நீண்ட நேரம் தர்மம் சார்ந்த உரையாடலில் ஈடுபட்ட வாசிஷ்டரும் விஸ்வாமித்திரரும், ஒருவரையொருவர் பெரும் மகிழ்ச்சியுடன் அனுபவித்தார்கள். அந்த உரையாடல் முடிவில், புனிதமான வாசிஷ்டர், ரகு வம்சத்தைச் சேர்ந்தவரே, எனும் அன்பான புன்னகையுடன் விஸ்வாமித்திரரிடம்こう கூறினார்: “இந்தப் பெரும் படையையும், அளவிட முடியாத மகத்துவம் கொண்ட உம்மையும் நான் போற்ற விரும்புகிறேன். தயவுசெய்து, என் விருந்தோம்பலை ஏற்றுக்கொள்ளுங்கள். உம்மைச் சிறப்பாக வரவேற்க நான் தயார் செய்துள்ள மரியாதையை ஏற்றுக்கொள்ளுங்கள்; ராஜா, உம்மை மிகுந்த கவனத்துடன் வணங்க வேண்டிய முதன்மை விருந்தினர் நீங்கள்தான்.” வாசிஷ்டரின் இந்த வார்த்தைகளுக்குப் பதிலாக, விஸ்வாமித்திரர், பெரிய ஞானி, “மன்னா, உம்முடைய வரவேற்பு வார்த்தைகளால் என் மனம் திருப்தி அடைந்தது,” என்று பதிலளித்தார். “புனிதரே, உங்கள் ஆசிரமத்தில் கிடைக்கும் பழங்களும், கிழங்குகளும், கால்களை கழுவும் நீரும், உம்மைப் போற்றும் தரிசனமும் எனக்கு எல்லாவற்றையும் பெற்றதுபோல் இருக்கிறது. எனவே, பெரிய ஞானி, எனக்குத் தேவையான மரியாதை அனைத்தும் கிடைத்துவிட்டது. உமக்கு வணங்குகிறேன்; இனி நான் புறப்படுகிறேன்—என்னை நட்பாகப் பாருங்கள்.” இவ்வாறு ராஜா கூறியபோது, தர்மசாலியும், உயர்ந்த மனம் கொண்டவனுமான வாசிஷ்டர், மீண்டும் மீண்டும் அவரை அழைத்து விருந்தோம்ப விரும்பினார். அதற்கு காதியின் மகன் விஸ்வாமித்திரர், “சரி, உம்முடைய விருப்பப்படி ஆகட்டும், முனிவர்களில் சிறந்தவரே,” என்று சம்மதம் தெரிவித்தார். அப்போது வாசிஷ்டர், வேதப் பாராயணத்தில் சிறந்தவராக, மகிழ்ச்சியுடன் பாவமின்றி தூய்மையான கல்மாஷியை அழைத்தார். “வா, வா, ஷபலா, என் வார்த்தைகளை கேள்; இந்த ராஜரிஷிக்கு சிறந்த விருந்து மற்றும் மரியாதையை அளிக்க நான் உறுதி செய்துள்ளேன்—அதை எனக்காக ஏற்பாடு செய். ஒவ்வொருவருக்கும், அவரவர் விருப்பப்படி, ஆறு சுவைகளுடன், முழு மரியாதையுடன், தேவலோக வாஞ்சை நிறைவேற்றும் பொருட்கள் எல்லாம் எனக்காக பொழியச் செய், காமதேனுவே. ஷபலா, விரைவாக, பலவகை உணவுகள்—திடமானவை, திரவமானவை, நக்கத்தக்கவை, உறிஞ்சத்தக்கவை—சுவை, தானியம், பானங்கள் நிறைந்தவை அனைத்தையும் உருவாக்கு,” என்று வாசிஷ்டர் கூறினார். இப்போது வால்மீகி இராமாயணத்தின் பால காண்டத்தில் ஐம்பத்தி மூன்றாவது அதிகாரத்தைக் கேளுங்கள். வாசிஷ்டரின் கட்டளையை ஏற்று, ஆசைகளை நிறைவேற்றும் ஷபலா, ஒவ்வொருவருக்கும் அவரவர் விரும்பியதை வழங்கினாள். அவள் கரும்பு, தேன், வறுத்த தானியம், சிறந்த மதுவும், விலை உயர்ந்த பானங்களும், எல்லா விதமான உணவுகளும், எளிமையானவை முதல் செல்வம் நிறைந்தவை வரை அனைத்தையும் உருவாக்கினாள். அங்கு வெப்பமான, நன்கு சமைத்த அரிசி மலைபோல் குவிந்தது; சுவையான உணவுகள், சூப், தயிர் ஆகியவை அதிகமாக இருந்தன. பல்வேறு சுவை, ருசி கொண்ட உணவுகள், இனிப்புகள், ஆயிரக்கணக்கான வெல்லம் நிரம்பிய பாத்திரங்கள் நிரம்பின. அனைவரும் திருப்தி அடைந்தும், மகிழ்ச்சியுடனும் இருந்தனர்; ராமா, வாசிஷ்டர் விஸ்வாமித்திரரின் படையினருக்கு முழுமையான விருந்தோம்பலை வழங்கினார். அப்போது ராஜரிஷி விஸ்வாமித்திரரும், அவருடைய குடும்பத்தாரும், புரோகிதரும், சேவகரும், மகிழ்ச்சியுடன், நன்றாக உணவருந்தினர். அமைச்சர்களும், பணியாளர்களும் கூட மரியாதை பெற்றனர்; பேரானந்தத்தில் அவர் வாசிஷ்டரிடம் கூறினார்: “பிராமணனே, நீர் எனக்கு உன்னதமான விருந்தோம்பலை வழங்கினீர்; வார்த்தை மேதை, நான் சொல்லும் ஒன்றை கேளுங்கள். இந்த ஷபலாவை எனக்குத் தா; நூறு ஆயிரம் மாடுகளுக்கு மாற்றாகக் கொடுத்துவிடுகிறேன். இந்தக் கன்று ஒரு நவமணியாகும்; அரசர்கள் நவமணிகளைச் சேகரிப்பவர்களே.” “எனவே, த்விஜனே, உத்தரவாதமாக, இந்த ஷபலாவை எனக்குத் தாருங்கள்,” என்று கேட்டார். அதற்குப் புனித வாசிஷ்டர், முனிவர்களில் முதல்வர், பதிலளித்தார்: “நூறு ஆயிரம் மாடுகளுக்காகவோ, கோடிக்கணக்கான மாடுகளுக்காகவோ, நான் ஷபலாவை விடமாட்டேன். ராஜா, வெள்ளிக்குவியலுக்காகவும் நான் அவளை விடமாட்டேன்; அவளை விட்டுவிடும் தகுதியும் எனக்கில்லை, பகைவரை வெல்லும் வீரனே.” “ஷபலா என்றுமே எனக்கு சொந்தமானவள், நற்பெயரைப் போலவே; அவள் மூலமாகவே நான் தேவர்களுக்கும் பித்ருக்களுக்கும் ஹவிசை அளிக்கிறேன்; என் வாழ்வாதாரம் அவளில்தான். வேள்வி, ஹவனம், ஸ்வாஹா, வசட் போன்ற உச்சரிப்புகள், வேதபிரிவுகள்—அவை அனைத்தும் அவளில்தான் சார்ந்துள்ளன. ராஜரிஷியே, இவை அனைத்தும் அவளில்தான் உள்ளது—இதில் சந்தேகமே இல்லை; அவளே எனக்கெல்லாம், எனக்குத் திருப்தியும், உண்மையும்.” “பல காரணங்களுக்காக, ராஜா, நான் ஷபலாவை உமக்கு வழங்கமாட்டேன்,” என்று வாசிஷ்டர் கூறியதும், விஸ்வாமித்திரர் மீண்டும் பேசினார். மிகுந்த ஆர்வத்துடனும், உற்சாகத்துடனும் அவர் கூறினார்: “நான் உமக்கு தங்கச்சங்கிலிகளும், தங்க அங்குசங்களும், தங்கக் களரிகளும் அணிந்த யானைகளைத் தருகிறேன். பத்துநாலாயிரம் அத்தகைய தங்க யானைகள், நான்கு வெள்ளை குதிரைகள் இழுக்கும் தங்க ரதங்களும் தருகிறேன். எட்டு நூறு மணி கட்டப்பட்ட, உயர்ந்த வம்சத்திலும், பெரும் சக்தி கொண்ட குதிரைகளும், மேலும் ஆயிரத்து பத்து குதிரைகளும் உமக்கு தருகிறேன். கோடி மாடுகள், பல நிறங்களிலும், வயதிலும்—அவற்றை எல்லாம் தருகிறேன்; இந்தப் புள்ளிக்கறை கொண்டவளைக் (ஷபலா) எனக்குத் தாருங்கள். உமக்கு வேண்டிய அளவு நவமணிகள், தங்கம் எல்லாம் தருகிறேன்; புள்ளிக்கறை கொண்டவளைக் எனக்குத் தாருங்கள்.” விசுவாமித்திரரின் இந்த அறிவுரையைக் கேட்டதும், புனித வாசிஷ்டர், “எந்த நிலையிலும் இந்தப் புள்ளிக்கறை கொண்டவளைக் (ஷபலா) உமக்கு வழங்கமாட்டேன், ராஜா,” என்று பதிலளித்தார். “இவளே எனது செல்வம், இவளே எனது சொத்து, இவளே எனது எல்லாமும், இவளே எனது உயிரும். அமாவாசை, பௌர்ணமி ஆகிய யாகங்கள், முறையாக செய்யப்படும் யாகங்கள்—all இவளில்தான் உள்ளது, ராஜா, வேறு எந்த விவரமும் தேவையில்லை; இந்தக் காமதேனுவை நான் விடமாட்டேன்.” இவ்வாறு இந்த நிகழ்வுகள் நடந்தன. (இப்போது, புனித இராமாயணத்தின் ஐம்பத்தி நான்காவது அதிகாரத்தை கேளுங்கள்.