இராமர் வானரர்களிடம் மிகுந்த ஆசையுடன் கேட்டார்: “சீதாதேவி எங்கு இருக்கிறார்? அவளது நிலைமை என்ன? அவளுடைய எல்லாவற்றையும் எனக்கு சொல், வானரர்களே.” இராமரின் இந்தக் கேள்வியை கேட்டதும், அருகில் இருந்த வானரர்கள் சீதையின் நிலைமை அனைத்தையும் நன்கு அறிந்த ஹனுமானை உரையாற்றுமாறு தூண்டினர். அந்த சமயத்தில், வாயுவின் புதல்வன் ஹனுமான், சீதாதேவிக்கு தலை வணங்கி, அவள் திசையை நோக்கி பணிந்தார். பின்னர், வாக்கில் நிபுணரான ஹனுமான் பேசத் தொடங்கினார்: “சீதையை நேரில் கண்டதை உறுதிப்படுத்தும் இந்த தெய்வீகமான பொன்னாணி இங்கே உள்ளது; இது தன் ஒளியால் பிரகாசிக்கிறது.” அந்த ஒளிவீசும் பொன்னாணியை இராமரிடம் கொடுத்து, கைகளையும் கூப்பி, ஹனுமான் கூறினார்: “நான் நூறு யோஜனை அகலமான சமுத்திரத்தை கடந்தேன். ஜானகி சீதையைத் தேடி, அவளைக் காணவே நான் சென்றேன். அங்கு, தீய மனம் கொண்ட இராவணனுக்கு சொந்தமான இலங்கா என்னும் நகரம் உள்ளது. தென் கடலின் தெற்குக் கரையில், அங்கேயே அவள் இருக்கிறாள். அங்கே, இராவணனின் அந்தப்புரத்தில் வசிக்கும் சீதையை நான் கண்டேன்.” “அவள், உன்னை நம்பிக்கையாக வைத்துக் கொண்டு, உன் விருப்பத்தையே வாழ்நாளின் ஆதாரமாகக் கொண்டு, அசுரிகளால் எப்போதும் மிரட்டப்பட்டபடியே இருந்தாள். அசோக வனத்தில், அருவருப்பான ராக்ஷஸிகளால் காவல் செய்யப்படுகிறாள்; எப்போதும் உன்னுடன் வாழ்ந்த மகிழ்ச்சி இழந்துவிட்டதால், துன்பம் அனுபவிக்கிறாள், வீரனே. இராவணனின் அந்தப்புரத்தில் சிறைபிடிக்கப்பட்டு, ராக்ஷஸி பெண்களால் சூழப்பட்டு, அவள் நன்றாக பாதுகாக்கப்படுகிறாள்; முடி ஒரே சுருளில் கட்டப்பட்டு, மனம் முழுவதும் உன்னையே நினைத்து, துக்கத்தில் மூழ்கியிருக்கிறாள்.” “மண்ணில் படுத்து, உடல் வாடி, குளிர்காலத் தொடக்கத்தில் வாடும் தாமரைப்பூ போல, இராவணனிடமிருந்து எந்த நம்பிக்கையும் இன்றி, உயிரை விட்டுவிட தீர்மானித்திருக்கிறாள். ககுத்ஸ்த வம்சத்தைச் சேர்ந்தவரே, நான் எப்படியோ அந்த தேவியை, மனம் முழுவதும் உன்னையே நினைத்து இருந்தவளாகக் கண்டேன்; மெதுவாக, உன் இக்ஷ்வாகு வம்சத்தின் புகழைச் சொல்லி, பாவமில்லாதவனே, அவளிடம் நன்றாகப் பேசினேன்.” “மனிதர்களில் சிறந்தவரே, பிறகு, நானும் அவளது நம்பிக்கையையும் பெற்றேன்; பின்னர், அந்த தேவியும் என்னிடம் பேசினாள், அனைத்தையும் வெளிப்படுத்தினாள். இராமன், சுக்ரீவனுடன் கூட்டமைப்பு ஏற்படுத்தியதை அவள் கேட்டதும், மகிழ்ச்சியில் நிறைந்தாள்; அவளது நடத்தை எப்போதும் தூய்மை, உன்னிடையே அவளது பக்தி உறுதியானது.” “இவ்வாறு, மகா பாக்கியசாலியாய், நான் ஜனகனின் மகளை, கடுமையான தவம் மேற்கொண்டவளாகவும், உன்னிடம் பக்தி கொண்டவளாகவும் பார்த்தேன். அவள் எனக்கு ஒரு அடையாளத்தை வழங்கினாள்; அது உன் முன்னிலையில் சித்ரகூட்டத்தில், காகம் சம்பந்தமாக நிகழ்ந்ததை நினைவுபடுத்தியது, ராகவா.” “ஜானகி என்னிடம் சொன்னாள்: ‘வாயுபுத்திரனே, நீ பார்த்த அனைத்தையும் மீண்டும் முழுமையாக இராமனிடம் தெரிவிக்க வேண்டும்’ என்று. மேலும், ‘இதை அவனிடம் கவனமாகக் கொடு’ எனவும், சுக்ரீவனின் முன்னிலையில் அவள் கூறினாள். இந்த ஒளிவீசும் சுட்டிமணியை நான் உனக்காக பாதுகாத்து கொண்டிருந்தேன்; அவள், ‘நீ சிவப்புக் கறி தடவியிருந்ததை நினைவுகூர வேண்டும்’ என்று சொன்னாள்.” “இந்த அழகிய கடல் பிறந்த மணியை நான் உனக்காகக் கொண்டு வந்தேன்; இதைக் கண்டால், உன்னைத் துன்பத்தில் இருப்பதாகக் காணும் போது கிடைக்கும் மகிழ்ச்சி எனக்குக் கிடைக்கும், பாவமில்லாதவனே. ‘நான் ஒரு மாதம் வரை உயிர் காக்க முயற்சிப்பேன், தசரதபுத்திரனே; ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, ராக்ஷஸர்களின் வசப்படும்போது, நான் உயிருடன் இருக்கமாட்டேன்’ என்று சீதா கூறினாள்.” “இவ்வாறு, நெஞ்சில் குறைந்த, தர்மத்திற்கே அர்ப்பணிக்கப்பட்ட, இராவணனின் அந்தப்புரத்தில் சிறைபிடிக்கப்பட்ட, பசுமான் கண்களை உடைய சீதா என்னிடம் பேசினாள். ராகவா, நான் நடந்த அனைத்தையும் உண்மையாகவே உனக்குச் சொன்னேன்; எப்படியாவது கடலைக் கடக்க ஏற்பாடு செய்ய வேண்டும்.” “அந்த அடையாளத்தை அறிந்த இரு இளவரசர்களும் மீண்டும் நம்பிக்கையைப் பெற்றனர்; வாயுபுத்திரன் ஹனுமான், தேவியின் சொற்களை முறையோடு, முழுமையாக இராமனிடம் விவரித்தான்.” இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் சுந்தர காண்டத்தில் அறுபத்து ஆறாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. ஹனுமான் இவ்வாறு கூறியதும், தசரதபுத்திரன் இராமன் அந்த மணியை நெஞ்சில் வைத்துக்கொண்டு, லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து கண்ணீர் விட்டார். அந்த ஒப்பற்ற மணியைப் பார்த்த இராமன், துக்கத்தில் மூழ்கி, கண்களில் நீர் மல்கியபடி, சுக்ரீவனிடம் பேசினார்: “பசுமாடு தன் கன்றினை நேசித்து பாலை வழங்குவது போல, இந்தச் சிறப்பான மணியைப் பார்த்தவுடன் என் நெஞ்சம் பாசத்தால் நிரம்புகிறது.” “இந்த மணியை என் மாமனார் சீதாவிற்கு திருமணத்தின் போது கொடுத்தார்; அது அவளது தலை மீது பிரகாசமாக இருந்தது. இந்தக் கடலில் பிறந்த மணிக்கு மிகுந்த மதிப்பு உண்டு; அது யாகத்தில் மிகவும் மகிழ்ந்த இந்திரனால் வழங்கப்பட்டது. இந்தச் சிறந்த மணியைப் பார்த்ததும், என் தந்தையைப் பார்த்ததுபோல உணர்கிறேன்; இன்று, நல்லவரே, வேதேஹியையும், என் மாமனாரையும் பார்த்ததைப்போல் எனக்குத் தோன்றுகிறது.” “இந்த மணியானது என் பிரியமானவளின் தலையில் பிரகாசித்தது; இன்று இதைக் கண்டதால், அவளையே அடைந்ததுபோல் எனக்குத் தோன்றுகிறது. மென்மையானவரே, சீதா, விதேஹ நாட்டு இளவரசியானவள், என்ன சொன்னாளோ அதை மீண்டும் மீண்டும் சொல்லுங்கள்—அவளது சொற்கள் புல்லில் தெளிக்கும் நீர் போன்றவை.” “இதைவிட வேதனை உண்டா, சௌமித்ரி? சீதா திரும்பவில்லை என்ற நிலையில் இந்தக் கடல் பிறந்த மணியை மட்டும் காண்கிறேன். விதேஹி ஒரு மாதம் உயிர் வாழ்ந்து தாங்கினால், அவள் பிழைக்கும்; ஆனால், வீரனே, அவள் கருந் துடைக்கண் கொண்டவள் இல்லாமல் நான் ஒரு கணமும் உயிர் வாழ முடியாது.” “என்னை அவள் இருந்த இடத்திற்கும் அழைத்துச் செல்; அவளது இருப்பிடத்தை அறிந்த பிறகு, இப்போது ஒரு கணம் கூட இங்கு இருக்க முடியாது. என் மெலிந்த இடுப்பும், பயந்த மானை ஒத்த கண்களும் கொண்ட என் மனைவி, அந்த பயங்கரமான ராக்ஷஸர்களிடையே எப்படித் தங்குகிறாள்?” “பசுங்கால நிலவுபோல், இருட்டில் இருந்து வெளிவரும் நிலவு மேகத்தால் மறைக்கப்படுவது போல, அவளது முகம் இப்போது பிரகாசிக்கவில்லை. ஹனுமான், சீதா என்ன சொன்னாளோ உண்மையாகச் சொல்; அதனால் நான் உயிர் வாழ்வேன், நோயாளி மருந்தால் உயிர் பெறுவது போல.” “என் பிரகாசமான, இனிய மொழி பேசும் பிரியமானவள் என்ன சொன்னாள், ஹனுமான்? என் அருகில் இல்லாமல், மிகுந்த துன்பம் அனுபவிக்கும் ஜனகியின் மகள் எப்படி உயிர் வாழ்கிறாள் என்பதைச் சொல்.