மகா முனிவர் வால்மீகி, இராமர் தனது இராஜ்யத்தை பெற்றிருந்த புண்ணியக் கதையை, அதிசயமான சொற்களாலும் ஆழ்ந்த அர்த்தங்களாலும் முழுமையாக அமைத்தார். அந்த முனிவர் இருபத்திநான்கு ஆயிரம் ஸ்லோகங்களையும், ஐந்நூறு சர்கங்களையும், ஆறு காண்டங்களையும், உத்தர காண்டத்தையும் பாடினார். அந்த மாபெரும் காவியத்தை முடித்த பின்பு, நிகழ்வதற்கிருக்கும் நிகழ்வுகளையும் சேர்த்து, அந்த ஞானி மனதில் எண்ணினார்: "இதனை யார் பாடுவார்கள்?" என்று. அப்போது அவர், அரண்யத்தில் வாழும் இராஜகுமாரர்களான குசன் மற்றும் லவனைப் பார்த்தார். அவர்கள் தர்மத்தில் நிலைத்தவர்கள், புகழ் பெற்றவர்கள், இனிமையான குரலுடைய சகோதரர்கள். அவர்கள் வேதங்களில் திறமை பெற்றும், அறிவிலும் புலமை பெற்றும் இருந்ததால், வேதங்களை மேலும் உயர்த்தும் பொருட்டு, வால்மீகி முனிவர் அந்த காவியத்தை அவர்களுக்கு உபதேசித்தார். விரதம் மேற்கொண்ட அந்த முனிவர், சீதையின் மாபெரும் கதையையும், புலஸ்த்ய புதல்வனின் அழிவையும் உள்ளடக்கிய முழு இராமாயணத்தையும் பாடினார். அந்த காவியம், மூன்று தாள்கள் கொண்டது, ஏழு வகை சந்தங்கள் கொண்டது, ஸ்தோத்திரம் மற்றும் தாள ஒத்திசையுடன் இனிமையாக பாடத்தக்கதும் கேட்கத்தக்கதும் ஆனது. அக்கவியம், காதல், கருணை, நகைச்சுவை, கோபம், பயம், வீரம் ஆகிய ரஸங்களால் நிரம்பியது. குசனும் லவனும் அதை பாடினார்கள். இசை அறிவும், ராகம் மற்றும் ஸ்வரங்களைப் பாடும் திறனும் கொண்ட அந்த இருவரும், இனிமையான குரலுடன் கந்தர்வர்களைப் போல் தோன்றினர். அழகு, சுபலக்ஷணங்கள், இனிமையான பேச்சு ஆகியவற்றால் பரிபூரணமாக, இராமனின் உடலிலிருந்து உருவான திருவுருவங்கள் போலவே இருந்தார்கள். அந்த இரு இராஜகுமாரர்களும், அந்த உயர்ந்த தர்மமான கதையை முழுமையாக கற்றுக்கொண்டு, குற்றமில்லாமல் முழு காவியத்தையும் பாடினர். முனிவர்கள், த்விஜர்கள், சீர்மிகு மக்கள் ஆகியோரின் சபைகளில், அவர்கள் கவனத்துடன், உபதேசிக்கப்பட்டபடி, அந்த காவியத்தின் சாரத்தைப் பாடினர். பெரும் ஆன்மாக்களும், சுபலக்ஷணங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டவர்களும் ஆன அந்த இருவர், ஒருகாலத்தில் தூய மனமுள்ள முனிவர்கள் கூடும் இடத்தில், அந்தக் கவியத்தைப் பாடினர். அவர்கள் பாடியபோது, முனிவர்கள் அனைவரும் கண்களில் கண்ணீர் மல்கக் கேட்டனர். "அற்புதம்! அற்புதம்!" என்று வியப்புடன் கூறி, அந்த முனிவர்கள் எல்லோரும் ஆனந்தத்தில் திளைத்தனர். அவர்கள், "இந்த பாடலும், குறிப்பாக இந்த ஸ்லோகங்களும் எவ்வளவு இனிமை!" என்று குசிலவ சகோதரர்களை புகழ்ந்தனர். பழைய நிகழ்வுகள் என்றாலும், இப்போது கண்முன்னே நடக்கும் போலவே அவர்கள் பாடினார்கள்; அந்த இருவரும் கதையின் உயிராக உட்புகுந்து பாடினர். இருவரும் இசை, பாவம், இனிமை ஆகியவற்றுடன் பாட, பெரிய தவசிகள் புகழ்ந்தனர். அவர்கள் இன்னும் அதிகமான ப்ரேமத்துடன், அபூர்வமான இனிமையுடன் பாடும் போது, அருகில் இருந்த ஒரு மகிழ்ச்சியடைந்த முனிவர் அவர்களுக்கு ஒரு குடத்தை வழங்கினார். மற்றொருவர் புகழ் பெற்றவர், பாகம்பரணங்களை வழங்கினார்; வேறு ஒருவர் கருமான் தோலை, இன்னொருவர் பூணூலை வழங்கினார். ஒருவர் கமண்டலத்தை, மற்றொரு முனிவர் முன்ஜக் கட்டையைக் கொடுத்தார்; இன்னொருவர் தண்டத்தையும், வேறு ஒருவர் கவசத்தையும் வழங்கினார். மற்றொரு முனிவர் கூர்மையான கோடாரியையும், வேறொருவர் காஷாயம், இன்னொருவர் பாகம்பரண ஆடையையும் தந்தார். ஒருவர் ஜடைக்கயிறும் மரக்கயிறும், இன்னொருவர் யாக பாத்திரங்களும், வேறொருவர் வேள்விக்காகக் கட்டிய மரக்கட்டைகளையும் வழங்கினார். ஒருவர் உடும்ப மரத்தால் ஆன தண்டம் தந்து, சிலர் ஆசீர்வாதங்களும், மற்ற பெரிய முனிவர்கள் ஆயுள் வாழ்க என்று சொன்னார்கள். அவ்வாறு, உண்மை பேசும் முனிவர்கள் அனைவரும், "இந்த அற்புதமான கதையை முனிவர் அறிவித்துள்ளார்" என்று கூறி, பலவகை பரிசுகளை வழங்கினர். இது கவிஞர்களுக்கான உயர்ந்த ஆதாரம், முறையாக நிறைவுபெற்ற காவியம்; இசையில் தேர்ந்தவர்கள் பாடும் இந்தப் பாடல். இது ஆயுள், பலம், மகிழ்ச்சி ஆகியவற்றை தரும்; எங்கு பாடினாலும் அந்த இரு பாடகர்கள் புகழப்பட்டார்கள். நகர வீதிகளிலும் ராஜ பாதைகளிலும், பரதரின் மூத்த சகோதரர் இரு குசிலவர்களையும் பார்த்து, தன் இல்லத்திற்கு அழைத்து சென்றார். சத்ரு நாசகரான இராமர், மதிக்கப்பட வேண்டிய அவர்களை மதித்தார்; தெய்வீகமான பொன்னின்மீது அமர்ந்து, அந்த இருவருக்கு மரியாதை செய்தார். அமைச்சர்களாலும் சகோதரர்களாலும் சூழப்பட்டு, அழகிய வடிவும் நல்ல நடையும் கொண்ட அந்த இரு சகோதரர்களை இராமர் பார்த்தார். இராமர், லக்ஷ்மணனுக்கும், சத்ருக்னனுக்கும், பரதனுக்கும், "இந்த இருவரின் கதையை, தெய்வங்களுக்குச் சமமான ஒளி உடையவர்களாக, கேட்கவேண்டும்" என்று கூறினார். பிறகு, அந்த இருவரை ஊக்குவித்து, பலவகை அர்த்தங்களும், பாவங்களும் நிரம்பிய கதையை பாடுமாறு அருளினார். அவர்கள், ஸ்தோத்திரம் மற்றும் தாள ஒத்திசையுடன், அர்த்தம் தெளிவாகக் கூறும் விதத்தில் இனிமையாகவும் ப்ரேமத்துடனும் பாடினர்; அவர்களின் பாடல், எல்லா உறுப்புகளுக்கும், மனதுக்கும், இதயத்துக்கும் ஆனந்தம் அளித்தது; அந்த இசை, மக்கள் கூட்டத்திலும் ஒலித்து பிரகாசித்தது. இந்த இரு வனவாசிகள், இராஜகுல லக்ஷணங்களும், இசைத் திறனும், தவமும் கொண்டவர்கள்; நானும் அவர்களை அற்புதமானவர்கள் என்று கூறுகிறேன். இப்போது, அவர்களின் வீரக்கதையை கேளுங்கள். பின்னர் இராமரின் வார்த்தையால் தூண்டப்பட்டு, அந்த இரு சகோதரர்களும் முறையாக அந்தக் கதையை பாடத் தொடங்கினர். இராமர், அந்தச் சபையில் அமர்ந்து, படிப்படியாகக் கேட்கும் ஆசையில் முழுமையாக ஈடுபட்டார். இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தின் பாக்கியமான பால காண்டத்தில் ஐந்தாம் அதிகாரம் தொடங்குகிறது. இந்த பூமி முழுவதும், போரில் வெற்றி பெற்ற அரசர்களுக்கே சொந்தமாக இருந்தது; அவர்கள் எல்லாம் ப்ரஜாபதியிலிருந்து தொடங்கினர். அவர்களில் சகரர் என்ற அரசர் இருந்தார்; அவர் சமுத்திரத்தை தோண்டினார்; அறுபதாயிரம் மகன்கள் அவரைச் சுற்றி இருந்தனர். அந்தப் பெரும் ஆன்மாக்கள் கொண்ட இக்ஷ்வாகு வம்சத்தில், இந்தப் பெரும் இராமாயணக் காவியம் தோன்றியது. இப்போது, தர்மம், அர்த்தம், காமம் ஆகியவற்றுடன் கூடிய இந்த முழு கதையை ஆரம்பத்திலிருந்து விரிவாகக் கூறுவோம்; இது பொறாமையின்றி கேட்கத்தக்கது.