ராமாயணத்தின் பால காண்டத்தில், வால்மீகி முனிவர் பாடியுள்ள ஐம்பத்தி மூன்றாவது சர்கம் இப்போது தொடங்குகிறது. வாசிஷ்டர் கூறியதை கேட்டு, வரம் தரும் காமதேனு எனும் ஷபலா, அங்கே இருந்த ஒவ்வொருவருக்கும் அவர்கள் விரும்பியதை வழங்கத் தொடங்கினாள். அவள் சர்க்கரைக்கம்பு, தேன், அவித்த தானியம், மிகச் சிறந்த மதுவும், விலை உயர்ந்த பானங்களும், பலவிதமான உணவுகளும்—எளிமையானவை முதல் சுவை மிகுந்தவை வரை—எல்லாவற்றையும் உருவாக்கினாள். அப்போது, வெப்பமான, நன்கு சமைக்கப்பட்ட அரிசி பருவமலை போல குவியலாகக் காட்சியளித்தது; ருசிகரமான பலவித உணவுகள், சூப், தயிர் எல்லாம் பெருமளவில் இருந்தது. பலவிதமான சுவைகளும் மணமுமுள்ள உணவுகள், இனிப்புகள், ஆயிரக்கணக்கான வெல்லம் நிரம்பிய பாத்திரங்கள் அங்கு தோன்றின. அந்த இடம் மகிழ்ச்சியிலும் நிறைவிலும் இருந்தது; ராமா, வாசிஷ்டர் விஸ்வாமித்ரரின் படைக்கு முழுமையான திருப்தியை அளித்தார். இதனால், ராஜரிஷி விஸ்வாமித்ரரும், அவரது குடும்பத்தாரும், பூஜாரிகளும், சேவகர்களும் மகிழ்ச்சியுடன், நிறைவடைந்தவர்களாக ஆனார்கள். அமைச்சர்களும் சேவகர்களும் உடன், பெரும் மகிழ்ச்சியில் அவர் வாசிஷ்டரிடம் பேசத் தொடங்கினார்: “முனிவரே, நீங்கள் எனக்கு மிக உயர்ந்த அதிதி மரியாதையை வழங்கியுள்ளீர்கள்; என் வார்த்தைகளை கேளுங்கள். இந்த ஷபலாவை என்னிடம் கொடுங்கள்; ஒரு இலட்சம் மாடுகளுக்குப் பதிலாக நான் கொடுக்கத் தயாராக இருக்கிறேன். இந்தக் கோ என்பது ஒரு அபரிமிதமான பொக்கிஷம்; அரசர்கள் பொக்கிஷங்களை சேகரிப்பவர்களே.” “எனவே, முனிவரே, எனக்குத் தகுதியாக இந்த ஷபலாவை வழங்குங்கள்,” என்று கேட்ட விஸ்வாமித்ரருக்கு, முனிவர் வாசிஷ்டர் பதில் அளித்தார்: “நான் இந்த ஷபலாவை ஒரு இலட்சம் மாடுகளுக்காகவும், கோடியான கணக்கில் மாடுகளுக்காகவும், வெள்ளிக்குப் பெரும் குவியலுக்காகவும் கொடுக்கமாட்டேன், அரசே. அவள் எனக்கே சொந்தமானவள். நல்ல மனிதனின் புகழைப் போல, அவள் எனக்கு என்றும் சொந்தம். அவளின் மூலம் நான் தேவதார்களுக்கு, பித்ருக்களுக்கு ஹவிகள் செலுத்துகிறேன்; அவளே என் வாழ்வாதாரம்.” “யாகம், ஹவிகள், ஸ்வாஹா, வசட் எனும் உச்சரிப்புகள், வேதங்களின் பல பிரிவுகள்—இதையெல்லாம் அவளின் வாயிலாகவே செய்கிறேன். எனது அனைத்து காரியங்களும் அவளை சார்ந்தவை; அவளே எனக்கு எல்லாமும், திருப்தியும், உண்மையும். எனவே, அரசே, பல காரணங்களுக்காகவும், நான் ஷபலாவை உங்களுக்கு வழங்கமாட்டேன்.” வாசிஷ்டர் இவ்வாறு உறுதியாக மறுத்தபோது, விஸ்வாமித்ரர் மிகுந்த ஆவலுடன், இன்னும் அதிகமான பொருட்களை வழங்க முன்வந்தார்: “நான் உங்களுக்கு பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்ட தங்க சங்கிலிகள், தங்க அங்குசம், தங்கக் கழுத்துப் பதக்கங்கள் அணிந்த 14,000 யானைகளை வழங்குவேன். நான்கு வெள்ளை குதிரைகள் இழுக்கும் தங்க ரதங்களையும் தருவேன். 800 மணி கட்டிய, உயர்ந்த வம்சத்தையும், வலிமையுள்ள குதிரைகளையும், மேலும் ஆயிரத்து பத்து குதிரைகளையும் தருவேன். பல நிறங்களும் வயதுகளும் கொண்ட ஒரு கோடி மாடுகளையும் தருவேன்; அந்த மஞ்சள் புள்ளி கொண்ட ஷபலாவை மட்டும் எனக்குத் தாருங்கள். எத்தனை பொனோ, ரத்தினமோ வேண்டுமோ, அனைத்தையும் தருகிறேன்; ஷபலாவை எனக்குத் தாருங்கள்.” விஸ்வாமித்ரரின் இந்த வலியுறுத்தலுக்கும், வாசிஷ்டர் தெளிவாக மறுத்தார்: “நான் எந்த நிலையிலும் ஷபலாவை உங்களுக்கு வழங்கமாட்டேன், அரசே. அவளே எனது செல்வம், எனது வாழ்நாளின் ஆதாரம், எனது உயிர். அமாவாசை, பௌர்ணமி யாகங்கள், மற்ற அனைத்து வேதிய க்ரியைகளும்—all depend upon her. எனது அனைத்து கிரியைகளும் அவளை சார்ந்தவை; நீண்ட பேச்சுக்கு இடமில்லை, இந்த வரம் தரும் காமதேனுவை நான் கொடுக்கமாட்டேன்.” இப்போது, ஐம்பத்தி நான்காவது சர்கம் தொடங்குகிறது. வாசிஷ்டர் ஷபலாவை வழங்க மறுத்ததால், விஸ்வாமித்ரர் கோபத்துடன் அந்த மஞ்சள் புள்ளி கொண்ட காமதேனுவை இழுத்துச் செல்ல ஆரம்பித்தார். ராஜாவின் ஆட்கள் அவளை இழுத்துச் செல்ல, அந்த ஷபலா மிகவும் துயரமாக, கண்ணீர் சிந்தி, மனம் வருந்தி யோசிக்கத் தொடங்கினாள்: “என்னை இந்த மாதிரியாக ராஜாவின் ஆட்கள் இழுத்துச் செல்கிறார்கள்; என் மீது பெரும் கருணை கொண்ட வாசிஷ்டர் என்னை விட்டுவிட்டாரா? நான் எந்த தவறும் செய்யவில்லை; அவர் நன்னெறி உடையவராக இருந்தும், என்னை விட்டுவிட்டதற்கு என்ன காரணம்?” இவ்வாறு சிந்தித்து, மீண்டும் மீண்டும் ஆழ்ந்த மூச்சு விட்டபடி, அவள் வல்லமை மிகுந்த வாசிஷ்டரிடம் விரைந்து சென்றாள். நூற்றுக்கணக்கான ராஜாவின் ஆட்களைத் தள்ளி, புயல்போல் விரைந்து, அந்த மகான் முனிவரின் பாதத்தில் விழுந்தாள். கண்ணீர் வடித்து, பெருமுழக்கம் எழுப்பி, அவள் வாசிஷ்டரிடம் உரைத்தாள்: “பிரமாவின் மகனே, ஏன் என்னை விட்டுவிட்டீர்கள்? ராஜாவின் வீரர்கள் என்னை உங்கள் முன்பிலிருந்து இழுத்துச் செல்கின்றனர்.” அப்போது, அந்த பிரமரிஷி வாசிஷ்டர், துயரத்தில் வாடும் தங்கைக்கு உரையாடுவது போல, மென்மையாகப் பேசினார்: “நான் உன்னை விட்டு விலகவில்லை, ஷபலா; நீ எனக்கு எந்தத் தவறும் செய்யவில்லை. ஆனால் இந்த வலிமை மிகுந்த ராஜா உன்னை வற்புறுத்தி இழுத்துச் செல்கிறான். இன்று எனது வலிமை ராஜாவின் வலிமைக்கு ஒப்பாக இல்லை; அவன் ஒரு க்ஷத்திரியன், பூமியின் அதிபதி, அவனிடம் பெரும் படை, யானைகள், குதிரைகள், ரதங்கள் எல்லாம் உள்ளன. அவனது படை முழுவதும் அவனை இன்னும் வலிமைசாலியாக்குகிறது.” இவ்வாறு வாசிஷ்டர் கூறியதும், ஷபலா பணிவுடன், நன்றாகப் பேசும் திறமையுடன், அந்த பிரமரிஷிக்கு பதில் கூறத் தொடங்கினாள்.