ஆயிரம் ஆண்டுகள் கடந்து முடிந்ததும், தபஸில் முழுமையாக ஈடுபட்டிருந்த மகான் விஸ்வாமித்திரர், தண்ணீர் நீராடி, தன் விரதத்தை முடித்தார். அப்போது எல்லா தேவர்களும் அந்த மகரிஷியை நோக்கி வந்து, அவரது தவப்பயனை வழங்க விரும்பினார்கள். பிரமா, அளவிட முடியாத பிரபையுடன், இனிய வார்த்தைகளால், “நீ தவத்தால் பெரும் முனிவனாகி விட்டாய்; உனது புண்ணியத்தால் நீ பாக்கியசாலி” என்று பாராட்டினார். இவ்வாறு கூறியபின், தேவர்களின் தலைவன் பிரமா மீண்டும் தன் உலகத்திற்குச் சென்றார். ஆனால், விஸ்வாமித்திரர், முன்பைவிட அதிகமான, கடுமையான தவங்களை மேற்கொள்ளத் தொடங்கினார். நீண்ட காலம் கழிந்தபின், அப்போதைய அழகிய அப்சரஸ்தி மெனகா, புஷ்கரத்தில் நீராட வந்தாள். அந்த இடத்தில், குசிக பুত்ரனான விஸ்வாமித்திரர், மேகத்தில் மின்னல் போல ஒளிவீசும், ஒப்பற்ற அழகுடன் இருந்த மெனகாவை பார்த்தார். ஆசை, காமம் ஆகிய உணர்வுகளால் அவர் ஆட்கொள்ளப்பட்டு, “அப்சரஸே! வரவேற்கின்றேன்; என் ஆசிரமத்தில் தங்குங்கள்” என்று அழைத்தார். “நான் காமத்தில் குழம்பி விட்டேன்; தயவு செய்து எனக்கு அருள் செய்ய வேண்டும்” என்று வேண்டினார். அப்போது அந்த அழகிய மெனகா, ஆசிரமத்தில் தங்கினார். அவ்வாறு அவள் அங்கு தங்கியதால், ஐந்து ஆண்டுகள், மேலும் ஐந்து ஆண்டுகள், மொத்தம் பத்து ஆண்டுகள், விஸ்வாமித்திரரின் தவத்திற்கு பெரிய தடையாக அமைந்தது. அந்த பத்து ஆண்டுகள், விஸ்வாமித்திரரின் அமைதியான ஆசிரமத்தில் இனிமையாக கழிந்தன. ஆனால், அந்த காலம் முடிந்ததும், விஸ்வாமித்திரர் மனதில் வெட்கமும், கவலையும், வருத்தமும் எரியத் தொடங்கின. “இது எல்லா தேவர்களின் செயல்; என் தவப்பயனை இழந்துவிட்டேன்; பத்து ஆண்டுகள் என் வாழ்க்கையில் வீணாகிவிட்டன. ஆசை, காமம் என்னை வென்று விட்டன” என்று மனம் நொந்தார். அப்போது, பயத்தில் நடுங்கி, கைகூப்பி நின்ற மெனகாவை, குசிக புத்திரன் விஸ்வாமித்திரர், மெதுவாக இரக்கம் கொண்டு விடுவித்தார். பிறகு, தன்னை வெல்ல உறுதி பூண்டு, புகழுடன், வடக்கு மலைக்குச் சென்றார். அங்கே, கௌசிகி நதிக்கரையில், சாதிக்க மிகவும் கடினமான கடும் தவங்களை மேற்கொண்டார். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் கொடிய தவத்தில் ஈடுபட்டார். விஸ்வாமித்திரர் இவ்வாறு தவம் செய்தபோது, தேவர்களுக்கு பெரிய பயம் எழுந்தது. எல்லா தேவர்களும், முனிவர்களும் ஒன்றாகச் சேர்ந்து ஆலோசனை செய்தார்கள்: “குசிக புத்திரனுக்கு மஹரிஷி என்ற பெருமை வழங்கப்படட்டும்” என்று முடிவுசெய்தனர். அப்போது பிரமா, உலகங்களுக்கு ஆதியாகிய பெரியவர், விஸ்வாமித்திரரிடம் இனிய வார்த்தைகள் கூறினார்: “மகனே! உன் கொடிய தவத்தால் என்னை மகிழ்வித்துள்ளாய். உனக்கு மஹரிஷி என்ற பெருமை, முனிவர்களில் சிறந்த நிலை கிடைத்தது.” என்று அருளினார். விஸ்வாமித்திரர், கைகூப்பி, தலைகுனிந்து, “பிரமரிஷி என்ற ஒப்பற்ற பதவி எனக்கு உண்டாயின், நான் உண்மையில் இந்திரியங்களை வென்றவன் ஆவேன்” என்று வேண்டினார். ஆனால், பிரமா, “நீ இன்னும் இந்திரியங்களை முழுமையாக வெல்லவில்லை; முயற்சி செய்!” என்று கூறி, விண்ணுலகிற்கு சென்றார். தேவர்கள் விலகியதும், விஸ்வாமித்திரர், கைகளை உயர்த்தி, எந்த ஆதரவுமின்றி, காற்றையே உணவாகக் கொண்டு தவம் செய்தார். வெயிலில் ஐந்து நெருப்புகளுக்கிடையே நின்றார்; மழைக்காலத்தில் வெளிப்புறமாக இருந்தார்; குளிர்காலத்தில் இரவு பகல் நீரில் கிடந்தார். இவ்வாறு ஆயிரம் ஆண்டுகள் கொடிய தவங்களை மேற்கொண்டார். அந்த நேரத்தில், விஸ்வாமித்திரரின் தவ சக்தி மிகுந்து, தேவர்களும், இந்திரனும் மிகவும் கலங்கினர். இந்திரன், எல்லா மருதுகளுடன் கூடி, குசிக புத்திரனுக்கு இடையூறாக அப்சரஸ்தி ரம்பாவை நோக்கி, “இது தேவர்களுக்கு மிக முக்கியமான செயல்; நீ காமம், மயக்கம் கொண்டு விஸ்வாமித்திரரை கவர வேண்டும்” என்று உத்தரவிட்டான். அப்போது, ரம்பா, கைகூப்பி, வெட்கத்துடன், “தேவர்களே! விஸ்வாமித்திரர் மிக கொடிய முனிவர்; அவர் கோபித்தால் நான் நிச்சயம் அழிவேன்; எனக்கு தயை செய்ய வேண்டும்” என்று பயத்துடன் வேண்டினாள். இந்திரன், “பயப்படாதே, ரம்பா; நன்றாக இருக்கும்; என் கட்டளையை நிறைவேற்று” என்று உறுதி அளித்தான். “வசந்த காலத்தில், அழகிய மரங்களுக்கிடையே, நானும், காமனும் உன்னுடன் இருப்போம்; கூகிலின் இனிய குரலும் அவனை ஈர்க்கும். நீ, அற்புதமான அழகு, பண்பு கொண்டு, தவத்தில் ஈடுபட்டுள்ள கௌசிக முனிவரை கவர முயல வேண்டும்” என்று கூறினான். இந்திரனின் வார்த்தைகளை கேட்ட ரம்பா, ஒப்பற்ற அழகுடன், இனிய புன்னகையுடன், விஸ்வாமித்திரரை கவர முயன்றாள். கூகிலின் இனிய குரலைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், மனம் மகிழ்ந்து, ரம்பாவை பார்த்தார். ஆனால், அந்த ஒப்பற்ற குரலும், ரம்பாவின் அழகும், விஸ்வாமித்திரருக்கு சந்தேகத்தை ஏற்படுத்தின. அதை எல்லாம் இந்திரனின் செயல் என உணர்ந்த விஸ்வாமித்திரர், கோபத்தில், “நான் காமத்தையும் கோபத்தையும் வெல்ல முயல்கின்றேன்; நீ என்னை கவர முயன்றாய்; அதனால், ரம்பா, நீ பத்தாயிரம் ஆண்டுகள் கல்லாக நிற்க வேண்டும். என் கோபத்தால் பாதிக்கப்பட்ட பிறகு, ஒரு பிரபஞ்சமான பிராமண முனிவர் உன்னை விடுவிப்பார்” என்று சாபம் அளித்தார். இவ்வாறு, விஸ்வாமித்திரரின் தவம், தேவர்களின் பயம், அப்சரஸ்களின் முயற்சி, எல்லாம் தொடர்ந்தன.