அயோத்தியா நகரம் முழுவதும் மகிழ்ச்சி கொண்டாடும் நாளாக அது இருந்தது. இராமரின் அபிஷேகத்திற்காக, அந்நகர மக்கள் ராஜபாதையை அழகாக அலங்கரித்து, மலர்களும் புகையூட்டும் வாசனையோடும் நிரப்பினர். இரவில் இருளை அகற்ற, எல்லா தெருக்களிலும் விளக்குகள் தொங்கும் மரங்களை அமைத்தனர். இப்படித் தங்கள் நகரத்தை அலங்கரித்து, எல்லோரும் இராமரின் பட்டாபிஷேகத்திற்காக ஆவலுடன் காத்திருந்தனர். மக்கள் சதுக்கங்களிலும் கூடங்களிலும் கூடி, ஒருவருடன் ஒருவர் மகிழ்ச்சியுடன் பேசிக்கொண்டனர். “பெரும் ஆன்மாவும், இக்ஷ்வாகு குலத்தை மகிழ்விப்பவருமான மன்னர் தசரதர், தாம் முதுமையடைந்ததை உணர்ந்து, இராமரை அரசராக பட்டம் சூட்ட விரும்புகிறார். நாம் எல்லோரும் மிகச் சிறப்பானவர்கள்; உலகம் முழுவதும் அனுபவம் பெற்ற இராமரே இனி நம்மை நீண்ட நாள்கள் பாதுகாக்கவுள்ளார். இராமர் அகங்காரம் இன்றி, கல்வியிலும் தர்மத்திலும் சிறந்து, சகோதரர்களுக்கு அளிக்கும் அன்பைப் போலவே நம்மையும் நேசிக்கிறார். நீதிமிக்க, குற்றமில்லாத தசரதர் மன்னர் என்றும் நீடூழி வாழ்க; அவருடைய அருளால் நாம் இராமரின் பட்டாபிஷேகத்தை காணப்போகிறோம்,” என்று மகிழ்ச்சியுடன் பாராட்டினர். அப்போது, நகரில் பேசப்படும் இச்செய்திகளை கேட்டு, நகர புறங்களிலிருந்தும் மக்கள் திரண்டுவந்தனர். அவர்கள் அயோத்தியாவை நிரப்ப, நகரம் முழுவதும் பெரும் கூட்டம் பெருகி, அது முழு நிலவிலுள்ள கடலின் அலைகள்போல் ஒலிக்கத் தொடங்கியது. அந்த நகரம், இந்திரனின் அமராவதியைப் போன்று, எங்கும் மக்களால் சூழப்பட்டு, பெரும் சப்தத்துடன் பிரகாசித்தது. அப்போது, அரண்மனையில் வசிக்கும், உறவினர்களிடையே பிறந்த ஒரு பணிப்பெண், சந்திரனைப் போன்று பிரகாசிக்கும் அரண்மனைக்கு ஏறினார். அந்த அரண்மனையிலிருந்து மந்தரா, அயோத்தியாவை நோக்கி பார்த்தாள். அங்குள்ள ராஜபாதைகள் தாமரையும் அல்லிக்களும் தூவப்பட்டு, மக்களும் தலைக்கு நீராடி மகிழ்ச்சியுடன் திரண்டிருந்தனர். நகரம் கொடிகளாலும், சாந்தநீர் தெளிக்கப்பட்டும், மக்களால் நிரம்பியும், பிராமணர்கள் மாலை, இனிப்புகள் ஏந்தியும், கோயில்கள் வெண்மை வாயில்களுடன், இசைக்கருவிகள் முழங்கியும் இருந்தது. மகிழ்ச்சியுடன் கூடிய மக்கள், பிராமணர்கள் வேதம் பாடியதும், யானைகள், குதிரைகள், மாடுகள் எழுந்த களிப்புச் சப்தங்களும் அங்கிருந்தன. இப்படிப்பட்ட அயோத்தியாவை, கொடிகள் உயர்த்தப்பட்டு, மக்கள் மகிழ்ச்சியில் திளைத்து, மந்தரா மிகுந்த ஆச்சரியத்தில் பார்த்தாள். அவள் எண்ணினாள்: “இவ்வளவு மகிழ்ச்சியில் மூழ்கி, லாபத்திற்கும் ஆசையுடன் இராமரின் தாயார் என்ன செல்வம் பகிர்கிறார்? மக்கள் இவ்வளவு மகிழ்ச்சியுடன் இருப்பதற்குக் காரணம் என்ன? ராஜா என்ன செய்கிறார்?” என்று ஆச்சரியத்துடன் கேட்டாள். அப்போது, அங்கிருந்த மற்றொரு தாயார், மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன், ராகவனுக்கு வரப்போகும் பெரும் அதிர்ஷ்டத்தை மந்தராவிடம் கூறினாள்: “நாளை புஷ்ய நட்சத்திரத்தில், கோபத்தை வென்று குற்றமற்ற இராமரை, தசரதர் பட்டாபிஷேகம் செய்யப்போகிறார்,” என்று சொன்னாள். இந்த செய்தியை கேட்ட மந்தரா, உடனே கோபம் கொண்டு, கைலாசம் போன்ற அரண்மனையிலிருந்து இறங்கினாள். அவளது மனம் கோபத்தால் எரிந்தது. தீயதை உணரும் மந்தரா, அங்கே படுத்திருந்த கைகேயிக்கு சொன்னாள்: “எழுந்திரு, அறியாமை கொண்டவளே! இப்போது உனக்கு பெரும் அபாயம் வருகிறது. துரதிர்ஷ்டம் உன்னைக் சூழ்ந்துள்ளது, ஆனால் நீ அறியவில்லை. நீ உன் நற்பேற்றை பெருமைப்படுகிறாய், ஆனால் அது நிச்சயமற்றது; வெயில்காலத்தில் ஓடும் ஆற்றின் ஓட்டைப் போல அது நிலைத்திருக்காது,” என்று கடுமையாகச் சொன்னாள். மந்தராவின் இந்தக் கடுமையான வார்த்தைகளை கேட்டு, கைகேயி மனம் மிகுந்த வருத்தத்தில் ஆழ்ந்தாள். அவள், “எல்லாம் நலம்தானா, மந்தரா? ஏன் உன் முகம் கவலையோடு, மிகுந்த துயரத்தோடு இருக்கிறது?” என்று மென்மையாகக் கேட்டாள். அப்போது, வாக்கில் வல்லமையுடைய, ஆனால் இன்னும் கோபம் கொண்ட மந்தரா, தன் உள்ளதை வெளிப்படுத்தினாள். இன்னும் அதிக வருத்தம் கொண்டு, நல்லது பயக்க வேண்டும் என்று நினைத்து, ஆனால் இராமரிடம் மனதை விலக்கி, கைகேயிக்கு வருத்தம் ஏற்படச் சொன்னாள்: “இளவரசி, உனக்கு பெரும், முடிவில்லா அபாயம் வந்துவிட்டது; தசரதர் இராமரை இப்போது பட்டாபிஷேகம் செய்யப்போகிறார்.” “நான் மிகுந்த பயத்திலும், துயரத்திலும், தீயில் எரியும் போல் இருக்கிறேன்; உன் நலனுக்காக வந்தேன். உனது துயரமே எனது துயரம்; உன் வீழ்ச்சியே என் வீழ்ச்சி; உன் செழிப்பே என் செழிப்பு—இதில் சந்தேகம் இல்லை. ராஜகுலத்தில் பிறந்த நீ, அரசியின் தலைவியாக இருக்கிறாய்; ஆனால் அரசரின் கடமைகளின் கடுமையை நீ புரிந்துகொள்ளவில்லை.” “உன் கணவர், தர்மத்தைப் பேசினாலும், உள்ளத்தில் வஞ்சகி; வார்த்தைகள் இனிமைபோல இருந்தாலும், இயல்பு கடுமை; நீ தூய்மையான மனதுடன் அவரை நம்பினாய், அதனால் முற்றிலும் ஏமாந்துவிட்டாய். இப்போது அவர் வெறும் ஆறுதல் வார்த்தைகளால் உன்னை அணுகுவார்; உண்மையில் இன்று உன் கணவர் கௌசல்யாவை செழிப்புடன் இணைக்கப்போகிறார். அந்தக் கொடிய மனத்தையுடையவர், பாரதனை உன் உறவிலிருந்து அகற்றி, எல்லா தடைகளையும் நீக்கி இராமரை அரசராக நிறுவப்போகிறார்.” “ஒரு பகைவர் கணவராகவும், ஒரு நன்மை விரும்பும் தாயாகவும் நடிப்பது, ஒரு பிள்ளை விஷப்பாம்பை கட்டிப்பிடிப்பதைப்போல்; நீ அப்படியே ஏமாற்றப்பட்டிருக்கிறாய். பகைவர் அல்லது கவனிக்கப்படாத பாம்பு செய்யும் போல, இன்று தசரதர் நீயும் உன் மகனும் மீது இப்படி நடத்துகிறார்.” இவ்வாறு, அயோத்தியா மகிழ்ச்சியில் திளைத்து, இராமரின் பட்டாபிஷேகத்திற்காக நகரமும் மக்கள் முழுவதும் காத்திருந்தபோது, அரண்மனையின் உள்ளே, மந்தராவின் வார்த்தைகள் கைகேயியின் மனதில் பெரும் கலக்கம் உருவாக்கின.