அந்த அற்புதமான தருணத்தில், சீதை துன்பத்தில் மூழ்கி இருந்தாள். அவள் நிலை ஒரு நிறைவேறாத கட்டளையைப் போலவும், ஒரு காலத்தில் பிரகாசமாக இருந்த வழிகாட்டுதலை இழந்ததுபோலவும், சரியான நேரத்தில் நிறைவேறாத ஆராதனை போல் இருந்தது. அவளின் நிலை, பூர்ண சந்திரனை இருள் விழுங்கிய இரவுபோலவும், அழிந்த தாமரைத் தடாகம்போலவும், வீரர்கள் இழந்த படையினர்போலவும் காணப்பட்டது. அவளின் ஒளி இருளால் மூடப்பட்டு, ஆற்றென இருந்த வாழ்க்கை வற்றிப் போனது. யாகவேதிக்குப் போலி ஏற்பட்டது; ஜோதி அணைந்தது. தாமரைப் பூங்காவில் இலைகளும் மலர்களும் கிழிக்கப்பட்டு, பறவைகள் பயந்து ஓடியது; யானையின் தும்பிக்கையால் கலக்கம் ஏற்பட்டது. கணவன் பிரிவால் துயருற்று வறண்டுபோன ஆற்றுப்போலவும், அமாவாசை இரவில் சந்திரனை இழந்த இரவுபோலவும், அவள் இருந்தாள். மிகவும் மென்மையான உடலமைப்பும், நகைகளால் ஒளிரும் இல்லத்தில் வளர்ந்த பழக்கமும் கொண்ட அவள், வெயிலில் வாடும் புதிய தாமரைத் தண்டு போல் இருந்தாள். பிடிக்கப்பட்டு, கம்பத்தில் கட்டப்பட்டு, தோழிகளிடம் இருந்து பிரிக்கப்பட்டு, ஆழ்ந்த சுவாசத்துடன் துன்பத்தில் மூழ்கி இருந்த அவள், பிடிபட்ட யானை அரசியின் நிலையை ஒத்திருந்தாள். உணவு துறந்து, துயரத்தில் சோர்ந்து, தவம் செய்து, பயத்தில் வாடி, மெலிந்து, துன்பத்தில் அழுகியவளாக, குறைந்த உணவுடன், தவமிக்கவளாக இருந்தாள். துக்கத்தில் சோர்ந்து, இருகையையும் சேர்த்து, தேவி போல கண்ணீர் சிந்தியவள், ரகு குல தலைவரை எண்ணி, பத்து தலை கொண்ட ராவணன் வீழ்வதை எதிர்பார்த்தாள். அப்போது ராவணன், சீதையை பலவாறு கவர முயன்றான். ராமனிடம் எப்போதும் பக்தி கொண்ட மைதிலியை, அவள் அழுது, தவறில்லாமல், நீண்ட சிவப்பும் பரந்த பிரகாசமான கண்களுடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்த நிலையில், அவளுக்கு இறுதி நேரம் வரச் செய்ய விரும்பினான். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் சுந்தர காண்டத்தில் இருபதாவது அதிகாரம் தொடங்குகிறது. அதில், ராவணன் இனிமையான, கவர்ச்சிகரமான சொற்களுடன் அவளிடம் தோன்றினான். அவனைச் சூழ்ந்து இருந்தவர்கள் சோர்வும், மகிழ்ச்சியின்மையும் கொண்டவர்கள்; அவன் தவத்தில் ஈடுபட்டிருந்தான். "நீ என்னைப் பார்த்தவுடன், பயத்தில் உன் மார்பும் வயிறும் மறைத்துக் கொள்ளுகிறாய். உன்னை மறைக்க விரும்புகிறாய் போல இருக்கிறாய்," என்றான். "நான் உன்னை விரும்புகிறேன், பரந்த கண்களையுடையவளே; உன்னைக் கூடிய மதிப்புடன் கருது. எல்லா குணங்களும் கொண்டவளே, உலகங்களை எல்லாம் கவரும் அழகியவளே! இங்கு மனிதர்களும், வடிவம் மாற்றும் ராக்ஷஸர்களும் உனக்கு தீங்கு செய்ய முடியாது. எனது பயம் நீக்கிக் கொள், சீதை. ராக்ஷஸர்களுக்கு இது வழக்கம் – மற்றவர்களின் மனைவியரை விரும்பினால், கட்டாயமாகவும், வலுக்கட்டாயமாகவும் அணுகுவார்கள். ஆனால், நான் உன் விருப்பத்திற்கு விரோதமாக உன்னைத் தொட மாட்டேன், மைதிலியே; எனது ஆசை என் உடம்பில் எப்படியும் செயல்பட்டுக்கொண்டே இருக்கட்டும். இங்கு பயப்பட வேண்டாம், என் மீது நம்பிக்கை வை, எனது பிரியமே. உன் மனதை உண்மையாக எனக்கு தா; இந்த அளவுக்கு துக்கத்தில் மூழ்கி இராதே. ஒரு முடிச்சான கூந்தல், தரையில் தூங்குதல், தவம், அழுக்கான உடைகள், தவறான நேரத்தில் உண்ணாமை – இவை உனக்கு ஏற்றவை அல்ல. இங்கே அழகான மாலைகள், சந்தனம், அகில், பலவகை ஆடைகள், தெய்வீக நகைகள் உள்ளன. விலை உயர்ந்த பானங்கள், படுக்கைகள், ஆசனங்கள், பாடல்கள், நடனங்கள், இசை – இவை அனைத்தையும் நீ என் மூலம் அனுபவிக்கலாம், மைதிலியே. பெண்களில் நீ ஒரு ரத்தினம் – இவ்வாறு இராதே; உன் உடலை நகைகளால் அலங்கரித்து கொள். என்னை பெற்றவளாக, இவ்வளவு அழகியவளாக நீ அசிங்கமாக இருப்பது ஏன்? இளமை அழகு போய்விடும்; போனது திரும்பாது, நதி பின்பக்கம் ஓடாதது போல. உன்னை படைத்த பிறகு, உருவங்களை உருவாக்கும் பிரபஞ்ச நாயகன் தனது படைப்பை நிறுத்திவிட்டார் போல எனக்குத் தோன்றுகிறது; ஏனெனில் உன் உருவத்துக்கு ஒப்பானது வேறு இல்லை. உன்னிடம் வந்த பிறகு, இளமையும் அழகும் கொண்ட வைதேஹியை, பெரிய பிதாமகரும் கூட வெல்ல முடியாது. உன் எந்த உறுப்பை பார்த்தாலும், சந்திரனின் குளிர்ந்த ஒளிபோன்ற முகமுடையவளே, என் பார்வை அங்கேயே கவரப்படுகின்றது, பரந்த இடுப்பினியவளே. என் மனைவியாகவா, மைதிலியே, இந்த மாயையை விட்டு விலகிவிடு; என் பல சிறந்த மனைவிகளில் முதன்மை அரசியாக வா. உலகங்களிலிருந்து நான் எடுத்த அனைத்து நகைகளும், ராஜ்யமும் உனக்கு தருகிறேன், அஞ்சும் மனமே. பல நகரங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட பூமியை வென்ற பிறகு, உன் தந்தைக்கு அதை தருவேன், விளையாடும் மனமே, உனக்காக. இந்த உலகத்தில் எனது பலத்துடன் ஒப்பிடக் கூடியவரை நான் காணவில்லை; போரில் என் பெரும் வீரத்தைப் பார். என்னை விரும்பு – இன்று உனக்காக சிறந்த நகைகள் தயாரிக்கப்படட்டும்; அழகான நகைகள் உன் உடலில் அணியப்படட்டும். உன் உருவம் நகைகளுக்கு ஏற்றதாக எனக்குத் தெரிகிறது; நகைகளுடன், அழகுடன், அழகிய முகமுடையவளே. விரும்பும் போதும், குடி, மகிழ்ச்சி அடை; பூமி அல்லது செல்வம் வேண்டுமானாலும் தா. என்னை முழுமையாக அனுபவி, துணிவுடன் கட்டளையிடு; என் அருளால், நீ மகிழும் போது உன் உறவினர்களும் மகிழட்டும். என் செல்வாக்கையும், செல்வத்தையும் பார், அதிர்ஷ்டசாலி, புகழ்பெற்றவளே; பட்டையுடன் இருக்கும் ராமனோ, நீ என்ன செய்வாய், அழகியே? ராமன் தனது வெற்றியும், அதிர்ஷ்டமும் இழந்து, காட்டில் தவம் செய்து, தரையில் உறங்கிக் கொண்டிருப்பவன்; அவன் உயிரோடு இருக்கிறானோ இல்லையோ எனக்குத் தெரியவில்லை. வைதேஹியே, ராமன் உன்னை பார்க்கவும் முடியாது, உன்னை அடையவும் முடியாது; மேகங்கள் மூடிய சந்திர ஒளி போல. ராகவன் உன்னை என் கையிலிருந்து எடுத்துச் செல்ல முடியாது; ஹிரண்யகசிபு இந்திரனிடம் இருந்த புகழை பெற முடியாதது போல. இனிமையான சிரிப்பும், அழகிய கண்களும் கொண்ட, என் மனதை கவரும் அழகியே, அஞ்சும் மனமே, கருடன் பாம்பை பறிப்பதைப் போல நீ என் மனதை பறிகிறாய். உன்னை மெலிந்ததும், அலங்காரம் இல்லாததும், அழுக்கான பட்டு உடை அணிந்ததும் பார்த்து, என் மனைவிகளில் எனக்கு இன்பம் இல்லை. இவ்வாறு, ராவணன் சீதையை பலவிதமாக கவர முயன்றான்; ஆனால் அவள் மனம் ராமனையே நோக்கி, துன்பத்தில் இருந்தாள்.