சீதையின் உரையை கேட்டதும், லக்ஷ்மணனின் மனம் துக்கத்தில் மூழ்கியது. அவன் தலையை தரையில் வணங்கி, ஒரு வார்த்தையும் பேச முடியாமல் இருந்தான். பின்னர், அவள் சுற்றி வந்துவிட்டு, பெருமூச்சுடன் அழுதான். சிறிது நேரம் சிந்தித்துவிட்டு, “மகத்தானவரே, நீங்கள் என்னிடம் என்ன சொல்வீர்கள்?” என்று கேட்டான். “ஓ குற்றமற்றவரே, உங்கள் உருவத்தையோ, பாதங்களை யோ நான் இதுவரை பார்த்ததில்லை. இப்போது ராமனால் காட்டில் தனியாக விட்டுச் செல்லப்பட்ட உங்களை எப்படி பார்க்க முடியும்?” என்று கூறி, அவளுக்கு வணங்கி, மீண்டும் படகில் ஏறினான். படகில் ஏறியவுடன், படகோட்டியை விரைந்து செல்லச் சொன்னான். மனமுழுதும் துக்கம் சுமந்த லக்ஷ்மணன், வடக்குப் பக்கத்துக்கு சென்று, துக்கத்தால் குழம்பியவனாக வேகமாக ரதத்தில் ஏறினான். மறுமறுமாக திரும்பிப் பார்த்து, கரையில் ஆதரவின்றி அலைந்து கொண்டிருந்த சீதையை பார்த்துக் கொண்டே, லக்ஷ்மணன் அங்கிருந்து புறப்பட்டான். அப்போது, ரதமும் லக்ஷ்மணனும் தொலைவில் சென்றதை பார்த்த சீதை, மீண்டும் மீண்டும் கவலையுடன் பார்த்தாள். அவள் துக்கத்தில் சாய்ந்து, புகழில் சிறந்தவளும், பக்தியுள்ளவளும் ஆனாலும், பாதுகாப்பின்றி தனியாக காட்டில் இருந்தாள். அவள் மயிலின் கூவலைப் போல, துக்கத்தில் முழுமையாக மூழ்கி, பெருமூச்சுடன் அழத் தொடங்கினாள். இவ்வாறு, புனிதமான இராமாயணத்தில் உள்ள உத்தரகாண்டத்தின் நாற்பத்தி எட்டாவது சர்கா முடிகிறது. அந்த நேரத்தில், சீதையை அழுதுகொண்டிருப்பதைப் பார்த்த முனிவர்களின் புதல்வர்கள், உயர்ந்த புத்திசாலியான வால்மீகி முனிவர் தங்கியிருந்த இடத்திற்கு விரைந்தனர். அந்த மகா முனிவரின் பாதங்களில் வணங்கிய பின், அவளது அழுகையின் ஒலியையும், நடந்ததையும் முழுவதும் கூறினர். “பெருமையே, இதுபோன்ற ஒரு பெண்ணை, யாரோ ஒரு மகாத்மாவின் மனைவியை, குழப்பத்தில் அழுகிறதை நாம் ஒருபோதும் பார்த்ததில்லை. அவள் முகம் சுருங்கி, லட்சுமி தேவியைப் போல் தெரிகிறாள். பெருமையே, நீங்கள் வந்து பாருங்கள் – விண்ணிலிருந்து விழுந்தவள்போல், ஒரு சிறந்த பெண் நதிக்கரையில் துக்கத்தில் இருக்கிறாள். அவளை நாம் கடுமையாக அழுகிறதை பார்த்தோம். அவள் துக்கமும் வேதனையும்தான், அவளுக்கு இத்தகைய துன்பம் ஏற்படக் கூடாது. தனியாக, ஆதரவின்றி, துன்பத்தில் மூழ்கி அழுகிறாள்.” “அவள் மனிதர் அல்ல என்று நினைக்கிறோம்; அவளைக் கருணையுடன் ஏற்றுக்கொள்ள வேண்டும். அவள் உங்கள் ஆசிரமத்திற்கு அடைக்கலம் தேடி வந்துள்ளார், இது அதிக தூரமில்லை.” “பெருமையே, இந்த நற்குணமுள்ள பெண் பாதுகாப்பை நாடுகிறாள்; நீங்கள் அவளைக் காப்பாற்ற வேண்டும்,” என்று அவர்கள் கூறினார்கள். அவர்களது வார்த்தைகளை கேட்ட வால்மீகி முனிவர், தன் மனத்தால் உணர்ந்து, தவத்தால் பெற்ற ஞானத்தால் அறிந்து, தருமத்துக்கேற்றவாறு சீதையை நோக்கி விரைந்து சென்றார். அவரது சிஷ்யர்கள், அவர் எண்ணத்தை உணர்ந்து, அந்த ஞானியுடன் சென்று, அந்த மகா முனிவர், அந்த இடத்தை அடைந்து, சிறிது தூரம் நடந்தார். தூய நீர் எடுத்துக் கொண்டு, ஜஹ்னவி நதிக்கரைக்கு வந்தார்; அப்போது ராகவனின் ப்ரியமான மனைவி சீதையை, ஆதரவின்றி நிற்கும் நிலையில் பார்த்தார். முனிவர்களில் தலைசிறந்த வால்மீகி, துக்கத்தில் சுமைந்திருந்த சீதையை பார்த்து, இனிய வார்த்தைகளால், தனது ஒளியால் அவளுக்கு மகிழ்ச்சி அளிப்பது போலப் பேசினார்: “நீங்கள் தசரதரின் மருமகள், ராமனின் ப்ரியமான மனைவி, ஜனகராஜாவின் மகள்; உங்களுக்கு வரவேற்பு, பக்தி மிக்கவளே. நீங்கள் வரும்போது, தர்மத்தில் நிலைத்திருப்பதனால் உங்களை நான் அறிந்தேன்; உங்கள் வருகையின் முழு காரணமும் என் மனத்தில் தெளிவாகப் புரிந்தது.” “பெரும் பாக்கியசாலியே, உங்கள் கதையை நான் உண்மையில் அறிவேன்; மூன்று உலகங்களிலும் நடக்கும் அனைத்தும் எனக்குத் தெரியும். தவத்தால் பெற்ற ஞானத்தால், நீ குற்றமற்றவள் என்பதை அறிகிறேன், சீதே. கவலைப்படாதே, வைதேஹி, இனி நீ என்னிடம் இருக்கிறாய்.” “என் ஆசிரமத்திற்கு அருகில் தவமிருக்கும் பெண்கள் உள்ளனர்; அவர்கள் உன்னை கன்றுக்குட்டியைப் போல் எப்போதும் பாதுகாப்பார்கள். இந்த மதிப்புமிக்க வரவேற்பை ஏற்று, கவலையின்றி, துக்கமின்றி இரு; பின்னர் உன் வீட்டிற்கு திரும்பும் போது, துக்கம் உன்னை தொடவிடாதே.” முனிவரின் அற்புதமான வார்த்தைகளை கேட்ட சீதை, அவரது பாதங்களில் தலையை வணங்கி, கையைக் கூப்பி, “அப்படியே ஆகட்டும்,” என்றாள். முனிவர் அங்கிருந்து புறப்பட்டபோது, சீதை கைகளை கூப்பி, அவரை பின்தொடர்ந்தாள். முனிவர் வைதேஹியை அழைத்து வருவதைப் பார்த்த ஆசிரமப் பெண்கள் மகிழ்ச்சியுடன் வந்தனர். “முனிவர்களில் சிறந்தவரே, நீண்ட நாட்களுக்கு பிறகு வந்தீர்கள். எங்கள் அனைவரும் உங்களை வணங்குகிறோம் – எங்களை என்ன செய்யச் சொல்கிறீர்கள்?” என்று கேட்டனர். அவர்களின் வார்த்தைகளை கேட்ட வால்மீகி, “இவர் ராமனின் மனைவி சீதை; இவர் இங்கே வந்துள்ளார்,” என்றார். “இவர் தசரதரின் மருமகள், ஜனகரின் தர்மமிகு மகள், குற்றமற்றவள், கணவரால் விட்டு செல்லப்பட்டவள், என்றும் என்னால் பாதுகாக்கப்பட வேண்டியவள். நீங்கள் அனைவரும் அவளை மிகுந்த அன்புடன் நடத்துங்கள்; என் வார்த்திக்கு மரியாதை காட்டி, அவளுக்குப் பெருமை அளியுங்கள்,” என்றார். பிரகாசமாகத் திகழும் முனிவர் மீண்டும் மீண்டும் வைதேஹியை பார்த்து, தன் சிஷ்யர்களால் சூழப்பட்டு, ஆசிரமத்திற்கு திரும்பினார். இவ்வாறு, புனித இராமாயணத்தின் உத்தரகாண்டத்தில் நாற்பத்தி ஒன்பதாவது சர்கா முடிகிறது. மிதிலையின் சீதை ஆசிரமத்திற்குள் அழைத்துச் செல்லப்படுவதைப் பார்த்த லக்ஷ்மணன், மனம் தளர்ந்து, மிகுந்த துக்கத்தால் ஆட்கொள்ளப்பட்டான். அந்த வலிமைமிக்க லக்ஷ்மணன், புத்திசாலியான சுமந்திரனிடம், “சாரதியே, சீதையின் துக்கத்தால் ராமனுக்கு வந்த துயரத்தைப் பார். குற்றமற்ற ஜனகனின் மகளை விட்டுவிட்ட ராகவனுக்கு இதைவிட வேதனை எது இருக்க முடியும்? இது ராகவனுக்கான விதி என்று நிச்சயமாக நினைக்கிறேன்; விதியை வெல்ல முடியாது, சாரதியே.” “தேவர்கள், கந்தர்வர்கள், அசுரர்கள், ராக்ஷஸர்கள் ஆகிய அனைவரையும் கோபத்தில் அழிக்கக்கூடிய ராகவனும் கூட, விதியின் வழியைப் பின்பற்றுகிறான். பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, தந்தையின் கட்டளைக்கு இணங்க, ராமன் தனிமையான தண்டகாரண்யத்தில் பதினான்கு ஆண்டுகள் தங்கியிருந்தான்.” இவ்வாறு, இக்கதையின் அத்தியாயங்கள் புனிதமான இராமாயணத்தில் வால்மீகி முனிவரால் அமைக்கப்பட்டுள்ளன.