அயோத்யா நகரம், சத்யநாமா என்ற பெயரால் புகழ்பெற்றது, அந்த நகரம் பெரும் மலைகளைப் போல் தோற்றமளிக்கும், விந்த்யா மற்றும் ஹிமாலய மலையிலிருந்து வந்த மதமிகு யானைகளால் நிரம்பியிருந்தது. அங்கு ஐராவதம், மகாபத்மம் ஆகிய யானை வம்சங்களிலிருந்து வந்த யானைகள் மட்டும் அல்லாது, அஞ்சன மற்றும் வாமன மலையிலிருந்து வந்த யானைகளும் காணப்பட்டன. மேலும், அந்த நகரம் பத்திர, மந்திர, மிருக, பத்திரமந்திர, பத்திரமிருக, மிருகமந்திர ஆகிய வகை யானைகளாலும் நிரம்பி இருந்தது. எப்போதும் மலை போன்ற மதமிகு யானைகளால் நிரம்பி, சத்யநாமா என அழைக்கப்பட்ட அந்த நகரம், இரண்டு யோஜனைகளைவிட பெரிதாக விரிந்திருந்தது. அங்கு உலகை பாதுகாப்பவராக அரசர் தசரதர் வாழ்ந்தார். அந்த மகோன்னதமான, பிரகாசமான அரசர் தசரதர், தனது எதிரிகளை அடக்கி, நட்சத்திரங்களுக்கிடையே நிலவு போல் அந்த நகரை ஆண்டார். அயோத்யா நகரம், சத்யநாமா என அழைக்கப்பட்டு, வலுவான வாயில்கள், கதவுகள், அழகிய வீடுகள், மங்களகரமான சூழல், ஆயிரக்கணக்கான மக்களால் நிரம்பியிருந்தது. அந்த நகரை, இந்திரனுக்கு சமமான அரசர் தசரதர் ஆண்டார். இவ்வாறு, வால்மீகி ராமாயணத்தில் பாலகாண்டத்தில் ஏழாவது சர்க்கம் முடிகிறது. அரசர் இக்ஷ்வாகுவின் வழிவந்த மகோன்னதமான தசரதருக்கு, குணமிக்க அமைச்சர்கள் இருந்தனர். அவர்கள் சிருஷ்டி, சஞ்சலங்கள், நுட்பமான குறிப்புகள் அனைத்தையும் புரிந்து, எப்போதும் அரசருக்குப் பயனாகவும், மனமகிழ்வாகவும் செயல்பட்டனர். அந்தப் புகழ்பெற்ற, வலிமைமிக்க அரசருக்கு எட்டு அமைச்சர்கள் இருந்தனர்; அவர்கள் தூய்மையான நடத்தை கொண்டவர்கள், அரசாங்கப் பணிகளில் இடையறாதவர்கள். அவர்கள்: த்ரிஷ்டி, ஜயந்த, விஜய, சுராஷ்ட்ர, ராஷ்ட்ரவர்தன, அகோப, தர்மபால, எட்டாவது சுமந்திரர்—அரசியல் நுணுக்கத்தில் திறமை பெற்றவர். அரசருக்கு இரு பிரதான புரோகிதர்கள் இருந்தனர்; முனிவர்களில் சிறந்தவர்கள் வாசிஷ்டரும் வாமதேவரும். மேலும், சுயஜ்ஞன், ஜாபாலி, காஷ்யபர், கவுதமர், மாற்கண்டேயர், காட்யாயனர் ஆகிய முனிவர்களும் இருந்தனர். இவர்கள் எல்லோரும் பிரம்மரிஷிகள்; பழைய புரோகிதர்களாக இருந்து, கல்வி, கட்டுப்பாடு, பணிவு, திறமை, சுயநடுப்பு ஆகியவற்றில் சிறந்தவர்கள். இவர்கள் சக்தி, பொறுமை, புகழ் ஆகியவற்றை உடையவர்கள்; எப்போதும் இனிய புன்னகையுடன் பேசுவார்கள்; கோபம், ஆசை, சுயநலம் எதுவாக இருந்தாலும் பொய் சொல்ல மாட்டார்கள். தங்களுடையதைவிட பிறருடையதிலும், நடக்கிறதிலும், நடக்கப்போகிறதிலும்—even இரகசியமாக—even ஒரு விஷயமும் இவர்களுக்கு தெரியாமலிருக்காது. நடத்தை, நட்பு ஆகியவற்றில் திறமை பெற்றவர்கள்; தங்கள் பிள்ளைகளுக்கும் நேரத்தில் தண்டனை வழங்கத் தயங்கமாட்டார்கள். வருமானம் சேகரிப்பதும், படையை நடத்துவதும் நிபுணர்கள்; குற்றமற்றவரை—even எதிரியாக இருந்தாலும்—துன்புறுத்த மாட்டார்கள். வீரமும், எப்போதும் சுறுசுறுப்பும் கொண்டவர்கள், அரச மரபை நிலைநிறுத்தி, தூய குடிமக்களை பாதுகாப்பவர்கள். பிராமணர்கள், க்ஷத்திரியர்கள் ஆகியோருக்கு தீங்கு செய்யாமல், அரசுக்காக நிதியை நிரப்புவார்கள்; தண்டனையை ஒருவரது வலிமை, பலவீனம் பார்த்து வழங்குவார்கள். அந்த தூய, ஒருமனதான அமைச்சர்களில் எல்லோரும் விவேகிகள்; நகரத்திலும் நாட்டிலும் பொய்யாகப் பேசும் ஒருவரும் இல்லை. அங்கு தீயவர், பிறரின் மனைவியை ஆசைப்படுபவர் எவரும் இல்லை; முழு ராஜ்யமும், அதன் தலைநகரும் அமைதியாக இருந்தது. அவர்கள் அனைவரும் சுத்த vastrangal அணிந்து, நன்கு அலங்கரித்து, தூய விரதங்களை மேற்கொண்டு, விழிப்புடன் அரசரின் நன்மையை நாடினர். அவர்கள் ஆசானின் குணங்களைப் பெற்றவர்கள், வீரம் கொண்டவர்கள், வெளிநாடுகளிலும் புகழ்பெற்றவர்கள், எங்கும் உறுதியான அறிவுடையவர்கள். எல்லோரும் குணம் பெற்றவர்கள், யாரும் குறைபாடு இல்லாதவர்கள், கூட்டுறவு, எதிர்ப்பு நெறிகளில் வல்லவர்கள், இயற்கையிலேயே செல்வம் பெற்றவர்கள். ரகசியம் காத்தல், நுட்பமான விவாதம், இனிமையாகப் பேசுதல், அரசியல் நுணுக்கம் ஆகியவற்றில் வல்லவர்கள். இத்தகைய குணத்தையும் திறமையையும் பெற்ற அமைச்சர்கள் உடன், குற்றமற்ற அரசர் தசரதர் பூமியை ஆண்டார். அவர், மக்கள் மீது உளவாளிகள் மூலம் கண்காணிப்பு வைத்து, தர்மத்துடன் பாதுகாத்து, எப்போதும் அதர்மத்தைத் தவிர்த்து ஆட்சி செய்தார். மூன்று உலகிலும் புகழ்பெற்றவர், இனிய வார்த்தை பேசுபவர், சத்தியத்தில் நிலை கொண்டவர், அந்த மகாபுருஷர் அங்கு பூமியை ஆண்டார். அவருக்கு தன்னைவிட மேலான அல்லது சமமான எதிரி எவரும் இல்லை; நண்பர்களுக்கு நட்பாக, குடிகளுக்கு மரியாதை அளித்து, எதிரிகளை வலிமையால் அழித்து, அந்த அரசர் உலகை ஆண்டார்—இறைவனாகிய இந்திரன் சொர்க்கத்தை ஆண்டதைப்போல். அத்தகைய பக்தி, திறமை, தகுதி, நம்பிக்கை கொண்ட அமைச்சர்கள் சூழ, அந்த அரசர் தசரதர், சூரியன் ஒளி வீசும் போல், பிரகாசமடைந்தார். இவ்வாறு, வால்மீகி ராமாயணத்தில் பாலகாண்டத்தில் எட்டாவது சர்க்கம் ஆரம்பமாகிறது. அவ்வளவு வலிமை பெற்ற, தர்மமிக்க, மகோன்னதமான அரசரானாலும், தன் குலத்தில் வாரிசு இல்லாததால் துன்புற்றார். “புதல்வன் பெற வேண்டுமென்றால் அஸ்வமேத யாகம் செய்யலாமே!” என்று அவர் மனதில் எண்ணம் எழுந்தது. அந்த யாகம் செய்யவேண்டும் என்ற உறுதியுடன், அந்த அறிவும், தர்மமும் நிறைந்த அரசர், தன் திறமைமிக்க அமைச்சர்களுடன் மனதை உறுதி செய்தார். பின்னர், அந்த வலிமைமிக்க அரசர், சுமந்திரரிடம், “விரைவாக எல்லா மூப்பர்களையும், புரோகிதர்களையும் அழைத்து வா!” என்று சொன்னார். உடனே சுமந்திரர், வேகமாக சென்று, வேதத்தில் நிபுணர்களை அழைத்து வந்தார். அவர், சுயஜ்ஞன், வாமதேவர், ஜாபாலி, காஷ்யபர், வாசிஷ்டர் மற்றும் பிற பிரமுகர் ஆகியோரை அழைத்து வந்தார். அவர்களை மரியாதை செய்து, அந்த தர்மமிக்க அரசர் தசரதர், இனிய, தர்மம் நிறைந்த வார்த்தைகளை பேசினார்: “எனவே, நான் சாஸ்திரப்படி யாகம் செய்ய விரும்புகிறேன். என் ஆசை நிறைவேற என்ன செய்யலாம்? உங்கள் மனதில் யோசிக்கவும்.” என்று கூறினார். பின்னர், வாசிஷ்டரை முன்னிலைப்படுத்தி, அந்த அனைத்து பிராமணர்களும் அரசரின் வார்த்தையை மதித்து, “நன்றாக கூறினீர்!” என்று பாராட்டினார்கள்.