இந்த நிகழ்வுகள் ராமாயணத்தின் பாலகாண்டத்தில் இடம்பெறுகின்றன. தேவாதிபதியான இந்திரன் வாக்களித்துவிட்டு மீண்டும் தன் உலகத்திற்குத் திரும்பினார். அதன்பின், பேராற்றலுடைய விஸ்வாமித்திரர், முன்பைவிட மிகுந்த தவங்களை மேற்கொண்டார். அந்தக் காலத்தில், பல வருடங்கள் கழிந்தபின், அப்சரஸ்களில் மிகச் சிறந்தவளான மேனகா புஷ்கரத்தில் குளிக்க வந்தாள். அப்போது, குஷிகனின் மகனான விஸ்வாமித்திரர், மேனகாவை அங்கு பார்த்தார்; அவள் மேகத்தில் மின்னல் போல அழகில் ஒப்பற்றவளாக இருந்தாள். ஆசையின் பெருமையில் ஆட்கொள்ளப்பட்ட அந்த முனிவர், “அப்சரஸே! வரவேற்கிறேன். தயவுசெய்து என் ஆசிரமத்தில் தங்குங்கள். உன் அனுகிரகம் எனக்குத் தேவை, ஏனெனில் நான் ஆசைமயக்கத்தில் குழம்பிவிட்டேன்,” என்று கூறினார். விஸ்வாமித்திரரின் வார்த்தைகளை கேட்ட அழகிய மேனகா, அங்கேயே தங்கினாள். மேனகா அங்கு தங்கியிருந்த அந்த ஐந்து வருடங்களும், மேலும் ஐந்து வருடங்களும், விஸ்வாமித்திரரின் தவத்திற்கு பெரிய தடையாக அமைந்தது. அந்தப் பத்து ஆண்டுகள் விஸ்வாமித்திரரின் அமைதியான ஆசிரமத்தில் இனிமையாகக் கழிந்தன. ஆனால், அந்தக் காலம் கடந்தபின், விஸ்வாமித்திரர் மனதில் வெட்கம், கவலை, துயரத்தில் ஆழ்ந்தார்; கோபம் மிகுந்த சிந்தனை அவருக்குள் எழுந்தது. “இது எல்லா தேவதைகளின் செயல்; என் தவத்தின் பெரும் திருட்டு. பத்து ஆண்டுகள் இரவையும் பகலையும் கடந்துவிட்டன. ஆசை, காமத்தில் ஆட்கொள்ளப்பட்டு இந்த தடையைக் சந்தித்தேன்,” என்று மனம் வருந்தினார். இந்தக் குற்ற உணர்வில் அவர் ஆழ்ந்தார். அப்போது, பயத்தில் நடுங்கி, கையைக் கூப்பி நின்ற மேனகாவை குஷிகனின் மகன், மென்மையான வார்த்தைகளால் விடுவித்தார். பின்னர், விஸ்வாமித்திரர் தன்னையே வெல்லத் துடித்து, உத்திரபர்வதத்திற்குச் சென்றார். கௌசிகி நதிக்கரையில் அடைய முடியாத கடுமையான தவங்களை மேற்கொண்டார்; ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் தீவிரமான தவத்தில் அவர் ஈடுபட்டார். அந்த உத்திரபர்வதத்தில் விஸ்வாமித்திரர் தவம் செய்தபோது, தேவதைகளுக்கும் முனிவர்களுக்கும் பயம் ஏற்பட்டது. அவர்கள் அனைவரும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து ஆலோசனை நடத்தினர்: “குஷிகனின் மகனுக்கு மகரிஷி என்ற பெருமை வழங்கப்பட வேண்டும்,” என்று முடிவு செய்தனர். அப்போது, உலகங்களின் பிதாமகரான பிரம்மா, விஸ்வாமித்திரரிடம் இனிமையான வார்த்தைகள் கூறினார்: “வா, மகனே! உன் கடும் தவத்தால் நான் மகிழ்ந்தேன். உனக்கு மகத்துவமும் முனிவர்களில் முதன்மையும் அளிக்கிறேன்.” இதைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், கையைக் கூப்பி, தலை குனிந்து, “பிரம்மரிஷி என்ற ஒப்பற்ற பட்டத்தை, என் தவவழி செயலால் பெற்றதாக நீர் அறிவித்தால், நான் உண்மையில் இంద్రியங்களை வென்றவன் ஆவேன்,” என்று கேட்டார். அதற்கு பிரம்மா, “நீ இன்னும் இంద్రியங்களை முழுமையாக வெல்லவில்லை. முயற்சி செய், முனிவர்களில் சிறந்தவனே,” என்று கூறி, தன் உலகத்திற்குத் திரும்பினார். பின், விஸ்வாமித்திரர், இரு கை உயர்த்தி, ஆதரவில்லாமல், காற்றை மட்டுமே உணவாகக் கொண்டு தவம் செய்தார். வெயிலில் ஐந்து நெருப்புகள் நடுவில் நின்றார்; மழைக்காலத்தில் வெளியில் நின்றார்; குளிர்காலத்தில் இரவும் பகலும் நீரில் கிடந்தார். இப்படியாக ஆயிரம் ஆண்டுகள் கடுமையான தவங்களை மேற்கொண்டார். விஸ்வாமித்திரர் இப்படித் தவத்தில் எரியும்போது, தேவதைகளுக்கும் இந்திரனுக்கும் பெரிய கவலை ஏற்பட்டது. இந்திரன், மாருத்துகளுடன் சேர்ந்து, குஷிகனுக்கு இடையூறு செய்யும் வகையில் அப்சரஸான ரம்பாவிடம் பேசினார். “இப்போது ராமா, பவ்யமான வால்மீகி ராமாயணத்தின் அறுபத்து நான்காவது சர்கத்தை கேள்,” என்று கூறப்படுகிறது. இந்திரன், “ரம்பா, இது தேவதைகளுக்காக மிகப் பெரிய பணி. குஷிகனை ஆசையிலும் மயக்கத்திலும் ஆழ்த்தி, இங்கு வர வைக்க வேண்டும்,” என்று கட்டளையிட்டான். இந்திரனின் அறிவுரையை கேட்ட ரம்பா, அஞ்சியவளாய், கையைக் கூப்பி, “தேவாதிபதியே, விஸ்வாமித்திரர் மிகவும் பயங்கரமான முனிவர்; அவர் என்மீது கடும் கோபம் காட்டும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. எனவே, நான் பயப்படுகிறேன்; தயவுசெய்து எனக்குப் பாதுகாப்பளிக்க வேண்டும்,” என்று வேண்டினாள். அப்போது, அந்திரன் அவளிடம், “பயப்படாதே, ரம்பா; நலம் உண்டாகட்டும். என் கட்டளையை நிறைவேற்று,” என்று உறுதிப்படுத்தினான். “வசந்த காலத்தில், அழகான மரங்களுக்கிடையில், நான் காமனுடன் உன்னுடன் இருப்பேன்; கூகிலின் இனிய குரல் விஸ்வாமித்திரரின் மனதை ஈர்க்கும். நீ உன் அழகும் குணமும் கொண்டு, தவத்தில் ஈடுபட்டுள்ள குஷிகனை மனதைத் திசைதிருப்ப வேண்டும்,” என்று கூறினான். இந்திரனின் வார்த்தைகளை கேட்ட ரம்பா, ஒப்பற்ற அழகுடன் தோன்றினாள். புனிதமான புன்னகையுடன், ரம்பா விஸ்வாமித்திரரை மயக்க முயன்றாள். அப்போது, கூகிலின் இனிய குரலைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், மனம் மகிழ்ந்து ரம்பாவை நோக்கினார். அந்த ஒப்பற்ற இசை, ரம்பாவின் அழகு ஆகியவை காரணமாக, விஸ்வாமித்திரருக்கு சந்தேகம் எழுந்தது. இந்திரனின் செயல் என்று உணர்ந்த விஸ்வாமித்திரர், கோபத்தில் ஆட்கொள்ளப்பட்டு, ரம்பாவை சபித்தார்: “நான் காமம், கோபம் ஆகியவற்றை வெல்ல முயற்சிக்கும் இந்த நேரத்தில், நீ என்னை மயக்க முயன்றாய்; அதனால், ரம்பா, நீ பத்தாயிரம் ஆண்டுகள் கல்லாக நிற்க வேண்டும். என் சாபத்தால் பாதிக்கப்பட்ட பிறகு, ஒரு பெரிய பிராமண முனிவர் உன்னை விடுவிப்பார்,” என்று கூறினார். இதைக் கூறிய விஸ்வாமித்திரர், மிகுந்த ஆற்றலுடன் இருந்தும், தன் கோபத்தையும் வருத்தத்தையும் அடக்க முடியவில்லை. அவரது சாபத்தால் ரம்பா உடனே கல்லாக மாறினாள்; விஸ்வாமித்திரரின் வார்த்தைகளை கேட்ட காமதேவன் அங்கிருந்து விலகினான்.