வைதேஹி, தெய்வீக வாசனைகளும் அலங்காரங்களும் அணிந்தவளே, இன்று முதல் நீ உலகங்களின் அரசியாக ஆக வேண்டும் என்று ராக்ஷஸிகள் கூறினார்கள். "அக்கினிக்குத் ஸ்வாஹா, இந்திரனுக்குச் சச்சி போல, அழகியவளே, துன்பத்தில் மூழ்கிய ராமனுக்கு உனக்கு என்ன தேவை? அவனது உயிர் முடிந்ததாகவே உள்ளது," என்று அவர்கள் கேள்வி எழுப்பினார்கள். "நான் சொன்னதை நீ செய்யவில்லை என்றால், இப்போதே நாங்கள் உன்னை உண்ணி விடுவோம்," என்று அவர்கள் மிரட்டினார்கள். அதன்பின், விகடா என்ற மற்றொரு ராக்ஷஸி, தன் மார்புகள் தொங்கிக் கொண்டிருந்தவாறும், கோபத்துடன் சீதையைத் தன் கையெழுத்தை உயர்த்தி மிரட்டினாள். "மைதிலியே, உன்னிடமிருந்து பல தவறான வார்த்தைகளை நாங்கள் பொறுத்திருக்கிறோம்; அது கருணையாலும் மென்மையாலும் தான், ஏனெனில் நீ தீய மனம் கொண்டவள். நாங்கள் சொல்வதை நீ கவனிக்கவில்லை; மற்றவர்கள் கடக்க முடியாத கடலை நீ கடந்துவந்தாயே! நீ இப்போது ராவணனின் பயங்கரமான அந்தரங்க மண்டபத்திற்கு வந்துவிட்டாய்; அவனது இல்லத்தில் நாங்கள் உன்னை காவல் காக்கிறோம். புரந்தரனாகிய இந்திரனும் உன்னை காப்பாற்ற முடியாது; எனது சொற்களை கேள், மைதிலியே, இது உன் நன்மைக்காகத்தான்." "போதும், இப்போது அழுவதை நிறுத்து; இந்த பயனற்ற துக்கத்தை விட்டுவிட்டு, மகிழ்ச்சியை நாடு. எப்போதும் துன்பத்தில் மூழ்காதே. சிதையக்கூடிய இளமையில், உனக்கு மகிழ்ச்சி வேண்டும்; ராக்ஷஸர்களின் அரசனுடன் விரும்பியபடி விளையாடு. இந்த அழகிய தோட்டங்களும் மலையடிவாரங்களும் உனக்கே சொந்தம்; இன்பத்தை அனுபவி. ராக்ஷஸர்களின் அரசனுடன், உன் மதுவாய் போன்ற கண்களுடன், நீ சுற்றிப் பார்க்கலாம்; ஆயிரக்கணக்கான பெண்கள் உன் கட்டளைக்கீழ் இருப்பார்கள்." "ராவணனை உன் கணவராக ஏற்று, ராக்ஷஸர்களுக்கெல்லாம் அதிபதியான அவனை. இல்லை என்றால், மைதிலியே, உன் இதயத்தை கிழித்து அதை உண்ணி விடுவேன். நான் சொன்னதைச் சரியாகச் செய்யவில்லை என்றால், சண்டோதரி என்ற ராக்ஷஸி—" அவள் பெரிய வேல் ஒன்றை ஏந்தி, "இந்த மான் போன்ற கண்கள் கொண்டவளின் மார்புகள் அச்சத்தில் நடுங்குகின்றன," என்று கூறினாள். "ராவணனால் சிதைந்த இந்த சீதையைப் பார்த்து, எனக்குள் பெரிய கோபம் எழுந்துள்ளது; அவளது கல்லீரல், பிளீஹா, இதயம், உடல் உறுப்புகளை எல்லாம் உண்ண விரும்புகிறேன்." "அவளது கை, கால், தலை அனைத்தையும் உண்ண என் மனம் உறுதியானது," என்று ப்ரகாஸா என்ற ராக்ஷஸி கூறினாள். "இந்தக் கொடியவளின் கழுத்தை நாங்கள் நெரித்து விடுவோம்; தாமதம் ஏன்? மனிதப் பெண் இறந்துவிட்டாள் என்று அரசனிடம் சொல்லலாம். சந்தேகமே இல்லை; அவன் சொல்வான்—'அவளை உண்ணுங்கள்.'" அஜாமுகி என்ற ராக்ஷஸி, "அவளை நொறுக்கிப் பங்கிட்டு அனைவருக்கும் சமமாக பகிர்ந்து கொள்வோம்; சண்டை வேண்டாம்," என்றாள். "விரைவாக மது மற்றும் பலவிதமான மாலைகள் கொண்டு வாருங்கள்," என்று சொர்ப்பணகா கூறினாள். "அஜாமுகி சொன்னதே எனக்குப் பிடித்திருக்கிறது; துக்கத்தை அழிக்கும் மதுவை விரைவாகக் கொண்டு வாருங்கள்." "மனித மாமிசம் சாப்பிட்ட பிறகு, நிகும்பிலா என்ற இடத்தில் நாம் நடனம் ஆடுவோம்!" என்று எல்லோரும் கூச்சலிட்டனர். இவ்வாறு, தெய்வ மகளுக்கு இணையான சீதை, அந்தக் கொடூரமான ராக்ஷஸிகளால் மிரட்டப்பட்டாள்; தைரியம் இழந்து அழுதாள். இப்போது, வால்மீகி முனிவரின் புகழ்பெற்ற இராமாயணத்தின் சுந்தர காண்டத்தில், இருபத்தைந்தாவது சர்கம் ஆரம்பமாகிறது. அந்த ராக்ஷஸிகள் கொடூரமாகவும் கடுமையாகவும் பலவிதமான வார்த்தைகளைச் சொன்னபோது, ஜனகரின் மகள் சீதை அழ ஆரம்பித்தாள். அவ்வாறு ராக்ஷஸிகள் சொன்னபோது, வைதேஹி, திடமான மனம் கொண்டவளாக இருந்தாலும், மிகுந்த பயத்துடன், கண்ணீரால் மறைந்த குரலில் பேசினாள்: "ஒரு மனிதப் பெண் ராக்ஷஸனுக்குத் துணைவியாக இருக்கக் கூடாது. நீங்கள் விரும்பினதைச் செய்யுங்கள்; என்னை உண்ணுங்கள்; ஆனால் உங்கள் கட்டளையை நான் ஏற்க மாட்டேன்." ராக்ஷஸிகளால் சூழப்பட்டு, தெய்வ மகளுக்கு ஒப்பான சீதை, அமைதியை அடைய முடியாமல், ராவணனால் மிரட்டப்பட்டு, துக்கத்தில் துடித்தாள். அவள் உடல் நடுங்கியது; ஒரு காடில், கூட்டத்திலிருந்து பிரிந்த மான், காகங்களால் துன்புறுத்தப்படுவது போல, அவளும் துன்புற்றாள். பிறகு, ஒரு பெரிய பூத்த அசோக மரக் கிளையைப் பிடித்துக் கொண்டு, மனம் சிதைந்து, கணவன் ராமனை நினைத்தாள். அவள் கண்களில் இருந்து பெருகும் கண்ணீரால் மார்புகளை நனைத்தாள்; துக்கத்துக்குப் பின் முடிவில்லை என்று எண்ணினாள். நடுங்கி, புயலில் விழும் வாழை மரம்போல் கீழே விழுந்தாள்; ராக்ஷஸிகளால் பயந்தவளாக, முகம் நிறம் இழந்தது. நீண்ட, அடர்ந்த கூந்தல் நடுங்கி, பாம்பு போல் சுழன்றது. மனதில் கோபமும் துக்கமும் கலந்த நிலையில், மிதிலையின் மகள் சீதை, கண்ணீர் விட்டுக் கூவினாள்: "அய்யோ, ராமா! அய்யோ, லக்ஷ்மணா! அய்யோ, என் மாமியார் கௌசல்யா! அய்யோ, அருமை சுமித்ரா!" "பொருந்திய காலம் வரும்வரை, மரணம் எளிதில் கிடைக்காது; பெண்களுக்கு, ஆண்களுக்கு—பெருமக்கள் சொல்வது உண்மைதான்," என்று நினைத்தாள். "இங்கு, இந்தக் கொடிய ராக்ஷஸிகள் என்னைத் துன்புறுத்தும் நிலையிலும், ராமனிடம் இருந்து பிரிந்தும், இன்னும் ஒரு கணம் உயிரோடு இருக்கிறேன்; துன்பத்தில் தவிக்கிறேன். குறைவான புண்ணியம் உடையவளாகவும், பரிதாபமானவளாகவும், கடலில் நடுவில் விட்டுத் தள்ளப்பட்ட கப்பல் போல, நான் அழிவேன்." "கணவனைப் பார்க்க முடியாமல், ராக்ஷஸிகளின் கட்டுப்பாட்டில் விழுந்து, துக்கத்தில் மூழ்குகிறேன்; கரையைக் கடக்கும் நீர் போல், நான் முழுமையாக அழிகிறேன்." "என் கணவர், தாமரைப் பூவைக் போன்ற கண்கள் உடையவர், சிங்கம் போல் நடக்கும், நன்றியுள்ளவர், இனிய சொற்கள் பேசுபவர்—அவரைப் பார்க்கும் பெண்கள் பாக்கியசாலிகள்!