மஹா தபஸ்வி விஸ்வாமித்திரர் தம் பிரம்மதேஜஸால் ஒளிர்ந்தவாறு, முன்னர் கூறியவற்றை முடித்தவுடன் அமைதியாக இருந்தார். அப்போது அங்கு இருந்த மற்ற முனிவர்கள் அனைவரும் "அற்புதம்! அற்புதம்!" என மகிழ்ச்சியுடன் அவரை போற்றி வணங்கினர். அவர்கள் கூறினார்கள், "இந்த குசிக வம்சம் மிகவும் உயர்ந்தது; எப்போதும் தர்மத்தில் நிலை கொண்டது. குசனின் சந்ததிகள் எல்லாம் புண்ணிய Atmā-கள்; அவர்கள் பிரம்மாவுக்கு ஒப்பானவர்கள்; மனிதர்களில் சிறந்தோர். குறிப்பாக, பிரசித்தி பெற்ற விஸ்வாமித்திரர், உமது குலத்துக்கு பெருமை சேர்க்கும் நதிகளில் சிறந்தவளான கௌசிகி நதியும் உம்மை போற்றுகின்றாள்." இவ்வாறு முனிவர்கள் அனைவரும் மகிழ்ச்சியுடன் விஸ்வாமித்திரரை போற்றினர். பின்னர், குசிக புத்திரனாகிய அந்த மகா முனிவர், சூரியன் மறையும் போல், அமைதியாக உறங்கினார். இந்நேரம், ராமரும் லக்ஷ்மணனும் (சௌமித்ரி) சிறிது ஆச்சரியமடைந்து, அந்த முனிவரை போற்றி வணங்கி, அவர்களும் உறங்கச் சென்றனர். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில் பால காண்டத்தின் முப்பத்தி ஐந்தாவது அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. அடுத்த நாள், அவர்கள் அனைவரும் சோண நதிக்கரையில் உள்ள இரவில் மீதமுள்ள நேரத்தை கழித்து, விடியற்காலையில், அந்த மகா முனிவர்களுடன் விழித்தனர். அப்போது, இரவு முழுவதும் ஒளிர்ந்தது. விஸ்வாமித்திரர் ராமரிடம் சொன்னார்: "இப்போது இரவு ஒளிர்ந்துள்ளது, ராமா; விடியற்காலை தொடங்குகிறது. எழுந்திரு, எழுந்திரு. உனக்கு எல்லாம் நன்மை உண்டாகட்டும்; பயணத்திற்கு தயார் ஆகு." முனிவரின் வார்த்தைகளை கேட்டதும், ராமர் காலை கடமைகளை செய்து முடித்து, புறப்பட்டுச் செல்ல விரும்பி, "இந்த சோணை நதி மிகவும் அழகாகவும், தூய்மையான நீருடனும், ஆழமும், மணற்பரப்புகளால் அலங்கரிக்கப்பெற்றதுமானது. முனிவரே, நாம் எந்த பாதையில் இந்த நதியை கடக்க வேண்டும்?" என்று கேட்டார். அதற்கு விஸ்வாமித்திரர், "நான் முன்பே காட்டிய பாதை இதுவே; இந்த வழியே பெரிய முனிவர்கள் பயணிக்கிறார்கள்," என்று பதிலளித்தார். அதன்பின், விஸ்வாமித்திரரின் வழிகாட்டுதலோடு, அந்த முனிவர்கள் எல்லோரும் பல்வேறு காடுகளையும் பார்வையிட்டு, நீண்ட தூரம் பயணித்தனர். பகல் பாதி கடந்தபோது, அவர்கள் முனிவர்கள் வழக்கமாகச் செல்லும், ஜாஹ்னவி எனப்படும் பெரும் நதியை கண்டனர். அந்த புனித நதியை, அங்குள்ள அன்னங்கள், கொக்குகள் உறைவிடமாகக் கொண்டிருப்பதை பார்த்து, ராகவர்கள் உட்பட அனைத்து முனிவர்களும் மகிழ்ச்சியடைந்தனர். அந்த நதிக்கரையில் அனைவரும் தங்குமிடங்களை அமைத்தனர். வழிபாடுகளுக்குப்பிறகு, அவர்கள் பித்ருக்களுக்கு, தேவர்களுக்கு அர்ப்பணைகள் செய்தனர். அதன்பின்னர், ஹோமம் செய்து, அமிர்தத்துக்கு ஒப்பான பிரசாதங்களை உண்பதன் பின், ஜாஹ்னவி நதிக்கரையில் மகிழ்ச்சியுடன் அமர்ந்தனர். அப்போது, ராமரும் லக்ஷ்மணனும், மற்ற முனிவர்களும், அந்த மகா முனிவர் விஸ்வாமித்திரரை சுற்றி ஒழுங்காக அமர்ந்தனர். ராமர் மகிழ்ச்சியுடன் விஸ்வாமித்திரரை நோக்கி கேட்டார்: "பெரியவரே, மூன்று பாதையில் ஓடும் இந்த கங்கையைப் பற்றி கேட்க விரும்புகிறேன். எவ்வாறு அவள் மூன்று உலகங்களையும் வென்று, நதிகளில் தலைசிறந்தவளாக ஆனாள்?" ராமரின் இக்கேள்வியைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், கங்கையின் தோற்றமும் அவளது பிறப்பும் பற்றி கூறத் தொடங்கினார்: "ராமா, மலைகளின் அரசனும், கனிம வளங்களின் மூலாதாரமுமான ஹிமவான் என்பவருக்கு பூமியில் ஒப்பற்ற அழகுடைய இரு மகள்கள் இருந்தனர். அவர்களின் தாய் மேனா; இவர் மேரு மலையின் அழகிய மகளும், ஹிமவானின் அன்பு மனைவியும் ஆவார். அவளிடமிருந்து, ரகு வம்சத்து ராமா, முதற்பெண் கங்கையும், இரண்டாவது பெண் உமா என்பவளும் பிறந்தனர். அப்போது, தேவகாரியங்களை நிறைவேற்ற விரும்பிய தேவர்கள், மூன்று பாதையில் ஓடும் கங்கையை, ஹிமவானிடம் வேண்டினர். ஹிமவான் தர்மப்படி, உலகங்களைத் தூய்மையாக்கும் கங்கையை, அவள் விருப்பப்படி மூன்று உலகங்களுக்காக அருளினார். தேவர்கள் தங்கள் காரியம் நிறைவேறி மகிழ்ச்சியுடன் பிரிந்தனர். ரகு குலப் பெருமை, மற்றொரு பெண் உமா கடுமையான விரதங்களில் நிலை கொண்டாள். அவளது தவத்தினால், உலகத்தால் போற்றப்பட்ட, அழகில் ஒப்பற்ற உமாவை, ஹிமவான், ருத்ரருக்கு (சிவபெருமான்) மணமாக அளித்தார். இவ்வாறு, ராமா, இந்த இரு மகள்கள்—கங்கையும் உமாதேவியும்—உலகத்தால் போற்றப்படுகின்றனர். கங்கை நதிகளில் சிறந்தவளும், உமாதேவி தேவிகளுள் சிறந்தவளுமாகிய இருவரும் மலை அரசரின் மகள்கள். மூன்று பாதையில் ஓடும் கங்கை முதலில் எவ்வாறு வானுலகிற்கு சென்றாள் என்பதை உனக்கு கூறிவிட்டேன்." "பின்னர், அந்த அழகிய தெய்வீக நதி, ஹிமவானின் மகளாகிய கங்கை, பாவமில்லாமல் தண்ணீருடன் தேவர்களின் உலகத்திற்குச் சென்று சேர்ந்தாள்." இதன் பின், முப்பத்தி ஆறாவது அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. முனிவர் இவ்வாறு கூறியதும், வீரமான ராமரும் லக்ஷ்மணனும் அந்தக் கதையை ஆர்வமுடன் கேட்டனர். அவர்கள் அந்தச் சிறந்த முனிவரை நோக்கி, "பிராமணரே, நீங்கள் இந்த உயர்ந்த தர்மக் கதையை கூறினீர்கள். இப்போது, மலை அரசரின் முதற்பெண் கங்கையின் பிறப்பு பற்றிய முழு விவரத்தையும் கூறுங்கள். அவளது தெய்வீக, மானிடப் பிறப்பை முழுமையாக அறிந்தவர் நீங்களே," என்றனர். "உலகங்களைத் தூய்மையாக்கும் கங்கை ஏன் மூன்று பாதையில் ஓடுகின்றாள்? எவ்வாறு அந்தப் புகழ் பெற்ற கங்கை மூன்று பாதை ஓடுவாள் என அறியப்பட்டாள்? மூன்று உலகங்களிலும், யாருடன், எந்தச் செயலால் அவள் இவ்வாறு ஆனாள்?" என்று கேட்டபோது, விஸ்வாமித்திரர் தன் தவபலத்தால் எல்லாம் அறிந்தவர், முனிவர்களின் நடுவில் முழு கதையையும் கூறத் தொடங்கினார்: "பழைய காலத்தில், ராமா, மகா தவசி சிதிகண்டர் (சிவபெருமான்) புதிதாக மணந்திருந்தார். அப்போது, அந்த தேவியை நோக்கி, பாக்யவான் சிவபெருமான் அவளுடன் இணைந்தார். அந்த மகா ஞானி, நீலக்கண்டர், மகாதேவன், இவ்வாறு விளையாடி மகிழ்ந்தபோது, நூறு தெய்வீக ஆண்டுகள் கடந்தன. ஆனால், ராமா, எந்தப் பிள்ளையும் பிறக்கவில்லை. இதனால், பிரஹ்மா முதலான எல்லா தேவர்களும் மிகவும் கவலையடைந்தனர். 'இங்கு யாராவது பிறந்தால், அதை யார் தாங்க முடியும்?' என்று அவர்கள் எண்ணினர். அதனால், எல்லா தேவர்களும் சேர்ந்து, வணங்கி, இறைவனிடம் கூறினர்: 'தேவர்களுக்குத் தலைவனே! உலக நலனில் மகிழ்வோனே! எங்கள் வணக்கத்தால், எங்களுக்கு அருள் புரிய வேண்டும்.