இராமனது இல்லத்தில் பன்னிரண்டு ஆண்டுகள் நான் வாழ்ந்தேன். அப்போது மனித வாழ்வின் இன்பங்களை அனுபவித்து, என் எல்லா ஆசைகளும் நிறைவேறின. பிறகு, பதிமூன்றாவது ஆண்டில், மன்னரும் அவருடைய ஆசாரியர்களும் சேர்ந்து, இக்ஷ்வாகுவின் வம்சத்தாரான இராமனை அரசராக்கும் ஏற்பாடுகளைத் தொடங்கினார்கள். அப்போது இராமனது பட்டாபிஷேகம் நடைபெறத் தயாராக இருந்தபோது, கைகேயி தனது கணவரிடம் இவ்வாறு கூறினாள்: “இராமன் பட்டம் பெறினால், நான் தினமும் உணவும் நீரும் எடுத்துக்கொள்ளமாட்டேன்; அது என் வாழ்க்கையின் முடிவாகும். ராஜா, நீ எனக்கு முன்பு அளித்த வாக்குறுதியை நினைவில் வைத்திருப்பின், அது வீணாகாமல் இராமனை வனத்திற்கு அனுப்ப வேண்டும்.” அந்த நேரத்தில், சத்தியத்திற்கே உறுதியாக இருந்த ராஜா, ராணிக்கு அளித்த வரத்தை நினைத்து, கைகேயியின் கடுமையான வார்த்தைகளை கேட்டு மிகுந்த துயரத்தில் மூழ்கினார். வயதான அந்த ராஜா, சத்திய தர்மத்தில் நிலைத்து, அழுது கொண்டே, தனது முதல்வன் மகனிடம் இராச்சியத்தை விட்டு விடும்படி கேட்டார். அந்த மகிமைமிக்க இராமன், தந்தையின் கட்டளையை மனதிலேயே ஏற்கத் தீர்மானித்து, அது பட்டாபிஷேகத்திற்கும் மேலானதாக கருதி, வாயாறும் ஒப்புக்கொண்டார். இராமன் சத்தியவான்; அவர் எப்போதும் கொடுப்பார், ஆனால் எதையும் வாங்க மாட்டார்; தன் உயிருக்காக கூட பொய் சொல்லமாட்டார். பெரும் புகழுடன் கூடிய அவர், விலை உயர்ந்த மேலுடைகளை விட்டு விட்டு, இராச்சியத்தை மனதிலே விட்டுவிட்டு, என்னைத் தாயாரிடம் ஒப்படைத்தார். நான் விரைவாக அவருக்கு முன்பாக வனவாசம் செல்லத் தொடங்கினேன், ஏனெனில் அவரிடமிருந்து பிரிந்து சொர்க்கத்தில் கூட வாழ வேண்டும் என்ற ஆசை எனக்கு இல்லை. அதற்கு முன்னரே, புகழ்பெற்ற சௌமித்ரி, நண்பர்களுக்கு மகிழ்ச்சியளிப்பவர், தரையில் புல் மற்றும் மரச்சீலை உடுத்தி, தன் அண்ணனைத் தொடர்ந்து செல்லத் தயாரானார். நாங்கள், கணவரின் கட்டளையை மதித்து, உறுதியான விரதத்துடன், முன்பு எங்களுக்கு தெரியாத ஆழமான, பயங்கரமான காட்டில் நுழைந்தோம். அந்த வனத்தில், அந்த வீரனுடன் வாழ்ந்தபோது, நான், அவரது மனைவி, ராவணன் என்ற கொடிய ராட்சசனால் கடத்தப்பட்டேன். அந்த ராவணன் எனக்கு இரண்டு மாதங்கள் உயிர் வாழ அனுமதி அளித்திருக்கிறான்; அந்த இரண்டு மாதங்கள் முடிந்ததும், நான் என் உயிரை விட்டுவிடுவேன். இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தில், சுந்தர காண்டத்தின் 34வது அதிகாரத்தை கேளுங்கள். சீதையின் இந்தக் கதையைக் கேட்டு, அனுமன், வானரர்களில் சிறந்தவர், துக்கத்தில் மூழ்கிய அவளுக்கு ஆறுதல் அளிக்கக் கூறினார்: “அம்மை, நான் இராமனின் தூதராக உம்மிடம் வந்துள்ளேன்; வைதேஹி, இராமன் நலமாக இருக்கிறார், உங்களது நலனையும் கேட்டுள்ளார். பிரம்மாஸ்திரத்தையும் வேதங்களையும் அறிந்த, வேதங்களில் சிறந்தவரான தசரத மகன் இராமன் உங்களது நலனைக் கேட்டுள்ளார். மேலும், உங்களுக்குத் தோழனாக இருக்கும் சகோதரன் லக்ஷ்மணன், துக்கத்தில் தலை குனிந்து உங்களுக்குப் பணிந்து நலம் கேட்டுள்ளார்.” அவர்களின் நலனைக் கேட்டதும், அந்த இருவரும் சிங்கம் போன்றவர்கள் என்று உணர்ந்த சீதை, தன் உடல் முழுவதும் மகிழ்ச்சியுடன், அனுமனை நோக்கி பேசினாள்: “உலகத்தில் கூறப்படும் இந்தச் சொல் எனக்கு இன்று உண்மை போல் தெரிகிறது: ‘பிரியமானவரை உயிருடன் காணும் மகிழ்ச்சி நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகும்.’ அந்த சந்திப்பில், இருவருக்கும் ஆச்சரியமான மகிழ்ச்சி ஏற்பட்டது; அவர்கள் இருவரும் ஒருவர்மீது ஒருவர் நம்பிக்கையுடன் உரையாடினர்.” சீதையின் வார்த்தைகளை கேட்ட அனுமன், வாயுவின் புதல்வன், துக்கத்தில் மூழ்கிய சீதையை அணுகினார். அனுமன் அருகில் வந்தவண்ணம், சீதை அவரை ராவணன் வேடமிட்டு வந்திருக்கலாம் என்று சந்தேகிக்கத் தொடங்கினாள். “அயோ, நான் இப்படிச் சொன்னதற்கு வெட்கமாயிருக்கிறது! வேறு உருவம் எடுத்துக் கொண்டு வந்திருப்பது நிச்சயமாக ராவணனே.” அசோக மர கிளையை விட்டு, துக்கத்தில் சோர்ந்தவள், குறைபாடற்ற அழகுடன், தரையில் உட்கார்ந்தாள். அப்போது வலிமைமிக்க அனுமன் ஜனக மகளுக்கு வணங்கி நின்றான்; ஆனால் சீதை பயத்தில் நடுங்கி, மீண்டும் அவரை நோக்கவில்லை. அவரை வணங்கும் அனுமனைப் பார்த்த சீதை, சந்திரனைப் போல் ஒளிவிடும் முகத்துடன், ஆழமாக உதிர்ந்த மூச்சுடன் இனிமையான வார்த்தைகளில் பேசினாள்: “நீ ராவணனாகவே, மாயை கொண்டு வேறு உருவத்தில் வந்து, எனக்கு மேலும் துன்பம் தருகிறாய் என்றால், அது சீராகாது. ஒருகாலம் ஜனஸ்தானத்தில் தவசியாக வேடமிட்டு வந்தாய், அதே ராவணனாக நீயே இருக்கலாம். இரவு நடமாடும் மாயை உடையவனே, உன் விருப்பப்படி உருவம் எடுக்கக்கூடியவனே, உன்னால் மீண்டும் நான் துன்புறுகிறேன்; நான் நோன்பில் சோர்ந்து துயருற்றிருக்கிறேன்; இது உசிதமல்ல. அல்லது, நான் சந்தேகித்தது போல இருக்காமல் இருக்கலாம்; ஏனெனில், உன்னைப் பார்த்ததும் என் மனம் மகிழ்ந்துவிட்டது. இராமனின் தூதராக வந்திருக்கிறாய் என்றால் உனக்கு நல்வாழ்த்து; வானரர்களில் சிறந்தவனே, இராமனின் கதையை எனக்குச் சொல்ல வேண்டும்; அது எனக்கு மிகவும் பிடித்தது. இனிமையான வாயால் இராமனின் குணங்களை எனக்குச் சொல், இனிய வானரனே, அவர் எனக்கு மிகவும் பிரியமானவர்; நீ என் மனதை ஆற்றில் பெருக்கம் போல் இழுத்துச் செல்கிறாய். கனவில் கூட ராகவனை லக்ஷ்மணனுடன் பார்க்க முடிந்தால் எனக்கு துன்பம் இருக்காது; கனவு கூட எனக்கு துணையாக இருக்கும். இது கனவு என்று எனக்கு தோன்றவில்லை; ஏனெனில், கனவில் வானரனைப் பார்ப்பது நன்மை தராது, ஆனால் இப்போது எனக்கு நன்மை ஏற்பட்டுள்ளது. இது மனதின் மாயையா, காற்றின் வழி வந்த காட்சி யா, பைத்தியத்தால் ஏற்பட்ட குழப்பமா, அல்லது மாயமான ஒளியா என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. ஆனால் இது பைத்தியமும் அல்ல, பைத்தியத்தின் அடையாளமும் அல்ல; எனக்கும், இந்த வனவாசிக்கும் உணர்வு தெளிவாக இருக்கிறது.” இவ்வாறு, சீதை தனது துயரத்தையும், சந்தேகத்தையும், நம்பிக்கையையும் அனுமனிடம் வெளிப்படுத்தினாள்; அந்த நிமிஷத்தில் இருவரும் ஒருவரை நம்பி, இராமனின் கதையில் மனதை மூழ்க விட்டனர்.