சீதையம்மான், அந்தக் கொடூரமான ராக்ஷஸிகளால் அச்சத்தில் நடுங்கி, புயலில் விழும் வாழை மரம்போல் தரையில் விழுந்தாள். அச்சத்தால் அவளது முகம் நிறம் இழந்தது. அவள் நீளமான, அடர்த்தியான கூந்தல் நடுங்கி, பாம்புபோல் சுருண்டு குலுங்கியது. சோகத்தில் மூழ்கி, சுவாசம் பெருமூச்சாகி, மனம் கோபத்தால் கலங்கிய சீதை, மிதிலையின் மகள், துக்கம் தாங்க முடியாமல் கண்ணீர் விட்டாள். அவளது மனம் வேதனையில் வீழ்ந்தபோது, “அயோ, ராமா!”, “அயோ, லக்ஷ்மணா!”, “அயோ, என் மாமியார் கௌசல்யா! அயோ, அருமைசுமித்ரா!” என்று அழைத்தாள். “பெருமக்கள் சொல்வது உண்மைதான்; காலம் வருமுன் மரணம் எளிதில் வராது, ஆணுக்கும் பெண்ணுக்கும்,” என்று அவள் மனத்தில் எண்ணினாள். “இங்கே, இந்தக் கொடூரமான ராக்ஷஸிகளால் சிதறடிக்கப்பட்டு, ராமனிடமிருந்து பிரிந்து, ஒரு கணம் கூட உயிரோடு இருப்பது வேதனை. குற்றம் மிகுந்த, பரிதாபமான நான், கடலில் நடுவே முழுமுதற் கப்பலை புயல் அடித்துப் போனது போல் அழிந்துவிடுவேன். கணவனைப் பார்க்க முடியாமல், ராக்ஷஸிகளால் கட்டுப்பட்ட என் நிலை, நீரால் அடிக்கப்பட்ட கரை போல துக்கத்தில் மூழ்குகிறது. என் கணவரை, தாமரை இதழ் போன்ற கண்கள் உடையவரை, சிங்க நடையுடன் நடக்கிறவரை, நன்றியுள்ளவரை, இனிய வார்த்தை பேசுபவரை காணும் அவர்கள் பாக்கியசாலிகள். சுயத்தை அறிந்த ராமனின்றி வாழ்வது, நஞ்சை அருந்தும் போல் தாங்க முடியாதது. கடந்த பிறவியில் நான் என்ன பாவம் செய்தேன் என்று நினைத்து, இவ்வளவு கொடிய துயரத்தை அனுபவிக்கிறேன். இந்தப் பெரும் துக்கத்தில் மூழ்கி உயிரை விட விரும்பினாலும், ராக்ஷஸிகள் காத்திருப்பதால் ராமனை அடைய முடியவில்லை. மனித வாழ்க்கையையும், பிறர்மீது சார்ந்திருப்பதையும் நிந்திக்கிறேன்; ஏனெனில், விருப்பப்படி உயிரை விட்டுவிட முடியவில்லை.” இப்போது வால்மீகி முனிவரால் இயற்றப்பட்ட புகழ் பெற்ற ராமாயணத்தின் சுந்தர காண்டத்தில் இருபத்தாறு ஆம் சர்கம் தொடங்குகிறது. ஜனகனின் மகள் சீதை, முகம் கண்ணீரால் நனைந்து, தலை கீழாகத் தாழ்ந்து, இளமையான பெண் போல புலம்பத் தொடங்கினாள். அவள் மனம் குழப்பத்தில், பைத்தியக்காரி போலவும், மதுபானம் அருந்தியவள்போலவும், நிலத்தில் அங்கும் இங்கும் அசைந்து, தாய் மாடை தன் கன்றைத் தேடிச் செல்வதைப் போல் நடந்தாள். “ராக்ஷஸர்களின் தலைவன் ராவணன், எந்த உருவத்தையும் எடுக்கக்கூடியவன், ராகவனின் கவனமின்றி என்னை பிடித்து, என் அழுகையைப் பொருட்படுத்தாமல் இங்கு இழுத்து வந்தான். இப்போது நான் ராக்ஷஸிகளின் கட்டுப்பாட்டில், கடுமையாக மிரட்டப்பட்டு, உயிரோடு இருப்பதே தாங்க முடியாத துன்பம். ராமா என்ற மகா ரத வீரனை இழந்து, இந்த ராக்ஷஸிகளிடையே இருப்பதனால், எனக்கு உயிரும், செல்வமும், ஆபரணங்களும் ஒன்றும் மதிப்பில்லாதவை. என் இதயம் கல்லால் ஆனதோ, அழியாததோ, அல்லது அமரமானதோ தெரியவில்லை; இத்தனை துயரத்திலும் அது உடையவில்லை. நான் தகுதி இல்லாதவள், நம்பிக்கையற்றவள்; ராமனிடம் பிரிந்து ஒரு கணம் கூட உயிரோடு இருப்பது பாவமான வாழ்க்கை. இரவில் திரியும் ராவணனை என் இடது காலை கூட தொட மாட்டேன்; அவனை விரும்புவது எப்படி சாத்தியம்? அவன் என் மறுப்பையும், தன்னைப் பற்றியும், தன் வம்சத்தையுமே அறியாதவன்; அவன் கொடுமை கொண்டு என்னை விரும்புகிறான். என்னை வெட்டி, உடைத்து, சிதைத்து, தீயில் எரித்தாலும், நான் ராவணனுக்கு அடிமை ஆகமாட்டேன்; இந்த வீணான பேச்சை ஏன் நீட்டிக்க வேண்டும்? ராகவன், ஞானியும், நன்றியுள்ளவரும், கருணை கொண்டவரும், எப்போதும் தர்மத்தில் நிலை கொண்டவரும் என புகழ்பெற்றவர்; ஆனால், என் பாக்கியக் குறை காரணமாக, இப்போது அவர் எனக்கு கருணை காட்டவில்லை என்கிறேன். ஜனஸ்தானத்தில் நாற்பதினான்கு ஆயிரம் ராக்ஷஸர்களை அவர் ஒருவரே வீழ்த்தினார்; ஆனால், இப்போது அவர் என்னை மீட்க வரவில்லை. நான் ஒரு பலவீனமான ராக்ஷஸனான ராவணனால் பிடிக்கப்பட்டிருக்கிறேன்; ஆனாலும், என் கணவர் ராவணனை யுத்தத்தில் அழிக்க வல்லவர். தண்டகாரண்யத்தில் ராக்ஷஸர்களில் சிறந்தவரான விராதனை ராமா யுத்தத்தில் கொன்றார்; ஆனால், இப்போது அவர் என்னை மீட்க வரவில்லை. இந்த இலங்கை கடலில் நடுவே இருப்பதால் அணுக முடியாதது; ஆனால், ராகவனின் அம்புகளுக்கு தடையில்லை. என்ன காரணம், வீரத்தில் நிலை கொண்ட ராமா, தன்னைப் பிரியமாக விரும்பும் மனைவியை ஒரு ராக்ஷஸன் பிடித்துப் போனாலும், வரவில்லை? சிறிய சகோதரர் லக்ஷ்மணனின் அண்ணன், நான் இங்கு இருப்பதை அறியவில்லை போலும்; அல்லது, அறிந்திருந்தாலும், அந்த மகிமைமிக்கவர் இந்த அவமானத்தை பொறுத்துக் கொண்டிருக்கிறார். காகங்கள் மன்னன் எனும் பெரிய ஜடாயு, என்னை ராவணன் பிடித்து சென்றதை அறிந்து, ராகவனுக்கு சொல்ல முயன்றான்; ஆனால், யுத்தத்தில் ராவணனால் வீழ்த்தப்பட்டான். அந்த வயதான ஜடாயு, என் பொருட்டு ராவணனை எதிர்த்து, அவனை கொல்ல முயன்று பெரும் செயல் செய்தான். ராகவன், நான் இங்கு இருப்பதை அறிந்திருந்தால், இப்போதே கோபத்தில், தனது அம்புகளால் உலகத்தை ராக்ஷஸர்களின்றி ஆக்கி விடுவார். இலங்கை நகரத்தையும், பெருங்கடலையும் எரித்து, அந்த நிந்திக்கத்தக்க ராவணனின் புகழையும் பெயரையும் அழித்து விடுவார். இப்போது நான் அழும் போல், ராக்ஷஸிகளின் கணவர்கள் யுத்தத்தில் வீழ்ந்தால், அவர்கள் வீடுகளில் எல்லோரும் அழுவார்கள் – இதில் ஐயமில்லை. இருவரும் – ராமா, லக்ஷ்மணன் – ராக்ஷஸர்களின் இலங்கையைத் தேடி வந்து அதை அழித்துவிடுவார்கள்; ஏனெனில், அவர்கள் பார்த்த எதிரிகளுள் யாரும் ஒரு கணம் கூட உயிரோடு இருக்க முடியாது. விரைவில், இந்த இடம் சிதைந்த சுடுகாட்டைப் போல், புகை மூடிய வழிகளும், கழுகுகள் சூழ்ந்த பாதைகளும் கொண்டதாக மாறும். சீக்கிரம், எனக்குப் பிரியமான இந்த ஆசை நிறைவேறும்; என் பிரிவும் இங்கு உள்ள அனைவருக்கும் பெரும் மாற்றத்தைத் தரும். இன்னும், பாவம் செய்த ராக்ஷஸர்களின் தலைவன் ராவணன் வீழ்ந்த பிறகு, வெல்ல முடியாத இலங்கை, கணவரை இழந்த விதவை போல வாடும்.