மிதிலா நகரத்திற்கு அருகிலுள்ள ஒரு அழகான வனத்தில், ராமர் மற்றும் லட்சுமணர் முனிவர் விஸ்வாமித்திரருடன் சென்றுகொண்டிருந்தார்கள். அப்போது ராமர் அங்கு ஒரு பழமையான, வெறிச்சோடிய ஆன்மிக ஆசிரமத்தை பார்த்தார். அந்த இடம் ஒரு முனிவரின் தவசாலையைப் போல இருந்தாலும், அங்கு யாரும் இல்லாததைக் கவனித்த ராமர், விஸ்வாமித்திரரை மரியாதையுடன் கேட்டார்: “பெரியவரே, இந்த இடம் ஒரு ஆசிரமம் போல தெரிகிறது. ஆனால், ஏன் இங்கு யாரும் இல்லை? இது யார் முன்னாள் ஆசிரமம் என்று கேட்க விரும்புகிறேன்.” ராமரின் இந்த வினாவைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், வாக்கில் நிபுணரான அவர், மென்மையாக பதிலளித்தார்: “ராமா, நீ உண்மையுடன் கேட்கிறாய். கேள், இதன் வரலாறு என்ன என்பதைச் சொல்கிறேன். இந்த இடம் ஒரு காலத்தில் மகான் கவுதம முனிவரின் ஆசிரமமாக இருந்தது. அவர் தேவர்களுக்கு கூட மதிப்புக்குரியவர், பிரம்மதேவரைப் போல் பிரகாசமுள்ளவர். அங்கு ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் அவரது மனைவி அகல்யையுடன் சேர்ந்து கடுமையான தவம் செய்தார். ஒருநாள் கவுதமர் ஆசிரமத்தில் இல்லாத சமயத்தில், தேவர்களின் தலைவன் இந்திரன், முனிவரின் உருவத்தில் வந்து அகல்யையை நோக்கி, ‘ஓ நளின இடுப்பினியே, ஒன்றிணைவதற்குத் தகுந்த காலம் பொறுத்திருக்க வேண்டும். ஆனால், இப்போது உன்னுடன் ஒன்றிணைய விரும்புகிறேன்,’ என்று கூறினான். அந்த முனிவரின் வேடத்தில் இந்திரனை அகல்யை உணர்ந்தும், தேவர்களின் அரசனிடம் ஒரு ஆவலால், அவள் விவேகமின்றி சம்மதம் அளித்தாள். தன் விருப்பம் நிறைவேறியதும் அகல்யை, ‘தேவர்களின் தலைவனே, நான் திருப்தியடைந்தேன்; இங்கிருந்து விரைவில் செல்லுங்கள். கவுதமரிடம் இருந்து நம்மை இருவரையும் காப்பாற்றுங்கள்,’ என்று கேட்டாள். இந்திரன் சிரித்தவாறே, ‘நான் திருப்தியடைந்தேன்; வந்தபடி விரைவில் போய்விடுகிறேன்,’ என்றான். பிறகு கவுதமரைப் பற்றிய பயத்தால், இந்திரன் அவசரமாக அங்கிருந்து வெளியேற முயன்றான். ஆனால், அந்த சமயத்தில், தீர்க்கமான தவத்தால் பிரகாசமாக, தேவர்களும் அசுரர்களும் அணுக இயலாத கவுதம முனிவர், புனித நீரில் குளித்து, கையில் சமிதை, குசகிராஸ் எடுத்துக்கொண்டு உள்ளே வந்தார். அவரை பார்த்ததும், இந்திரன் பயத்தில் முகம் வெண்மையடைந்தது. அப்போது, முனிவரின் வேடத்தில் இந்திரனைப் பார்த்த கவுதமர், கோபத்துடன், ‘என் உருவத்தை எடுத்துக்கொண்டு தவறான செயல் செய்தாய், தீய மனப்பான்மையுள்ளவனே! ஆகவே, இனி நீ பிண்டமில்லாதவனாகிவிடுவாய்,’ என்று சபித்தார். அந்த சாபம் கூறியவுடன், ஆயிரம் கண்கள் கொண்ட இந்திரனின் விந்தணுக்கள் தரையில் விழுந்தன. இந்திரனை சபித்த பிறகு, கவுதமர் தன் மனைவி அகல்யைக்கும் சாபம் அளித்தார்: ‘நீ ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் இந்த ஆசிரமத்தில், எல்லா உயிர்களுக்கும் தெரியாமல், காற்றை மட்டுமே உண்டு, தவத்தில் உழன்று, சாம்பலில் படுத்து, தவம் செய்ய வேண்டும். ஒருநாள் தசரதனின் மகன் ராமன் இந்த காட்டிற்கு வரும்போது, அவனை அன்புடன் வரவேற்று, ஆசை, மயக்கம் இல்லாமல், மகிழ்ச்சியுடன் அவனை ஏற்று, மீண்டும் உன் உண்மையான வடிவத்தைப் பெறுவாய்; பிறகு எனிடம் திரும்பி வருவாய்.’ இவ்வாறு கூறி, மகா தவசக்தி பெற்ற கவுதம முனிவர், அந்த ஆசிரமத்தை விட்டு, சித்தர்கள், சாரணர்கள் வாழும் இந்திரணிலய மலையில் தவம் செய்ய சென்றார். இதற்குப் பிறகு, சாபத்தால் பிண்டமற்றவனாக ஆன இந்திரன், பயத்தில் கண்கள் நிறைந்தவாறு, அக்காலத்து தேவர்களும், அக்கினி முதலியவர்களும், சித்தர்கள், கந்தர்வர்கள், சாரணர்களும் சேர்ந்த கூட்டத்திடம் வந்தான். ‘நான் இந்த செயலைக் கவுதமரின் தவத்திற்கு இடையூறு ஏற்படுத்தவும், தேவர்களின் நன்மைக்காகவும் செய்தேன். ஆனால், கோபத்தால் அவர் எனக்கு சாபம் அளித்தார்; இப்போது நான் பிண்டமற்றவனாகிவிட்டேன். எனவே, நீங்கள் அனைவரும் சேர்ந்து, இந்த செயலுக்கான பலனை எனக்குத் தாருங்கள்,’ என்று வேண்டினான். அப்போது தேவர்கள், அக்கினியின் தலைமையில், பித்ருக்களை அணுகி, ‘இந்த இராமுக்குப் பிண்டம் உள்ளது; இந்திரனுக்கோ இல்லை. இராமின் விந்தணுக்களை எடுத்துக்கொண்டு, இந்திரனுக்குத் தாருங்கள். இராமை இழந்தாலும், அவர் மூலம் பித்ருக்கள் பெரும் புனித பலனைப் பெறுவார்கள்; மனிதர்கள் இராமைப் படைக்கும் போது அவர்களுக்கு மகத்தான பலன் கிடைக்கும்,’ என்று கூறினார்கள். அக்கினியின் வார்த்தைகளை ஏற்று, பித்ருக்கள் இராமின் விந்தணுக்களை எடுத்துக் கொண்டு ஆயிரம் கண்கள் கொண்ட இந்திரனுக்குள் பதித்தனர். அதன்பின், பித்ருக்கள் பிண்டமற்ற இராம்களை உண்டு மகிழ்கிறார்கள்; அந்த நாளிலிருந்து இந்திரனுக்கு இராமின் விந்தணுக்கள் ஏற்பட்டன; இது கவுதமரின் தவசக்தியால் நிகழ்ந்தது. பின்னர் விஸ்வாமித்திரர் ராமரிடம், ‘இப்போது நீ அந்த ஆசிரமத்திற்கு சென்று, புண்ணியவதி அகல்யையை விடுவிக்க வேண்டும்,’ என்று கூறினார். விஸ்வாமித்திரரின் வார்த்தையை ஏற்று, ராமரும் லட்சுமணனும் அவரைத் தொடர்ந்து அந்த ஆசிரமத்திற்குள் சென்றார்கள். அங்கு அவர்கள், தவத்தின் ஒளியால் பிரகாசமாக, தேவர்களும் அசுரர்களும் கூட பார்க்க இயலாத அகல்யையைப் பார்த்தார்கள். பிரம்மனால் சிருஷ்டிக்கப்பட்டு, மாயையால் மறைக்கப்பட்டதுபோல், அவளது உருவம் புகையால் மூடப்பட்ட தீக்கொள்கையைப் போல் இருந்தது. பனியிலும் மேகத்திலும் மறைந்த பூர்ண சந்திரனைப் போலவும், நீருக்குள் ஒளிரும் சூரியனைப் போலவும், அவள் பிரகாசித்தாள். கவுதமரின் சாபத்தால், மூன்று உலகத்தாருக்கும் காண இயலாதவளாக இருந்த அகல்யை, ராமரின் பார்வை பட்டதும், சாபம் தீர்ந்து, எல்லோருக்கும் தெரியக்கூடியவளாக ஆனாள்.