அந்த நேரத்தில், அனுமன் அங்கங்கே தேடி வந்தபோது, உலகில் காணப்படும் அழகில் ஈடுபட்ட பெண்களை, தேவலோக அப்சராசிகளையும் மிஞ்சும் அழகிய பெண்களையும் பார்த்தான். ஆனாலும், ராமனின் அன்பு மனைவியான சீதையை மட்டும் அவன் காணவில்லை. மேலும், சந்திரனைப் போல முகமுடைய, அழகிய இடுப்புகளையுடைய நாககன்னியைகளையும், அவர்களில் சிலரை ராவணன் வலியால் பிடித்து வைத்திருப்பதையும் பார்த்தான். ஆனாலும் ஜனகனின் மகளான சீதையை அவன் எங்கும் காணவில்லை. வாயுவின் மகனான அந்த வலிமைமிக்க அனுமன், அந்த அருமைமிக்க பெண்களை பார்த்தும், தனது தேடல் பயனில்லாமல் போனதை உணர்ந்து, மனம் தளர்ந்தான். வானர சேனாபதிகள் செய்த முயற்சியும், கடலைக் கடந்ததும் வீணாகிவிட்டதாக எண்ணி, மீண்டும் ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினான். அந்த அரண்மனையிலிருந்து கீழே இறங்கிய அனுமன், துக்கத்தில் ஆழ்ந்தவனாக, மனம் நிறைந்த சோகத்துடன் சிந்திக்க ஆரம்பித்தான். இவ்வாறு, வால்மீகி முனிவர் அருளிய புகழ்பெற்ற ராமாயணத்தின் சுந்தர காண்டத்தில், பதின்மூன்றாவது சர்கம் ஆரம்பமாகிறது. அப்போது, வேகமிகு வானர தலைவரான அனுமன், அரண்மனையிலிருந்து அரணுக்கரையை நோக்கி, மேகத்தில் மின்னல்போல் விரைவாக பாய்ந்தான். ராவணனின் இல்லங்களில் எல்லாம் தேடியும், சீதையை காணாத அனுமன், தன் மனதில் வருந்தி இவ்வாறு சொன்னான்: "இலங்கையை முழுவதும், ராமனின் அன்புத் துணை சீதையை நாடி நான் முற்றிலும் தேடிவிட்டேன். அவளுக்கு ஒவ்வொரு அங்கத்திலும் அழகு பொலிவுடன் காணும் வைதேஹியை காணவில்லை. ஏரிகள், குளங்கள், ஆறுகள், நதிகள், புனல்வாய்க்கால்கள், காடுகள், மலையடிவாரங்கள்—இவை அனைத்தும் நான் தேடியும், ஜனகியின் மகளான சீதையை காணவில்லை. இங்கே, சம்பாதி என்ற கழுகு மன்னன், சீதா ராவணனின் இல்லத்தில் இருப்பதாக சொன்னான். ஆனால் இங்கு அவள் எங்கும் இல்லை—ஏன் இப்படியிருக்கிறது? சீதா, வைதேஹி, ஜனகனின் மகள், ராவணனால் வலியால் பிடிக்கப்பட்டு, ஆற்றல் இன்றி உயிர் இழந்துவிட்டாளோ? அல்லது, ராமனின் அம்புகளைப் பார்த்து பயந்து, அந்த அசுரன் அவளை விரைவாக இழுத்துச் சென்றபோது, அவள் நடுவில் தரையில் விழுந்துவிட்டாளோ? அல்லது, சித்தர்களும் தேவர்களும் செல்லும் பாதையில் அவள் இழுக்கப்பட்டபோது, கடலைப் பார்த்து பயந்து, அவளது மனம் கலங்கி கீழே விழுந்துவிட்டாளோ? ராவணனின் வலியால் அவள் அவன் கட்டுப்பாட்டில் சிக்கி, அந்த விரிவான கண்களையுடைய அருமைமிக்க பெண்மணி உயிர் இழந்துவிட்டாளோ? கடலைக் கடந்தபோது, ஜனகனின் மகள், போராடியபடி கடலில் விழுந்துவிட்டாளோ? அல்லது, இந்தக் கீழ்மையான ராவணன், காவலற்றவளாக தன் கற்பைப் பாதுகாத்துக் கொண்டிருந்த சீதையை விழுங்கிவிட்டானோ? அல்லது, ராவணனின் தீய எண்ணமுள்ள, கருங் கண்களையுடைய மனைவிகள், குற்றமற்ற சீதையை விழுங்கிவிட்டார்களோ? "ஓ ராமா! ஓ லக்ஷ்மணா! ஓ அயோத்தியா!" என்று பலவாறாக அழைத்தவாறு, மிதிலையின் மகளான வைதேஹி, தன் உடலை விட்டு விலகி விட்டாளோ? அல்லது, ராவணனின் இல்லத்தில் ஏதோ ஒரு இடத்தில், சிறகடிக்கும் சிறுபறவைப் போல், மிகுந்த துக்கத்துடன் அவள் பிணைந்திருக்கிறாளோ? ஜனக குலத்தில் பிறந்த, மெலிதான இடுப்பையுடைய ராமனின் மனைவி, தாமரைக் கண்களையுடைய அவள், எப்படி ராவணனின் வசத்திற்கு வந்துவிட முடியும்? சீதா காணாமல் போயிருக்கிறாளோ, அழிந்துவிட்டாளோ, இறந்துவிட்டாளோ—இதைச் சொல்லுவது சரியல்ல. நான் சொன்னாலும் தவறு; சொல்லாவிட்டாலும் அதுவும் தவறு. இப்போது என்ன செய்ய வேண்டும் என்ற குழப்பம் எனக்கு எழுகிறது. இவ்வாறு எண்ணிய அனுமன், இப்போது செய்ய வேண்டியது என்ன என்று கவனமாக சிந்தித்தான். சீதையை காணாமல் இங்கிருந்து வானர மன்னர் நகரத்திற்கு திரும்பினால், என்ன பயன்? நான் கடலைக் கடந்ததும், இலங்கையை அடைந்ததும், ராக்ஷஸர்களை பார்த்ததும்—all these will be in vain. நான் திரும்பிச் சென்றால், சுக்ரீவனும், மற்ற வானரர்களும், தசரதன் புதல்வர்களான ராமா-லட்சுமணர்களும் என்ன சொல்வார்கள்? நான் சென்று, "நான் சீதையை காணவில்லை" என்று கடுமையாகக் கூறினால், ககுத்ஸ்தரான ராமன் தன் உயிரை விட்டுவிடுவார். அவ்வாறு கடுமையான, மனதைத் துளைக்கும், துன்பம் தரும் செய்தியை ராமன் கேட்டால், அவர் உயிரோடு இருக்கமாட்டார். அவரை அந்த அளவுக்கு துயரத்தில் காணும் போது, பக்தியும் ஞானமும் நிறைந்த லட்சுமணனும் உயிரை விடுவான். இருவரும் இழந்துவிட்டதாகக் கேட்டால், பரதனும் உயிரை இழப்பான்; பரதன் இறந்துவிட்டதை பார்த்து, சத்ருக்னனும் உயிரோடு இருக்க மாட்டான். அவர்களது மகன்கள் இறந்துவிட்டதை அறிந்தால், கௌசல்யா, சுமித்ரா, கைகேயி ஆகிய அன்னையரும் உயிரை இழப்பார்கள்—இதில் சந்தேகம் இல்லை. சுக்ரீவன், நன்றி உணர்ச்சி கொண்ட, உண்மையுள்ள வானரராஜா, ராமனை அந்த நிலைக்குப் பார்த்தால், அவரும் உயிரை விடுவார். அவரது மனைவி ரூமா, கணவரின் துயரத்தால் கவலைக்குள்ளாகி, துக்கம் மற்றும் ஆனந்தமின்றி தவம் செய்து உயிரை இழப்பாள். வாலியின் மனைவியான தாரா, கணவரை இழந்த துயரத்தால் சோர்ந்து, துக்கத்தில் கருகி, உயிரை விடுவாள். தந்தை, தாயை இழந்து, சுக்ரீவனுக்கும் துயரம் வந்தால், இளவரசன் அங்கதனும் உயிரை இழப்பான். தங்கள் தலைவனை இழந்த துக்கத்தில், காடுகளில் வசிக்கும் வானரர்கள் தங்கள் தலையைத் தங்களது கைகளாலும், குத்திகளாலும் அடிப்பார்கள். புகழ் பெற்ற வானரராஜா நன்மை, பரிசு, மதிப்புடன் வளர்த்த வானரர்கள், தங்கள் உயிரையே விடுவார்கள். வானர தலைவர்கள் ஒன்று சேர்ந்து, இனி காடுகளிலும், மலையிலும், தங்கள் அசைவிடங்களில் விளையாடும் சந்தோஷமும் இழந்துவிடுவார்கள். இவ்வாறு, அனுமன் தன் மனதில் எழுந்த துக்கம், குழப்பம், மற்றும் கடமை உணர்வுடன், என்ன செய்ய வேண்டும் என்று ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினான்.