஏனெனில் இதற்கு முன்பு ஒருபோதும் அந்த தேவியார் இவ்வாறு தனித்து விலகி இருக்கவில்லை. மன்னன் ஒருபோதும் வெறுமையான அறைக்குள் நுழைந்ததில்லை; இப்போது அந்த அறைக்குள் சென்று, கைகேயியைப் பற்றிக் கேட்டார். அவளது சுயநல நோக்கம், அறிவின்மையைப் போல், முன்புபோல் அறியாமல், மன்னன் கேட்டார். ஆனால் கதவுக்காவலர், பயந்து, கையை கூப்பி, சொன்னான்: “அரசே, தேவியார் மிகக் கோபமடைந்து, கோபக் கோட்டிற்குள் ஓடியுள்ளார்.” அந்த வார்த்தைகளை கேட்ட மன்னன், மனம் மிகுந்த கலக்கத்துடன் ஆனார். மறுபடியும் மனம் தளர்ந்து, உள்ளுணர்வுகள் கலங்கி, அங்கு அவளை தரையில் கிடப்பதைப் பார்த்தார்; அது அவளுக்குத் தகுதியற்ற நிலை. பூமியின் அதிபதி, துன்பத்தால் கருகியவர் போல், தன் இளமை மனைவியை, உயிரைவிட விலைமதிப்புடையவளாகக் கருதும் அவளை, அங்கே படுத்திருப்பதைப் பார்த்தார். தான் பாவமற்றவராக இருந்தும், தீய எண்ணம் கொண்டவளாக அவளை தரையில் கிடப்பதைப் பார்த்தார்—வேரறுக்கப்பட்ட கொடிபோல், வானிலிருந்து விழுந்த தேவதைபோல். தள்ளப்பட்ட கின்னரி, வீழ்ந்த அப்சரா, மறைந்த மாயை, பிடிபட்ட, வெல்லப்பட்ட மான்—all these images came to his mind. காட்டில் வேட்டையாலனால் நஞ்சுப் பாய்ந்த அம்பால் காயப்பட்ட பெண் யானையைப் போல, அவள் அங்கிருந்தாள்; அன்பால் துன்புறும், காட்டில் பெரிய யானையாய் அவள் இருந்தாள். மன்னன், தன் முகத்தைத் தன் கைகளால் துடைத்து, மனம் மிகுந்த குழப்பத்துடன், அந்த தாமரைப்போல் கண்களையுடைய தேவியிடம் சொன்னார்: “அம்மையே, உன்னுள் எந்தக் கோபமும் எனக்குத் தெரியவில்லை; உன்னை யாராவது பழித்தார்களா, இல்லை யாராவது அவமதித்தார்களா?” “பாக்கியசாலியே, உன் நன்மைக்காக என் மனம் எப்போதும் இருப்பது போல், நீ இப்படி தூசில் படுத்திருப்பதும், எனக்கு இவ்வளவு துயரம் தருவதும் ஏன்?” “உன் மனதை ஏதோ ஒரு சக்தி பாதிப்பது போல எனக்குத் தோன்றுகிறது; அது என் மனதையும் கலக்குகிறது. எனக்கு திறமையான மருத்துவர்கள் இருக்கிறார்கள்; அவர்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியுடன், திறம்பட செயல்படுகிறார்கள்.” “அவர்கள் உன்னை மகிழ்ச்சியுடன் மீட்டுவிடுவார்கள்—அழகியவளே, உனக்கு என்ன நோய் ஏற்பட்டிருக்கிறது என்று சொல். அல்லது உனக்கு ஏதோ விருப்பம் இருக்கிறதா, அல்லது யாராவது உனக்கு தீங்கு செய்தார்களா?” “இன்று யாருக்காவது பெரிய சந்தோசம் கிடைத்ததா, அல்லது யாராவது பெரிய துன்பம் அடைந்தார்களா? துக்கப்படாதே, உன்னை நீயே சிதைக்காதே, அம்மையே.” “வேண்டாமைப்பட்டவரை கொல்ல வேண்டுமா, அல்லது கொல்லப்படவேண்டியவரை விடுதலையாக்க வேண்டுமா? ஏழை ஒருவன் பணக்காரனாக வேண்டும், அல்லது பணக்காரன் ஏழையாக வேண்டும் என்று உனக்கு விருப்பமா?” “நானும், என் சொத்துக்களும் அனைத்தும் உன் கட்டுப்பாட்டில் தான்; உன் விருப்பத்தை நிறைவேற்ற முடியாத நிலை எனக்கு இல்லை.” “உன் மனதில் இருப்பதைச் சொல்—even if it costs me my own life; என் வலிமையை நீ அறிந்திருக்கின்றாய், என்மீது சந்தேகம் கொள்ளாதே.” “உன் ஆசையை நிச்சயம் நிறைவேற்றுவேன் என்று என் புண்ணியத்தை வைத்து சத்தியமாக சொல்கிறேன்; காலசக்கரம் சுழன்றுகொண்டிருக்கும் வரை, இந்த பூமி எனக்கே உரியது.” “திராவிடர், சிந்து, சௌவீரர், சௌராஷ்டிரர், தெற்குப் பகுதிகள், வங்கர், அங்கர், மகதர், மத்சியர், வளமிக்க காசிகள், கோசலர்கள்—” “அந்த எல்லா பகுதிகளிலும் நிறைய செல்வமும், தானியமும், மாடுகளும் உள்ளது; எனவே, கைகேயி, உன் மனம் விரும்பும் எல்லாவற்றையும் அவற்றிலிருந்து தேர்ந்தெடு.” “எதற்காக நீ உன்னை இப்படிச் சிதைக்கிறாய், பயமுள்ளவளே? எழு, எழு, அழகியவளே! உண்மையாகச் சொல், கைகேயி, உனக்கு எந்த பயம் வந்தது; அதை நான் விலக்கி விடுவேன், சூரியன் பனியை விரட்டுவது போல்.” இவ்வாறு மன்னன் அவளிடம் கூற, கைகேயி, தன் மனதில் இருந்த கடுமையான வேண்டுகோளைச் சொல்லத் தயார் ஆனாள்; அவள் மீண்டும் தன் கணவரை வற்புறுத்தத் தொடங்கினாள். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தின் பதினொன்றாவது அதிகாரத்தை நீ கேள். கைகேயி, காதல் அம்புகளால் குத்தப்பட்டு, ஆசை வெறியால் ஆட்கொள்ளப்பட்ட மன்னனிடம், கடுமையான வார்த்தைகளைப் பேசினாள். “அரசே, யாராலும் எனக்கு தீங்கோ அவமதிப்போ எதுவும் இல்லை; ஆனால் என் மனதில் ஒரு ஆசை உள்ளது, அதை நீ நிறைவேற்ற வேண்டும் என விரும்புகிறேன்.” “நீ அதை வழங்க விரும்பினால், முதலில் சத்தியம் செய்து வாக்குறுதி அளி; பிறகு, என் உண்மையான விருப்பத்தைச் சொல்வேன்.” அப்போது, மன்னன் சிறிது சிரிப்புடன், தரையில் அமர்ந்திருந்த தனது பிரியமான கைகேயியின் கூந்தலைத் தொடந்து, அவளிடம் சொன்னார்: “அகங்காரமுள்ளவளே, ராமனை விட எனக்கு இன்னும் பிரியமானவர் யாரும் இல்லை என்பதை நீ உணரவில்லை.