ச்ருஞ்ஜயனின் மகனாக மகிமையுடன் வலிமைமிக்க சஹதேவன் பிறந்தார்; அந்த சஹதேவனின் மகனாக மிக உயர்ந்த தர்மத்துடன் கூடிய குஷாஸ்வன் பிறந்தார். குஷாஸ்வனின் மகனாக பெரிய சக்தியும் புகழும் கொண்ட சோமதத்தன் பிறந்தார்; சோமதத்தனின் மகனாக புகழ்பெற்ற காகுத்ஸ்தன் பிறந்தார். அந்த காகுத்ஸ்தனின் மகன், மிகுந்த ஒளியுடனும் வெல்ல முடியாதவராகவும், இந்நகரில் வாழ்கிறார்; இவரது பெயர் சுமதி. இக்ஷ்வாகுவின் அருளால், வைசாலியின் அனைத்து அரசர்களும் நீண்ட ஆயுளும், உயர்ந்த குலமும், வீரமும், உயரிய தர்மமும் உடையவர்களாக இருக்கிறார்கள். இங்கே, இந்நாளில் நாம் ஒருநாள் நன்றாக தங்கலாம்; அடுத்த காலை, மனிதர்களில் சிறந்தவரே, நீங்கள் ஜனகனைச் சந்திக்க வேண்டும். அப்போது, விசுவாமித்திரர் வந்துள்ளார் என்று கேள்விப்பட்ட சுமதி, மிகுந்த புகழுடன் திரும்பி வந்தார். தன் ஆசான்களும் உறவினர்களும் உடன் வந்து, விசுவாமித்திரரை மரியாதையுடன் வரவேற்று, நலம் விசாரித்துப் பின்பு, கைகூப்பி பேசினார்: “முனிவரே, என் நாட்டில் நீங்கள் வந்ததால் நான் பாக்கியசாலி; உங்களைப் பார்த்த பிறகு எனக்கு சமமான அதிர்ஷ்டசாலி யாரும் இல்லை.” இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தின் பாலகாண்டத்தில் நாற்பத்தெட்டாவது சர்கத்தைக் கேளுங்கள். சுமதி, விசுவாமித்திரரை சந்தித்து, ஒருவருக்கொருவர் நலம் விசாரித்த பின், அந்த மகா முனிவரிடம் இவ்வாறு கேட்டார்: “முனிவரே, இந்த இரண்டு இளைஞர்கள் யார்? வலிமையிலும் தெய்வங்களுக்கு சமமானவர்கள்; யானை, சிங்கத்தின் நடை போல், புலி, காளையின் வீர்யம் போல், இவர்கள் நடக்கிறார்கள். தாமரை இதழ் போன்ற பெரிய கண்கள், கையிலே வாள், அம்பு, வில்லுடன் இளம் வயதில் அழகுடன் நிற்கிறார்கள்; அஸ்வின தேவதைகள் போல் காந்தியுடன் இருக்கிறார்கள். தெய்வ உலகத்திலிருந்து வந்த அமரர்களைப் போல், இவர்கள் இங்கே கால்நடையாக வந்திருக்கிறார்கள்; எதற்காக வந்தார்கள்? யாருடையவர்கள்? உண்மையைத் தாங்கள் கூற வேண்டும். இந்த நிலத்தை விண், சூரியன் போல அலங்கரிக்கிறார்கள்; உருவம், நடையில் ஒரே மாதிரி. இவ்விதமான அரிதான பாதையில் சிறந்த ஆயுதங்களுடன் வந்த இவர்களுக்கு என்ன காரணம்? உண்மையை அறிய விரும்புகிறேன்.” இப்படிச் சுமதி கேட்டபோது, விசுவாமித்திரர் நடந்த அனைத்தையும் விவரித்தார்: அவர்கள் சித்தாச்சிரமத்தில் தங்கியதும், ராக்ஷஸர்களை வதை செய்ததும் சொன்னார். விசுவாமித்திரரின் வார்த்தைகளை கேட்ட சுமதி மன்னன் மிகுந்த ஆச்சர்யமடைந்தார். பின், தசரத மகன்களை மரியாதையுடன் வரவேற்று, வழக்கப்படி அவர்களுக்கு மரியாதை செய்தார். அந்த உயர்ந்த மனம் கொண்ட சுமதியிடம் சிறந்த உபசாரம் பெற்ற இரு ராகவர்களும், அங்கு ஒரு இரவு தங்கிய பின், மிதிலா நோக்கி புறப்பட்டனர். ஜனகனின் புண்ணிய நகரத்தைப் பார்த்தபோது, எல்லா முனிவர்களும் “அற்புதம்! அற்புதம்!” என்று மிதிலாவை பாராட்டி, பெருமையாக மதித்தனர். அப்போது, மிதிலா அருகிலுள்ள ஒரு அழகிய, பழமையான, ஆனால் வெறிச்சோடிய ஆசிரமத்தை ராகவன் பார்த்து, முனிவர்களின் தலைவரை நோக்கி கேட்டார்: “பெருமையே, இது ஒரு ஆசிரமம் போல் தெரிகிறது. ஆனால் ஏன் முனிவர்கள் இல்லாமல் வெறிச்சோடி உள்ளது? இது யாருடைய பழைய ஆசிரமம்?” இவ்வாறு ராகவன் கேட்டபோது, வாக்கில் நிபுணரான விசுவாமித்திரர் பதில் கூறினார்: “இது யாருடைய ஆசிரமம் என்று உண்மையுடன் சொல்கிறேன், ராகவா! ஒரு மகான் கோபத்தில் சாபம் செய்த இடம் இது. இது புகழ்பெற்ற கவுதம முனிவரின் ஆசிரமம்; தேவர்களும் மதிக்கும் ஒளிமிக்கவர். இங்கு, பல ஆயிரம் ஆண்டுகளாக, அவர் தனது மனைவி அகல்யையுடன் தவம் செய்தார். ஒருநாள், கவுதமர் இல்லாத நேரத்தை அறிந்து, சசி தேவியின் கணவன் இந்திரன், முனிவரின் உருவத்தை எடுத்துக் கொண்டு அகல்யையை நோக்கி பேசினான்: “உடன்பாடு விரும்புபவர்கள், சரியான காலத்தை பொறுமையுடன் காத்திருக்க வேண்டும்; ஆனால் இப்போது உன்னுடன் சேர விரும்புகிறேன்.” இந்திரன் முனிவரின் உருவத்தில் வந்ததை அகல்யை உணர்ந்தும், ரகு வம்சத்தின் மகனே, நல்ல அறிவு இழந்து, தேவர்களின் அரசனை அறிய ஆவலுடன் சம்மதித்தாள். தன் விருப்பத்தை நிறைவேற்றிய பின், அகல்யை இந்திரனை நோக்கி, “தேவர்களின் தலைவரே, நான் திருப்தி; இப்போது விரைவாக இங்கிருந்து செல்லுங்கள்” என்றாள். மேலும், “கவுதமரிடம் இருந்து உங்களையும் என்னையும் காப்பாற்றுங்கள்” என்று கேட்டாள். இந்திரன் சிரித்தவாறு, “அழகிய இடுப்பினியே, நான் திருப்தி; நான் வந்தபடியே செல்கிறேன்” என்று கூறி, உடனே அங்கிருந்து வெளியேறினான். கவுதமரைப் பார்த்துப் பயந்து, அவன் விரைவாக வெளியேற முயன்றான். அப்போது, கவுதம முனிவர், தேவர்களுக்கும் அசுரர்களுக்கும் எட்ட முடியாத தவ பலத்துடன், தீர்த்த நீரில் குளித்து, தீப்போல் ஒளிபட வந்தார். கையில் சமிது, குசா புல் எடுத்துக் கொண்டிருந்த அந்த முனிவரைப் பார்த்த இந்திரன், பயந்து முகம் விழுந்து போனான். அந்த நேரத்தில், இந்திரனை முனிவரின் உருவத்தில் பார்த்த கவுதமர், தானும் தர்மசாலி ஆனாலும், கோபத்துடன் கூறினார்: “என் உருவத்தை எடுத்துக் கொண்டு, நீ தீய செயல் செய்துள்ளாய், பாவி! ஆகவே, இனி நீ பழமில்லாதவனாகி விடுவாய்.” கவுதமர் இப்படிச் சொன்னவுடன், ஆயிரம் கண்கள் கொண்ட இந்திரனின் விந்தணுக்கள் உடனே தரையில் விழுந்தன. இந்திரனை இப்படிச் சபித்த பின், தனது மனைவியையும் சபித்தார்: “பல ஆயிரம் ஆண்டுகள், நீ இங்கு தங்க வேண்டும். காற்றை மட்டுமே உணவாக கொண்டு, தவம் செய்து, சாம்பலில் படுத்து, யாருக்கும் தெரிவில்லாமல், இந்த ஆசிரமத்தில் இருக்க வேண்டும். தசரதனின் மகன் இராமன் இந்த மரணகரமான காட்டில் வந்தபோதுதான், நீ பாவமின்றி தூய்மையடைவாய்.” இவ்வாறு, அந்த இடத்தின் வரலாற்றையும், அகல்யை மற்றும் இந்திரனுக்குச் சொந்தமான நிகழ்வுகளையும் முனிவர் விரிவாகச் சொன்னார்.