அப்போது, எண்ணற்ற வீரமிக்க குரங்குகள் தம்மைச் சுற்றி நிற்பதைப் பார்த்த ராமர், குற்றமற்ற சுக்ரீவனிடம், "யார் என்ன செய்ய வேண்டும், எங்கு இருந்து செயல்பட வேண்டும் என்பதை நீர் கட்டளையிடுங்கள்," என்று கேட்டார். ராமரின் இந்தச் சமயோசிதமான, நல்ல வார்த்தைகளை கேட்ட சுக்ரீவன், தர்மத்தால் நிறைந்தவன், ஒரு சிறந்த திட்டத்தை உருவாக்கினான். "என் முழு படையும், படைத்தலைவர்களும் தாமதமின்றி படைமுனையில் ஒன்று கூட வேண்டும். எல்லா எல்லைகளையும் பாதுகாக்கும் வேகமான, உறுதியான குரங்குகள் என் கட்டளைக்கேற்ப விரைவில் அனைவரையும் கூட்டிக்கொண்டு வரட்டும். நீயும், இவற்றை நான் சொன்னபின் கவனமாக பார்த்து நடத்து. யாராவது குரங்கு பதினைந்து நாட்களுக்கு மேல் தாமதித்து வந்தால், அவருக்கு மரணதண்டனை. இதில் எந்தவித ஆலோசனையும் வேண்டாம். மூத்த குரங்குகள் தங்கள் பின்வட்டத்தோடு என் கட்டளையை உறுதியாக ஏற்று வந்து சேரட்டும்," என்று சுக்ரீவன், வீரத்தால் நிரம்பிய முன்னணி குரங்குகளின் அதிபதி, இந்த ஆணையை வழங்கி, தனது இல்லத்திற்குள் சென்றான். இப்போது, முப்பதாவது அத்தியாயத்தை கேளுங்கள். சுக்ரீவன் தனது இல்லத்திற்குள் சென்றதும், வானம் மேகமுக்தமாகத் தெளிவடைந்ததும், மழைக்கால இரவில் ராமர், தனிமையில் நின்று, விருப்பமும் துயரமும் கலந்த நினைவால் சிரமப்பட்டார். வானம் வெளிர்ந்து, களங்கமற்ற சந்திரன் பிரகாசித்து, சந்திர ஒளியில் குளித்திருந்த அந்த அகில இரவையும் அவர் பார்த்தார். சுக்ரீவன் இன்பத்தில் முழுகி இருப்பதும், ஜனகனின் மகள் சீதையை இழந்ததையும், காலம் கடந்துவிட்டதையும் நினைத்து, ராமர் மிகுந்த துயரத்தில் மூழ்கினார். ஒரு கணம் அந்த துயரத்தில் மூழ்கியிருந்தாலும், புத்திசாலியான இளவரசர் ராகவன், மனதில் நிலைபெற்று வாழும் வைதேஹியை நினைத்து மீண்டும் உணர்வைத் திரும்பப் பெற்றார். இடி, மேகம் இல்லாத தெளிவான வானத்தை, கிளிகள் மற்றும் சரஸ்பறைகள் குரலுடன் கூடிய அந்த அகிலத்தை பார்த்து, அவர் வலியோடு நிறைந்த குரலில் வாடினார். பொன்னிற veins கொண்ட மலையின் உச்சியில் அமர்ந்து, அந்த அகில வானத்தை பார்த்தபோது, அவரது மனம் மீண்டும் தனது அன்புக்குரியவளிடம் சென்றது. ஒருகாலத்தில் ஆசிரமத்தில் கிளிகள், சரஸ்பறைகள் குரலில் மகிழ்ந்த அந்த இளம் பெண் இப்போது என்ன நிலையில் மகிழ்கிறாள்? பொலிவும் தூய்மையும் கொண்ட மரங்கள் பொன்னிறத்தில் மலர்ந்திருக்கும் போது, அவள் என்னை காணாமல் பார்த்து மகிழ்வாளா? இனிமையான குரலுடன் அன்னப்பறவைகளின் மென்மையான அழைப்பில் விழித்தெழுந்தவள் இப்போது எப்படிக் கடந்து செல்கிறாள்? சகோதரிகளுடன் கூடிய சக்ரவாக பறவைகளின் குரலைக் கேட்கும் போது, அவளது தாமரைப்பூ போன்ற கண்கள் கொண்டவள் இப்போது எப்படி இருக்கிறாள்? நான் ஏரிகள், ஆறுகள், கிணறுகள், காடுகள், வனங்கள் என்று எங்கும் சுற்றினாலும், அந்த மான் கண்கள் கொண்டவளில்லாமல் இன்று எனக்கு மகிழ்ச்சி இல்லை. என்னிடமிருந்து பிரிந்து, மென்மையான இயல்பு கொண்ட அவளும், அகிலக்கால காற்றைப் போலக் குறையாத விருப்பத்தால் அவள் துயரப்படுகிறாளோ? இவ்வாறு, மனிதர்களில் சிறந்தவர் ராமர், தண்ணீருக்காக ஏங்கும் பறவை அல்லது மான் போல, தெய்வத்தின் அருளுக்காக ஏங்கியபடி வாடினார். அந்த அழகிய மலையின் சரிவுகளில் பழங்கள் தேடி அலைந்தபோது, லக்ஷ்மணன், அதிர்ஷ்டத்தால் ஒளிவீசும் அவன், தன் அண்ணன் பின்புறம் திரும்பி நிற்பதைப் பார்த்தான். உயர்ந்த மனம் கொண்ட தன் அண்ணன், தாங்க முடியாத துயரத்தில் மூழ்கி, அறிவில்லாமல் தனியாக காட்டில் நிற்பதைப் பார்த்த சௌமித்ரி, மனம் கலங்கியவனாக விரைந்து சென்று, மனம் தளர்ந்த ராமரிடம் பேசினான்: "அண்ணா, நீ ஏன் விருப்பத்துக்கு அடிமையாய் இருக்கிறாய்? உன் பலத்தை நீ ஏன் இழப்பதாக ஏற்றுக்கொள்கிறாய்? வெட்கம் உன் மனதை கட்டுப்படுத்தும் போது, தியானம் ஏன் அதைத் திரும்பப் பெறவில்லை? உன் முயற்சியை செயலிலும், மன அமைதியிலும், சரியான நேரத்திலும், நண்பர்களின் சக்தியிலும், உறுதியான தைரியத்திலும், உன் கடமையிலும் செலுத்து, அன்புள்ள சகோதரா. மனிதர்களின் தலைவனே, ஜனகியின் மகளை நீ பாதுகாத்திருப்பதால், வேறு யாரும் அவளை எளிதில் கைப்பற்ற முடியாது. எப்படியும், எவரும் தீயைத் தொடும்போது எரியாமல் தப்ப முடியுமா?" அப்படி உறுதியோடு பேசும் லக்ஷ்மணனுக்கு, ராமர் நல்லொழுக்கம், நன்மை, நியதி, தர்மம் ஆகியவற்றால் நிரம்பிய வார்த்தைகளில் பதில் அளித்தார்: "சந்தேகமில்லை, என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதைக் கவனமாக யோசித்து, சரியான வழியில் நடக்க வேண்டும். ஆனால், இளவரசா, பெரிய வீரத்தால் கிடைக்கும் பலனைப் பற்றி சந்தேகம் வேண்டாம்." பின்னர், தாமரைப்பூ போன்ற கண்கள் கொண்ட மைத்திலியை நினைத்தபடி, ராமர், வாய் வறண்ட நிலையில் லக்ஷ்மணனிடம் பேசினார்: "இந்திரன் மழையைப் பெய்ய வைத்து, பூமியைத் தண்ணீரால் திருப்தி செய்து, பயிர்களை வளர்த்துவிட்டு, தனது கடமையை முடித்தபின் நிலைத்திருப்பதைப் போல, இப்போது மேகங்கள், மலை, மரங்களை வழிகாட்டி, பெரும் இடியோசையுடன் தண்ணீர் பெய்துவிட்டு, இப்போது ஓய்வடைந்துள்ளன. நீல தாமரைப்பூவின் நிறம் போல இருண்ட மேகங்கள், பத்து திசைகளையும் இருண்டாக்கி, தங்கள் சக்தி குறைந்ததால், களி தீர்ந்த யானைகளைப் போல அமைதியாக இருக்கின்றன. தண்ணீரால் நிரம்பிய, வேகமான, குடஜா மற்றும் அர்ஜுன மரங்களின் மணம் கமழும் மழைக்காற்று, இப்போது ஓய்ந்து விட்டது, லக்ஷ்மணா. மேகங்களின் இடியோசை, யானைகளின் கர்ஜனை, மயில்களின் கூவல், அருவிகளின் முழக்கம் ஆகியவை திடீரென அமைதியாகிவிட்டன. கனமழையால் கழுவப்பட்ட மலைகள், சந்திரனின் ஒளியில் புதிதாக அபிஷேகம் செய்யப்பட்டதுபோல் பிரகாசிக்கின்றன. இப்போது அகிலம், அதன் அழகை சப்தச்சத மரக்கிளைகளில், நட்சத்திரங்கள், சூரியன், சந்திரனின் ஒளியில், உயரிய யானைகளின் விளையாட்டில் பகிர்ந்துள்ளது. அகிலத்தின் அழகு, பலவிதமாக பிரகாசிக்கிறது; குறிப்பாக, சூரிய ஒளியில் விழித்தெழும் தாமரைத் தடாகங்களில் அது சிறப்பாகத் தெரிகிறது. அகில ஆறுகளின் மணற்கரையில், விரிந்த சிறகுகளுடன், காமதேவனுக்குப் பிடித்த, தாமரைத் தூளில் மாசடைந்த அன்னப்பறவைகள், சக்ரவாக பறவைகளுடன் விளையாடுகின்றன. அழகு, களி கொண்ட யானைகளைப் போலவும், பெருமிதம் கொண்ட பசுக்களின் கூட்டங்களில், தெளிந்த நீராடும் ஆறுகளில் பலவிதமாகத் தெரிகிறது. இப்போது மேகமில்லாத வானத்தையும், மயில்கள் தங்கள் ஆபரணமான இறகுகளை இழந்த காட்டையும் பார்த்தபோது, மயில்மாதைகள் தங்கள் இனிமையான குரலை நின்று, தங்கள் பழைய அழகை இழந்து, தியானத்தில் மூழ்கி, கொண்டாட்டங்களை விட்டு விட்டனர். காட்டுக்குள் பொன்னிறம் மிளிரும், கண்களுக்கு இன்பம் தரும் மரங்கள், கிளைகள் நிறைந்த மலர்களால் வளைந்து, இனிமையான, மென்மையான மணம் வீசும் அந்தக் காடுகள் பொலிவுடன் ஒளிவீசுகின்றன.