ராமா, உலகங்களைத் தூய்மையாக்கும் கங்கை ஏன் மூன்று பாதைகளில் பாய்கிறாள்? எவ்வாறு புகழ்பெற்ற கங்கை, நதிகளுக்குள் சிறந்தவளாக, "முமுக்கை பாயும்" என அழைக்கப்படுகிறாள்? இந்தக் கேள்வியை நீ கேட்டபோது, தர்மத்தை அறிவோன் என்று புகழப்படும் விஸ்வாமித்திரர், முனிவர்களின் நடுவில், இந்தப் பழைய கதையை விரிவாகச் சொல்லத் தொடங்கினார். "முன்னொரு காலத்தில், ராமா, சிவபெருமான் — நீலக்கண்டர், மாபெரும் தவசி — புதிதாக திருமணம் செய்து கொண்டார். அவர், பார்வதியுடன் சேர்ந்து மகிழ்ச்சியில் ஈடுபட்டார். அந்த மகா ஞானி, உலகங்களுக்குத் தலைவனான சிவன், தேவியுடன் சேர்ந்து நூறு தெய்வீக வருடங்கள் கழித்தார். ஆனாலும், ராமா, அவர்களுக்கு ஒரு பிள்ளையும் பிறக்கவில்லை. இதைக் கண்டு, பிரம்மாதி தேவர்கள் அனைவரும் மிகுந்த கவலையடைந்தனர். 'இங்கே ஒரு உயிர் பிறந்தால், அதை யார் தாங்க முடியும்?' என்று அவர்கள் யோசித்தனர். எனவே எல்லா தேவர்களும் சென்று, சிவபெருமானை வணங்கி, 'தேவர்களின் தேவா, உலக நலனில் மகிழ்வோனே, எங்களது வணக்கத்தால் உனது அருளை வழங்க வேண்டும்,' என்று வேண்டினர். 'உன்னுடைய சக்தியை உலகங்கள் தாங்க முடியாது; ப்ரம்மாவின் தவத்துடன் கூடிய நீ, தேவியுடன் சேர்ந்து தவம் செய்ய வேண்டும். மூன்று உலகங்களுக்காக, உன் சக்தியை உன் சக்தியிலேயே அடக்கிக் கொண்டு, உலகங்களை பாதுகாப்பாய். உலகங்கள் வாழ முடியாதபடி செய்யக் கூடாது,' என்று கேட்டனர். தேவர்களின் இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட உலகங்களின் தலைவன் சிவன், 'அப்படியே ஆகட்டும்,' என்று ஒப்புக்கொண்டு, 'நான் என் சக்தியை, தேவியுடன் சேர்ந்து, சக்தியால் அடக்கிக் கொள்கிறேன். தேவர்களும் பூமியும் அமைதியடையட்டும். ஆனால், என் இந்த உன்னத சக்தி, இப்போது எழுந்தது — அதை யார் தாங்க முடியும்? சிறந்த தேவர்கள் இதைச் சொல்லட்டும்,' என்றார். அப்போது தேவர்கள், 'இன்று எழுந்த உன் சக்தியை பூமி தாங்கும்,' என்று பதிலளித்தனர். இதைக் கேட்டு, சிவபெருமான் தனது மாபெரும் சக்தியை வெளியிட்டார். அதன் மூலம், மலைகளும் காடுகளும் நிரம்பின. பின்னர், தேவர்கள் அக்னியை நோக்கி, 'அக்னியே, நீ மிகுந்த சக்தியுடன், காற்றுடன் சேர்ந்து உள்ளே செல்,' என்று கூறினர். அப்போது, அக்னியின் சக்தியால், வெண்ணிற மலை (சிவன் சக்தி வெளிப்பட்ட இடம்) மற்றும் தெய்வீக சரவணமும் தோன்றின; அது அக்கினியும் சூரியனும் போல பிரகாசித்தது. அங்கு, அக்னியில் இருந்து, மிகுந்த ஒளியுடன் கார்த்திகேயன் பிறந்தான். அப்போது தேவரும் முனிவர்களும், உமா மற்றும் சிவனை, மகா பக்தியுடன் வணங்கினர். அவர்கள் மனமார்ந்த மகிழ்ச்சியுடன் பூஜை செய்தனர். அப்போது, ராமா, மலைமகள் பார்வதி, கோபத்துடன், கண்களில் சிவப்புடன், தேவர்களை நோக்கி சாபமிட்டாள்: 'நான் பிள்ளைக்காக சேர்ந்து இருந்தும், என்னைத் தடுத்ததால், இனி உங்கள் மனைவிகளுக்கு பிள்ளைகள் பிறக்காது. இன்று முதல் உங்கள் மனைவிகள் பிள்ளையற்றவர்களாக இருப்பார்கள்.' என்று சாபமிட்டாள். அதேபோல், பூமியையும், 'ஓ பூமியே, நீ ஒரே வடிவில் இருக்கமாட்டாய்; பல மனைவிகள் கொண்டவளாக மாறுவாய்,' என்று சாபம் கூறினாள். மேலும், 'உன் மனம் குழப்பமடைந்ததால், நீ மகனின் மகிழ்ச்சியையே பெறமாட்டாய்; என் மகனை விரும்பாமல், என்னை கோபப்படுத்தினாய்,' என்று கூறினாள். இவ்வாறு, தேவர்கள் அனைவரும் துன்புற்றதைப் பார்த்த சிவபெருமான், தேவர்களின் தலைவன், வருணன் காத்திருக்கும் திசையை நோக்கி சென்றார். அங்கு சென்ற சிவன், மலைமகளுடன், ஹிமவான் மலையின் ஒரு உச்சியில், வடக்கு சரிவில், தவம் செய்து கொண்டார். இதை, ராமா, உனக்கு மலைமகள் சொன்னதைப் போல் நான் கூறினேன். இப்போது, லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து, கங்கையின் தோற்றத்தை நான் சொல்வதை கவனமாகக் கேள். அந்தக் காலத்தில், சிவபெருமான் தவம் செய்து கொண்டிருந்தபோது, தேவர்கள், இந்திரன், அக்னி ஆகியோர் தலைமையில், பிரம்மனை அணுகினர். 'மகா பிரபு, நீ நியமித்த படைத்தலைவர் இப்போது தனது மனைவியுடன் கடும் தவம் செய்கிறார். உலக நலனுக்காக இப்போது என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதை நீயே ஏற்பாடு செய்; நீயே எங்களுக்கு தலைமைத் தாங்கும் ஒரே புகலிடம்,' என்று கேட்டனர். தேவர்களின் இந்த வேண்டுகோளை கேட்ட பிரம்மா, அவர்களை மென்மையான வார்த்தைகளால் ஆற்றினார். 'மலைமகள் கூறியது, தங்கள் மனைவியுடன் கூடிய உயிர்களுக்கு ஏற்றதல்ல; ஆனால் அவள் சொன்னது தூய்மையானதும், உண்மையானதும் தான். இந்தத் தெய்வீக கங்கை, இதில் அக்னி ஒரு மகனைப் பெறுவான்; அவள் தான் தேவர்களின் படைத்தலைவனை, பகைவர்களை அழிப்பவனை, பெற்றெடுப்பாள். மலைமகளின் மூத்த மகள், அந்தப் பிள்ளையை மதிப்புடன் போற்றுவாள்; உமா அவனை அதிகமாக விரும்புவாள்,' என்றார். இதைக் கேட்ட தேவர்கள், ரகுவின் வம்சத்தவரே, தங்கள் குறிக்கோள் நிறைவேறி, பிரம்மனை வணங்கி, வழிபட்டனர். பின்னர், எல்லா தேவரும், மாணிக்கங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட கைலாயத்திற்கு சென்று, அக்னியை அழைத்து, 'தேவர்களுக்காக இந்த காரியத்தை நிறைவேற்று: உன் சக்தியை மலைமகளான கங்கையில் விடு,' என்று வேண்டினர். அப்போது அக்னி, தேவர்களுக்கு வாக்குறுதி அளித்து, கங்கையை அணுகி, 'தேவியே, இந்த கருவை நீ தாங்க வேண்டும்; இது தேவர்களுக்கு மிகவும் விருப்பமானது,' என்று கூறினான். இதைக் கேட்ட கங்கை, தெய்வீகமான வடிவம் எடுத்தாள்; அவள் பெருமையைப் பார்த்து, அக்னியின் சக்தி அனைத்துத் திசைகளிலும் பரவியது. அப்போது, ரகுவின் வம்சத்தவரே, அக்னி அந்த தேவியை எல்லா பக்கங்களிலும் அபிஷேகம் செய்தான்; அதன் விளைவாக, கங்கையின் எல்லா பிரிவுகளும் நிரம்பிப் பாய்ந்தன. இவ்வாறு, ராமா, உலகங்களைத் தூய்மையாக்கும் கங்கை மூன்று பாதைகளில் பாயும் காரணமும், அவளது முமுக்கை வடிவமும், அவளது தோற்றமும், முனிவர் விஸ்வாமித்திரர் முனிவர்களின் நடுவில் உனக்கு விரிவாக எடுத்துரைத்தார்.