அந்த இரு குசிலவர்கள்—இசைப்பாடலில் திறமை பெற்றவர்கள்—அவர்கள் பாடிய பாட்டின் இனிமையை, குறிப்பாக அதன் சுலோகங்களின் சுவையை, முனிவர்கள் பெருமையாக பாராட்டினார்கள். “ஆஹா! இந்தப் பாடலின் இனிமை எத்தனை அற்புதம்!” என்று அவர்கள் கூறினர். கடந்த காலத்தில் நிகழ்ந்த நிகழ்வுகள் எனினும், அந்த இருவரும் அவற்றை இப்போது கண்முன்னே நிகழ்வது போல் உயிர்ப்புடன் பாடினார்கள்; அவர்கள் கதையின் உயிராகவே இறங்கி வந்தது போல இருந்தது. அவர்கள் இருவரும் ஒருமித்து, ஆர்வத்துடனும், நுண்ணிய இசையோடு இனிமையாக பாடினர். தவத்திற்குப் பெருமை பெற்ற அந்த முனிவர்கள் அவர்களை மீண்டும் மீண்டும் பாராட்டினர். அவர்கள் இன்னும் அதிக ஆர்வத்துடனும், அபூர்வமான இனிமையோடும் பாடியபோது, அருகில் நின்ற மகிழ்ச்சியுடன் கூடிய ஒரு முனிவர் அவர்களுக்கு ஒரு குடம் கொடுத்தார். மற்றொருவர், புகழில் சிறந்தவர், அவர்களுக்கு திரிபை அணியும் வஸ்திரம் கொடுத்தார்; இன்னொருவர் கருநீற்றுக் கோட்டைத் தோல் வழங்கினார்; மற்றொருவர் பூணூல் கொடுத்தார். இன்னொரு முனிவர் குடம் வழங்கினார்; மற்றொரு பெரிய முனிவர் முன்ஜக் கம்பளத்தால் ஆன இடுப்புப் பட்டை கொடுத்தார்; மற்றொருவர் தண்டம் வழங்கினார்; இன்னொரு முனிவர் கவசம் கொடுத்தார். பிறகு, மகிழ்ச்சியுடன் கூடிய மற்றொரு முனிவர் ஒரு கோடாரி வழங்கினார்; மற்றொருவர் காஷாய வஸ்திரம் கொடுத்தார்; இன்னொரு முனிவர் திரிபை அணியும் ஆடை வழங்கினார். ஒருவன் ஜடைக்கட்டு மற்றும் மரக்கயிறு கொடுத்தார்; ஒருவன் யாக பாத்திரங்கள் வழங்கினார்; மற்றொருவர் ஒரு கட்டு வேப்ப மரக்கட்டை கொடுத்தார். ஒரு முனிவர் உடும்பர மரத்தால் ஆன தண்டம் கொடுத்தார்; சிலர் ஆசீர்வாதம் வழங்கினர்; மற்ற பெரிய முனிவர்கள் மகிழ்ச்சியுடன், “நீண்ட ஆயுள் உண்டாகுக!” என்று சொன்னார்கள். இப்படியாக, அந்த உண்மை பேசும் முனிவர்கள் எல்லோரும், “இந்த அதிசயமான காவியம் முனிவரால் பாடப்பட்டது,” என்று கூறி, பலவகை பரிசுகளை வழங்கினர். இது கவிஞர்களுக்கான உயர்ந்த அடித்தளம்; சரியான முறையில் முடிக்கப்பட்டது; எல்லா பாடல்களிலும் தேர்ச்சி பெற்ற இருவரால் பாடப்பட்டது. இது நீண்ட ஆயுளும், வலிமையும் தரும்; இதைக் கேட்பவர்களுக்கு எல்லாம் மகிழ்ச்சியையும் தரும்; அவர்கள் எங்கு பாடினாலும், அந்த இரு குசிலவர்கள் புகழப்பட்டார்கள். ஒரு நாள், தெருக்களிலும், ராஜபாதைகளிலும், பரதனின் மூத்த சகோதரன் ராமர், அந்த இரு குசிலவர்களை பார்த்தார்; பின்னர் அவர்களை தன் இல்லத்திற்கு அழைத்துச் சென்றார். பகைவரை அழிப்பவராகிய ராமர், அந்த மரியாதைக்கு உரிய இருவரையும் மரியாதை செய்தார்; தெய்வீகமான பொன்னான சிம்மாசனத்தில் அமர்ந்திருந்த அவர், அவர்களுக்கு மரியாதை செலுத்தினார். அப்போது, அமைச்சர்களும், சகோதரர்களும் சுற்றி அமர்ந்திருந்தனர்; அந்த இரு சகோதரர்களும் அழகான வடிவம், நன்றாக நடந்துகொள்ளும் பண்பும் உடையவர்களாக இருந்தனர். ராமர், லக்ஷ்மணனும், சத்ருக்னனும், பரதனும் அருகில் இருந்தபோது, “இந்த இருவரின் கதையை, தேவரைப் போல பிரகாசிக்கும் இந்த இருவரை நாம் கேட்கட்டும்,” என்று கூறினார். பின்னர், அவர் அந்த இரு இசைக்கலைஞர்களை, பல்வேறு அர்த்தங்களும், உவமைகளும் நிறைந்த அந்த கதையை பாட ஊக்குவித்தார். அவர்கள், மனதின் ஆழத்திலிருந்து இனிமையோடும் ஆர்வத்தோடும் பாடினார்கள். அவர்கள் இசை, வாத்தியங்களின் ஒத்திசைவும், தாளத்தின் ஒழுங்கும் உடையதாய், அர்த்தம் தெளிவாக வெளிப்படுத்தப்பட்டது; அந்த பாடல், எல்லா உறுப்புகளுக்கும், மனதுக்கும், மனமும்கூட மகிழ்ச்சியை அளித்தது; அதன் இனிமையான இசை, அந்தக் கூடத்தில் ஒளிர்ந்தது. இந்த இரு தவசிகள், அரசப் பரம்பரையின் அடையாளங்களும், இசையில் வல்லவர்களும், தவத்திலும் சிறந்தவர்களும்; இவர்களை நானும் அதிசயமாக நினைக்கிறேன். இப்போது, இவர்களின் வீரச் செயல்களின் கதையை கேளுங்கள். ராமரின் வார்த்தையால் ஊக்கமடைந்த அந்த இருவரும், முறையாக, அந்த மகாகாவியத்தை பாட ஆரம்பித்தனர். அப்போது, கூட்டத்தில் அமர்ந்திருந்த ராமர், படிப்படியாக அந்த கதையை கேட்கும் ஆவலில் முழுமையாக மூழ்கினார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் பால காண்டத்தில், ஐந்தாவது அதிகாரத்தை கேளுங்கள். இந்த பூமி முழுவதும், போரில் வெற்றி பெற்ற அரசர்களுக்கே ஒருகாலத்தில் சொந்தமாக இருந்தது; அந்த வரிசையில், ப்ரஜாபதி முதலானவர்களிடமிருந்து தொடங்கி வந்தார்கள். அவர்களில், சகரன் என்ற பெயருடையவன் இருந்தான்; அவன் கடலைத் தோண்டினான்; அறுபது ஆயிரம் மகன்கள் அவனைச் சுற்றி இருந்தனர். அந்த இக்ஷ்வாகு வம்சத்தில், அந்த மகான்மாக்கள் வரிசையில், இந்தப் பெரிய காவியம் தோன்றியது; அதுவே ராமாயணம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. இப்போது, தர்மம், அர்த்தம், காமம் ஆகியவற்றோடு கூடிய இந்த முழு கதையையும், ஆரம்பத்திலிருந்து, பொறாமையின்றி கேளுங்கள். அப்போது, உலகம் முழுவதும் புகழ்பெற்ற அயோத்தி என்ற ஒரு நகரம் இருந்தது; அதை மனிதர்களின் தலைவன் மனு தான் கட்டினார். அந்தப் பெரிய, பிரமாண்டமான நகரம், பன்னிரண்டு யோஜன நீளமும், மூன்று யோஜன அகலமும் கொண்டது; அதன் முக்கிய வீதிகள் நன்றாகப் பிரிக்கப்பட்டிருந்தன. அது ஒரு பெரிய ராஜபாதையால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, எப்போதும் மலர்களால் சிதறப்பட்டு, நீரால் தெளிக்கப்பட்டு, ஒழுங்காக அமைந்திருந்தது. தசரதன் என்ற மன்னன், தன் பேரரசை விரிவாக்கியவன், அந்த நகரத்தில், தேவர்களின் தலைவன் சொர்க்கத்தில் வாழ்வதைப் போல வாழ்ந்தான். அந்த நகரம் வாயில்களாலும், வளைவுகளாலும், நன்றாகப் பிரிக்கப்பட்ட சந்தைகளாலும், பலவகை இயந்திரங்கள், ஆயுதங்கள், எல்லா வகை வல்லுநர்கள் வசிப்பதாலும் நிரம்பியிருந்தது. அது தேரோட்டிகள், பாரதிகள், ஒப்பற்ற ஒளியுடன் கூடியது; உயர்ந்த மாளிகைகள், கொடிகள், நூற்றுக்கணக்கான போர் இயந்திரங்கள் இருந்தன. அந்த நகரம், நடனக்கலைஞர்கள், நடிகைகள், தோட்டங்கள், மாமரம் தோப்புகள், பெரிய சால மரங்களால் சூழப்பட்டிருந்தது. ஆழமான, பாதுகாப்பான அகழ்கள், அணுக இயலாத வகையில் அமைந்திருந்தது; குதிரைகள், யானைகள், மாடுகள், ஒட்டகங்கள், கழுதைகள் ஆகியவை நிரம்பி இருந்தன. சுற்றிலும் அநேக நாடுகளிலிருந்து வந்த வணிகர்களால் அழகுபெற்று, குடியரசு அரசர்களின் கூட்டங்களால் சூழப்பட்டிருந்தது. ரத்தினங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட அரண்மனைகள், மலையென உயர்ந்த மாளிகைகள், அமராவதி நகரத்தைப் போல், உயர்ந்த மாளிகைகள் நிறைந்திருந்தன. அது சதுரங்க வடிவில் அமைந்த பிரமாண்ட நகரம்; உயர்ந்த குலப்பெண்கள் நிறைந்தது; எல்லா வகை ரத்தினங்களும் நிரம்பியிருந்தது; தெய்வீக மாளிகைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டது. நிலத்தில் வேரூன்றி, முற்றிலும் உறுதியான வாசஸ்தலம்; அரிசி, பார்லி நிரம்பியிருந்தது; கரும்புச்சாறு கலந்த இனிய நீர் இருந்தது. அந்த உயர்ந்த நகரம், பறை, மிருதங்கம், வீணை, பணவம் ஆகிய இசைக்கருவிகளால் பூமியில் முழங்கியது. அது சொர்க்கத்தில் சித்தர்கள் தவத்தால் அடையும் தெய்வீக நகரம் போல; அதன் வீடுகள் நன்றாக ஒழுங்குபடுத்தப்பட்டு, உயர்ந்த மனிதர்களால் நிரம்பியிருந்தன. அங்கு அம்பை தொலைவிலும், அருகிலும் தவறாமல் எய்யக்கூடியவர்கள் வாழ்ந்தனர்; ஒலி கேட்டு அடிக்கவும் வல்லவர்கள்; கையால் வினைபுரிய வல்லவர்கள்; திறமை வாய்ந்தவர்கள்.