வானரர் ஹனுமான், லங்கையின் தெற்குப் பகுதியில் நோக்கி சென்று, ஒரு சதுப்புக் குளத்தில் நுழைந்தார். அங்கே, சிவப்புப் புடைவைகளில் ஒரு பெண், பத்து தலை கொண்ட இராவணனை கழுத்தில் கட்டி இழுத்து கொண்டிருந்தாள். அந்தக் காளி, தன் உடலில் களிமண்ணை பூசி, இராவணனை தெற்கே இழுத்துச் சென்றாள்; அப்போது அங்கேயே வல்லமையுள்ள கும்பகர்ணனையும் நான் கண்டேன். இராவணனின் அனைத்து மகன்களும், தங்கள் தலைகளில் எண்ணெய் பூசிக்கொண்டு அங்கே இருந்தார்கள். பத்து தலை கொண்ட இராவணன் ஒரு களையின்மீது ஏறி இருந்தான்; இந்திரஜித் ஒரு மீன்வளையைப் போன்ற திமிங்கிலத்தின் மீது ஏறி இருந்தான். கும்பகர்ணன் ஒரு ஒட்டகத்தின் மீது ஏறி, தெற்கே பயணித்தான். அங்கே நான் ஒருவனை மட்டும் கண்டேன்—அவன் விபீஷணன்; அவன் வெண்குடை கொண்டிருந்தான். விபீஷணன் வெள்ளை மாலை, வெள்ளை உடை அணிந்து, வெண்கற்பூசி பூசிக்கொண்டு, சங்கம், மிருதங்கம், நடனம், பாடல் என்று முழங்கும் ஒலிகளில் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தான். அவன் ஒரு தெய்வீகமான, நான்கு தந்தம் கொண்ட, மலை போன்று பெரும் யானையின் மீது ஏறி, அதில் அமர்ந்திருந்தான்—அந்த யானையின் கர்ஜனை மழைக்கடல் முழக்கம் போன்று இருந்தது. அவனுடன் நால்வர் அமைச்சர்கள் வானில் வந்து சேர்ந்தனர். அங்கே பெரிய கூட்டம் ஒன்று கூடியது; பாடல், இசை, முழக்கம் எழுந்தது. சிவப்புப் பூக்களும், சிவப்புப் புடைவைகளும் அணிந்த ராக்ஷஸர்கள் இரத்தம் குடித்தனர். அந்த அழகிய லங்காபுரி, குதிரைகள், இரதங்கள், யானைகள் என அனைத்தும் கடலில் விழுந்து, கோபுரங்கள், வாசல்கள் உடைந்து கிடப்பதை நான் கண்டேன். என் கனவில், இராவணனால் காப்பாற்றப்பட்ட லங்காபுரி, இராமனின் தூதனான குரங்கால் தீயில் எரியப்பட்டது. லங்கையில் உள்ள அனைத்து ராக்ஷஸி பெண்களும் எண்ணெய் குடித்து, மதமாக சிரித்து, சாம்பலில் அழுக்காக இருந்தனர். கும்பகர்ணனும் மற்ற முக்கியமான ராக்ஷஸர்களும் சிவப்புப் புடைவைகள் அணிந்து, பசுவின் மண்ணில் நிரம்பிய குளத்தில் நுழைந்தனர். “நீங்கள் போங்கள்; உங்கள் கண்களால் பார்—இராமன் சீதையை பெற்றுவிடுவான். அவன் கோபத்தால், ராக்ஷஸர்களோடு சேர்த்து உங்களை அழித்துவிடுவான். அவன், தனது அன்பிற்குரிய, காட்டிலிருக்கும் மனைவியை இழிவுபடுத்தப்பட்டதையோ, பயமுறுத்தப்பட்டதையோ பொறுப்பான் அல்ல. இனி கடுமையான வார்த்தைகள் போதும்; இனிமையான சொற்களையே பேசுவோம். வைதேஹியை வேண்டிக் கொள்வதே எனக்கு இன்பம் தருகிறது. இப்படி கனவில் தோன்றினால், துன்பம் அனுபவிப்பவருக்கு பல துயரங்கள் நீங்கி, விரும்பியதை அடைவாள். அவளை இழிவுபடுத்தினாலும், ராக்ஷஸி பெண்களே, அவளை வேண்டிக் கொள்ளுங்கள்—இனி பேசுவதில் பயன் இல்லை; இராகவனால் ஏற்பட்ட பேரச்சம் ராக்ஷஸர்களை பிடித்துள்ளது. மைத்திலி, ஜனகனின் மகள், பணிவுக்கு எளிதில் இணங்குவாள்; அவள் ஒருவரே ராக்ஷஸி பெண்களை பெரிய அபாயத்திலிருந்து காப்பாற்றக் கூடியவள். மேலும், இந்த அகன்ற கண்களையுடைய பெண்ணில் எந்த குறையும் நான் காணவில்லை; அவள் உடலில் சிறிதளவும் குறி இல்லை. அவளுடைய நிழலில் மட்டும் சிறிய குறை இருப்பதை நான் சந்தேகிக்கிறேன்; வானில் வந்த இந்த தேவியை துன்பம் சூழ்ந்துள்ளது, ஆனால் அவளுக்கு துன்பம் கிடையாது. வைதேஹிக்கு விரும்பிய குறிக்கோள் நிறைவேறி, ராக்ஷஸர்களின் அதிபதியின் அழிவும், இராகவனின் வெற்றியும் நெருங்கிவிட்டதாக நான் காண்கிறேன். இது உண்மையில் ஒரு சுபசகுனம்—அவளுக்காக இத்தகைய மகிழ்ச்சியான செய்தி கேட்க முடிந்தது. அவளது அகன்ற, தாமரையின் இதழைப் போன்ற கண்கள் நடுங்குகின்றன. அவளது வலது கை, இயல்பாக அமைதியாக இருப்பினும், இப்போது சிறிது காரணமில்லாமல் நடுங்குகிறது; வைதேஹியின் ஒரே ஒரு கை நடுங்குகிறது. அவளது சிறந்த இடது தொடை, இளஞ்சிறு யானையின் தும்பை போன்றது, அது நடுங்குகிறது—இது இராகவன் அவள்முன் வந்து நிற்கிறான் என அறிவிக்கிறது போல. அப்போது ஒரு பறவை, அதன் கிளையில் உள்ள கூண்டுக்குள் சென்று, திரும்பத் திரும்ப சுபசகுனமான, ஆறுதல் தரும் ஒலிகளை எழுப்பியது—மீண்டும் மீண்டும் மகிழ்ச்சியுடன் ஊக்குவிப்பது போல். அப்போது அந்த நாணம் மிக்க இளம்பெண், கணவரின் வெற்றி நெருங்குவதை உணர்ந்து மகிழ்ச்சி அடைந்து, “இது உண்மையாயின், நான் நிச்சயமாக உனக்கு சரணாக இருப்பேன்,” என்று கூறினாள். இப்போது வால்மீகி ராமாயணத்தின் சுந்தர காண்டத்தில் இருபத்திரண்டாவது அதிகாரத்தை நீங்கள் கேளுங்கள். இராவணன், ராக்ஷஸர்களின் ராஜா, கூறிய கடும் வார்த்தைகளை கேட்ட சீதை, பெரும் அச்சத்தில் ஆழ்ந்தாள். அது காட்டின் விளிம்பில் சிங்கத்தால் தாக்கப்பட்ட யானை ராஜாவின் மகளைப் போன்றிருந்தது. ராக்ஷஸி பெண்கள் சூழ்ந்திருந்த நிலையில், இராவணனின் கடுமையான வார்த்தைகளால் பயந்து, அந்த சீதை, காட்டில் தனியே விட்டுவிடப்பட்ட இளம் பெண்ணைப் போல் புலம்பினாள். உலகில் மக்கள் சொல்வது உண்மை—“புண்ணியவானுக்கு அசமய மரணம் இல்லை” என்று; ஏனெனில், இவ்வளவு துன்புறுத்தப்பட்டும், தகுதியில்லாத எனக்குப் பொறுமை இருப்பதால், இன்னும் ஒரு கணம் உயிரோடு இருக்கிறேன். என் இதயம் உறுதியானதே; இன்பம் இழந்து, துக்கத்தில் முழுகிய என் இதயம், இன்று ஆயிரம் துண்டுகளாக உடையாமல் இருப்பது, மின்னல் மலைச் சிகரத்தைத் தாக்கும் போது அது உடையும் போல இல்லாமல் இருப்பது, ஆச்சரியம். இந்தச் சூழலில் எனக்கு எந்தத் தவறும் இல்லை; ஆனால் என்னை வெறுக்கும் அவன் என்னை கொல்லப் போகிறான். என் உண்மையான மனதை அவனிடம் கூற முடியவில்லை; அது, உபநயனம் செய்யாதவருக்கு ஒரு மந்திரம் சொல்ல முடியாதது போல். உலகத்தின் அதிபதி வரவில்லை என்பதால், விரைவில் ராக்ஷஸர்களின் அரசன், கூரிய ஆயுதங்களால் என் உடலை வெட்டி, வயிற்றில் முள் புகுந்த துயரம் போல எனக்கு வேதனை கொடுப்பான். இப்போது நான் ஏற்கனவே துன்பப்பட்டிருக்க, இன்னும் இரண்டு மாதங்கள் காத்திருக்க வேண்டும்; அது, அரசனால் தூக்கத் தீர்ப்பு பெற்ற திருடன் இரவில் பிணையில் கட்டப்பட்டு, விடியற்காலையில் தூக்கில் போடப்படுவதை நினைத்து துடிப்பதைப் போன்றது. “ஓ ராமா! ஓ லக்ஷ்மணா! ஓ சுமித்ரா! ஓ ராமனின் தாயும், என் தாயும்! நான், அதிருஷ்டம் இல்லாதவள், பெரிய கடலில் வழி தவறி, வலிமை கொண்ட காற்றால் அலைக்கழிக்கப்படும் கப்பலைப் போல அழிகிறேன்.” மன்னரின் இரு புதல்வர்கள், மான் வடிவில் வந்ததை நம்பி, என் காரணமாக அழிக்கப்பட்டிருக்க வேண்டும்; அந்த இருவரும், இரு சிங்கங்களை மின்னல் தாக்கியது போலப் பட்டிருக்க வேண்டும். காலதேவன் தான் மான் வடிவம் எடுத்து என்னை ஏமாற்றினான்; நான் அறிவில்லாமல், அந்த இரு நல்ல சகோதரர்களை, ராமா, லக்ஷ்மணா, தூரம் அனுப்பினேன். “ஓ ராமா! நீ சத்தியவிரதன், நீ நீண்ட கரங்களையுடையவன், முழு நிலா போன்ற முகம் கொண்டவன், எல்லா ஜீவராசிகளுக்கும் நன்மை தருவாய்; ஆனால், நான் ராக்ஷஸர்களால் மரண தண்டனைக்கு ஆளாக இருப்பதை உனக்குத் தெரியாது. உன்னையே விரும்பும் இந்த பக்தி, பொறுமை, தரைமேல் உறங்குதல், தர்மத்தைப் பேணுதல்—இவை எல்லாம் வீணாகிவிட்டன; நன்மை செய்யாதவர்களுக்கு நன்மை செய்வது போல, என் பத்தியும் பயனற்றதாகிவிட்டது. என் தர்மநிஷ்டை வீணாகிவிட்டது; ஒரே கணவருக்குப் பற்று என்பது அர்த்தமற்றதாகிவிட்டது, ஏனெனில், நான் உன்னை, என் கணவரை, காணாததால் என் உடலும் வாடி, நிறம்கெட்டு, நம்பிக்கையற்று போய்விட்டேன்.” இவ்வாறு, சீதை தன் உள்ளக் கண்ணீரில் துடித்தாள்; ஆனால், அவளுக்காக வானில் நல்ல சுபசகுனங்கள் தோன்றின. அவள் கணவர் இராமனின் வெற்றி நெருங்கும் என்பதற்கான அறிகுறிகள் எல்லாம் வெளிப்பட்டன.