அந்த இரவில், விச்வாமித்ரர் மற்றும் அவரது குழுவினருடன் ராமர், லக்ஷ்மணர் ஆகியோர் சுமதி மன்னரின் நகரத்தில் ஒரு இரவு சுகமாக உறங்கினர். மறுநாள் காலையில், “மகா மனிதரே, நீங்கள் ஜனகனை சந்திக்க வேண்டும்,” என்று விச்வாமித்ரர் கூறினார். விச்வாமித்ரரின் வருகையை அறிந்த சுமதி, பிரகாசமான பெருமை உடையவர், அவரை வரவேற்க வந்தார். தன் ஆசான்கள், உறவினர்கள் அனைவருடன் சேர்ந்து, கையைக் கூப்பி விச்வாமித்ரரின் நலத்தை விசாரித்தார். “பகவானே, என் நிலத்தில் நீங்கள் வந்ததால் நான் பாக்கியசாலி. உங்களை பார்த்த பிறகு, என்னைவிட அதிர்ஷ்டசாலி யாரும் இல்லை,” என்று அவர் மகிழ்ச்சியுடன் கூறினார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் பத்தொன்பதாவது சர்கம் ஆரம்பிக்கிறது. உரையாடல் முடிந்ததும், சுமதி விச்வாமித்ரரிடம் கேட்டார்: “நீங்கள் ஆசீர்வதிக்க வேண்டும்; இந்த இரண்டு இளைஞர்கள் யார்? அவர்கள் தேவர்களைப் போல வீரமும், யானை மற்றும் சிங்கம் போல் நடையும், புலி மற்றும் காளை போல் வீரமும் கொண்டவர்கள். அவர்கள் தாமரை இதழ் போல் அகன்ற கண்கள், வாளும், அம்புக்கொளையும், வில்லும் சுமக்கின்றனர்; இளம் வயதில், அஸ்வின்கள் போல் அழகானவர்கள். அவர்கள் தெய்வ உலகத்திலிருந்து வந்த அமரர்கள் போல் இங்கு வந்திருக்கின்றனர்; அவர்கள் யார்? ஏன் நடந்து வந்துள்ளனர்? எந்த நோக்கத்தில் வந்துள்ளனர்? யாருடையவர்கள்? இந்த நிலத்தை சந்திரன், சூரியன் வானத்தை அலங்கரிப்பது போல, அவர்கள் அலங்கரிக்கின்றனர். அவர்கள் உருவம், நடையும், சாயலும் ஒன்றாக இருக்கின்றன. இந்தக் கடினமான பாதையில், சிறந்த ஆயுதங்களை சுமந்து வந்திருக்கின்ற இந்த மகா மனிதர்கள் எதற்காக வந்துள்ளனர்? உண்மையை கேட்க விரும்புகிறேன்.” சுமதியின் கேள்விகளுக்குப் பதிலாக, விச்வாமித்ரர் நடந்த நிகழ்வுகளை—all Siddhāśrama-வில் தங்கியதும், ராக்ஷஸர்களை வென்றதும்—விவரமாக கூறினார். சுமதி மன்னர் விச்வாமித்ரரின் வார்த்தைகளை கேட்டதும், ஆச்சரியத்தில் ஆழ்ந்தார். பின்னர், தசரதனின் இரு மகன்களை மரியாதையுடன் வரவேற்று, வழக்கப்படி அவர்களுக்கு உபசாரம் செய்தார். அந்த இரவு, ராமர், லக்ஷ்மணர் ஆகிய இருவரும் அங்கு தங்கினர். மறுநாள், அவர்கள் மிதிலா நகரத்தை நோக்கி புறப்பட்டனர். ஜனகனின் நகரமான மிதிலாவை கண்டதும், அனைத்து முனிவர்களும் “அற்புதம், அற்புதம்!” என்று புகழ்ந்து, நகரத்திற்கு பெரிய மரியாதை செய்தனர். மிதிலாவுக்கு அருகில் உள்ள ஒரு காட்டில், ராமர் ஒரு பழைய, அழகான, ஆனால் வெறிச்சோடிய ஆசிரமத்தை கண்டார். அவர் விச்வாமித்ரரிடம் கேட்டார்: “பெரியோனே, இது ஆசிரமம் போல் தெரிகிறது; ஆனால் இங்கு யாரும் இல்லை. இது யாருடைய பழைய ஆசிரமம்?” ராமரின் கேள்விக்கு, விச்வாமித்ரர், மொழி திறமை கொண்டவர், பதில் அளித்தார்: “ராமா, நான் உண்மையைச் சொல்கிறேன்; இது யாருடைய ஆசிரமம் என்று கேள். ஒரு பெரிய ஆன்மா கோபத்தில் இதை சாபம் செய்தார். இது புகழ்பெற்ற கவுதம முனிவரின் ஆசிரமம். அவர், அகல்யாவுடன், இந்த இடத்தில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் தவம் செய்தார்.” அப்போது, கவுதமர் இல்லாத நேரத்தை அறிந்த இந்திரன், சகியின் தலைவர், முனிவர் வடிவில் வந்து அகல்யாவிடம் சொன்னான்: “இணைவு விரும்பும்வர்கள், உரிய காலம் வரும் வரை பொறுமையாக காத்திருக்க வேண்டும்; ஆனால் நான் இப்போது உன்னுடன் இணைவதை விரும்புகிறேன்.” அந்திரன் முனிவர் வடிவத்தில் இருப்பதை அகல்யா உணர்ந்தாள். ரகு வம்சத்தின் மகிழ்ச்சி ராமா, அவள் நல்ல அறிவு இல்லாமல், தேவர்களின் அரசனை அறிந்து, ஆர்வத்தால் சம்மதித்தாள். அந்திரன் நோக்கம் நிறைவேறியதும், அகல்யா, “நான் திருப்தி அடைந்தேன், தேவர்களின் தலைவனே; உடனே இங்கிருந்து போங்கள், ஐயா,” என்று கூறினாள். “தேவர்களின் தலைவனே, கவுதமரிடமிருந்து உங்களையும் என்னையும் பாதுகாப்பாகுங்கள்,” என்றாள். இந்திரன் சிரித்துக்கொண்டு, “அழகான இடுப்புடையவளே, நான் திருப்தி அடைந்தேன்; வந்தபடி சென்றுவிடுகிறேன்,” என்று கூறி, கூடத்தில் இருந்து வெளியே சென்றான். கவுதமரைப் பயந்து, அவசரமாக இந்திரன் வெளியே சென்றான். அப்போது கவுதமர், அருகில் வந்தார்—தேவர்களுக்கும், அசுரர்களுக்கும் எளிதாக அணுக முடியாதவர்; தவசக்தியால் ஒளிரும், தீப்போல் பிரகாசமுடையவர். அங்கு, கவுதமர் தாரை, குசா புல் எடுத்துக் கொண்டு வந்ததை இந்திரன் பார்த்தான்; அவன் பயத்தில், முகம் வெளிர்ந்தது. முனிவர் வடிவில் இந்திரனைப் பார்த்த கவுதமர், நீதிமானாக இருந்தாலும், கோபத்தில், அந்த தீமையுள்ளவனிடம் சொன்னார்: “என் வடிவத்தை எடுத்துக் கொண்டு, நீ தவறு செய்தாய்; எனவே, நீ இனி பயனற்றவனாகிவிடுவாய்.” கவுதமரின் பெரும் கோபம் வெளிப்பட்டபோது, ஆயிரம் கண்கள் கொண்ட இந்திரனின் விருத்தம் தரையில் விழுந்தது. இந்திரனை சாபம் செய்த பிறகு, கவுதமர் தனது மனைவியையும் சாபம் செய்தார்: “நீ ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் இங்கு தங்க வேண்டும். காற்றை மட்டுமே உணவு, தவத்தால் சுட்டு, புழுதியின் மேல் படுத்து, யாராலும் காணப்படாமல், இந்த ஆசிரமத்தில் இருக்க வேண்டும்.” “தசரதன் மகன் ராமா இந்த பயங்கர காட்டிற்கு வந்தபோது, நீ பரிசுத்தம் அடைவாய். அவனை விருந்தாளியாக ஏற்கும்போது, ஆசை, மயக்கம் இல்லாமல், மகிழ்ச்சியுடன், நீ உன் இயல்பை மீண்டும் பெறுவாய்; எனக்கு வருவாய்.” இவ்வாறு பாவமுள்ள அகல்யாவிடம் கூறி, கவுதமர், பெரிய தவசக்தியுடையவர், ஆசிரமத்தை விட்டு, சித்தர்கள், சாரணர்கள் பரவசமாக இருக்கும் ஹிமாலயத்தின் அழகான சிகரத்தில் தவம் செய்தார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் பத்தொன்பதாவது சர்கம் ஆரம்பிக்கிறது. இந்திரன், சாபம் பெற்றவனாக, பயத்தில், அக்னி முதலிய தேவர்களுக்கும், சித்தர்கள், கந்தர்வர்கள், சாரணர்களுக்கும் தன் நிலையை கூறினார்.