ஜாம்பவான், வானரர்களில் சிறந்தவர், மற்ற அனைத்து வானரர்களுடனும் விரைவாக தரையில் இருந்து எழுந்து, அதிருப்தியுடன் கழுகுகளின் அரசனிடம் பேசினார். ‘‘சீதை எங்கு இருக்கிறார்? யார் அவரை பார்த்தார்? மைதிலியை யார் கடத்தினார்? தயவுசெய்து எல்லாவற்றையும் எங்களுக்கு விளக்குங்கள்; காட்டில் வாழும் எங்களுக்கு நீங்கள் வழிகாட்டியாக இருங்கள்,’’ என கேட்டார். ‘‘தசரதபுத்திரரின் அம்புகளின் வீர்யத்தை யாரும் கணக்கில் எடுத்துக்கொள்ளாமல் இருக்கமாட்டார்கள்; அவை, லக்ஷ்மணனால் விடப்பட்ட போது, இடியுடன் ஒப்பான வேகத்தில் பாயும்,’’ என்றும் அவர் கூறினார். அப்போது, விடுவிக்கப்பட்டு, சீதையின் செய்திக்காக ஆர்வமுடன் இருந்த வானரர்களை ஆறுதல் கூறி, அந்தக் கழுகு மகிழ்ச்சியுடன் பேசத் தொடங்கினான்: ‘‘வைத்தேஹியின் அபகரிப்பு எவ்வாறு எனக்குத் தெரிய வந்தது, அதை யார் எனக்குச் சொன்னார், அகன்ற கண்கள் கொண்டவள் எங்கு இருக்கிறார் என்பதை இங்கே கேளுங்கள்,’’ என்றான். ‘‘நான் முதுமையால் பலவீனமடைந்து, பல ஆண்டுகளாக இந்தப் பெரிய மலையில் வீழ்ந்திருக்கிறேன்; எனது சக்தியும், உயிரும் குறைந்துவிட்டன. எனது மகன் சுபார்ஷ்வன், பறப்பதில் சிறந்தவன், நான் இப்படிப்பட்ட நிலையில் இருந்தபோதும், சரியான நேரத்தில் உணவு கொண்டு வந்து எனக்கு ஆதரவளிக்கிறான். கந்தர்வர்கள் ஆசையில் கொடுமைசெய்வர், பாம்புகள் கோபத்தில் கொடுமைசெய்வர், விலங்குகளில் பயம் கடுமையாக இருக்கும்; அதனால், எங்களின் பசி மிகுந்தது. ஒருநாள், பசி மிகுந்து, உணவுக்காக ஏங்கிக் கொண்டிருந்த போது, என் மகன், இறைச்சி உண்டதில்லை என்றாலும், சூரியன் மறையும் வேளை என்னிடம் வந்தான். உணவு இல்லாமையால் அவன் வாடியிருந்தான்; எனக்கு மகிழ்ச்சி அளித்தவாறு, அவன் அனுமதி பெற்றபின் உண்மையாகப் பேசினான்: ‘அப்பா, சரியான நேரத்தில் இறைச்சி தேடி, நான் ஆகாயத்தில் பறந்து, மஹேந்திரமலையின் வாயிலில் தங்கினேன். அங்கு, கடல்களுக்கு இடையில் அலைந்து திரியும் ஆயிரக்கணக்கான ஜீவராசிகளில், நான் மட்டும் வழியை அடைத்தேன்; என் வாயை மூடி அமைதியாக இருந்தேன். அப்போது, உதித்த சூரியனைப் போல பிரகாசமாக, ஒரு பெண்ணை ஏந்திக்கொண்டு, கரிய அஞ்சனக் கல்லைப் போலத் தோன்றும் ஒருவரை நான் பார்த்தேன். அவர்களைப் பார்த்தவுடன், மனதில் தீர்மானம் செய்து, உணவுக்காக, மென்மையான, மரியாதையுள்ள வார்த்தைகளால், அவரிடம் வழி கேட்டேன். நமக்கு எதிர்பார்க்கும் வருவோரை எவரும் தாக்க மாட்டார்கள்; அதுவும் கீழ்மக்கள் கூட அப்படிச் செய்ய மாட்டார்கள்; நான் போல் ஒருவரை யார் தாக்குவார்? ஆனால், அவன் வானில் மின்னல்போல் பாய்ந்தான்; அப்போது தேவர்கள் என்னை அணுகி, மரியாதை செய்தனர். பெரிய முனிவர்கள் என்னிடம் சொன்னார்கள்: ‘அதிர்ஷ்டவசமாக சீதை உயிருடன் இருக்கிறார்; கணவரிடமிருந்து பிரிந்தாலும், அவள் எந்த சந்தேகமும் இல்லாமல் பாதுகாப்பாக சென்றாள்.’’ என்று அந்தச் சித்தர்கள் கூறியபோது, ராவணன் என்ற ராட்சசர்களின் அரசன் எனக்கு அறிவிக்கப்பட்டான். நான் தசரதபுத்திரரின் மனைவியான சீதையை, ஜனகனின் மகளாகியவளை, ஆபரணங்களும், பட்டாடைகளும் இழந்தவளாக, துக்கத்தில் மூழ்கியவளாக பார்த்தேன். அவளது கூந்தல் சிதறியிருந்தது; ‘ராமா, லக்ஷ்மணா’ என்று அழைத்துக் கொண்டிருந்தாள். இவ்வாறு, நேரம் கடந்தது, சிறந்த பேச்சாளர்களால் விளக்கப்பட்டது. சுபார்ஷ்வன் இந்தச் செய்தியை முழுமையாக எனக்குத் தெரிவித்தான்; ஆனாலும், அதை அறிந்தபின்பும், நான் எந்தச் செயலுக்கும் முன்வர முடியவில்லை. இறக்கைகள் இல்லாத பறவை என்ன செய்வது? ஆனாலும், என்னால் இயன்றதை, சொல், அறிவு கொண்டு செய்வேன். இப்போது நான் சொல்வதைக் கேளுங்கள்; உங்கள் வீரம் மீது நம்பிக்கை வைத்து, சொற்களாலும் அறிவாலும், உங்களுக்கு மனம் நிறையும் செயலைச் செய்வேன். ராமனுக்காக செய்ய வேண்டிய காரியம் எனக்கும் உறுதி; இதில் சந்தேகம் இல்லை. நீங்கள் அனைவரும் சிறந்த அறிவும், பலமும், உறுதியும் கொண்டவர்கள். வானரர் அரசனால் அனுப்பப்பட்ட நீங்கள், தேவர்களுக்குக்கூட எதிர்ப்பதற்குத் தகுதியானவர்கள்; ராமன், லக்ஷ்மணன் ஆகியோரின் கழுகின் இறகுகள் பொருத்தப்பட்ட அம்புகள் தயாராக உள்ளன. மூன்று உலகங்களின் ஆயுதங்களைத் தடுக்க அவை போதுமானவை; பத்து தலைகளைக் கொண்டவன் (ராவணன்) பெரிய சக்தியும், வீர்யமும் கொண்டவன்; ஆனால், உங்களுக்கு எதுவும் கடினம் அல்ல. அதனால், இனி தாமதம் தேவையில்லை; உறுதியான தீர்மானம் எடுக்கப்படட்டும்; புத்திசாலிகள், நீங்கள் போல், செயல்களில் தாமதிக்க மாட்டார்கள்.’’ அடுத்த நாள், நீராடி, தீர்த்தம் செய்து முடித்த வானரத் தலைவர்கள், அந்தக் கழுகை அழகிய மலையின் மீது சுற்றி அமர்ந்தனர். சிருஷ்டி நிறைந்த சந்தோஷத்துடன், நம்பிக்கையுடன், சம்பாதி மீண்டும் பேசத் தொடங்கினார்; அங்கதன் உட்கார்ந்திருந்தார், அவரைச் சுற்றி அனைத்து வானரரும் இருந்தனர். ‘‘வானரர்கள் அனைவரும் அமைதியாக, கவனமாக எனது வார்த்தைகளைக் கேட்கட்டும்; மைதிலியின் விஷயமாக எனக்குத் தெரிந்த உண்மையை நான் சொல்கிறேன். நீண்ட நாட்களுக்கு முன்பு, பாபம் இல்லாதவரே, இந்த விந்த்யமலையின் சிகரத்தில் வீழ்ந்தேன்; என் உடல் சூரியனின் வெப்பத்தால் காய்ந்தது, அவன் கதிர்களின் தீவிரத்தால் வாடியது. ஆறு இரவுகள் கழித்து, சுயநினைவு திரும்ப, பலவீனமாகவும், குழப்பமாகவும் இருந்தேன்; எல்லா திசைகளையும் பார்த்தேன், ஆனால் எதையும் தெளிவாக அறிய முடியவில்லை. அப்போது, கடல்களும், மலைகளும், நதிகளும், ஏரிகளும், காடுகளும், எல்லா பகுதியையும் கவனித்து, என் அறிவு திரும்பியது. இது நிச்சயமாக விந்த்யமலைதான்; பல சிகரங்களும், குகைகளும் கொண்டது; சந்தோஷமாக கூடி வரும் பறவைகளால் நிரம்பியது; கடலின் தெற்கே உள்ளது. இங்கே ஒரு புனிதமான ஆசிரமம் இருந்தது; அது தேவர்களுக்குக்கூட பெரிதும் மதிக்கப்பட்டது; நிஷகரர் என்ற முனிவர் கடுமையான தவம் மேற்கொண்டார். எட்டு ஆயிரம் ஆண்டுகள், அந்த முனிவர் இந்த மலையில் தங்கி இருந்தார்; தர்மமான நிஷகரர் சுவர்க்கத்திற்கு சென்றபின், விந்த்யமலையின் சிகரத்திலிருந்து மிகுந்த சிரமத்துடன், மெதுவாக இறங்கி, கூர்மையான தர்பை புல்கள் நிறைந்த பூமியில் வலியுடன் திரும்பினேன். அந்த முனிவரைப் பார்க்க விரும்பி, மிகவும் துயரத்துடன் இங்கு வந்தேன்; ஜடாயுவும் நானும் அவரை அடிக்கடி வந்துள்ளோம். அவரது ஆசிரமத்திற்கு அருகில், வாசனை மிகுந்த காற்று வீசியது; ஒரு மரமும் மலரின்றி, பழமின்றி காணப்படவில்லை.