அந்தக் குறுகிய பார்வையுடைய ராவணன், ராக்ஷஸர்களில் மிகக் கொடியவன் – அவன் எங்கிருந்தாலும், அருகிலோ தூரமோ, நீங்கள் தெரிந்தால் எங்களுக்குச் சொல்லுங்கள் என்று வானரர்கள் கேட்டனர். அப்போது, ஜடாயுவின் மூத்த சகோதரரும், மகா சக்தியுடையவருமான சம்பாதி, தன்னுடைய தன்மைக்கு ஏற்றவாறு, வானரர்களை மகிழ்விக்கும் வார்த்தைகளைப் பேசினார்: “நான் இறக்கைகள் கருகிய கழுகு; எனது சக்தி இழந்துவிட்டது, வானரர்களே! ஆனாலும், வார்த்தைகளிலேயே நான் இராமனுக்கு உன்னதமான உதவியைச் செய்வேன். நான் வருணனின் உலகங்களையும், விஷ்ணுவின் மூன்று படிகளையும் அறிவேன்; தேவர்கள்-அசுரர்களின் போர்களையும், அமிர்தக் கடையும் அறிந்தவன் நான். இப்போது இராமனுக்காக செய்ய வேண்டிய காரியம் எதுவாக இருந்தாலும், முதலில் அதை நான் செய்ய வேண்டும். ஆனால், என் வலிமை முதுமையால் இழந்துவிட்டது; என் உயிர்சுவாசமும் பலவீனமடைந்துவிட்டது. ஒரு இளமையான, அழகிய வடிவமும், அணிகலன்களும் அணிந்த ஒரு பெண்ணை, அந்தக் கொடிய ராவணன் கடத்திச் சென்றதை நான் பார்த்தேன். அவள், ‘ராமா! ராமா!’ என்றும் ‘லட்ச்மணா!’ என்றும் அழைத்துக் கொண்டே, தன் ஆபரணங்களைத் தூக்கி எறிந்து, உடலைக் குலுங்கச் செய்து அழுதாள். அவளுடைய நெய்த் திரை, மலையின் உச்சியில் ஒளிரும் சூரியனைப்போல், அந்தக் கருப்பு ராக்ஷஸனின் மீது, மழை மேகத்தில் மின்னலைப்போல் பிரகாசித்தது. ‘ராமா’ என்று அவள் அழைத்ததை வைத்து, அவள் சீதை என்று நம்புகிறேன். இப்போது அந்த அசுரனின் இருப்பிடத்தை நான் விவரிக்கச் சொல்கிறேன். விஸ்ரவஸின் மகனும், வைஸ்ரவணனின் சகோதரனுமான ராவணன், இலங்காபுரியில் வசிக்கிறான். இந்தக் கடல் மத்தியத் தீவில், நூறு யோஜன தொலைவில், விஸ்வகர்மாவால் கட்டப்பட்ட அந்தச் சிறப்பான இலங்காபுரி இருக்கிறது. அது ஜம்பு தங்க வாயில்களாலும், விசித்திரமான தங்க மேடைகளாலும், பேரரண்மனைகளாலும் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது. சூரியனைப் போல் பிரகாசிக்கும் பெரிய மதிலால் சூழப்பட்டு, அங்கே பட்டு உடையணிந்த சோகத்தில் இருக்கும் வைதேஹி இருக்கிறாள். ராவணனின் அந்தரங்க அரண்மனையில், ராட்சசியர்களால் பாதுகாக்கப்பட்டு, சிறையில் வைக்கப்பட்டுள்ள ஜனகரின் மகள், மைதிலி, அங்கே நீங்கள் காண்பீர்கள். அனைத்தும் கடலால் சூழப்பட்ட இலங்கையில், கடலின் கடைசியில் நூறு யோஜன தொலைவில், நீங்கள் தெற்குக் கரையை அடைந்தவுடன், ராவணனைப் பார்ப்பீர்கள்; அதற்காக விரைவாக, உறுதியுடன் முன்னேறு, வானரர்களே! உங்கள் பயணத்துக்குப் பிறகு, நீங்கள் திரும்புவீர்கள் என்று எனக்குத் தெளிவாகத் தெரிகிறது; முதலில் பயணிக்கும் பாதை, குலிங்கப்பறவைகள் மற்றும் தானியங்களை உண்பவர்கள் செல்லும் வழி. இரண்டாவது, வலிமையான உணவை உண்ணும் மற்றும் மரப்பழங்களை உண்ணும் பறவைகளுக்கானது; பாசங்கள் மூன்றாவது பாதையில் செல்கின்றன, க்ரௌஞ்சங்களும் குரரங்களும் அடுத்ததாகச் செல்கின்றன. சியேனங்கள் நான்காவது பாதையில், கழுகுகள் ஐந்தாவது பாதையில் செல்கின்றன; இவை எல்லாம் வலிமை, சக்தி, அழகு, இளமை கொண்டவர்களுக்கு உரியது. ஆறாவது பாதை, அன்னங்களுக்கு, அதாவது கருடனின் உன்னத நடை; நாங்கள் கருட வம்சத்தவர்களே, வானரர்களே. ஒரு குற்றம் நிகழ்ந்தது; அதனால் நாம் இறைச்சி உண்பவர்களாகிவிட்டோம்; என் சகோதரனால் ஏற்பட்ட அந்த விரோதத்தை நான் தீர்க்க வேண்டும். இங்கே நிற்கும் நிலையில், நான் ராவணனையும், ஜனகியின் மகளையும் காண்கிறேன்; நமக்கும் கருடனின் தெய்வீக த்ருஷ்டி, சக்தி உண்டு. ஆகவே, உணவு, வலிமை, இயல்பு ஆகியவற்றால், நாம் நூறு யோஜனங்களுக்கும் அப்பால் எப்போதும் பார்க்கும் சக்தியுடையவர்கள். நம் வாழ்கை இயற்கையால், தொலை நோக்கும் வகையில் அமைந்துள்ளது; வீரர்களுக்குத் தங்கள் வாழ்வாதாரம் மரங்களின் அடியில் அமைகிறது. உப்புக் கடலைத் தாண்டுவதற்கான வழியை நீங்கள் கண்டுபிடியுங்கள்; வைதேஹியை அடைந்த பிறகு, உங்கள் காரியம் நிறைவேறி திரும்புவீர்கள். நான் உங்களை வருணனின் இல்லமாகிய கடலுக்குக் கொண்டு செல்ல விரும்புகிறேன்; என் சகோதரனாகிய மகான்மா விண்ணுலகிற்குச் சென்ற ஜடாயுவுக்காக நீர் சுமந்து தர விரும்புகிறேன்.” அப்போது, வலிமைமிக்க வானரர்கள், இறக்கைகள் கருகிய சம்பாதியை கடற்கரைக்கு அழைத்துச் சென்றனர். பிறகு, அந்தப் பறவைகளின் அரசை மீண்டும் அந்த இடத்தில் கொண்டு வந்து வைத்தனர்; வானரர்கள், அவனிடமிருந்து செய்தி பெற்ற மகிழ்ச்சியில் ஆனந்தமடைந்தனர். இப்போது, ஐம்பத்தொன்பதாவது அதிகாரத்தை கேளுங்கள். பிறகு, பறவைகளின் அரசனாகிய சம்பாதியின் அமிர்தம் போன்ற பேச்சைக் கேட்ட வானரர்களில் சிறந்தவர்கள் மகிழ்ச்சியுடன் பேசினார்கள். வானரர்களில் சிறந்த ஜாம்பவான், மற்ற வானரர்களுடன் விரைவாக எழுந்து, பறவைகளின் அரசை நோக்கி, “சீதை எங்கே? யார் அவளைப் பார்த்தார்? யார் மைதிலியைத் திருடிச் சென்றார்? எங்களுக்கு எல்லாம் சொல்லுங்கள்; காட்டில் வாழும் எங்களுக்கு வழிகாட்டியாக இருங்கள்” என்று கேட்டார். “தசரதனின் மகனின் அம்புகளின் வீர்யத்தை யார் மதிக்க மாட்டார்கள்? அவை மின்னல் வேகத்தில் பாயும்; லட்ச்மணன் விடும் அம்புகள் யாரையும் தள்ளிவிடும்,” என வானரர்கள் கூறினர். அப்போது, சீதையின் செய்திக்காக ஆவலோடு இருந்த, விடுவிக்கப்பட்ட வானரர்களை ஆறுதல் கூறி, சம்பாதி மகிழ்ச்சியுடன் பேசத் தொடங்கினார்: “வைதேஹி எப்படி கடத்தப்பட்டாள், யார் எனக்கு அது சொன்னார்கள், அந்த அகநோக்குடையவள் எங்கே இருக்கிறார் என்பதை நீங்கள் கேளுங்கள். நான் முதுமையால் பலவீனமடைந்து, பல யோஜன நீளமுள்ள இந்த மலையிலே நீண்ட நாட்கள் விழுந்து கிடந்தவன். என் மகன் சுபார்ஷ்வன், பறக்கும் பறவைகளில் சிறந்தவன், எனது நிலையை அறிந்து, சரியான நேரங்களில் எனக்கு உணவு தருகிறான். கந்தர்வர்கள் விருப்பத்தில் கொடியவர்கள்; பாம்புகள் கோபத்தில் கொடியவர்கள்; விலங்குகளுக்கு பயம் கொடியது; அதனால், நமக்கும் பசிப்பிணை கொடியது. ஒரு நாள், நான் பசியில் துடித்து, உணவுக்காக ஏங்கிக் கொண்டிருந்தபோது, என் மகன், இறைச்சி உண்ணாதவன், சூரியன் மறையும் நேரத்தில் என்னிடம் வந்தான். அவன், பசியால் வருத்தப்பட்டு, எனது மகிழ்ச்சியை அதிகரித்து, எனது அனுமதியுடன், உண்மையுடன் இப்படிப் பேசினான்...