பகவான் வால்மீகி இயற்றிய இந்த மகத்தான காவியம், கவிஞர்களின் உச்ச அடித்தளமாக அமைந்தது. எல்லா பாடல்களிலும் தேர்ச்சி பெற்றவர்களால் முறையாக அமைக்கப்பட்ட இந்தப் பாடல், உயிர் நீட்சி, வலிமை, கேட்பவர்களுக்கு பேரின்பம் அளிப்பதாகும். எங்கு பாடினாலும் அந்த இரண்டு குசிலவர்கள் பெருமையாகப் போற்றப்பட்டார்கள். ஒரு நாள், நகர வீதிகளிலும் மன்னர் வீதிகளிலும், பரதனின் மூத்த சகோதரரான ராமன் அந்த இரண்டு குசிலவர்களை பார்த்தார். பின்னர், அவர்களைத் தனது இல்லத்திற்கு அழைத்துச் சென்றார். பகைவர்களை அழிப்பவரான ராமன், மதிப்புக்குரிய அந்த இருவரையும் சிறப்பாக மரியாதை செய்தார். தெய்வீகமான பொன்னினால் ஆன சிம்மாசனத்தில் அமர்ந்திருந்த ராமன் அவர்களுக்கு அஞ்சலி செலுத்தினார். அப்போது, அமைச்சர்களும் சகோதரர்களும் சுற்றி நிற்க, அழகிய உருவமும் நல்ல நடப்பும் கொண்ட அந்த இரு சகோதரர்களை ராமன் பார்த்தார். ராமன், லக்ஷ்மணனும், சத்ருக்னனும், பரதனும் அருகில் இருப்பதை நோக்கி, "தெய்வங்களுக்கே ஒப்பான இந்த இருவரின் கதையை நாம் கேட்கலாம்," என்று கூறினார். பின்னர், ராமன் அந்த இரு பாடகர்களை ஊக்குவித்து, பலவகை அர்த்தங்களும், அழகான வெளிப்பாடுகளும் நிறைந்த அந்த கதைப்பாடலை பாடச் செய்தார். அவர்கள் இதயத்தின் ஆழத்திலிருந்து இனிமையாகவும், ஆர்வமுடனும் பாடினர். வாத்தியங்களும் தாளங்களும் ஒத்திசைவு கொண்டு, அர்த்தத்தைத் தெளிவாக எடுத்துரைத்தார்கள். அந்த இனிய இசை, கேட்போர் உடல், மனம், உள்ளம் அனைத்தையும் மகிழ்வித்தது; அந்த இசையின் சுருதி, கூட்டத்தில் ஒளிவீசியது. அந்த இரண்டு தவஸிகளும், அரசகுல சின்னங்கள் உடையவர்களும், சிறந்த பாடகர்களும், தவத்தில் பெருமைபெற்றவர்களும் ஆவர். அவர்களைப் பற்றியும், அவர்கள் செய்த பெரும் செயல்களையும் இப்போது கேளுங்கள் என்று ராமன் கூறினார். ராமனது வார்த்திகளுக்கிணங்க, அந்த இருவரும் முறையாக பாட ஆரம்பித்தனர். கூட்டத்தில் அமர்ந்திருந்த ராமன், படிப்படியாக அந்தக் கதையை கேட்கும் ஆர்வத்தில் முழுமையாக ஆழ்ந்தார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் பாகம் ஐந்தை, பாலகாண்டத்தில் கேளுங்கள். பிரபஞ்சத்தின் முதன்மை அரசன் பிரஜாபதி முதல், யுத்தத்தில் வெற்றி பெற்ற மன்னர்களால் இந்த பூமி முழுவதும் ஒருகாலத்தில் ஆண்டப்பட்டது. அந்த மன்னர்களில் ஒருவர் சகரன்; அவர் கடலை அகழ்ந்தவர். அவருடன் அறுபதாயிரம் மகன்கள் இருந்தனர். அந்த மகோன்னதமான இக்ஷ்வாகு வம்ச மன்னர்களின் வரிசையில், இந்தப் பெரும் காவியம்—ராமாயணம்—உற்பன்னமானது. இப்போது, தர்மம், அர்த்தம், காமம் ஆகியவற்றுடன் கூடிய இந்த முழு கதையையும், ஆரம்பத்திலிருந்து பொறாமையின்றி கேட்கலாம். அடுத்ததாக, வால்மீகி ராமாயணத்தின் ஆறாவது பகுதியை, பாலகாண்டத்தில் கேளுங்கள். உலகில் புகழ் பெற்ற அயோத்தி என்ற நகரம் இருந்தது; அதை மனிதர்களின் தலைவர் மனு தானே கட்டினார். அந்தப் பெரும் நகரம், பன்னிரண்டு யோஜனை நீளமும், மூன்று யோஜனை அகலமும், நேர்த்தியான வீதிகளுடன் விரிந்திருந்தது. அதன் ராஜபாதை விரிவாக, எப்போதும் புது மலர்களால் அலங்கரிக்கப்பட, தண்ணீர் தெளிக்கப்பட்டு எப்போதும் தூய்மையாக இருந்தது. அந்த நகரில், தசரதன் என்ற மன்னன், தன் பேரரசை விரிவுபடுத்தி, தேவர்களின் தலைவன் இந்திரனைப் போல அங்கு ஆண்டார். அந்த நகரம் வாயில்களும், கோபுரங்களும், ஒழுங்காகப் பிரிக்கப்பட்ட சந்தைகளும், பல்வேறு கருவிகள், ஆயுதங்கள், கலைஞர்கள்—இவை அனைத்தாலும் நிரம்பியிருந்தது. அங்குள்ள வீதிகள், தேரோட்டிகள், பாடகர்கள் கூட்டத்தால் நிரம்பி, உயர்ந்த மாளிகைகள், கொடிகள், நூற்றுக்கணக்கான யுத்த வாகனங்கள் ஆகியவற்றால் ஒளிவீசின. நாட்டு நடனக்குழுக்கள், நடிகைகள், தோட்டங்கள், மாம்பழத்தோட்டங்கள், சால மரங்களால் சூழப்பட்டிருந்தது. அந்த நகரம் ஆழமான அரண்களால் பாதுகாக்கப்பட்டு, யாரும் எளிதில் அணுக முடியாததாக இருந்தது. குதிரைகள், யானைகள், மாடுகள், ஒட்டகங்கள், கழுதைகள் ஆகியவைகளால் நிரம்பியிருந்தது. பல நாடுகளிலிருந்து வந்த வாணிகர்கள், குடியரசு மன்னர்கள் அங்கு திரள்ந்தனர். மணிமகுட்டை அணிந்த மாளிகைகள், மலைப்போல் உயர்ந்த மாடங்கள், அமராவதி நகரத்தைப் போன்ற நகர அமைப்பு, செல்வச் செழிப்பும், தேவலோக மாளிகைகளும், உயர்ந்த பெண்கள் கூட்டமும், நவமணிகள், அரிசி, பார்லி, இனிப்பான நீர் ஆகியவற்றால் நிரம்பியிருந்தது. அந்த நகரம், மிருதங்கம், வீணை, பாணவம், முரசு ஆகிய இசைக்கருவிகளின் ஒலியால் முழங்கியது. சித்தர்கள் தவஞ்செய்து பெற்ற சொர்க்க மாளிகையைப் போன்ற அமைப்பும், நற்பண்புள்ள மக்களும் நிரம்பியிருந்தது. அங்குள்ளவர்கள், அம்புகளை தொலைவிலும் நெருக்கத்திலும் தவறவிடாமல் எய்யும் வல்லமையுடையவர்கள்; ஒலி கேட்டு அடிக்கும் திறமை உடையவர்கள்; கையளவு மிகச் சிறந்தவர்கள்; வனத்தில் சிங்கம், புலி, காட்டுப்பன்றிகளை வாளால், தம் வலிமையால் வெல்வோர். இந்த மாதிரியான ஆயிரக்கணக்கான தேரோட்டிப் படைகளால் தசரதன் அந்த நகரை நிரப்பினார். அந்த நகரம், தீயைப் போல் ஒளிவீசும், தர்மத்தில் நிலைத்திருக்கும் பிரம்மணர்கள், வேத ஷடங்கங்களில் தேர்ந்தவர்கள், ஆயிரக்கணக்கான உண்மையை விரும்பும் மகான்கள், முனிவர்களைப் போன்ற சுத்தாச்சாரிகள் ஆகியோரால் சூழப்பட்டது. அயோத்தி நகரில், வேதங்களில் தேர்ச்சி பெற்ற, எல்லா அறிவும் உடைய, தூரநோக்கி சிந்திக்கும், பிரகாசமான, குடிமக்கள் அனைவராலும் விரும்பப்படும் ஒருவரும் இருந்தார். அவர் இக்ஷ்வாகு வம்சத்தில் பிறந்த, தேரோட்டப் பெருமை உடையவர், யாகங்களில் ஈடுபட்டவர், தர்மத்தில் நிலைத்தவர், மனக்கட்டுப்பாடு உடையவர், முனிவர்களுக்குச் சமமான ராஜரிஷி, மூவுலகிலும் புகழ் பெற்றவர். அவர் வலிமைமிக்கவர், பகைவரை அழிப்பவர், நட்புள்ளவர், புலன்களுக்கு உரிமை கொண்டவர், செல்வத்திலும், பொருளிலும், இந்திரனுக்கும் குபேரனுக்கும் சமமானவர். பிரபஞ்சத்தைப் பாதுகாத்த மனுவைப் போல, தசரதனும் உலகத்தைப் பாதுகாத்தார். அவரது உண்மைநிலையும், தர்மம், அர்த்தம், காமம் ஆகியவற்றை முறையாகப் பின்பற்றியதாலும், அந்த நகரம் இந்திரன் ஆளும் அமராவதிபோல சிறப்பாக ஆளப்பட்டது. அந்த நகரில், எவரும் குறைவான செல்வம் உடையவராக இல்லை; ஒவ்வொரு குடும்பத்தாரும், பசு, குதிரை, செல்வம், தானியம் ஆகியவற்றில் நிறைவுடன் வாழ்ந்தனர். இவ்வாறு அயோத்தி நகரம், அதன் மகிமை, செழிப்பு, மற்றும் அதனை ஆண்ட தசரத மன்னனின் பெருமை ஆகியவற்றோடு, இந்த ராமாயணக் கதையின் தொடக்கமாகும்.