மஹாபாக்யமான ராமாயணத்தில், ஒரு காலத்தில், விஸ்வாமித்திரர் தன் தவத்தில் முழுமையாக ஈடுபட்டிருந்தார். அப்போது, அவர் மனதில் வருந்தி, "இது எல்லா தேவர்களும் சேர்ந்து செய்த பெரிய திருட்டு; என் தவத்தின் பலனைத் திருடிக்கொண்டார்கள். பத்து ஆண்டுகள் இரவும் பகலும் ஓடியது போலக் கழிந்துவிட்டது," என்று எண்ணினார். "இப்போது எனக்கு ஒரு பெரிய தடையாக, ஆசை மற்றும் காமத்தில் மூழ்கி, இந்த இடையூறு வந்துவிட்டது," என்று அவர் வருந்தி, ஆழமான பசிப்புடன் ஓர் ஆழ்ந்த மூச்சை விட்டார். அப்போது, அங்கு நடுங்கிக்கொண்டிருந்த அப்பிரமிப்பான அப்சரஸ்களை, குறிப்பாக மெனகையை, குசிகனின் மகன் விஸ்வாமித்திரர், தன் மனம் அமைதியடைந்தவுடன், மென்மையான வார்த்தைகளால் அனுமதித்து விட்டுவிட்டார். பிறகு, ராமா, அந்த விஸ்வாமித்திரர், தன்னைக் கட்டுப்படுத்தும் எண்ணத்துடன், புகழ்பெற்றவர் என, வடக்கு மலைக்குச் சென்றார். அங்கு, கவுசிகி நதிக்கரையில் சென்று, சாதிக்க இயலாத கடும் தவத்தை மேற்கொண்டார். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள், அவர் கொடிய தவம் செய்து கொண்டே இருந்தார். வடக்கு மலையில் விஸ்வாமித்திரர் தவம் செய்தபோது, தேவர்களுக்கு பெரும் அச்சம் ஏற்பட்டது. எல்லா தேவர்களும், முனிவர்களும் ஒன்றாக கூடி ஆலோசனை நடத்தினர். அவர்கள், "குசிகனின் மகனுக்கு 'மஹாரிஷி' என்ற பெரிய பட்டத்தை வழங்க வேண்டும்," என்று முடிவுசெய்தனர். அந்த சமயம், உலகத்தின் மூதாதையனான பிரம்மா, விஸ்வாமித்திரரிடம் இனிமையான வார்த்தைகள் பேசினார்: "வந்தருள்க, மகனே! உன் தீவிரமான தவத்தால் நான் மகிழ்ந்தேன்," என்றார். பிரம்மா, "நான் உனக்கு பெருமை மற்றும் முனிவர்களில் உயர்ந்த நிலை வழங்குகிறேன், ஓ கவுசிகா," என்று கூறினார். இதைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், கைகூப்பி, தலையை வளைத்து, பிரம்மாவை நோக்கி, "எனது தவத்தின் மூலம், நான் பெறவேண்டிய 'பிரம்மரிஷி' என்ற அதிசயமான பட்டத்தை நீ வழங்கினால், அப்போதுதான் நான் என் இంద్రியங்களை வென்றவனாக இருப்பேன்," என்று கேட்டார். அதற்கு பிரம்மா, "இன்னும் நீ உன் இന്ദ്രியங்களை முழுமையாக வெல்லவில்லை. முயற்சி செய், முனிவர்களில் சிறந்தவரே," என்று சொல்லி, விண்ணுலகிற்குச் சென்று விட்டார். தேவர்கள் அனைவரும் சென்ற பிறகு, விஸ்வாமித்திரர், தன் இரு கைகளை உயர்த்தி, எதிலும் சார்ந்திராமல், காற்றை மட்டுமே உணவாகக் கொண்டு தவம் செய்தார். வெயிலில் ஐந்து அக்னிகளுக்குள் நின்றார்; மழைக்காலத்தில் வெளியில் நின்றார்; குளிர்காலத்தில் இரவும் பகலும் நீரில் கிடந்தார். இப்படிப் பெரிய முனிவர் ஆயிரம் ஆண்டுகள் கடும் தவம் செய்தார். அவர் தவத்தில் தீவிரமாக இருந்தபோது, தேவர்களும் இந்திரனும் பெரும் கலக்கத்துடன், அப்சரஸ்களில் ஒருவரான ரம்பாவை நோக்கி, "இந்த பெரிய காரியம் உன் மூலம் நடக்க வேண்டும்; நீ கவுசிகனை ஆசை, மயக்கத்தில் மூழ்கடிக்க வேண்டும்," என்று கூறினார்கள். அப்போது, இந்திரன், "வசந்த காலத்தில், அழகான மரங்களுக்கிடையே, நான் காமனுடன் உன்னுடன் இருப்பேன்; கூகிலின் இனிய பாடல் அவன் மனதை கவரும். நீ உன் அழகாலும், குணங்களாலும், அந்த தவசிக்கு இடையூறு செய்ய வேண்டும்," என்று உத்தரவிட்டான். ரம்பா, இந்திரனின் வார்த்தைகளை கேட்டதும், மிக அழகாக அலங்கரித்து, விஸ்வாமித்திரரை கவர முயன்றாள். அப்போது, விஸ்வாமித்திரர் கூகிலின் இனிய குரலைக் கேட்டு, மனம் மகிழ்ந்தார். ஆனால் உடனே, அந்த இசையும், ரம்பாவின் அழகும், இவை எல்லாம் இந்திரனின் சூழ்ச்சி என்று உணர்ந்தார். உடனே, அவர் கோபத்தில், "ரம்பா, நீ என்னை ஆசைக்கும், கோபத்திற்கும் உள்ளாக்க முயன்றதால், பத்தாயிரம் ஆண்டுகள் நீ கல்லாக நிற்க வேண்டும்; ஒரு பிரம்மணன் உன்னை மீண்டும் விடுவிப்பார்," என்று சாபம் விட்டார். விஸ்வாமித்திரரின் சாபத்தால், ரம்பா உடனே கல்லாக மாறினாள்; காமனும் அங்கிருந்து விலகினான். விஸ்வாமித்திரர், கோபத்தால் தன் தவசக்தியை இழந்ததால், மனதில் அமைதியின்றி, தன் தவம் முறிந்துவிட்டதற்காக வருந்தினார். "இனி நான் கோபத்திற்கு இடம் தரமாட்டேன்; பேசவும் மாட்டேன்; அல்லது நூற்றாண்டுகளாக மூச்சுவிடவும் மாட்டேன்; என் இంద్రியங்களை வென்று, நான் தவம் செய்து, பிராமண நிலையை அடையும் வரை உணவும் உண்ணமாட்டேன்," என்று உறுதி செய்தார். அதன் பிறகு, ஆயிரம் ஆண்டுகள், அந்த முனிவர், உலகில் யாரும் செய்ய முடியாத கடும் தவத்தை மேற்கொண்டார். பின்னர், ஹிமாலயத்தை விட்டு, கிழக்கு திசையில் சென்று, மிக கடுமையான தவம் செய்தார். ஆயிரம் ஆண்டுகள், மௌன விரதம் இருந்து, மிக கடினமான தவம் மேற்கொண்டார். இவ்வாறு, விஸ்வாமித்திரர் இமையப்பெரும் தவசக்தியுடன், தன் மனத்தையும், இంద్రியங்களையும் வெல்லும் நோக்கத்தில், அழிவற்ற தவம் செய்து, முனிவர்களில் உயர்ந்தவராக ஆனார்.