போர் மண்ணில் வீழ்ந்த வாலியின் உடல் முழுவதும் மண் தூசியில் மூடப்பட்டிருந்தது. அந்த தூசியை, மலைகளிலிருந்து ஓடும் செம்பும் செங்கல் கலந்த நீர்போல், நான் துடைத்தேன். வாலி உயிரிழந்ததைப் பார்த்ததும், தாரா கண்களில் இருந்து நீர் பெருகி, கணவன் இரத்தத்தில் நனைந்த உடலை அழுகுரலோடு நனைத்தாள். அப்போது தாரா, தங்கிய கண்களுடன் தனது மகன் அங்கதனை நோக்கி, “மகனே, உன் தந்தையின் இந்தக் கடைசி நிலையைப் பார்,” என்று கூறினாள். “அரசரான உன் தந்தைக்கு மரியாதை செலுத்து,” என்று கூறியதும், அங்கதன் எழுந்து தந்தையின் பாதங்களைத் தழுவினான். தன் வலிமைமிக்க வட்டமான புயல்களால் தந்தையைத் தழுவி, “நான் அங்கதன் தான்,” என்று சொன்னான். “நீ எப்போதும் எனக்கு அருளிய மரியாதையை இப்போது எனக்கு அளிக்க வேண்டும்,” என்று வேண்டினான். “‘நீ நீண்ட ஆயுள் வாழ வேண்டும், மகனே’ என்று ஏன் பேசவில்லை? உன் அறிவு நீங்கிவிட்டாலும், நான் என் மகனுடன் சேர்ந்து உன்னைச் சேவிக்க வந்திருக்கிறேன். சிங்கம் திடீரென காளையை வீழ்த்துவது போல் நீ போர் வெளியில் வீழ்ந்துவிட்டாயே,” என்று தாரா அழுதாள். “இப்போது நீ ராமனின் ஆயுதங்களால் யாகம் செய்து, அந்த யாகத்தின் தீர்த்த நீரில் குளித்துவிட்டாய். ஆனாலும், உன் துணைவியாான என்னை இன்றி எப்படி இருக்க முடியும்?” “இறைவன் இந்திரனால் போரில் பெற்ற பொன்னணி உனக்கு அணிவிக்கப்பட்டிருந்தது. இப்போது அது உன்னிடம் ஏன் இல்லை?” என்று தாரா வருந்தினாள். “உன் உயிர் நீங்கினாலும், அரசின் மகிமை உன்னை விட்டு விலகவில்லை, மலை அரசன் மீது சூரியன் ஒளிவீசுவது போல்,” என்று கூறினாள். “என் வார்த்தைகளை நீ கேட்கவில்லை; உன்னைத் தடுக்கவும் முடியவில்லை. உன் இறப்பால் நான், என் மகனும், அழிந்தோம்; உன்னுடன் சேர்ந்து என் செல்வமும் அழிந்தது,” என்று தாரா துயரத்துடன் சொன்னாள். இவ்வாறு தாரா துயரத்தில் அழுதுகொண்டிருப்பதை, வாலியின் தம்பி சுக்ரீவன் பார்த்தான். தன் சகோதரன் உயிரிழந்த துயரத்தால் அவன் உள்ளம் நொறுங்கியது. கண்களில் கண்ணீர் மல்க, மனம் தளர்ந்த நிலையில், சுக்ரீவன் தன் நண்பர்களுடன் சூழப்பட்ட ராமனை மெதுவாக அணுகினான். அவன் ராமனிடம் வந்து, வில்லும் அம்பும் ஏந்திய ராகவனை நோக்கி, “மன்னா, நீங்கள் வாக்கு கொடுத்ததை நிறைவேற்றினீர்கள்; அது பலனும் தந்தது. இப்போது என் மனம் இன்பத்தில் ஈடுபட முடியவில்லை; என் வாழ்க்கை முடிந்தது,” என்றான். “இங்கே இந்த அரசி துன்பத்தில் அழுகிறாள்; நகரம் முழுவதும் அழுகுரல்; அரசன் இறந்துவிட்டார்; அங்கதன் சந்தேகத்தில் இருக்கிறான். இப்படி இருக்க, ராமா, எனக்கு அரசில் சந்தோஷம் இல்லை. கோபம், பொறாமை, மிகுந்த வெறுப்பு காரணமாக, என் சகோதரனின் மரணத்தை நான் முன்பு சம்மதித்தேன். இப்போது, வானர சேனையின் தலைவன் வீழ்ந்ததால், நான் மிகுந்த துயரத்தில் இருக்கிறேன், இக்ஷ்வாகு குலத்தின் சிறந்தவரே,” என்று சொன்னான். “இப்போது, இந்த மலையின் உச்சியில் வாழ்வது எனக்கு சிறந்தது என்று நினைக்கிறேன். என் இயல்பின்படி, ருஷ்யமூகத்தில் நீண்ட நாள் வாழ விரும்புகிறேன். அவரை கொன்றாலும், எனக்கு சொர்க்கம் கிடைக்காது. நான் உங்களைத் தீங்கு செய்ய விரும்பவில்லை; உங்களுக்கு எதிராகவும் நடந்துகொள்ளவில்லை. இந்த உண்மையை அந்த மகான் ராமனே எனக்குச் சொன்னார். ராமனின் வார்த்தை சரி; என் செயலும் அதுவே.” “ஒரு சகோதரன், ராமா, அவ்வளவு நல்ல குணமுள்ள தன் சகோதரனை, அரசியல் ஆசையால் கூட, கொல்ல விரும்புவானா? அவரை கொல்வது என் பெருமைக்கு விரோதம் என்பதால், நான் அதை எண்ணவில்லை; ஆனால் என் தவறான மனதால் இந்தப் பாவச் செயலில் சிக்கிவிட்டேன்.” “மரத்தின் கிளை போல் முறிந்தேன்; ஒரு கணம் அழுதேன். அப்போது அவர் என்னை ஆற்றலூட்டினார்; ‘இதை மீண்டும் செய்யாதே’ என்றார். அவரால் சகோதரபாசம், உயர்வு, தர்மம் நிலைபெற்றது; எனக்கோ கோபம், ஆசை, தாழ்வு வெளிப்பட்டது.” “இந்தச் செயல் எண்ணத்திற்கும், விருப்பத்திற்கும் அப்பாற்பட்டது; தவிர்க்க வேண்டியது; சுயமாக ஆராய வேண்டியது. என் சகோதரனை கொன்ற பாவம் எனக்கு ஏற்பட்டுவிட்டது, நண்பனே, இந்திரன் த்வஷ்ட்ருவின் மகனை கொன்றதுபோல்.” “இந்திரனின் பாவத்தை பூமி, நீர், மரங்கள், பெண்கள் ஏற்றுக்கொண்டார்கள்; ஆனால் என் பாவத்தை யார் ஏற்றுக்கொள்வார்கள்? சகோதரனை கொன்ற வானரனின் பாதையை யார் தொடர விரும்புவார்கள்?” “பொதுமக்களின் மரியாதைக்கும், அரச வாரிசுக்கும், அரசுக்கும் நான் தகுதி இல்லாதவன், ராகவா. என் குடும்பத்தை அழிக்கும் அநியாய செயலைச் செய்துவிட்டேன்.” “பாவமான, இழிவான, உலகத்தால் குற்றம் சாட்டப்பட்ட செயலின் செய்பவன் நான்; பெரிய துயரம் என்னை மூழ்கடிக்கிறது, வெள்ளம் பள்ளத்தில் ஊறுவது போல.” “என் சகோதரனை என் கைகளால் வீழ்த்தியதால், என் கைகள், கண்கள், தலை—all பாவத்தின் துயரத்தில் எரிகிறது; பைத்தியக்கார யானை ஆற்றங்கரை மீது பாய்வது போல் இந்த பாவம் என்னை தாக்குகிறது.” “இந்த தாங்க முடியாத பாவம், மனிதர்களில் சிறந்தவரே, என் உள்ளார்ந்த உயர்வை அழித்துவிட்டது. தங்கம் எரிவில் வெந்து மங்குவது போல், நானும் அப்படியே, ராகவா.” “நான் காரணமாக, ராகவா, இந்த வானர தலைவர்கள் அனைவரும் துயரத்தில் மூழ்கியுள்ளனர்; அங்கதனும் துயரத்தால் பாதி உயிரோடு இருக்கிறான் என்று நினைக்கிறேன்.” “ஒரு நல்ல, கட்டுப்பாட்டுள்ள மகனை எளிதாக பெறலாம்; ஆனால் அங்கதை போன்ற மகன் எங்கே கிடைக்கும்? அதேபோல், இவ்வளவு நெருக்கமான சகோதரனை எங்கே பெற முடியும், வீரனே?” “இன்று இந்த வீரன் அங்கதன் வாழமாட்டான்; அவன் தாயும் அவனை காக்க மட்டுமே உயிரோடு இருப்பாள். ஆனால் மகனில்லாமல் துயரத்தில் அழும் அவள் வாழமாட்டாள்—இது எனக்குத் தெளிவான நம்பிக்கை.” “எனவே, என் சகோதரனும், மகனும் இருக்கும் இடத்திற்கு செல்வதற்காக, நான் தீக்குளிப்பேன்; இந்த வானர தலைவர்கள் சீதையைத் தேடுவர்; உங்கள் கட்டளையைச் சுற்றியே அவர்கள் செயல்படுவார்கள்.” “நான் சென்ற பிறகும், உங்கள் காரியம் நிறைவேறும், இளவரசே; ஆனால், இந்தப் பாவத்தைச் செய்த நான் வாழ தகுதியற்றவன்; என் குடும்பத்தை அழித்தவன் என்று அறிந்து கொள்ளுங்கள், ராமா.” அந்த நேரத்தில், ராமன், பொறுமை கொண்டவர், உலகைக் காக்கும் புவியோடு ஒப்பிடத்தக்கவர், தாராவை மீண்டும் மீண்டும் பார்த்தார். துயரத்தில் அழும் தாராவைக் கண்டு அவர் கவலையடைந்தார். அப்போது அமைச்சர்களும் முக்கிய ஆலோசகரும், அழகிய கண்கள் கொண்ட, வாலியின் மனைவியான தாரா தனது கணவரைத் தழுவிக்கொண்டிருப்பதைப் பார்த்து, அவளை மெதுவாக எழுப்பி, மனம் முற்றிலும் தளர்ந்திருந்தாலும், அவளை அங்கிருந்து அழைத்துச் சென்றார்கள். அந்த நேரத்தில், தாரா போராடி, கணவரின் பக்கத்திலிருந்து அழைத்துச் செல்லப்படும்போது, வில்லும் அம்பும் ஏந்திய, தன் ஒளியில் ஜொலிக்கும் சூரியனைப்போல் விளங்கும் ராமனைப் பார்த்தாள். அவன், மான் போன்ற அழகிய கண்கள் கொண்டவன்; ராஜாதிராஜனுக்குரிய அனைத்து இலக்கணங்களும் உடலில் இருந்தவன்; இதற்கு முன் அவளைப் பார்த்திராதவனாக இருந்தாலும், ககுத்ஸ்தரான ராமன் மகா மனிதராக அவளால் அறியப்பட்டான். துயரத்தில் மூழ்கிய தாரா விரைவாக, இந்திரனைப்போல் எதிர்க்க முடியாத, வலிமை மிக்க ராமனை நோக்கி சென்றாள். அவன் முன்னால் வந்து, தூய உள்ளத்துடன், ஆனால் துயரத்தில் நடுங்கும் உடலுடன், அறிவு மிக்க தாரா, போரில் வெற்றி பெற்ற ராமனை நோக்கி பேசத் தொடங்கினாள்.