இக்கதை அயோத்தி நகரத்தில் நிகழ்கிறது. அங்கு ராஜா தசரதன் அரசராக இருந்தார். அவருடைய மகன் இராமன், உயர்ந்த குலத்தில் பிறந்தவர்; அறம், நேர்மை, உண்மை, நேர்த்தியான நடத்தை ஆகியவற்றில் சிறந்தவர். பெரியவர்கள், இருமுறை பிறந்தவர்களாகிய முனிவர்கள் இவரை அறம், பொருள் ஆகியவற்றில் நன்கு பயிற்சி செய்து வளர்த்தனர். இராமன் அறம், காமம், பொருள் ஆகியவற்றின் சாரத்தை நன்கு அறிந்திருந்தார். அவருக்கு நினைவாற்றலும் புத்தியும் மிகுந்தது. உலக நடத்தை, முறையான பழக்கவழக்கங்களில் நிபுணர்; எப்போதும் ஒழுங்கான நடத்தை கொண்டவர். வெளிப்படையில் அமைதியும், உள்ளார்ந்த ஆலோசனையில் ரகசியமும் கொண்டவர். நண்பர்கள் அவரை ஆதரித்தனர். கோபம், மகிழ்ச்சி ஆகியவற்றை வீணாக செலவிடுவதில்லை; எப்போது துறப்பு, எப்போது கட்டுப்பாடு என்பதையும் நன்கு அறிந்திருந்தார். அறத்தில் உறுதி, ஞானத்தில் நிலை, பொய்யை ஏற்காதவர், கடுமையான மொழி பேசாதவர். சோர்வு இல்லாமல் எப்போதும் விழிப்புடன், தன்னுடைய குறைகளும் பிறருடைய குறைகளும் தெரிந்தவர். வேதங்களில் நிபுணர், நன்றி உணர்வு கொண்டவர்; மனிதர்களின் இயல்பை பகுத்தறியும் திறன் பெற்றவர். கட்டுப்பாடும், பரிசும் எப்போது வழங்க வேண்டும் என்பதில் தேர்ச்சி; நீதியுடன், ஞானத்துடன் செயல்படுகிறார். நல்லவர்களை சேர்த்து, அவர்களுக்கு பதவி வழங்கி, ஒழுங்கு விதிப்பதில் சிறந்தவர். செல்வம் பெறும் முறைகளும், செலவுகள் எப்போது, எங்கே பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதும் அவருக்குத் தெரியும். ஆயுதங்களின் எல்லா வகைகளிலும், தூய்மையானதும் கலந்ததும் எனும் இருவகையிலும் சிறந்தவர். பொருளும், தர்மமும் காப்பாற்றி, மகிழ்ச்சியையும் நாடி, சோம்பல் இல்லாமல் செயல்படுகிறார். உலகியல் கலைகளின் பிரிவுகளை அறிந்தவர்; யானை, குதிரை ஆகியவற்றை பயிற்றுவிப்பதும், பராமரிப்பதும் அவருக்குத் தெரியும். வில்லுவித்தையில் நிபுணர்; உலகம் புகழும் தேரோட்ட வீரர். போரில் தாக்குதல், எதிர்கொள்வது, படைகளை ஒழுங்குபடுத்துவது ஆகியவற்றில் வல்லவர். போரில் அவரை வெல்ல முடியாது—even தேவதைகளும், அஸுரர்களும் கோபமுடன் வந்தாலும். பொறாமை இல்லாதவர்; கோபத்தை வென்றவர்; பெருமை, பொறாமை இவரிடம் இல்லை. எந்த உயிரினமும் இவரை இகழ முடியாது; காலத்தின் கட்டுப்பாட்டிற்கும் உட்படாதவர். இவ்வாறு உயர்ந்த குணங்களால் அபிஷேகிக்கப்பட்ட அரசகுமாரர். மூன்று உலகங்களிலும் அவருடைய பொறுமை புகழப்படுகிறது; பூமியே போல் சமநிலை உடையவர். ஞானத்தில் ப்ருஹஸ்பதி போல்; வலிமையில் இந்திரன் போல். இவ்வாறு எல்லா மக்களும் விரும்பும் பண்புகளுடன், தந்தை தசரதனுக்கு மனம் குளிரும் வகையில், இராமன் தனது ஒளியால் சூரியனைப்போல் பிரகாசித்தார். அவருடைய நடத்தை, வீரியம், உலகத்தை வெல்ல முடியாதது; உலகத்தின் அதிபதியைப்போல். பூமி தானாகவே இவரை தன்னுடைய பாதுகாவலராக விரும்பினாள். இவ்வளவு ஒப்பற்ற குணங்கள் கொண்ட மகனைப் பார்த்த தசரதன், பகைவரை அழிக்கும் வீரன், ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினார். வயது முதிர்ந்து, நீண்ட காலம் வாழ்ந்த தசரதன், “நான் உயிரோடு இருக்கும்போதே இராமன் அரசராக வேண்டும்!” என்று எண்ணினார். “அவரைப் பார்த்து, என் பாசம் எப்போதும் மனதில் உலாவுகிறது; என் மகன் இராமன் பட்டம் ஏற்கும் நாளை எப்போது காண்பேன்?” என்று ஆசைப்பட்டார். ஏனெனில், இராமன் உலகத்தின் வளர்ச்சியை விரும்புபவர்; எல்லா உயிர்களுக்கும் கருணை கொண்டவர்; மக்களுக்கு தசரதனைவிடப் பிரியமானவர்—மழை பெய்யும் மேகத்தைப்போல். வலிமையில் யமன், இந்திரன் போல்; ஞானத்தில் ப்ருஹஸ்பதி போல்; நிலைமையில் மலை அரசன் போல்; தர்மத்தில் தன்னைவிட மேலானவர். “இந்த வயதில் என் மகன் இந்த பூமியையே ஆளும் காட்சியைப் பார்த்தால், அது எனக்குப் சொர்க்கத்தை அடைந்தது போல் இருக்கும்,” என்று தசரதன் எண்ணினார். இவ்வாறு உலகத்து மற்ற அரசகுமாரர்களிடையே கிடைக்க முடியாத, அளவிட முடியாத, அரிய குணங்கள் அனைத்தும் இராமனிடம் காணப்பட்டன. அவரை இவ்வாறு எல்லா குணங்களாலும் சிறப்புடன் காணும் தசரதன், அமைச்சர்களுடன் ஆலோசனை செய்து, இராமனை யுவராஜனாக அமர்த்துவது பற்றி எண்ணினார். ஆனால் அந்த நேரத்தில், வானிலும், நிலத்திலும், ஆகாயத்திலும் பயங்கரமான, அச்சுறுத்தும் அறிகுறிகள் தோன்றின. தன்னுடைய உடலில் முதுமை வந்துவிட்டதை உணர்ந்தார். மிகப் பெரிய மனம் கொண்ட இராமன், பூரண சந்திரனைப்போல் முகம் கொண்டவர், தசரதனின் துக்கத்தை நீக்குபவர்; உலக மக்கள் அனைவராலும் விரும்பப்படுபவர் என்பதை தசரதன் அறிவார். தன்னுடைய நலனும், رعSubjectsயின் நலனும் கருதி, சரியான நேரத்தில், அந்த நீதிமிகு அரசன், பக்தியுடனும் பாசத்துடனும் விரைவாகச் செயல்பட்டார். பிற நகரங்களிலிருந்து, பல்வேறு பகுதிகளிலிருந்து தலைவர்களை அழைத்தார். தசரதன், அழகாக அலங்கரிக்கப்பட்டு, ஒளிவீசும் நிலையில், அவர்களை மரியாதையுடனும், பரிசுகளுடனும் வரவேற்றார்; உயிர்கள் அனைத்தையும் படைத்த பிரபுவைப்போல் தன் رعSubjectsயை வரவேற்றார். ஆனால் அவசரத்தில், கைகேய நாட்டின் அரசன், ஜனகன் ஆகியோரைக் கூப்பிடவில்லை; ஏனெனில், நல்ல செய்தி பிறகு அவர்களுக்குத் தெரிவிக்கப்படும். பகை நகரங்களை வென்ற அரசன் தன் ஆசனத்தில் அமர்ந்தபோது, மற்ற புகழ்பெற்ற அரசர்கள் உள்ளே வந்தனர். அரசன் பல்வேறு ஆசனங்களை வழங்கியதும், கூடியிருந்த அரசர்கள் ஒழுங்காக, அரசனை நோக்கி அமர்ந்தனர். மரியாதை பெற்ற, ஒழுங்கு படைத்த அரசர்களும், நகர வாசிகளும், கிராம மக்களும் சுற்றி அமர்ந்தபோது, தசரதன், ஆயிரம் கண்கள் கொண்ட இந்திரனைப்போல், தேவர்களிடையே பிரகாசித்தார். இப்போது இரண்டாம் சர்க்கம் தொடங்குகிறது. இச்சமயத்தில், பூமியின் அதிபதி தசரதன், அந்த மகா சபையைக் கூவி, புகழ்பெற்ற, பயனுள்ள, உயர்ந்த வார்த்தைகளை உரைத்தார். அவர் கூடியிருந்த அரசர்களிடம் உருக்கமான, மன்னருக்குரிய, இனிய, ஒப்பற்ற கம்பீரமான குரலில் பேசினார்: “என் இந்த சிறந்த ராஜ்யத்தை என் முன்னோர்கள் தங்கள் மகனைப் பாதுகாப்பது போல் பாதுகாத்தனர் என்பதை நீங்கள் அனைவரும் அறிந்தீர்கள். இக்ஷ்வாகு வம்சத்து அரசர்கள் எல்லோரும் நன்கு ஆட்சி செய்த இந்த உலகத்தை, உயர்ந்த நன்மைக்கும் மகிழ்ச்சிக்கும் அர்ப்பணிக்க விரும்புகிறேன். என் முன்னோர்கள் வகுத்த வழியில், நான் எப்போதும் என் رعSubjectsயைக் காப்பாற்றி வந்தேன்; எப்போதும் விழிப்புடன், தூங்காமல் இருந்தேன். உலகின் நன்மையை நாடிக் கொண்டே, வெண்கொம்பை நிழலில், இப்போது முதுமை அடைந்துவிட்டேன். பல ஆயிரம் ஆண்டுகள் வாழ்ந்துவிட்டேன்; இப்போது இந்த உடல் சோர்ந்து விட்டது; ஓய்வு வேண்டுகிறேன். அரசர்களுக்குரிய இந்த தர்ம பாரத்தை சுமப்பதில் நான் சோர்ந்துவிட்டேன்; இது மனம் வெல்லாதவர்களுக்கு கடினமானது.” இவ்வாறு தசரதன், இராமனின் உயர்ந்த குணங்களையும், தன் முதுமையும் உணர்ந்து, யுவராஜ்ய அபிஷேகத்தைத் திட்டமிட்டு, அரசர்களும், رعSubjectsயும் கூடிய சபையில் தனது எண்ணங்களை வெளிப்படுத்தினார்.