இக்ஷ்வாகு வம்சத்தில், குடும்ப ஆசாரியர் உயர்ந்த வழிகாட்டி என அனைவரும் கருதினர்; அவர் கூறும் சத்திய வார்த்தைகளை மீற முடியாது என்பதும் அனைவரும் நன்கு அறிந்திருந்தனர். அந்த நேரத்தில், மதிப்பிற்குரிய முனிவர் வசிஷ்டர், "இது சாத்தியமல்ல," என்று கூறினாரும், எப்படியோ யாகத்தை நடத்த முடிந்துவிட்டது. அப்போது, "நீ இன்னும் குழந்தை போல் பேசுகிறாய், மகானுபாவா! உன் நகரத்திற்கே திரும்பிச் செல். அந்த மதிப்பிற்குரிய முனிவர், மூன்று உலகங்களுக்கே யாகம் செய்ய வல்லவர்," என்று மற்றவர்கள் கூறினர். "நாம் அவரை எப்படிப் பழிபோட முடியும்?" என்று அவர்கள் பேச, கோபம் மிகுந்தது. அதைக் கேட்ட ராஜா, மீண்டும் அவர்களிடம், "மதிப்பிற்குரிய முனிவரும், அவருடைய மகன்களும் என்னை நிராகரித்துவிட்டார்கள்," என்று சொன்னார். "நான் வேறு வழியைத் தேடப் போகிறேன்; உங்களுக்குப் பைரவிடை!," என்று கூறினார். இந்த வார்த்தைகள் பயங்கரமான நோக்கத்துடன் இருந்ததால், முனிவரின் மகன்கள் மிகுந்த கோபத்துடன், "நீ சண்டாளனாகிறாய்!" என்று சபித்து விட்டார்கள். இதைக் கூறியவுடன், அந்த மகாத்மாக்கள் தங்கள் ஆசிரமங்களுக்கு திரும்பி சென்றனர். அடுத்த நாள் காலை, அந்த ராஜா சண்டாளனாக மாறினார் – கருப்பு உடை, கருப்பு நிறம், முடி சீரற்றது, சிதைந்த உடைகள் மாலை செய்து அணிந்திருந்தார், உடலில் புழுதியும், இரும்பு ஆபரணங்களும். அவரை அந்த சண்டாள உருவில் பார்த்த அமைச்சர்கள் அனைவரும், நகர மக்கள் கூட, பயந்து ஓடினர். ககுத்ஸ்த வம்சத்து அரசன் மட்டும், தன்னுடைய உயர்ந்த மனப்பாங்குடன், தனியே நகரத்தை விட்டு வெளியேறினார். இரவு, பகல் என வேதனையில் எரிந்து கொண்டே, அவர் முனிவர் விஸ்வாமித்திரரிடம் சென்றார். விஸ்வாமித்திரர், ராஜாவை இப்படி பயனற்ற நிலையில் பார்த்ததும், அவருக்கு இரக்கம் வந்தது. அந்த தபஸ்வி, தனது கருணையால், உயர்ந்த தர்மத்தை உடையவர், ராஜாவிடம், "உனக்கு நன்மை உண்டாகட்டும். இந்தக் கொடூரமான தோற்றத்துடன் நீ ஏன் வந்தாய், வீரனே?" என்று கேட்டார். அப்போது, "அயோத்தி அதிபதி, நீ சபையால் சண்டாளனாகிவிட்டாய்," என்று முனிவர் சொன்னார். அந்த வார்த்தைகளை கேட்டதும், ராஜா தன்னை சண்டாளனாகவே உணர்ந்தார். கரங்கள் கூப்பி, வாக்கில் வல்லவரான ராஜா, "என் ஆசாரியரும், அவருடைய மகன்களும் என்னை நிராகரித்துவிட்டார்கள். எனது விருப்பம் நிறைவேறவில்லை; எம்பெருமான், நான் என் உடலோடு சுவர்க்கத்திற்குச் செல்ல வேண்டும் என்று விரும்புகிறேன்," என்று வேண்டினார். "நூறு யாகங்கள் செய்தும் எனக்குப் பலன் கிடைக்கவில்லை; நான் பொய் பேசவில்லை, இனிமேலும் பேசமாட்டேன். எந்தச் சூழ்நிலையிலும் என் க்ஷத்திரிய தர்மத்தைப் பாதுகாத்தேன்; பலவகை யாகங்கள் செய்து, மக்களை தர்மத்தால் காத்தேன். பெரியோர்கள் என் நடத்தை, பண்புக்கு மகிழ்ந்தார்கள்; தர்மத்தில் முயன்று, யாகம் செய்ய விரும்பினேன். ஆனாலும், முனிவரே, பெரியோர்கள் திருப்தியடையவில்லை; நான் விதியையே எல்லாவற்றுக்கும் மேலானது என்று கருதுகிறேன், மனித முயற்சி பலனற்றது. எல்லாவற்றையும் விதி கட்டுப்படுத்துகிறது; விதியே உயர்ந்த வழி. நான் மிகவும் துன்புற்று, உன் அருளை நாடி வந்துள்ளேன்; எனது முயற்சி வீணாகியபோதும், நீ எனக்காகச் செயல் பட வேண்டும். நான் வேறு ஒருவரையும் சரணாக போகவில்லை; வேறு புகலிடம் எனக்கு இல்லை; நீயே உன் முயற்சியால் இந்த விதியை மாற்ற வேண்டும்," என்று கேட்டுக் கொண்டார். இதன் பின், பாக்கியசாலியான வால்மீகி இராமாயணத்தில், பாக்கியசாலியான பாலகாண்டத்தில் ஐம்பத்தொன்பதாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அப்போது, குஷிக புத்திரரான விஸ்வாமித்திரர், சண்டாள உருவம் கொண்ட ராஜாவிடம், இரக்கத்துடன் இனிய வார்த்தைகள் பேசினார்: "இக்ஷ்வாகுவே, வருக! நீ தர்மத்தில் நிலைபெற்றவன் என்று எனக்கு நன்கு தெரியும். பயப்படாதே, உனக்கு நான் புகலிடம் அளிக்கிறேன். நான் தர்மத்திலும், யாகங்களில் துணை புரியும் அனைத்து மகா முனிவர்களையும் வரவழைப்பேன்; அப்போது, ராஜா, நீ திருப்தியுடன் யாகம் செய்ய முடியும். உன் ஆசாரியரின் சாபத்தால் வந்த இந்த உருவத்துடன் நீ உடலோடு மேலே செல்லுவாய். நீ கௌசிக புத்திரரிடம் புகலிடம் நாடி வந்ததால், சுவர்க்கம் உன் கையில் இருக்கிறது என்று நான் நினைக்கிறேன்," என்று கூறினார். இதைச் சொல்லியதும், அந்த மகா முனிவர், ஒளிவீசும் தபஸ்வி, தனது தர்மத்தில் நிலைபெற்ற மகன்களுக்கு, யாகப் பொருட்கள் தயார் செய்ய உத்தரவு செய்தார். பிறகு, தனது சீடர்களை அழைத்து, "என் கட்டளையின்படி, வசிஷ்டரும், யாகத்தில் துணை புரியும் அனைத்து முனிவர்களும், அவர்களது சீடர்களும், நண்பர்களும், வேதத்தில் நிபுணரான ருத்விக்களும், யாரேனும் என் வார்த்தையால் வர விரும்பினாலும் அவர்களும், அனைவரையும் அழைத்து வாருங்கள்," என்று கூறினார். "நான் கூறிய அனைத்தும் தெளிவாக அறிவிக்கப்பட்டது; ஆனால் என் வார்த்தைகள் புறக்கணிக்கப்பட்டன," என்று அவர் கூற, சீடர்கள் எல்லா திசைகளிலும் சென்றனர். அப்போது, அனைத்து திசைகளிலிருந்தும் பிராமண முனிவர்கள் கூடி வந்தனர்; அவர்களது சீடர்களும் ஒன்று சேர்ந்து, தபஸ்வி விஸ்வாமித்திரரிடம் வந்தனர். அவர்கள் அனைவரும் தங்கள் கருத்துக்களை முன் வைத்தனர்; அதை கேட்ட பிறகு, அனைத்து இருமுறை பிறந்தோர்களும் வரத் தொடங்கினர். அனைத்து நிலங்களிலிருந்தும் முனிவர்கள் வந்தனர்; ஆனால் மஹோதயாவிலிருந்து மட்டும் யாரும் வரவில்லை. வசிஷ்டர்களும், அவர்கள் கோபத்துடன், கடுமையான வார்த்தைகள் பேசினார்கள்: "ஒரு சண்டாளனுக்கு யாகத்தில் ருத்விக்களாக ஒரு க்ஷத்திரியன் எப்படி இருக்க முடியும்? தெய்வீக முனிவர்கள் அவன் ஹவிசை எப்படி ஏற்க முடியும்? பிராமணர்கள் சண்டாளனிடமிருந்து அன்னம் பெற்ற பின் யாகத்தில் கலந்து கொள்ளலாமா? விஸ்வாமித்திரரால் பாதுகாக்கப்படும் அவர்கள் எப்படி சுவர்க்கத்தை அடைவார்கள்?" என்று அவர்கள் கூறினர். இந்தக் கடுமையான வார்த்தைகளை வசிஷ்டர்கள் மட்டும் அல்ல, மஹோதயாவிலிருந்தவர்களும் கூறினர். இதைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், கோபத்தால் கண்கள் சிவந்து, "நான் குற்றமற்றவன், கடுமையான தவம் செய்தும், அவர்கள் என்னை இழிவாகப் பேசுகின்றனர்," என்று சினத்துடன் கூறினார்.