மகாராஜா குஷநாபன் தனது மகள்களை மணமுடித்துவிட்டு, பிரம்மதத்தனையும் அவரது புதுமணமான மனைவிகளையும், அவர்களுடன் ஆசான்களையும் அனுப்பி வைத்தார். அந்தக் காலச்சடங்குகளின்படி, சோமதா தனது மகன் செய்த செயல்களை பார்த்து மகிழ்ந்தார்; அந்தக் கந்தர்வ கன்னியும், மகிழ்ச்சியுடன் தனது மருமகள்களை வரவேற்று, அவர்களைத் தொட்டு, குஷநாபனைப் புகழ்ந்தார். இப்போது வால்மீகி ராமாயணத்தின் பால்காண்டத்தில் நாற்பத்தி நான்காவது சர்கம் தொடங்குகிறது. பிரம்மதத்தன் திருமணம் செய்து, தன் ஊருக்குத் திரும்பியபின், பிள்ளையில்லாத குஷநாபன் ஒரு மகனுக்காக, மேலும் ஒரு பேரனுக்காக, ஒரு யாகம் நடத்தத் தொடங்கினார். அந்த யாகம் நடைபெறும்போது, பிரம்மாவின் மகனாகிய உயரிய குஷன், ராஜா குஷநாபனை நோக்கி, “மகனே, உன்னுடன் ஒப்பான ஒரு தர்மமிக்க மகன் உனக்கு பிறப்பான்; அவன் மூலம் நீ காதியையும், உலகில் நிலையான புகழையும் பெறுவாய்,” என்று கூறினார். இதனைச் சொன்னவுடன் குஷன் வானில் எழுந்து, பிரம்மாவின் நிலையான உலகுக்கு சென்றார். காலம் கழிந்தபின், அந்த ஞானியுமான குஷநாபனுக்கு, தர்மத்தில் சிறந்த ஒரு மகன் பிறந்தான்; அவன் பெயர் காதி. “ககுத்ஸ்த குலத்திலே பிறந்த ராமா! அந்த காதி எனது தந்தை; நான் கௌசிகன், குஷன் வம்சத்தில் பிறந்தவன்,” என்று விஸ்வாமித்திரர் கூறினார். மேலும், “எனது மூத்த சகோதரி, ராமா, சத்தியத்தில் நிலைத்திருப்பவள், அவளுக்கு சத்யவதி என்று பெயர்; அவள் ருசீகனுக்கு கொடுக்கப்பட்டாள்,” என்றார். அந்த உயரிய சத்யவதி, தனது கணவரைத் தொடர்ந்து, தன் உடலோடு விண்ணுலகிற்கு எழுந்து, மகத்தான கௌசிகி நதியாக ஆனாள். அந்த தெய்வீகமான, தூய நீருடைய, அழகான, இமயமலை மீது ஓய்வெடுக்கும் என் சகோதரி கௌசிகி, உலக நன்மைக்காக ஒரு நதியாக ஆனாள். ஆகவே, ரகு குலத்தின் மகிழ்ச்சியே, நான் இமயமலையின் அருகே என் சகோதரியுடன் அன்போடு வாழ்கிறேன். அந்த சத்யவதி, சத்தியத்திலும் தர்மத்திலும் நிலைபெற்றவள், கணவனிடம் பக்தியுடையவள், அதிர்ஷ்டசாலி; அவளே கௌசிகி எனும் சிறந்த நதியாக ஆனாள். “ராமா, தவம் மேற்கொண்டு நான் அவளை விட்டு இங்கு வந்தேன்; சித்தாசிரமத்தை அடைந்து, உன்னுடைய ஶக்தியால் சிறந்தவனாக ஆனேன். இது என் பிறப்பும், என் வம்சமும், இந்த நிலத்தின் வரலாறும், நீ கேட்டபடி சொன்னேன், வீரமிக்க ராமா!” என்று விஸ்வாமித்திரர் கூறினார். “ககுத்ஸ்த குலத்திலே பிறந்தவனே, நான் இத்தனை கதைகளைச் சொன்னபோது, நள்ளிரவு கடந்துவிட்டது; இப்போது தூங்கச் செய், உனக்கு நன்மை உண்டாகட்டும், நம் பயணத்திற்கு எந்த தடையும் வராதிருக்கட்டும்,” என்றார். அந்த நேரத்தில், எல்லா மரங்களும் அசையாமல் இருந்தன; காட்டுயிர்களும் பறவைகளும் ஓய்ந்திருந்தன; இருள் முழு திசைகளையும் மூடியிருந்தது. இரவின் அந்த மங்கலான ஒளியில், விண்மீன்கள் ஜொலிக்க, நிலவு தனது குளிர்ந்த ஒளியால் உலகை இருளிலிருந்து விடுவித்து, உயிர்களுக்கு ஆனந்தம் அளித்தது. இரவில் நடமாடும் உயிர்கள், யக்ஷர்கள், ராட்சஸர்கள், மற்றும் கொடிய பிசாசுகள் இங்கும் அங்கும் உலாவின. இவ்வாறு கூறிவிட்டு, அந்த மகா முனிவர் வாக்கை நிறுத்தினார்; அவரைச் சுற்றியிருந்த முனிவர்கள் “அருமை! அருமை!” என்று புகழ்ந்தனர். “இந்த குஷிக வம்சம் மிகப்பெரியது, எப்போதும் தர்மத்தில் நிலைத்திருக்கிறது; குஷன் சந்ததிகள் உயர்ந்த ஆத்மாக்கள், பிரம்மாவிற்கு ஒப்பானவர்கள். குறிப்பாக, புகழ்பெற்ற விஸ்வாமித்திரரே, கௌசிகி நதியும் உங்கள் வம்சத்திற்கு பெருமை சேர்க்கிறது,” என்று முனிவர்கள் கூறினர். முனிவர்கள் அவரை மகிழ்ச்சியுடன் போற்ற, குஷிகன் மகனும், புகழ்பெற்ற விஸ்வாமித்திரரும், சூரியனின் அஸ்தமனத்தைப் போன்று தூங்கச் சென்றார். ராமனும், லக்ஷ்மணனும், அந்த முனிவரை வியப்புடன் பாராட்டி, அவரும் தூங்கினர். இப்போது வால்மீகி ராமாயணத்தின் பால்காண்டத்தில் முப்பத்தி ஐந்தாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அந்த இரவின் மீதியை சோணை நதிக்கரையில், முனிவர்களுடன் கழித்தனர். இரவு முழுவதும் ஒளியுடன் இருந்தது; விடியல் நேரம் வந்ததும், விஸ்வாமித்திரர், “இப்போது இரவு ஒளிவீசுகிறது, ராமா! விடியற்காலம் தொடங்கியுள்ளது; எழுந்திரு, எழுந்திரு, உனக்கு நலம் உண்டாகட்டும்; பயணத்திற்கு தயார் ஆகு,” என்றார். முனிவரின் வார்த்தைகளை கேட்ட ராமா, காலை வழிபாடுகளை முடித்துவிட்டு, செல்லத் தயாராகி, “இந்த சோணை நதி அழகாகவும், தூய நீருடனும், ஆழமாகவும், மணற்பரப்புகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டதாகவும் இருக்கிறது. எந்த வழியில் நாம் கடப்பது, முனிவரே?” என்று கேட்டார். அதற்கு விஸ்வாமித்திரர், “நான் காட்டிய இந்த வழியே பெரிய முனிவர்கள் பயணிக்கிறார்கள்,” என்று பதிலளித்தார். விஸ்வாமித்திரரின் அறிவுரைப்படி, பெரிய முனிவர்களும், ராமனும், இரண்டாம் பகுதியை கடந்தபின், ஒரு நீண்ட பயணத்திற்குப் பிறகு, முனிவர்கள் விரும்பும் ஜாஹ்னவி நதியைப் பார்த்தனர். அந்த புனிதமான நதியில், அன்னங்கள், கொக்கு பறவைகள் வாழ்ந்தன; அந்த நதியைப் பார்த்து முனிவர்களும், ராமனும் மகிழ்ந்தனர். அந்த நதிக்கரையில் தங்குவதற்கான ஏற்பாடுகளை செய்தனர்; வழக்கப்படி குளித்து, பித்ருக்களுக்கு, தேவர்களுக்கு அர்ச்சனை செய்தனர். ஹோமம் செய்து, அமிர்தம் போன்ற பரிசுகளை உண்டு, ஜாஹ்னவி நதிக்கரையில் மகிழ்ச்சியுடன் அமர்ந்தனர். அந்த மகானாகிய விஸ்வாமித்திரரைச் சுற்றி, ராகவர்கள் உரிய முறையில் அமர்ந்தனர். ராமன் மகிழ்ச்சியுடன், “முனிவரே! மூன்று பாதையில் செல்லும் கங்கையின் வரலாறு கேட்க விரும்புகிறேன்; அவள் எப்படி மூன்று உலகங்களையும் வென்று, நதிகளுக்குத் தலைவியாக ஆனாள்?” என்று கேட்டார். ராமனின் இந்த கேள்வியைக் கேட்ட விஸ்வாமித்திரர், அந்த மகா நதியான கங்கையின் தோற்றமும் பிறப்பும் பற்றிய கதையை ஆரம்பித்தார்.