அந்த நேரத்தில், ஹனுமான் மற்றும் அங்கதனைத் தலைமையில்கொண்ட வானரர்கள் தங்கள் பயணத்தில் மிகுந்த சோர்வும், பசிப்பும், தாகமும் அடைந்து, திடீரென ஒரு இருண்ட குகைக்குள் நுழைந்தார்கள். அந்தப் பெரும் பூமியின் திறப்புக்குள் அவர்கள் நுழைந்தபோது, தாகத்தால் வாடிய நிலையில், பல்வேறு அதிசயமான விஷயங்களை அவர்கள் பார்த்தார்கள். இவ்வளவு விசித்திரமானதைப் பார்த்து, அவர்கள் மனதில் குழப்பமும் அச்சமும் எழ, “இந்த சூரியோதயத்தைப் போல் பிரகாசிக்கும் பொன் மரங்கள் யாருடையவை?” என்று அவர்கள் வியப்புடன் கேட்டார்கள். “இந்த தூய்மையான உணவுகள், மூலிகைகள், பழங்கள், பொன்மாடங்கள், வெள்ளி வீடுகள் — இவை யாருடையவை?” என்றும், “பொன்னாலான ஜன்னல்கள், மணிக்கலங்களால் ஆன ஜாலிகள் கொண்ட வீடுகள், மலர்ந்த, பழுத்த, மணமூட்டும் மரங்கள் சூழ்ந்துள்ளன — இவை யாருடைய சக்தியால் உருவானது? ஜாம்பூநத பொன்னால் ஆன இந்த மரங்களை யார் படைத்தார்? இந்தத் தண்ணீரில் வளரும் பொன் தாமரை மலர்கள் யாருடையவை?” என்றும் அவர்கள் கேட்டனர். “இங்கே பொன் மீன்கள் மற்றும் ஆமைகள் ஒன்றாக இருக்கின்றன; இது உங்கள் சக்தியாலா, அல்லது வேறு யாரோ தவசாலியின் பலனாலா?” என்று வினவினர். “எங்களுக்கு எதுவும் தெரியவில்லை; தயவுசெய்து எங்களுக்கு அனைத்தையும் கூறுங்கள்,” என்று ஹனுமான் கேட்டார். அப்போது, தர்மத்தில் நிலைத்திருக்கும் அந்த தவமகள், ஹனுமானிடம் இவ்வாறு பதிலளித்தாள்: “வானரர்களில் சிறந்தவனே, மாயா என்ற ஒரு வலிமைமிக்க, மாயைமிக்கர் ஒருவர் இருந்தார். அவரே இந்த பொன்னாலான காடை முழுவதும் தன் மாயையால் உருவாக்கினார். அவர் பழங்காலங்களில் தானவர்களுக்காக விஸ்வகர்மாவைப் போல் முதன்மை வித்தகர் ஆவார். அவர் ஆயிரக்கணக்கான வருடங்கள் காட்டில் கடும் தவம் செய்தபின், பிரம்மாவிடமிருந்து உசனஸின் சந்ததிகளின் அனைத்து செல்வத்தையும் வரமாகப் பெற்றார். எல்லாவற்றையும் அடைந்தபின், அவர் சக்திவாய்ந்தவராகவும், ஆசைமிக்கவர்களுக்கெல்லாம் தலைவராகவும் ஆனார். அந்தப் பெரும் காட்டில் அவர் சில காலம் மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்ந்தார். பின்னர், அந்தத் தானவர்களில் சிறந்தவர் ஹேமா என்ற அப்சராவை விரும்பினார். ஆனால், இந்திரன் தனது வஜ்ராயுதத்தால் அவரை கடும் போரில் வீழ்த்தினான். பிறகு, இந்த சிறந்த காடு பிரம்மாவால் ஹேமாவுக்குக் கொடுக்கப்பட்டது. இந்த நிலையான இன்ப அனுபவமும், இந்த பொன்னாலான மாளிகையும் அவளுக்குத் தந்தன. நான் ஸ்வயம்பிரபா, மேருசாவர்ணனின் மகள்; ஹேமா என் தாய். வானரர்களில் சிறந்தவரே, இந்த ஹேமாவின் மாளிகையை நான் பாதுகாக்கிறேன். என் தோழி ஹேமா நடனத்திலும், பாடலிலும் நிபுணர். அவளிடமிருந்து பெற்ற வரத்தின் பலனால், இந்தப் பெரிய மாளிகையை நான் காக்கிறேன். இப்போது, நீங்கள் எந்த நோக்கத்திற்காக, யாருக்காக இந்தக் காட்டுக்குள் வந்தீர்கள் என்பதைச் சொல்லுங்கள். இத்தனை கடினமான, எவரும் எளிதில் அடைய முடியாத இந்தக் காட்டை நீங்கள் எப்படிப் பார்த்தீர்கள்? தூய்மையான மூலிகைகள், பழங்கள் உண்டுவிட்டு, தண்ணீர் குடித்துள்ளீர்கள்; இப்போது உங்கள் கதையை முழுமையாகச் சொல்லவேண்டும்,” என்று ஸ்வயம்பிரபா கேட்டாள். அடுத்து, வானரர்களும் ஓய்வெடுத்து அமர்ந்திருந்தபோது, தர்மத்தில் நிலைத்த அந்த தவமகள் அவர்களை நோக்கி, “வானரர்களே, பழங்கள் உண்டு உங்கள் சோர்வு தீர்ந்திருந்தால், உங்கள் கதையை நான் கேட்க விரும்புகிறேன்; அது எனக்கு ஏற்றதாக இருந்தால் கூறுங்கள்,” என்றாள். அவளுடைய வார்த்தைகளை கேட்ட ஹனுமான், வாயுவின் புத்திரன், உண்மையையும் நேர்மையையும் பின்பற்றி இவ்வாறு கூறத் தொடங்கினார்: “சகல உலகுக்கும் அரசனான ராமன், தசரத மகன், மகேந்திரனுக்கும் வருணனுக்கும் இணையான பிரகாசமுடையவர், தண்டகாரண்யத்தில் நுழைந்துள்ளார். அவருடன் அவரது சகோதரர் லட்சுமணனும், மனைவி சீதையும் சென்றனர். ஆனால், ஜனஸ்தானத்திலிருந்து ராவணன் சீதையை வலுக்கட்டாயமாகப் பறித்துச் சென்றான். அந்த அரசனுக்கு வீரமான நண்பர் சுக்ரீவன், வானரர்களுக்குத் தலைவன்; அவரால் நாங்கள் அனுப்பப்பட்டோம். அங்கதனைத் தலைமையில்கொண்ட முன்னணி வானரர்களுடன், யமனால் பாதுகாக்கப்படும், அகத்தியனால் புனிதமான தெற்குத் திசைக்கு நாங்கள் வந்தோம். ‘உருவம் மாற்றும் சக்தி கொண்ட ராவணனையும், விதேஹபுத்திரியாகிய சீதையையும் தேடுங்கள்’ என்று எங்களுக்கு ஆணையிடப்பட்டது. தெற்குத் திசையும், கடல் வரையிலும் முழு காட்டும் தேடப்பட்டுவிட்டது; பசிக்காக நாம் அனைவரும் ஒரு மரத்தின் அடியில் தஞ்சம் புகுந்தோம். எல்லோரும் முகம் களைப்புடன், மனதில் கவலையுடன், கடுமையான மனவேதனையில் மூழ்கி, கடலை எப்படித் தாண்டுவது என்ற வழியைக் காண முடியாமல் இருந்தோம். அப்போது நாங்கள் பார்த்தோம் — கொடிகள், மரங்கள் மூடிய, இருட்டில் மூழ்கிய ஒரு பெரிய குகை. அந்த இடத்திலிருந்து தண்ணீரால் ஈரமான சிறகு கொண்ட அன்னப்பறவைகளும், கொக்கு, நாரை பறவைகளும் வெளியே பறந்து வந்தன. அவர்கள் இறகுகளில் தண்ணீர் துளிகள் இருந்தன. ‘இதில் நுழைவது பாதுகாப்பானது’ என்று நான் வானரர்களிடம் சொன்னேன்; அனைவரும் அதையே நினைத்தனர். எங்கள் பணிக்காக உறுதியாக இருந்த நாங்கள், ஒருவரை ஒருவர் கைகளில் பிடித்து, அந்தக் குகைக்குள் ஆழமாக இறங்கினோம். திடீரென அந்த இருண்ட குகைக்குள் நுழைந்தோம்; இதற்காகத்தான் இங்கு வந்தோம். இப்போது, பசி மற்றும் சோர்வால் வாடிய நாங்கள் உங்களை வந்தடைந்தோம். நீங்கள் விருந்தோம்பல் முறையைப் பின்பற்றி நமக்கு மூலிகைகளும் பழங்களும் அளித்தீர்கள். பசியில் தவித்த நாங்கள் அவற்றை உண்டோம்; உங்கள் அருளால் நாங்கள் உயிர் பெற்றோம். இதற்கு பதிலாக, வானரர்கள் உங்களுக்காக என்ன செய்ய வேண்டும் என்று கூறுங்கள்,” என்று ஹனுமான் கேட்டான். அப்போது, எல்லாவற்றையும் அறிந்த ஸ்வயம்பிரபா, “இந்த உற்சாகமிக்க வானரர்கள் அனைவராலும் நான் முழுமையாக திருப்தி அடைந்துள்ளேன். நான் என் தர்மப்படி வாழ்கிறேன்; எனக்கு இங்கு யாருடனும் வேறு எந்தப் பணியும் இல்லை,” என்று சொன்னாள். அந்த நற்குணம் வாய்ந்த, தர்மவதி தவமகளின் வார்த்தைகளை கேட்ட பிறகு, ஹனுமான், “நாங்கள் அனைவரும் உங்களிடம் சரணடைந்துள்ளோம், தர்மத்தில் நிலைத்தவரே,” என்று மரியாதையுடன் கூறினான்.