இராமாயணத்தின் யுத்த காண்டத்தில், சமர்மேதியில் இராமனுடைய வானர படைகள் ராவணனின் அசுர சேனையால் தாக்கப்பட்ட போது, சிலர் கடலில் விழுந்தனர், சிலர் ஆகாயத்தில் தஞ்சம் கொண்டனர்; கரடிகள் குரங்குகளின் இயல்பைப் பின்பற்றி மரங்களில் ஏறினர். கடற்கரையில், மலைகளிலும் காடுகளிலும், பல சாம்பல் நிற வானரர்கள், கண்கள் விகாரமான ராக்ஷஸர்களால் கொல்லப்பட்டனர். இவ்வாறு, "உன் கணவர், அவருடைய படையோடு சேர்ந்து என் படையினால் அழிக்கப்பட்டார்; இந்த இரத்தத்தில் நனைந்த, தூசியில் மூடப்பட்ட தலையை இங்கு கொண்டு வந்துள்ளோம்," என்று அறிவிக்கப்பட்டது. பின்னர், மிக வலிமைமிக்க ராக்ஷஸர்களின் இறையோனாகிய ராவணன், சீதை கேட்கும் வகையில், அருகில் இருந்த ராக்ஷசியிடம் இப்படிச் சொன்னான்: "போர்க்களத்தில் ராகவனின் தலையைத் தனக்குத் தான் கொண்டு வந்த கொடூரமான ராக்ஷசன் வித்யுஜ்ஜிஹ்வாவை இங்கு அழைத்து வா." உடனே, வித்யுஜ்ஜிஹ்வா, அந்த தலையும், வில்லும், அம்புகளும் எடுத்துக்கொண்டு, வணங்கி, ராவணனின் முன்னிலையில் நின்றான். அப்போது, ராவணன் அவனிடம், "தசரதனின் மகனான இராமனின் தலையை சீதையின் முன்னால் விரைவில் வையுங்கள்; அவள் தன் கணவனின் இறுதி நிலையை பார்ப்பதாக," என்று கட்டளையிட்டான். அந்த ராக்ஷசன், கட்டளைப்படி, அழகாகத் தோன்றும் அந்த தலையை சீதையின் முன்னால் வைக்க, உடனே மறைந்துவிட்டான். பின்னர், ராவணன், மூவுலகிலும் புகழ்பெற்ற, பிரகாசமான அந்த வில்லையும் கீழே போட்டான்: "இது இராமனுடைய வில்; இதை ப்ரஹஸ்தன் இரவு நேரத்தில் அவனை அழித்தபின் கொண்டு வந்தான்," என்றான். அந்த இடத்தில், மின்னைப் போன்ற நாக்கையுடைய வித்யுஜ்ஜிஹ்வா, இராமனின் தலையும் வில்லையும் தரையில் வைத்தான். பிறகு, மிதிலையின் மன்னரின் மகளான சீதையை நோக்கி, "இப்போது எனக்கு கீழ்ப்படிந்தவளாக இரு," என்று கூறினான். இப்போது, இந்தச் சம்பவங்களை விவரிக்கும் யுத்த காண்டத்தின் முப்பத்திரண்டு ஆம் சர்கத்தை நீயும் கேள். சீதா, அந்தத் தலையையும், சிறந்த வில்லையும் பார்த்ததும், ஹனுமான் வழியாக சுக்ரீவனின் நட்புறவு செய்தியைக் கேட்டதும், தலையின் முகம், நிறம், முடி, முடி வரி, திருமுடி ஆகியவை அனைத்தும் தன் கணவரை ஒத்ததாகக் கண்டாள். இவ்வாறெல்லாம் உறுதி செய்து, ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கி, சீதை, கைகேயியை நோக்கி புலம்பினாள்; அந்த புலம்பல் குருவி ஒன்று அழைப்பதைப் போலவே. "கைகேயி, மகிழ்ச்சி அடை! இப்போது உன் குடும்பத்தின் பெருமை அழிந்துவிட்டது; நீயே இந்த குடும்பத்தையே அழித்துவிட்டாய், சண்டை பிடிப்பவளே! நீதிமான் இராமன் உனக்கு என்ன தவறு செய்தான்? என்னை அரணிய வஸ்திரம் உடுத்தி, அவனை காட்டில் அனுப்பியதற்கு காரணம் என்ன? இவ்வாறு கூறியவுடன், அந்த தவத்தையுடைய வைதேஹி, நடுங்கும் நிலையில், வெட்டப்பட்ட வாழைப்பழம் செடியைப் போல தரையில் விழுந்தாள். கொஞ்ச நேரத்தில், உயிர் திரும்பியவள், அந்தத் தலையருகே சென்று, கண்கள் துயரத்தால் பெரிதாகி, புலம்பத் தொடங்கினாள்: "அய்யோ! நான் அழிந்துவிட்டேன், வலிமைமிக்க வீரனே! இப்போது உன் இறுதி நிலையை அடைந்துவிட்டேன்; விதவை ஆனேன். ஒரு பெண்ணுக்கு முதல் மரணம், கணவனின் அவமானம் என்று சொல்லப்படுகிறதே; நீதிமானான நீ, நானும் நல்லொழுக்கமுள்ளவளாக இருக்க, என்னைவிட முன்னதாக இறந்துவிட்டாய். பெரும் துயரம் என்னை ஆழ்த்தியுள்ளது; என்னை மீட்க நீ எழுந்து வந்தாலும், இப்போது நீயும் வீழ்ந்துவிட்டாய். என் மாமியார் கௌசல்யா, நீயே அவளுக்குப் பாசம் மிகுந்த கன்றைப் பிரிந்த பசுவைப் போல ஆகிவிட்டாள். ஜோதிடர்கள் நீ நீண்ட ஆயுள் வாழ்வாய் என்றனர்; அவர்கள் சொல் பொய்யாகி, உன் ஆயுள் குறைந்துவிட்டது. அல்லது, அறிவுள்ளவர்களின் ஞானமும் அழிகிறது; காரணம், காலம் எல்லாவற்றையும் இவ்வாறு விழுங்குகிறது. அரசியல் நுணுக்கம் அறிந்த நீ, அபாயங்களைத் தவிர்க்கும் திறமை கொண்ட நீ, எப்படி தெரியாமல் மரணத்திற்குள் வீழ்ந்தாய்? இவ்வாறு, கொடூரமான இரவு, என்னைத் தழுவியபின், உன்னைப் பிடித்து அழைத்துச் சென்றது, தாமரைக் கண்களே! இப்போது, வலிமைமிக்கவனே, நான் இங்கு தங்கி இருக்கப் போகிறேன்; தவத்தையுடைய இந்தப் பெண்ணை விட்டுவிட்டு, நல்ல கணவனை ஒரு ஆண் விட்டுவிடும் போல், நீயும் பூமியை விட்டு போய்விட்டாய். இந்த பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்ட வில்லையே, நீ வாழ நான் எப்போதும் வாசனை, மலர் கொண்டு பூஜித்தேன்; இப்போது, அதையே உனக்கு அர்ப்பணிக்கிறேன். குற்றமற்றவனே, நீ என் மாமனாராகிய தசரதனும், முன்னோர்களும் உள்ள சுவர்க்கத்தில் அவர்களுடன் சேர்ந்துவிட்டாய். உன் சீரிய வம்சத்தையும், விண்ணில் நட்சத்திரங்களைப் போல வெளிப்படும் புகழையும், நீ கவனிக்காமல் விட்டுவிட்டாய். மன்னா! இளமை வயதில் துணையாக வந்த என் பேச்சைக் கேட்கவோ, என்னை நோக்கவோ நீயில்லை. ககுத்ஸ்தா! என் கை பிடித்தபோது எடுத்த நேர்த்திக்கடனை நினைவிருக்கிறதா? 'நான் உன்னுடன் வாழ்வேன்' என்று சொன்னாய்; இப்போது துயரத்தில் உள்ள என்னையும் அழைத்துச் செல். வீரர்களில் சிறந்தவனே, இந்த உலகத்தை விட்டுவிட்டு மறுமையிலே போய், என்னையும் துயரத்தில் விட்டுவிட்டாய். உன் அழகிய உடலை நான் மட்டுமே அன்புடன் தழுவினேன்; அது இப்போது காட்டுமிராண்டிகளால் கிழிக்கப்பட்டு கொண்டிருக்கும். நீ பல ஹோமங்களைச் செய்தாய், பரிசுகளும் கொடுத்தாய்; இப்போது யார் உனக்கு சம்ஸ்காரம் செய்து, அக்னியில் சம்ஸ்காரம் செய்வார்கள்? என் மாமியார் கௌசல்யா, துயரத்தில் தவித்தவள், காட்டில் சென்ற மூவரில் ஒருவனை — லட்சுமணனையே — மட்டும் பார்க்கப்போகிறார். அவள் உன் படை அழிவை பற்றி லட்சுமணனை கேட்டால், அவன் இரவு நேரத்தில் உன் மரணத்தை ராக்ஷஸர்களால் நிகழ்ந்தது என்று சொல்லுவான். நீ தூங்கிக் கொண்டிருக்கும்போது கொல்லப்பட்டாய் என்பதும், என்னை அசுரர்களின் வீட்டிற்கு கொண்டு சென்றார்கள் என்பதும் தெரிந்ததும், என் மாமியார் கௌசல்யா இதைக் கடந்து வாழமாட்டாள், இராகவா!" இவ்வாறு, சீதை தன் கணவரின் தலையைக் கண்டு, துயரத்தில் முழுமையாக மூழ்கி, புலம்பினாள்.